許褚身死當(dāng)場(chǎng)，殺入陣中的虎衛(wèi)也被徹底清理干凈，但楚軍的危機(jī)卻并沒(méi)有就此解除。
不遠(yuǎn)處，紅蓮雷燃起的大火已快要熄滅，預(yù)示著曹軍的新一輪進(jìn)攻即將開(kāi)始，更不妙的是黎明即將來(lái)臨，少了黑暗的掩護(hù)，一直未曾出手的虎豹騎必定會(huì)加入戰(zhàn)場(chǎng)。
時(shí)不我待，劉封命人速速清理戰(zhàn)場(chǎng)、收斂尸首，既要抓緊時(shí)間修補(bǔ)車(chē)陣擋板，挖掘壕溝、布置拒馬，還得見(jiàn)縫插針安排人員輪班換哨、進(jìn)食休整，只有讓士兵們養(yǎng)足氣力，才能在上陣殺敵時(shí)發(fā)揮百分之百的戰(zhàn)斗力。
雖然把該做的布置都按規(guī)矩做了，但畢竟敵強(qiáng)我弱，又耗盡了火雷，到底能再擋住幾波曹軍攻勢(shì)，劉封心里完全沒(méi)數(shù)。按之前在江陵簪花別院時(shí)與眾文武一并定下的戰(zhàn)略規(guī)劃，他的任務(wù)就只是頂?shù)教炝粒蟊銜?huì)有劉琦所調(diào)大軍從四面八方掩殺而來(lái)，屆時(shí)內(nèi)外結(jié)合、中心開(kāi)花，便可一舉奠定中原局面。
然而理想很是豐滿(mǎn)，現(xiàn)實(shí)卻無(wú)比殘酷，劉封尋一開(kāi)闊處放眼望去，但見(jiàn)無(wú)垠的黑暗中除了曹軍的火把外再無(wú)其他任何光點(diǎn)，有哪里會(huì)有援軍前來(lái)。絕望中人難免就會(huì)瞎想，自古以來(lái)為了繼承權(quán)的事，貴族們可是什么事都做得出來(lái)，想著想著，劉封心中又開(kāi)始猶疑不定......
“都督為何獨(dú)自一人在此愁眉不展？”劉封正在浮想聯(lián)翩之際，平吳軍統(tǒng)領(lǐng)、蕩寇將軍程普走了過(guò)來(lái)，探聲問(wèn)道。
“沒(méi)什么，”劉封搖了搖頭，強(qiáng)笑謂道：“隨便發(fā)了會(huì)呆。”
“是在擔(dān)心援軍的事吧，”程普卻不聽(tīng)他解釋?zhuān)^道：“我與侯爺雖然只有數(shù)面之緣，但他做過(guò)的事我卻是一樁一件都知道的。侯爺絕非那種薄情寡義、只講利弊之輩，相反對(duì)于他這種身份的人來(lái)說(shuō)，倒是有些過(guò)于重情意了。你切莫被那些流言所誤導(dǎo)，鼓舞大家的士氣、爭(zhēng)取堅(jiān)持得更久才是眼下最該做的事！”
程普有意無(wú)意間點(diǎn)出了劉封心中的猶疑，也點(diǎn)醒了他那一絲迷惘和不安。劉封不禁大感慚愧、汗如漿下，訕笑謂道：“將軍所言甚是，是小子我犯渾了，還得請(qǐng)將軍多多教導(dǎo)才是！”
劉封雖然年輕，但畢竟是名義上東線(xiàn)楚軍的主帥，又是楚侯義子，今日態(tài)度竟然能這般謙恭，令一度還心懷猜忌的程普大感滿(mǎn)意，遂笑謂道：“你可知侯爺為什么要咱們堅(jiān)持到天亮？”
“不知，”劉封如實(shí)答道。
程普也不直講，而是從旁拉過(guò)來(lái)一匹馬，并靠近點(diǎn)燃的火把，昏暗中險(xiǎn)些燒到了鬃毛，戰(zhàn)馬頓時(shí)嘶鳴不安，連連后退，差點(diǎn)被一旁的絆馬索給絆倒，幸有程普上前一把拽住轡頭，這才沒(méi)有驚跑。
“原來(lái)如此！”劉封一點(diǎn)就透，無(wú)需程普多說(shuō)便已明了，笑謂道：“看來(lái)我們要早作打算，待大隊(duì)騎兵秋風(fēng)掃落葉之時(shí)，還得步卒出去清理戰(zhàn)場(chǎng)！”
程普含笑稱(chēng)善，劉封遂從本不寬裕的人手中硬生生擠出萬(wàn)余精壯，分作三支預(yù)備隊(duì)，交由韓當(dāng)、黃蓋與徐盛統(tǒng)領(lǐng)。同時(shí)又在車(chē)陣中北、西、東三個(gè)方向各設(shè)突門(mén)，將三支預(yù)備隊(duì)暗藏其后，準(zhǔn)備待援軍趕到后再?gòu)亩鴥?nèi)殺出，一舉奠定勝局。
為確保意圖得以實(shí)施，劉封特意將韓、黃、徐三將召集前來(lái)，商討反擊時(shí)該如何與計(jì)劃中的援軍配合，程普也一同在場(chǎng)，對(duì)具體作戰(zhàn)細(xì)節(jié)安排頗有見(jiàn)解，其思慮之周到詳實(shí)讓劉封大感不如，連聲稱(chēng)贊不愧江東虎臣之名。
說(shuō)話(huà)間東邊天際已不知不覺(jué)泛起了一絲白線(xiàn)，離天亮只剩半個(gè)時(shí)辰。看看車(chē)陣外，圍在四周的火圈也已悄然熄滅，只剩下零零星星的殘火還未燃盡，但是被燒得發(fā)紅的地面還頗為燙腳，距離徹底冷卻還有一些時(shí)間。然而就在此時(shí)，那熟悉而又刺耳的機(jī)括聲再次響起，眾人聞聲皆齊齊為之色變，這是敵人的霹靂車(chē)已然準(zhǔn)備就緒、正在上簧準(zhǔn)備發(fā)射的標(biāo)志，而霹靂車(chē)一旦發(fā)威，也就代表著曹軍的攻擊即將再次打響。
“轟！”“轟~轟！”霹靂車(chē)發(fā)出的石彈連綿不絕的飛向楚軍車(chē)陣，發(fā)發(fā)都有千鈞之重，所過(guò)之處哪怕是堅(jiān)硬的城墻都會(huì)垮塌，又何況是區(qū)區(qū)木架搭成了車(chē)陣，幾輪轟擊之后，忙了一晚上好不容易修復(fù)起來(lái)的楚軍陣地便又是千瘡百孔。
好在楚軍吸取了昨日的經(jīng)驗(yàn)，當(dāng)霹靂車(chē)發(fā)威時(shí)，大家普遍都躲在臨時(shí)挖掘的壕溝中，雖然工事?lián)p失很大，倒并未造成重大的人員傷亡。
當(dāng)曹軍的霹靂車(chē)終于停歇下來(lái)時(shí)，悉悉索索的腳步聲早到了近前，手腳麻利的曹軍兵卒在轟擊聲的掩護(hù)下，已急不可耐的在用勾撓和撬棒拆除車(chē)陣前沿的擋板和拒馬。隨著一陣鑼鼓響過(guò)，躲在壕溝中的楚軍將士一躍而起，或彎弓射箭、或持矛而搠，讓猝不及防的曹軍兵卒吃了不小的虧。然而曹軍大部隊(duì)已抵擋陣前，而車(chē)陣在霹靂車(chē)的轟擊下出現(xiàn)了多處豁口，曹軍隨即從這些豁口殺入陣中，與楚軍將士們近身廝殺在了一起。
雖然沒(méi)有了擋板的阻礙，但楚軍陣中還殘存大量的壕溝、拒馬等工事，所以大規(guī)模的結(jié)陣并不存在，而是呈現(xiàn)出單兵對(duì)單兵、小隊(duì)對(duì)小隊(duì)的混戰(zhàn)纏斗場(chǎng)面，五五梅花戰(zhàn)法早已在楚軍各部廣為普及，故而小隊(duì)作戰(zhàn)方面楚軍算是強(qiáng)于同時(shí)代的一般部隊(duì)，可偏偏曹軍武衛(wèi)營(yíng)同樣是軍中精銳，亦慣用合擊配合之法，故而雙方算得上是旗鼓相當(dāng)、不分伯仲，并沒(méi)有向曹操之前預(yù)想的那樣一旦破開(kāi)車(chē)陣后便可獲得一場(chǎng)摧枯拉朽的大勝。
眼看局面僵持，心急如焚的曹操果斷增兵，將一批又一批待命中的武衛(wèi)營(yíng)士兵押了上去，到最后武衛(wèi)營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)、厲鋒將軍曹洪都已率近衛(wèi)親赴前線(xiàn)、身先士卒與楚軍廝殺。
“仲康——哎，”到了關(guān)鍵時(shí)刻，曹操下意識(shí)還想派許褚上陣，可剛喚了半聲，便已意識(shí)到斯人已然身亡，不由得發(fā)出一聲嘆息。