劉琦感慨徐盛之勇烈,憾稱無緣收為己用,然一旁龐統(tǒng)口出奇言、似有所指。
劉琦聞弦歌而知雅意,忙拱手拜問道:“敢聞軍師高見?”
龐統(tǒng)卻并不答話,而是取過紙筆,筆走龍蛇,在紙上寫就了兩個(gè)“孫”字,擱筆后,卻信手一撕為二。
一陣山風(fēng)吹過,將箋紙吹落山澗,龐統(tǒng)卻聽之任之,怪笑不語。
劉琦沉吟片刻,便有明悟,遂與龐統(tǒng)相視而笑,心中已有也定計(jì)也。
官道旁,黃忠早已等得不耐煩,頻頻舉目張望,聞斥候報(bào)來逃敵將至,當(dāng)即笑逐顏開、老臉發(fā)紅,號(hào)令所部精騎翻鞍上馬,準(zhǔn)備在谷口開闊地帶來個(gè)一鍋端。
而此時(shí)在文聘的有意相縱下,徐盛所部在付出不小的犧牲后終于闖過梅花軍陣,殺至官道上,離山口長坡已僅數(shù)里路程,一路悍不畏死沖鋒至此的九江卒們也都露出一絲欣慰的笑容。
身后梅花卒還在徐徐追來,此時(shí)不是歇?dú)庵畷r(shí),徐盛正擬一鼓作氣沖上長坡,好與留守的韓當(dāng)匯合,可話尚未出口,身后雷鳴般的馬蹄聲突然響起,徐盛臉色大變,猛的轉(zhuǎn)過身去,只見官道往西方向,數(shù)千人馬披甲、隊(duì)型密集的精銳騎兵正全速殺來,看過旗號(hào),正是江陵飛鷹騎!
徐盛左右看過,雖然拼死闖過了梅花軍陣,但所部也損失慘重,還能跟在身邊的九江卒已只半數(shù),不僅人人帶傷、個(gè)個(gè)掛彩,且氣力也已損耗殆盡,更嚴(yán)重的是大家雙目中已不復(fù)方才的舍身求死之斗志。
畢竟求生是人的本能,絕境中背水一戰(zhàn)自是決然無畏,可如今山口長坡所離不遠(yuǎn),生的希望就在眼前,有逃生機(jī)會(huì)沒人會(huì)尋死。
徐盛看在眼里,知道拒敵無望,只能嘆氣謂道:“爾等且各自逃命吧,如能去到山口,自有府君接應(yīng),當(dāng)可保住性命!”
所部兵卒聞言,哪還會(huì)留,皆四散而去,只有親兵十余人不離不棄,守在身側(cè)。
此時(shí)飛鷹騎已結(jié)成鋒矢陣發(fā)起了集群沖鋒,面對(duì)疲乏不堪、只靠兩腿奔逃的東吳兵卒,結(jié)果可想而知,卻見徐盛一聲令下,與親兵們挺起胸膛、綽起長刀,在官道上一字排開,組成了人類戰(zhàn)爭史上步卒面對(duì)騎兵最為單薄的防線。
自徐盛以下,每名親兵雖明知必死,但都雙目如火、死死盯著如坦克般全速碾來的鐵騎群,哪怕是螳臂擋車,今日咱也要擋他一擋,好叫這天下知道我徐文向、知道咱九江卒!
雖然佩服敵軍的勇氣,但軍人以執(zhí)行命令為天職,故飛鷹騎的行動(dòng)依舊迅捷如風(fēng),幾個(gè)眨眼間便已沖到近前,全軍兵將皆已綽槍在手,準(zhǔn)備摧毀這條只有象征意義的防線。
“鐺鐺鐺——鐺鐺鐺——”
密集的鳴金聲突然傳來,領(lǐng)頭的黃忠臉色一變,當(dāng)即拉轡勒韁、縱馬改向,身后騎兵皆毫不猶豫、緊緊相隨,五千飛鷹騎如洪流般從徐盛面前往斜刺里沖去,他的頭頂、甲胄、乃至兵刃上,都沾滿了馬蹄濺起的爛泥。
飛鷹騎沖到山谷谷口處,與跟隨其后的梅花卒匯合,黃忠也與文聘碰面,略作問敘后,雖知鳴金軍令乃少將軍所下,卻都不知所為何事。而此時(shí)徐盛和手下親兵們劫后余生,也都是驚魂未定,站在原地半天都無動(dòng)作。
戰(zhàn)場上一時(shí)間呈現(xiàn)出極為詭異的靜默,雙方面面相覷,都不知是戰(zhàn)是和、是走是留。然就在此時(shí),一騎紅影從山中飛馳而來,正乃玄女衛(wèi)衛(wèi)長黃玉兒。
卻見黃玉兒來到近前,勒韁立馬,也不與其父黃忠及好友文聘打招呼,徑直謂東吳軍將徐盛道:“汝可乃江東徐文向是也?”
徐盛見玉兒英姿不凡,非尋常女子,又值此緊要關(guān)頭趕來,心中不敢輕慢,遂拱手謂道:“末將正是,敢問姑娘是哪位?有何指教?”
玉兒遂朗聲道:“我乃荊州少將軍帳下玄女衛(wèi)長黃玉兒是也,來此是為少將軍傳句話,請帶給你家左都督程德謀(程普表字):爾等今為舊仇犯我荊州邊境,卻不知蕭墻之內(nèi)禍?zhǔn)乱咽俏T诘┫Γり栔巳缁\中鳥、困中獸,生死皆在都督一念之間也!”
徐盛聽罷,不明問道:“此乃何意也?”
玉兒冷聲叱道:“汝原話傳去便是,你家都督自然明白!”
說罷撥轉(zhuǎn)馬頭,徑直往山中而去。
此時(shí)山上戰(zhàn)鼓再響,揚(yáng)旗傳令,文聘遂領(lǐng)梅花卒逼上前來,并哂然謂佇立原地的徐盛道:“想不明白就回去慢慢想,怎么?還要我等恭送不成?”
身后兵卒們自是一片譏笑謾罵之聲,徐盛恨恨回過神,厲聲謂道:“今日若不是為了潘璋那廝,我等豈會(huì)中爾等奸計(jì)!改日戰(zhàn)陣前再領(lǐng)教你的手段!”
說罷也不敢再逗留,領(lǐng)親隨收攏潰兵,徑直投長坡韓當(dāng)寨柵而去,韓當(dāng)兵少,得知有劉琦強(qiáng)軍在側(cè),哪還敢孤軍駐守,遂連夜退往江陵城下大寨,回稟左都督程普。
此戰(zhàn)損失兵力近七千、占到了程普所部兵力的將近三分之一,更是折了居巢都尉潘璋、討越校尉蔣欽兩員大將,程普聞報(bào)后,自是大驚失色,捶胸頓足,后悔不該許潘璋輕狂進(jìn)兵,可此時(shí)悔之晚矣,只能升帳召集眾將,討論下一步軍略。
柴桑都尉徐盛在敘述完此戰(zhàn)前后經(jīng)歷,因自覺有過,故當(dāng)場跪拜請罪。程普亦是明事理之人,知罪不在他,上前好言相慰,并親手?jǐn)v起,鼓勵(lì)他日后奮勇殺敵,好為故舊報(bào)仇。
又問及江陵兵馬實(shí)情,徐盛據(jù)實(shí)道來:梅花卒穩(wěn)健靈動(dòng)、飛鷹騎迅猛如風(fēng),軍紀(jì)嚴(yán)明、火雷凌厲,縱使是豫章悍卒,等量對(duì)陣時(shí)亦非其敵。
之前長沙戰(zhàn)敗后,豫章兵將亦是這般道來,但江東諸將因?qū)﹃嚽G州軍勝多敗少、常懷輕視之念,故皆不以為然,尤其是聞所未聞的天威火雷,皆認(rèn)為此乃豫章所部推脫罪責(zé)之言,哪怕最為信任韓當(dāng)?shù)亩级匠唐招闹幸膊环Υ四睢?p> 但此時(shí)聽來,意味卻完全不一樣,說起天崩地裂之勢,左都督帳中軍將自程普以下,皆神情肅穆、面色凜然,不凡怯戰(zhàn)畏懼之意。