卻說劉琦得五溪苗兵相助，前后夾擊、破了沅水河口金祎所列天塹陣后，翌日便率大軍溯流而上，直取武陵郡治臨沅城而去，兵鋒所至，沿途守軍或開城乞降、或一戰(zhàn)而下，一路水陸并進(jìn)，所向披靡。
不過用了區(qū)區(qū)七日，至八月初十，荊州大軍便已來到臨沅最后的屏障——沅南關(guān)外。
沅南關(guān)位于臨沅城南數(shù)十里的武陵山下，這里灘險彎急、飛舟難渡，陸路上也是山嶺險峻、行道艱難，唯一能通過的路徑便是夾江臨崖的一處僅能供單騎通行的狹窄坡道。當(dāng)年敬侯金日磾平南蠻作亂后，在此處以山石壘就墻垣，修筑這沅南關(guān)，就是為了卡住南來北往的交通要道，從而鉗制諸蠻，確保南疆平靖。
而過了沅南關(guān)、翻過武陵山后，便是一片開闊平坦的原野，這里土地肥沃、人煙稠密，武陵郡主要的人口和土地都集中在這塊平原上，也正是郡治臨沅城坐落之處，故而沅南關(guān)不容有失，失之則臨沅再無險可守也。
武陵太守金旋當(dāng)然也明白這點，這幾日劉琦一路勢如破竹，金旋也沒閑著，不僅親率五千兵馬前來守關(guān)，更是在關(guān)下廣挖陷坑、遍布蒺藜，弓弩、檑木、滾石、糞水等各色守城器械也都已從臨沅城內(nèi)運(yùn)來，打定主意要死守這處天塹。
劉琦到了沅南關(guān)外數(shù)里處后，因沅水此段河道落差極大、又遍布礁石，過不得大船，故不得不讓大軍棄舟上岸，就地扎下營寨。
劉琦馬不停蹄，立刻與龐統(tǒng)、文聘、鄧義等大小軍將人同去關(guān)下查看地形，見地形險要，皆有難色。有平西中郎將李嚴(yán)主動請戰(zhàn)，率擅長攻堅的夷陵軍上前試探，結(jié)果一陣檑木滾石順著狹窄坡道砸下，連火雷都沒來及用上，便已狼狽的退下陣來。
眾將見狀，不由得面面相覷、一籌莫展，感慨此等天險，若要拿下，怕是得損耗許多人命，隱隱有懼戰(zhàn)之意。
然劉琦卻不已為然，笑謂道：“鳳雛軍師早有定計，諸位且聽令行事便是?！?p> 眾將想要細(xì)問，龐統(tǒng)卻怪笑不語，劉琦也不解釋，只讓各部兵馬輪班去沅南關(guān)下擂鼓叫陣、日夜不停，而自己則與龐統(tǒng)每日在營中飲酒彈琴，好不自在。
荊州兵馬在沅南關(guān)下一連停了十日，期間長沙那邊太守伊籍派人送來了應(yīng)季的月餅和香瓜勞軍，劉琦順便休戰(zhàn)三日，給全軍將士過了個歡樂喜慶的中秋佳節(jié)。
這樣不急不忙的態(tài)勢，倒是正中武陵太守金旋下懷，讓他有足夠的時間從武陵各處抽調(diào)兵丁和物資，將沅南關(guān)防線打造得更為穩(wěn)固，而對于急于求戰(zhàn)的荊州武將來說，這般空耗時光卻頗有些難耐。
這日恰好輪到文聘率梅花營上陣輪戰(zhàn)，照例在關(guān)下碰了一鼻子灰回營，雖說早有提防，并無大的損失，但心情終歸是不爽，本想去找劉琦訴訴苦，進(jìn)了大帳一看，卻見劉、龐兩人正邊吃著香瓜邊下棋，還有玉兒這個臭棋簍子在一旁支招，這般自在模樣哪里像是來遠(yuǎn)征，說是春游還差不多。
見帳中也沒外人，文聘也懶得講禮數(shù)，直接一屁股坐在棋盤旁，上手摟過果盤就吃，邊吃邊抱怨道：“你們倒是優(yōu)哉游哉，一點也不著急，這是準(zhǔn)備耗盡金旋的輜重補(bǔ)給嗎？人家可不是孤城一座，用完了還有臨沅城那給送呢！按這架勢十年也打不下來！”
劉琦聞言，卻并不氣惱，淡淡一笑謂道：“現(xiàn)在還不是孤城，但很快就會是了?！?p> 文聘聽了不明所以，一旁龐統(tǒng)也終于開口謂道：“仲業(yè)莫要心急，算算日子也就是這幾天的事了?！?p> 說話間從人來報，有信使翻過武陵山，從沅南關(guān)以北的臨沅城而來！
劉琦聞報大喜，忙請信使入帳，文聘正狐疑之際，抬眼一看，不禁驚叫謂道：“解大蟲？你何時去了臨沅？”
來者竟然是影衛(wèi)最老牌的頭領(lǐng)解大蟲，與文聘也是老相熟了，聽文聘這么一喊，他靦腆而笑，卻并未答話，而是先將手中信箋遞給劉琦，并恭敬謂道：“全靠少將軍和軍師運(yùn)籌帷幄，魏統(tǒng)領(lǐng)已率云山營抵達(dá)臨沅城北，與五溪苗族在附近山中成功匯合。城中影衛(wèi)兄弟也已做好了奪門準(zhǔn)備，今夜里應(yīng)外合，臨沅城唾手可得！”
兵法有云：以正合、以奇勝。劉琦這次打武陵，大軍走的是水路，看似聲勢浩大，一路勢如破竹，實則是為另一奇兵做掩護(hù)。趁著金旋將各縣守軍全都調(diào)來沅南關(guān)一線防守之際，大黑麋魏和早已與王郭率云山營萬余精銳從北側(cè)進(jìn)入了武陵郡境內(nèi)。
云山營的根基乃大云山山匪、藥農(nóng)，本就善于翻山越嶺，又有熟知山中路徑的五溪苗人帶路，或強(qiáng)攻、或繞行，并未未費(fèi)太多功夫，便穿透了武陵郡北面已徹底空虛的防線，抵達(dá)了郡治臨沅城下，與前期便已潛入武陵境內(nèi)的解大蟲以及等在臨沅附近的五溪苗王沙醜成功碰頭，在商議好奪城計劃后，解大蟲便穿山而來，與劉琦報信。
“我說大黑麋的云山營怎么一直未曾與我等會合，原來是另辟蹊徑，去搶頭功了！”文聘聽罷，這才恍然大悟，半開玩笑謂劉琦道：“頭功既已被云山營搶了，怎么樣也得留些湯給我喝呀！打沅南關(guān)必須得咱梅花營先上，誰也不準(zhǔn)和咱搶！”
卻見龐統(tǒng)搖頭笑道：“仲業(yè)何須搶這陣仗，等到明日，金旋便得乖乖大開關(guān)門，迎咱們?nèi)腙P(guān)去！”
文聘略一思量，便知所言非虛，捏著拳頭悻悻然謂道：“此次入武陵，我梅花營一場硬仗未打，著實手癢得緊！”
眾人聞言，哄堂大笑，皆戲稱手癢可找玉兒比試比試，唯有劉琦在笑過之余，正色謂道：“仲業(yè)莫要心急，要打的仗還多得很呢。想想我所說過的三大愿，咱們要一直打，打到天邊去，讓這天下百姓都安居樂業(yè)、吃穿不愁！”
劉琦之言，頗有深意，讓文聘為之心潮澎湃，原本在嬉笑的眾人皆大受感染，隨文聘一起連連拜謂道：“我等誓死追隨少將軍！我等誓死追隨少將軍！”