馬斯克向我介紹過(guò)古代諾德人的九種圖騰，鷹就是其中之一。九種圖騰與九位神祗相對(duì)應(yīng)，目測(cè)是傳統(tǒng)的八圣靈加上松加德的主人陰間之神舒爾。至于那位風(fēng)頭正勁的塔洛斯，他還沒(méi)有古老到能作為一種本命圖騰的地步。
“這只雄鷹代表的是……吉娜萊絲？”
吉娜萊絲是大氣、風(fēng)與天空的圣靈，能和鷹扯上關(guān)系的應(yīng)該是她。
“沒(méi)錯(cuò)。傳說(shuō)在世界之喉霍斯加高峰上，天空用自己的呼吸創(chuàng)造了人類(lèi)，所以我們諾德人常常自稱(chēng)為天際之子?！?p> 我回過(guò)身，看到一位手拿鍛錘的諾德大漢向我走來(lái)。熔爐和煤坑散發(fā)出大量的熱，因此灰發(fā)鐵匠大叔也穿得非常涼爽，他的上半身除了鑲著鐵片的護(hù)肩外，只在身上交叉著圍了兩根皮帶，發(fā)達(dá)的肌肉暴露在空氣中，點(diǎn)綴著密集的疤痕，顯得強(qiáng)壯而猙獰。
“你好，來(lái)自高巖的朋友。我是厄倫德·灰鬃，天空熔爐的管理者，雪漫最好的鐵匠。雖然布萊頓人同樣信奉著圣靈，但能從鷹聯(lián)想到諾德人的母神吉娜萊絲，說(shuō)明你對(duì)我們諾德人的傳統(tǒng)文化十分了解。灰鬃家族歡迎你這樣熱愛(ài)傳統(tǒng)的年輕人來(lái)到雪漫。”
從他的自我介紹來(lái)看，這位大叔是雪漫兩大支柱家族之一的灰鬃家族的人，想在雪漫混得開(kāi)有必要和他打好關(guān)系。從大叔口中得知他對(duì)諾德人的傳統(tǒng)文化看得很重，于是我也投其所好，和他聊起了這座城市的歷史。
“雪漫是一座很有魅力的城市，我來(lái)雪漫之前聽(tīng)人講過(guò)一個(gè)浪漫的傳說(shuō)，很讓我著迷?！苯又野崖?tīng)來(lái)的那段“奔涌的白潮”講給了厄倫德大叔。
“哈哈！”厄倫德大叔聽(tīng)完大笑，“讓你失望了，這座城市的命名實(shí)際上沒(méi)有這樣復(fù)雜。繞城的河流叫做白河，所以這座城市就叫白漫，‘白’與‘雪’兩個(gè)詞在古諾德語(yǔ)中通用，后來(lái)城市的名字就變成了雪漫?！?p> 厄倫德自顧自地繼續(xù)說(shuō)下去：“小時(shí)候知道這個(gè)故事是游吟詩(shī)人編出來(lái)的時(shí)候，我還有點(diǎn)失落……長(zhǎng)大了之后我才明白，諾德人有著數(shù)不清的英雄與史詩(shī)，何必拘泥在這些虛幻的臆想上？光是雪漫城里，這座天空熔爐，下面的約瓦斯卡，還有巴爾古夫住的龍霄宮，它們的故事就足以在歷史上留下濃墨重彩的一筆。”
“我在書(shū)中看過(guò)有關(guān)龍霄宮來(lái)歷的記載，古代的諾德英雄獨(dú)眼奧拉夫擊敗了巨龍怒米奈科斯，將它囚禁在山頂?shù)膶m殿當(dāng)中。那約瓦斯卡和天空熔爐又有著什么樣的故事呢？”
提到約瓦斯卡，鐵匠的臉上浮現(xiàn)出一股自豪之情?！把┞沁€未建立時(shí)，戰(zhàn)友團(tuán)的約瓦斯卡是這里唯一的建筑。約瓦斯卡，是四千多年前諾德英雄們橫渡幽靈之海所乘的其中一艘船。你看這座建筑的外形，不就是一個(gè)底朝天的船嗎？”
“他們定居在這里，則是因?yàn)樘炜杖蹱t。”厄倫德大叔走到工作臺(tái)邊坐下，繼續(xù)講述，“諾德英雄伊斯格拉默與他的五百勇士在渡海來(lái)到泰姆瑞爾大陸之前，天空熔爐就已經(jīng)存在于這里。沒(méi)有人知道它的來(lái)歷，但可以肯定，它與吉娜萊絲女神有關(guān)。天空熔爐受到了吉娜萊絲的賜福，打造出的物品每一件都精雕細(xì)琢超凡脫俗，幾千年來(lái)戰(zhàn)友團(tuán)一直使用著它們。戰(zhàn)友團(tuán)的戰(zhàn)士死后也會(huì)在這里火化?！?p> “我原以為戰(zhàn)友團(tuán)的成員會(huì)遵循諾德人的傳統(tǒng)葬在亡者之廳。”
“戰(zhàn)友團(tuán)是天際最古老最光榮的戰(zhàn)士群體，但他們的成員不只是諾德人，而且……不好意思，你可以回避一下嗎？我有點(diǎn)私事要去處理?！?p> “好的，您先忙。”順著鐵匠的視線轉(zhuǎn)過(guò)身，一位帝國(guó)軍團(tuán)打扮的年輕諾德男子迎面走來(lái)，他瞅了我兩眼，與我擦身而過(guò)。
他們談話的聲音不大，但我在離開(kāi)前足以聽(tīng)清大部分內(nèi)容。
“厄倫德，你真的拒絕為帝國(guó)軍團(tuán)打造裝備？”
“伊多拉夫·戰(zhàn)狂，請(qǐng)你不要再提這件事了?；易准易宀粫?huì)向懦弱的帝國(guó)走狗提供任何幫助，更何況我打造的武器將會(huì)被你們拿去與風(fēng)暴斗篷作戰(zhàn)，還有我的兒子……”
……
塔洛斯的祭司仍在不知疲倦地朗誦長(zhǎng)詩(shī)，我來(lái)到吉娜萊絲神廟門(mén)前，將長(zhǎng)椅上枯萎的花瓣與枝葉掃去，坐下休息。
之前引路的衛(wèi)兵、阿凱的祭司、還有這本指南或多或少都介紹過(guò)城市的現(xiàn)狀。雪漫城里有兩個(gè)大家族，一為灰鬃，一為戰(zhàn)狂。他們?cè)?jīng)友好地聯(lián)合在一起經(jīng)營(yíng)守護(hù)雪漫，但二十多年前的世界大戰(zhàn)讓他們反目成仇。
很顯然，罪魁禍?zhǔn)资悄欠荨鞍捉饤l約”。戰(zhàn)狂家族依然保持著對(duì)帝國(guó)的效忠，而灰鬃家族則對(duì)帝國(guó)的懦弱表示不滿，并對(duì)風(fēng)暴斗篷叛軍抱以同情與支持。由于巴爾古夫領(lǐng)主的中立態(tài)度，雙方的矛盾一直存在，沒(méi)有平息也沒(méi)有激化。
那個(gè)戰(zhàn)狂家族的人想讓灰鬃鐵匠為帝國(guó)軍團(tuán)打造裝備，但應(yīng)該是……嗯，看他現(xiàn)在從天空熔爐走下來(lái)時(shí)耷拉著臉的表情，應(yīng)該是被拒絕了，說(shuō)不定還受過(guò)一番羞辱。
名為伊多拉夫的男子看到了坐在長(zhǎng)椅上的我，他氣勢(shì)洶洶向我走來(lái)。之前我正與他的對(duì)頭家族熱切交談，想必他的來(lái)意不會(huì)友好，于是我斟酌了下用詞，等待他走到面前。
“灰鬃還是戰(zhàn)狂？”
他給我出的這道選擇題是想表達(dá)什么？
“你耳朵進(jìn)雪鼠屎了嗎？我問(wèn)你站在哪一邊，灰鬃還是戰(zhàn)狂？”
我擠出一副不解的表情：“抱歉，我從高巖省來(lái)到這里沒(méi)多久，還不清楚這里的狀況?！?p> “新來(lái)的？戰(zhàn)狂和灰鬃，雪漫城內(nèi)僅有的兩大氏族。區(qū)別在于，灰鬃背叛了帝國(guó)，而戰(zhàn)狂依舊向帝國(guó)效忠。所以我再問(wèn)一次，灰鬃還是戰(zhàn)狂？”
伊多拉夫繼續(xù)不依不饒地追問(wèn)。剛在天空熔爐碰壁，這家伙明顯在氣頭上。我要是回答他灰鬃的話恐怕得吃一頓老拳，但直接投降的話又顯得我很沒(méi)尊嚴(yán)的樣子。于是我嘗試引導(dǎo)一下話題。
“戰(zhàn)狂家族對(duì)帝國(guó)的忠誠(chéng)讓我感到敬佩，但初來(lái)乍到的我對(duì)戰(zhàn)狂家族還不太了解，能請(qǐng)您為我介紹下戰(zhàn)狂家族的光輝歷史嗎？”
“我沒(méi)有太多的時(shí)間，不過(guò)你既然想了解戰(zhàn)狂家族的光輝歷史，那我也可以簡(jiǎn)單地告訴你一點(diǎn)?！?p> 我依然沒(méi)有站隊(duì)，但我的用詞和語(yǔ)氣很明顯地表示出了尊重，這讓伊多拉夫的面色稍稍緩和了些。
“戰(zhàn)狂是個(gè)傳說(shuō)中的名字，自第一紀(jì)元以來(lái)人們就開(kāi)始用歌謠傳頌我們家族的光輝事跡。我們出征時(shí)第一個(gè)上陣，拼酒時(shí)最后一個(gè)醉倒，榮耀、財(cái)富與名聲聚集在我們周?chē)?，體態(tài)豐腴的女人會(huì)在寒冷的夜里為我們暖床……”
好吧，這家伙越說(shuō)越興起，剛發(fā)的脾氣也慢慢消弭，接下來(lái)他應(yīng)該不會(huì)再問(wèn)我那些蠢問(wèn)題了。