“感恩那是必須的！”甘寧聞劉琦之言，憨然笑道：“末將剛才還在和華神醫(yī)說呢，愿意認(rèn)其為義父，好日日服侍、養(yǎng)老送終，只是神醫(yī)堅(jiān)持不肯，只能作罷，但我早已發(fā)誓，此生必不忘神醫(yī)再造之恩?！?p> 一旁華佗無奈解釋道：“家中不肖子雖不成材，但也算后繼有人，祭祀不斷，不敢委屈了將軍。”
眾人拿甘寧一頓說笑之后，又說及被鮑隆相害之事，劉琦想到華佗之前曾提及其所得并非正宗的五嶺越箭毒，遂出言相問，華佗自是細(xì)細(xì)解釋，這才明白其中之所以然：
原來桂陽郡再往南便是荊州與交州搭界的南蠻五嶺，其綿延千里、山高林密，皆為蒼莽茂密的原始森林，且道路崎嶇南行，唯一能穿行的驛道位于桂陽郡東南部的林邑縣。那里北瞻衡岳之秀，南峙五嶺之沖，也正是桂陽雙壁陳應(yīng)、鮑隆老家所在。
南蠻五嶺瘴毒橫行、蟲獸繁多，除了本地土著越人外，外族難以在山間存活，而華佗所說的箭毒便是五嶺越不傳之秘，乃是以矛頭蝮毒混合毒箭木汁等多種毒物而成，涂在箭頭上后，中者渾身發(fā)黑，須臾間血肉皆爛，當(dāng)場斃命，無藥可救。
只不過這些毒物都極為珍稀，且對年頭要求嚴(yán)格，故產(chǎn)量稀少，其配方更是輕易不外傳。反觀甘寧所中之毒，雖然有些許相似之處，但比那真正的五嶺越箭毒輕了何止十倍，曾聞在林邑常有漢人獵戶對其進(jìn)行仿制，想來鮑隆所用之箭毒便是此類劣質(zhì)仿品。
劉琦聽罷，這才得解疑惑，想及荊南地近蠻夷，諸多不明，遂令人將鮑隆等一干荊南降將帶來問話。期間神醫(yī)華佗主動提出要去給傷兵治傷，劉琦自無不許，請縣令劉泌親自安排，并征召城中醫(yī)師給他打下手。
華佗方走，義子劉封又引魏和、魏延來與劉琦相見，并盡述此番父子二人所立功勞：從奪渡口、除錢鳳，再到死守縣城，皆是真刀實(shí)槍、血汗之功。
大黑麋魏和之名劉琦早已得張仲景告知，這番親見自是連聲嘉許，夸贊其不畏強(qiáng)權(quán)、為民請命，實(shí)乃古之俠士風(fēng)范，遂當(dāng)場拜為步軍都尉，整合本地義勇及荊南降卒，靖安羅縣周邊諸地，并許諾免本地一年稅賦。魏和見劉琦寬厚仁愛，愛惜百姓，亦歡喜不已，心中暗嘆未曾跟錯人，當(dāng)下便揖拜領(lǐng)命。
相比魏和，更讓劉琦驚喜的則是其子魏延魏文長。
魏延雖然背負(fù)了反骨仔的千年罵名，但善養(yǎng)士卒、勇武過人，獨(dú)守漢中十余年而未讓曹魏得寸進(jìn)，無論是領(lǐng)軍能力還是個人武勇那都是經(jīng)過了考驗(yàn)的，比之五虎上將分毫不差。至于所謂的桀驁孤高之說，劉琦則是嗤之以鼻，從未放在心上。
聞得魏延已得黃忠賞識加入飛鷹騎，劉琦贊許之余，心中欣然自不必說，回想史上黃忠、魏延似乎也頗為融洽，暗道人與人之間的緣分還真是奇妙。
感魏氏父子血戰(zhàn)之功，更為收攏魏延之心，劉琦遂命人取來金銀厚贈，魏和辭不肯受，直到劉琦以撫恤手下戰(zhàn)死弟兄、接濟(jì)窮困山民的由頭相勸，大黑麋這才勉強(qiáng)收下，并再三拜謝。
武將皆愛兵甲，所以劉琦又派人去搜羅上等兵刃、甲胄，以為國殺敵之名義相贈，魏和也不是矯情之人，遂大方收下，然魏延雖接過甲胄，對所贈百煉鋼刀卻拜辭不受，問其原因，方知所配烏金長刀為家傳之物，不忍舍棄。
眾人聞言，皆感好奇，為何此家傳寶刀不在其父之手，而被魏延持有，劉琦遂開口詢問，父子二人相視一笑，方道來其中曲折：
原來此刀成于數(shù)百年前，乃魏家祖上取異種隕鐵、請當(dāng)時著名的鑄冶師六安陶安公打造，其吹毛斷發(fā)、鋒利無比自不比說，更妙的是有吸收光線和聲音的特效，出沒之際刀勢無影無形，故而名滅星刀。此刀在魏家已傳十余代，按祖上傳下規(guī)矩，當(dāng)由家族中武藝最高者持有，用以守護(hù)家族安寧，正月父子二人按例比武較技，老父親手腳不及兒子矯健，輸了半招，故而這刀便歸了魏延。
魏延對此刀愛惜至極，日夜常攜身側(cè)，故而不肯受劉琦所贈，并向劉琦揖拜請罪。
劉琦聽罷，自是不會怪罪，只是勸其在黃忠?guī)は潞蒙鍪隆^勇殺敵，莫要辱沒了這滅星刀的威名，魏延連聲相應(yīng)，謹(jǐn)記在心。
正說話間，眾荊南降將已被帶至，迤邐押入院來。放眼看去，號稱荊南第一將的邢道榮，桂陽雙壁陳應(yīng)、鮑隆，以及長沙三虎中的王郭皆在其中，一個個都雙手綁縛，只著單衣，神情憔悴，面有傷痕，顯然按彼時做派，江陵兵卒們未給這些敵將什么好待遇。
相比之下，三虎之一的王含因在雋邑時獻(xiàn)城有功，被劉琦留在帳下聽用，給了個都統(tǒng)職務(wù)，此時也聽召而來，腰配兵刃，甲胄皆全，看到曾經(jīng)的同袍們?nèi)绱似鄳K，眼神里竟生出了幾分優(yōu)越感。
王含見了劉琦，急急上前揖拜，并笑謂道：“好叫少將軍得知，方才這一路上，末將已苦口婆心勸過他們了，個個都愿戴罪立功，為少將軍討逆呢！”
“哦？”劉琦饒有興趣的將目光掃向眾降將，但見邢道榮、陳應(yīng)、鮑隆皆跪拜在地，口稱降伏，唯有那王郭未出半言、佇立不動。
“二弟！還不快跪下！事到如今，你還犟什么犟！”王含看在眼里，急忙連聲催喝。
卻見王郭不慌不忙，沖劉琦一拱手，朗聲謂道：“罪臣胸中有一不情之請，少將軍若不能答應(yīng)，縱使赴死，亦不能降！”
“大膽！”劉琦尚未回答，一旁甘寧早已怒目圓瞪、厲聲喝道：“敗軍之將，怎敢這般狂妄！”
四周江陵軍將見狀，亦面色忿然，紛紛出言叱責(zé)，而王郭面不改色，以目視劉琦。
卻見劉琦毫無惱怒神色，抬手示意眾人噤聲，待院內(nèi)安靜下來后，這才笑謂道：“我聽聞三虎之中，屬你王郭武藝最低，可但凡遇上事，拿主意的總得是你，今日一見，果然非同凡響啊。”