卻說甘寧將錦囊中的信箋交給劉璝后，如實(shí)謂道：“此乃龐軍師托我轉(zhuǎn)交與你的。”
“龐軍師？可是人稱鳳雛的龐統(tǒng)龐士元？我與他并不相熟，為何有信與我？”后者驚疑中接過信箋，一看之下竟叫出聲來：“哎呀，他竟然是鳳雛！鳳雛竟然是他！”
這話沒頭沒腦讓大家都聽得不明所以，劉璝一番解釋，才知道龐統(tǒng)少年時曾游歷東西二川，走訪風(fēng)土人情，拜訪各地名士，閬中作為西川重鎮(zhèn)，自然也在其行程之中，與太守劉璝也有過交集，曾評點(diǎn)時局坐而論道。后者對那位少年印象頗深，極為欣賞其才華，曾感慨其若非礙于容貌，難以入仕，必能官至宰輔。
只不過當(dāng)時出于行走江湖的某種考量，龐統(tǒng)在與劉璝相交相識時并未用真名，而是自稱復(fù)姓“司馬”，單名一個“元”字，故劉璝時常懷念那位往年交“司馬元”，卻不知道如今輔佐劉琦打下快整個江南的鳳雛龐士元便是當(dāng)年的南陽少年。
百感交集中，劉璝拆信閱過，見信中除了開始的套數(shù)問候外，并未如所猜想中那般拉關(guān)系、套交情，而是直指本心：兄志向高遠(yuǎn)，心系社稷黎民，但需認(rèn)清自己乃漢室之臣，而非劉璋家奴。劉璋坐擁寶地，卻懦弱無能，不思進(jìn)取，反觀少將軍宏圖大略，乃社稷復(fù)興之希望。取益州之資，助少將軍匡扶漢室，盡漢臣之本分，才是真正的忠義之道。
這番言語的中心思想，與當(dāng)年“司馬元”與劉璝坐而論天下時一般無二，彼時劉璝便被那位剛剛束發(fā)不久的少年說得無語以應(yīng)，只是畢竟沒到應(yīng)驗(yàn)之時，而劉璋待之也不薄，不忍貿(mào)然離棄，也就支支吾吾掩飾而過。如今事到臨頭，過往的畫面與手中的信箋在腦海中交相呼應(yīng)，讓劉璝避無可避，終于長嘆一聲謂道：“罷了罷了，終究還是我錯了！”
心結(jié)既開，劉璝也就不再執(zhí)拗，爽快答應(yīng)了甘寧安撫地方的請求，遂收攏舊吏，召集潰兵，募集糧秣。不出三日，閬中城便歸于平靜，整個巴西郡各縣鄉(xiāng)也隨之大定。
至十二月中旬，甘寧所部在閬中休整完畢，繼續(xù)往成都方向進(jìn)發(fā)，不日抵達(dá)廣漢郡東部重鎮(zhèn)雒城以東數(shù)十里梓潼關(guān)下。原本駐扎在江州附近的南路各部也聞風(fēng)而動，大軍拔寨而起，水陸并進(jìn)往北進(jìn)發(fā)，逼近雒城南側(cè)要地涪水關(guān)。
荊州兩路兵馬一南一北，所取的目的地都是雒城。此地乃從東進(jìn)入益州最繁榮豐饒的廣漢郡的必經(jīng)之路，其地勢險(xiǎn)要，關(guān)隘重重，易守難攻，益州牧劉璋也知道這點(diǎn)，拼盡全力從東西二川諸郡調(diào)集了整整八萬兵馬到此駐防，算是押上了自己的全部家底。
若是此處失陷，則錦城成都所在的廣漢郡整個東面將門戶洞開、無險(xiǎn)可守，故除了派出最為信賴的兵馬都督張任統(tǒng)領(lǐng)大軍外，劉璋又派兒子劉循為監(jiān)軍在前線督戰(zhàn)，既是為了軍心斗志皆萬無一失，也是要確保他的戰(zhàn)略布置：謹(jǐn)守門戶，只守不攻，絕不能貿(mào)然出擊。
見益州大軍重兵守關(guān)、防范嚴(yán)密，劉琦并未倉促進(jìn)攻，而是準(zhǔn)備耐心等待兩步提前布好的棋子發(fā)揮效果后再做打算。
而在等待的日子里，劉琦和他手下的軍將可也沒閑著，除了在前線安排必要兵馬布下哨崗、封鎖關(guān)隘、緊守寨柵外，又分多路去討伐益州東部諸郡中依舊在頑抗的地方勢力，在已投誠的巴西太守劉璝、巴郡太守嚴(yán)顏、巴東太守趙韙以及預(yù)定益州長史位置的張松等本土精英的全力配合下，戰(zhàn)事進(jìn)展得極為順利，涪陵郡太守李贍在受到張松勸降信后，更是未費(fèi)一兵一卒便舉郡相投。
至建安七年春，益州東部四郡：巴西、巴東、涪陵、巴郡皆落入劉琦的實(shí)際掌控之中，接下來的重心便從軍事轉(zhuǎn)向民政、如何在最快速度消化吸收已占領(lǐng)的各郡縣土地上。
畢竟是新附之地，又有大戰(zhàn)在即，且這四郡都是主動向投，若本地大族利益受損，將會嚴(yán)重影響日后益州其余諸郡的歸附，故劉琦與諸謀臣商議后，認(rèn)為在這些區(qū)域不能操之過急，除了對與民怨極深的地方惡霸以及不肯投降的頑固分子堅(jiān)決打擊外，主要還是采取自愿收購的形式，并沒有如之前荊南四郡及江東西三郡那般大規(guī)模的強(qiáng)制推行收土歸公，不過有以上兩處田地來源，再加上部分開明士族順應(yīng)大勢所趨，主動捐贈或出售，結(jié)果在巴東前期收得千頃公田的基礎(chǔ)上又雜七雜八湊了兩千余頃，足以容納各郡舊部兵將近兩萬人轉(zhuǎn)為分田到屯的戶兵。這支人馬先在江州由梅花營負(fù)責(zé)整編集訓(xùn)，在熟悉荊州軍法軍紀(jì)和各項(xiàng)規(guī)矩后，才被派往正在梓潼關(guān)下備戰(zhàn)的鎮(zhèn)巴校尉甘寧處，一并歸入鎮(zhèn)巴軍帳下。
如此則鎮(zhèn)巴軍便有足足三萬余人，并有三千戊子營精銳在列，無論是人數(shù)還是戰(zhàn)力，在荊州各軍中也是數(shù)一數(shù)二的強(qiáng)軍了，只是軍中精銳兵卒雖多，稱職的將校卻嚴(yán)重不足，戊子營這塊還有跟隨甘寧多年的沈彌、婁發(fā)兩員副將勉強(qiáng)堪用，馬步軍方面除了甘寧本人外，幾乎無人能獨(dú)當(dāng)一面，巴郡太守嚴(yán)顏倒是上佳人選，無論是身手還是聲望，都無可挑剔，只是一來巴郡地方事務(wù)還離不開他，二來畢竟是新附之將，之前還與荊州軍多次血戰(zhàn)，劉琦多少還有些顧慮，怕荊州軍將心中不滿。
考慮再三之下，倒是龐統(tǒng)提出來：“小嚴(yán)將軍文武全才，在巴郡頗有威望，且久與我荊州有聯(lián)系，取江州時又立下大功勞，實(shí)乃合適人選?！?p> 劉琦聽罷頓覺甚好，遂調(diào)嚴(yán)顏之子、原江州弓弩營都尉嚴(yán)朗去甘寧帳下任職，鎮(zhèn)巴軍中本地軍將見是小嚴(yán)將軍，無一不服。
甘寧又從一同駐扎在梓潼關(guān)的云山營內(nèi)將原零陵都尉、現(xiàn)任云山營都統(tǒng)的邢道榮要了過來。邢道榮曾經(jīng)乃響當(dāng)當(dāng)?shù)那G南第一將，無論是韜略還是勇武都屬上乘，有他在將可以為甘寧分擔(dān)戰(zhàn)陣上的許多壓力。
有了這左膀右臂兩員副將，好比如虎添翼，更何況身邊還有大黑麋魏和所部云山營精銳助戰(zhàn)，甘寧信心大增，求戰(zhàn)之心也愈發(fā)強(qiáng)烈，天天派人送信給劉琦，嚷嚷著要去取已窺伺良久的梓潼關(guān)，也正是在此時，劉琦之前早就埋下的另兩處伏棋終于開始顯露威力，大決戰(zhàn)的時機(jī)已然到來。