雷沖所部飛鷹衛(wèi)孤軍向前，遠(yuǎn)遠(yuǎn)脫離大隊(duì)，手下軍將頗為疑惑，紛紛出言以問(wèn)。雷沖道明乃軍師龐統(tǒng)之計(jì)，軍將們遂再無(wú)疑慮，心甘情愿聽(tīng)命行事。
飛鷹衛(wèi)上下對(duì)鳳雛信任如斯，皆得益于飛鷹騎初創(chuàng)時(shí)襄陽(yáng)演兵立威也，如今雖已過(guò)去半年，但連環(huán)陣算無(wú)遺策，還是讓諸將拜服至今。
知是鳳雛定計(jì)，諸將抖擻精神，繼續(xù)迤邐前行，再無(wú)半句多話(huà)。雖說(shuō)速度不快，但至午時(shí)三刻時(shí)，已堪堪要穿過(guò)盤(pán)龍山，在爬過(guò)一道長(zhǎng)坡后，巍峨的城塞已近在眼前。
本以為接下來(lái)便是全速前進(jìn)，馳援西陵城，卻不料雷沖卻傳令埋鍋造飯、就地扎營(yíng)，同時(shí)兵不下甲、馬不解鞍，并派兵士裝模做樣劈柴打獵，大張旗鼓四散往山中而去。
將目光從飛鷹衛(wèi)扎營(yíng)所在北移數(shù)里，坡勢(shì)緩和的盤(pán)龍山東麓，盡是樹(shù)木茂盛、雜草叢生的荒林，不過(guò)如果細(xì)看林間，便能發(fā)覺(jué)數(shù)千烏衣烏甲的東吳兵卒早已潛伏多時(shí)。
此時(shí)在外圍的疏林邊，一員大將正立于山巖之上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望著南邊的長(zhǎng)坡，腳下踱步不定，看似焦躁不安。
只見(jiàn)他劍眉虎目，身材敦實(shí)，紅衣黑甲，腰懸飛鐮，手持鐵索連環(huán)刀，正乃江東名將、柴桑都尉徐盛。
剛剛有斥候來(lái)報(bào)，稱(chēng)江陵兵馬前鋒已出盤(pán)龍山，離西陵城西門(mén)已只半個(gè)時(shí)辰路程，卻不知為何止步不前，在山口就地扎營(yíng)。
“這些龜兒子，到底在磨嘰個(gè)什么勁，照我說(shuō)直接沖出去全部殺光便是！”徐盛邊自言自語(yǔ)，邊恨恨的一拳砸在腳下的山巖上，青色的花崗石竟被砸出一道灰白色的印記。
“文向莫要心急，且聽(tīng)都督號(hào)令行事，”一道厚實(shí)的嗓音從身后響起。
話(huà)音落處，又有兩員大將從林中步出，當(dāng)先之人沉聲勸慰徐盛，其身形敦實(shí)、赤紅臉膛、目光威嚴(yán)，乃是豫章太守、綏遠(yuǎn)中郎將韓當(dāng)，從旁一員副將身長(zhǎng)七尺，面色焦黃，顎有曲髯，亦是豫章將領(lǐng)，乃討越校尉蔣欽是也。
“府君所言極是，只是在這等了已三日，實(shí)在是心焦難耐，故而言語(yǔ)間有些焦躁，還望莫要見(jiàn)怪，”徐盛拱手謂韓當(dāng)?shù)馈?p> 此三人皆為長(zhǎng)沙一役敗軍之將，當(dāng)時(shí)狼狽逃回豫章郡后，卻恰逢孫策病故、孫權(quán)繼任吳候。
孫權(quán)因新掌印綬，為穩(wěn)軍心，對(duì)此豫章三將只罰俸了事，并未深責(zé)，但三將皆為慷慨之士，越是如此，內(nèi)心越頗不平，再加上頂頭上司程普居然被更年輕的周瑜壓過(guò)一頭，坊間難免會(huì)有閑言碎語(yǔ)，稱(chēng)皆因長(zhǎng)沙之?dāng)?，以致程普未能擢升大都督，讓三將愧疚感更盛?p> 故此戰(zhàn)隨左都督程普出征，沿北岸走陸路殺入江夏，三將皆懷帶罪立功之念頭，雖然豫章因長(zhǎng)沙折損、此次兵少，僅五千余眾，但一路沖鋒在前，連破邾縣與蘄春兩城，皆是一戰(zhàn)而下，期間徐盛更是身先士卒、披箭而戰(zhàn)，親率所部九江卒攀上城頭，算是挽回了些許豫章兵將悍勇無(wú)畏的名聲。
攻到西陵時(shí)，江夏太守黃祖已反應(yīng)過(guò)來(lái)，急命其子黃射親率精銳增援，并下令務(wù)必死守這處關(guān)系到夏口存亡的要津。黃射守城有方，再加上西陵本就城高池深，器械充足，且東吳兵馬此時(shí)戰(zhàn)線(xiàn)已然拉長(zhǎng)，攻城輜重多有不足，故猛攻數(shù)日自家折損雖然不少，成效卻是不大。
左都督程普慣戰(zhàn)之人，見(jiàn)西陵城小而堅(jiān)，不宜急攻，遂下令各部分營(yíng)扎寨、牢牢圍住城池，待重型攻城器械運(yùn)抵后再行攻打，順便讓所部兵馬略作休整，另有心思不便道明：畢竟大都督周瑜所在的南岸才是名正言順的主攻方向，自己喧賓奪主，終究是不妥。
然正當(dāng)此時(shí)，探馬有消息傳來(lái)：荊州少將軍劉琦已盡起江陵及荊南大軍來(lái)援，其本部兵馬沿長(zhǎng)江北岸急速東進(jìn)，兵鋒所指正是西陵！
程普聞報(bào)后，沉吟不語(yǔ)、思量對(duì)策，畢竟從長(zhǎng)沙一戰(zhàn)來(lái)看，劉琦所部戰(zhàn)力非凡，又有新奇軍械威力驚人，斷然不可以輕視。
而韓當(dāng)、徐盛、蔣欽得知江陵兵馬來(lái)援后，皆主動(dòng)請(qǐng)戰(zhàn)，要為出戰(zhàn)殺敵，以雪長(zhǎng)沙之恥，然有居巢都尉潘璋素得程普信任、年少?gòu)埧?，因嫉恨韓當(dāng)、徐盛等豫章軍將這次攻打江夏連立頭功，遂出言嗤笑道：“諸君還是避避風(fēng)頭，作壁上觀(guān)才是，莫要再損兵折將了。屆時(shí)能不能逃得了性命事小，可別壞了都督全盤(pán)方略?！?p> 潘璋話(huà)語(yǔ)間暗指長(zhǎng)沙之事，韓當(dāng)?shù)热寺勓裕悦媛恫环?，然畢竟有敗?jī)?cè)谇埃缓梅瘩g，只能怒目而視。
而正思量如何迎戰(zhàn)的都督程普在聽(tīng)到“作壁上觀(guān)”四字后卻突發(fā)靈感，當(dāng)即決定采取圍城打援之法，命一部兵馬先去盤(pán)龍山東麓埋伏，待劉琦大軍穿過(guò)山口，在城下與東吳兵馬列陣對(duì)壘之時(shí)，再?gòu)纳砗笸蝗粴⒊觯乜纱螳@全勝。
韓當(dāng)?shù)纫桓稍フ萝妼?fù)仇心切，當(dāng)即請(qǐng)戰(zhàn)去山中潛藏，程普自是許之，遂于三日前便趕到此處埋伏了下來(lái)。按原本探知的行進(jìn)速度，敵軍當(dāng)早已通過(guò)才是，誰(shuí)知左等右等，江陵兵馬卻行動(dòng)遲緩，到現(xiàn)在前鋒兵馬才到，更讓人不解的是居然在山口長(zhǎng)坡上安營(yíng)扎寨，搭建拒馬，修筑壕溝，并四處劈柴狩獵，一副要長(zhǎng)期留駐之模樣。
此時(shí)西陵城下東吳大寨之中，左都督程普也已得報(bào)，稱(chēng)江陵前鋒軍馬止步不前，意圖不明，帳中眾將皆感疑惑，唯有潘璋朗聲謂道：“此舉有何不解，荊州兵馬除黃祖所部還有些能耐外，其余各部皆不善苦戰(zhàn)，可想而知，無(wú)非是那劉琦小兒見(jiàn)我軍兵馬勢(shì)大，不敢貿(mào)然進(jìn)軍，故而增援不援、就地立寨，想借山勢(shì)結(jié)營(yíng)而守，名為穩(wěn)扎穩(wěn)打、實(shí)乃膽小畏戰(zhàn)之意也?！?p> 豫章諸將不在帳中，故東吳眾將以舊眼光相看，不知江陵兵馬的厲害，哪怕聽(tīng)聞長(zhǎng)沙一戰(zhàn)韓當(dāng)大敗而歸，也以為是勞師遠(yuǎn)征、準(zhǔn)備不足之故，并未放在心上。
故聽(tīng)罷潘璋所說(shuō)，皆覺(jué)不無(wú)道理，紛紛表示贊同，潘璋乘機(jī)請(qǐng)命，稱(chēng)若真被其立牢營(yíng)寨，依山而守，那反而是不好辦了。不如趁劉琦所部立足未穩(wěn)，舉大軍以攻，敵畏戰(zhàn)心怯，必能一戰(zhàn)取之。