我現(xiàn)在身處于雪漫城的最高處，龍霄宮的最里層，一座能夠俯瞰整個雪漫大平原的露天高臺之上。接見我的是領(lǐng)主的近衛(wèi)伊瑞萊斯，一個紅色眼睛深灰皮膚的精靈。雪漫城里有不少黑暗精靈，據(jù)說火山爆發(fā)使得晨風(fēng)省的諸多地區(qū)不再適宜居住，于是很多無家可歸的黑暗精靈都來到天際省討生活。
“翛翔·月下？”
對方用疑惑的語氣念出了我的假名。別說她了，我自己都感覺怪怪的，將來有機(jī)會一定要換個新名字。
“一個混搭著諾德人與虎人風(fēng)格的不倫不類的名字用在了布萊頓人身上，你這假名起得十分敷衍。帝國軍團(tuán)居然就這樣給你辦理了通行證，真是一幫飯桶，玩忽職守的廢柴。好吧，其實我一點也不關(guān)心這些，咱們直接說正事兒。阿凱的祭司很少見地寫了封信，要求讓你跟隨我們一起行動。講道理我應(yīng)該賣他這個面子，但我也有自己的底線……”伊瑞萊斯的聲音突然變得凌厲起來，“獵龍可不是過家家，我們不需要一個拖后腿的累贅，讓我見識見識你的實力！”
她的意思是要我跟她過兩手？
“別發(fā)愣了。三，二，一……”
正當(dāng)我不知所措時，對方已經(jīng)不講情面地出手了。速度太快我沒看清，只能察覺到有什么東西貼著面頰高速擦過，之后金屬墜地的聲音提醒我那是一把匕首。
“挺冷靜的嘛，還是說你根本來不及反應(yīng)？”黑暗精靈戲謔地望著我，她又掏出第二把匕首，將尾環(huán)套在小拇指上悠閑地打著轉(zhuǎn)。
“等等！我是一個魔法師！這樣的考核不公平！”
“戰(zhàn)場上可沒公平一說，更何況我們將要面對的是一只殘暴的巨龍……”
就是現(xiàn)在！趁著黑暗精靈對我說教的功夫，我該給她點顏色瞧瞧了。
“Fus－Ro－Dah！”
看到我一副要喊出聲的樣子，黑暗精靈還以為我要繼續(xù)跟她打“公不公平”的嘴仗，臉上的笑容變得更加輕蔑。結(jié)果毫無防備的她在我的突然襲擊下向后飛出七八米距離，差點摔了個仰面朝天。
“你剛才用的是……龍吼？”黑暗精靈狼狽地半蹲在地上，但她的嘴巴倒是一點都不肯吃虧，“哼，不過如此。跟灰胡子相比你那點動靜就跟貓叫似的?！?p> “我可不想失手把領(lǐng)主大人的宮殿拆了?！?p> 某人虛張聲勢地大言不慚道。
……
打發(fā)完伊瑞萊斯后，侍衛(wèi)引導(dǎo)我來到宮廷法師的會客間。
“安度爾斯的信函我已經(jīng)看過，我信任他，所以我也會信任你。如你所見，我現(xiàn)在很忙，就讓我們直接進(jìn)入正題吧?！?p> 身穿灰藍(lán)色布袍的男子合上手里的書籍，示意我坐在桌前的椅子上。他就是領(lǐng)主的宮廷魔法顧問，法仁加·秘火。
“聽安度爾斯說，你會一種特別的法術(shù)，可以隨意行走在古墓之中而不被尸鬼攻擊？”
“是這樣。這跟獵龍有關(guān)系嗎？”
“雪漫境內(nèi)的寒落神廟，由古諾德人修建，建造時間可以追溯到巨龍戰(zhàn)爭時期，是遠(yuǎn)古拜龍教徒的集會與墓葬場所。按照古籍記載，為了在死后繼續(xù)侍奉巨龍，通常會有一塊石板隨拜龍教徒的首領(lǐng)一起下葬，石板上標(biāo)記著附近的龍巢或是龍墓位置。把這塊石板帶回來給我。”
之前已經(jīng)到訪過了寒落神廟，里面的尸鬼領(lǐng)主也被馬斯克解決掉，從它的棺材里取塊石板出來沒有任何難度，這活我接下來了。
“好的。我還能再問點別的嗎？”
“報酬找普羅萬圖斯·阿文西領(lǐng)取。”
“呃，我只是想知道更多關(guān)于龍這種生物的信息?！?p> “在第一紀(jì)元初期甚至更早，龍被諾德人當(dāng)作神靈膜拜。后來，諾德人開始反抗巨龍，最終成功推翻巨龍的統(tǒng)治。但巨龍戰(zhàn)爭中仍有一些龍存活下來，活躍在各個歷史時期，比如這座宮殿就是為了囚禁一頭巨龍而修建。隨著以屠龍為業(yè)的刀鋒會日漸興起，巨龍幾乎銷聲匿跡，直到現(xiàn)在重新回到我們的世界?！?p> ……
“那點零散的雇傭兵根本派不上用場！我們必須調(diào)動部隊在領(lǐng)地內(nèi)地毯式搜索，如此才能早日發(fā)現(xiàn)巨龍的藏身之處?！边@是領(lǐng)主近衛(wèi)伊瑞萊斯的建議。
“我覺得我們應(yīng)該靜觀其變，等待更有價值的線索?，F(xiàn)在大量調(diào)動部隊的話會讓佛克瑞斯的領(lǐng)主誤認(rèn)為我們投靠了風(fēng)暴斗篷準(zhǔn)備進(jìn)攻他們。”勸阻者是領(lǐng)主的內(nèi)務(wù)總管普羅萬圖斯·阿文西。
“不能再猶豫下去了！外面有一頭龍正在焚燒我的領(lǐng)地，屠戮我的子民，我不會袖手旁觀的！現(xiàn)在就……”
“稍安勿躁，領(lǐng)主大人。我給您帶來了一個好消息，三天之內(nèi)我們就可以找到巨龍的藏身處。”法仁加領(lǐng)著我來到宮殿前廳，打斷了領(lǐng)主與他管家親衛(wèi)間的談話。
“真是一個及時的好消息！法仁加?！?p> 石墻木頂?shù)目諘绱蟮钪校晃唤鹕l(fā)須的中年諾德男子從寶座上站起身，額上的紅寶石頭冠和身穿的華衣錦服道出了他的身份——雪漫的領(lǐng)主，偉岸者巴爾古夫。
也許是為了同時跟雙方做生意，也許是希望保證自身的獨立性，也許只是單純的待價而沽，巴爾古夫一直小心謹(jǐn)慎地游離在帝國與風(fēng)暴斗篷之間，不肯輕易表明自己的態(tài)度。可隨著局勢變得更加緊張，雙方都不會允許雪漫這一連接天際東西的戰(zhàn)略要沖控制在搖擺不定者手里，他早晚要在帝國與風(fēng)暴斗篷間做出一個選擇。
但絕不是現(xiàn)在。
大規(guī)模調(diào)動部隊很容易讓隔壁的其他領(lǐng)主產(chǎn)生誤會。為了安撫他們得到他們的信任，就必須進(jìn)一步表明自己的立場，巴爾古夫并不想過早地趟渾水，但他更不想眼睜睜地看著一頭惡龍在自己的領(lǐng)土上大肆破壞。
于是巴爾古夫只能把希望寄托在我身上。
“你將會是雪漫的恩人，無數(shù)百姓會因為你從巨龍口中幸免。我代表領(lǐng)地的子民提前向你致以誠摯的感謝。危機(jī)解除之后我不會虧待于你，來自高巖的游學(xué)者?！?