第二十二章 京城茶莊的秦道然（三）小修

　　　　或是因?yàn)椴紟?kù)、騎射練得勤，十三歲的皇子已是長(zhǎng)高了許多，他大步流星地走入廳中，帶起一陣大風(fēng)吹過(guò)，將滿廳子的花香都吹淡了些，齊粟娘的呼吸慢慢順暢了起來(lái)。

　　十四阿哥還未開府，在八爺、九爺?shù)母锒加谐Ｗ〉脑鹤?，供他有事時(shí)在宮外留宿。九皇子府的通直齋建在湖水中央，四面都是曲折的回廊。

　　齊粟娘站在水欄邊，看著半塘盛開的粉荷，雖是未到花季，彌漫通直齋的水氣中仍是帶著隱隱的蓮香。十四阿哥穿著枯荷色宮緞便袍，倚坐在水榭邊，扯著她的辮子尾道：“當(dāng)初你沒(méi)進(jìn)宮時(shí)，皇阿瑪要給他指婚，他不是已經(jīng)回絕了么？”

　　齊粟娘心中又酸又漲，想起江寧城那個(gè)雨天，撐著油傘的皇上跟前的小魏太監(jiān)，江寧織造府里的皇太后，突如其來(lái)的皇上。還有皇太后和皇上雖有默契，卻事前未商量好的對(duì)話。

　　原來(lái)她在皇太后跟前的時(shí)候，陳演卻正在康熙跟前，齊粟娘呆呆站在楹桿邊，茫然地想著，皇上原是要指婚，方讓皇太后召她入江寧織造府，不過(guò)是給一個(gè)因圣旨而被悔婚的女子一些體面。若是當(dāng)初陳演領(lǐng)了旨謝了恩，想來(lái)康熙也不會(huì)再到皇太后跟前來(lái)說(shuō)那些話，皇太后更不會(huì)賞她手鐲召她入宮……

　　齊粟娘用力咬著唇，勉強(qiáng)忍住眼中欲墜的眼淚。她深深地吸了口氣，慢慢側(cè)頭看向十四阿哥。當(dāng)初在蒙古帳子里時(shí)，她雖是心有疑惑，卻以為他只是為些小意氣折騰，沒(méi)想是卻是可憐她一個(gè)無(wú)依無(wú)靠的孤女罷了……

　　齊粟娘怔怔看了十四阿哥，近兩年未見(jiàn)，十三歲的小皇子雖仍是擺著他的主子款兒，卻已是懂得隱藏與收斂面上的驕橫之氣，已有了些大人模樣?；泻鲩g，齊粟娘仿似看到了那個(gè)用龍褂包著沙土的小皇子，那個(gè)直直立在樓船頂上三四個(gè)時(shí)辰的小皇子，還有那個(gè)粗魯叫罵著不知掩飾的小皇子，不知何時(shí)，也將如他的八哥一樣，將皇室貴人的傲氣深深埋進(jìn)骨頭里，時(shí)時(shí)謙卑著，得到虛已下人的好名聲……

　　荷塘上的蓮香暗香隨風(fēng)而入，齊粟娘腦子一清，回過(guò)神來(lái)。她走開三步，端端正正給十四阿哥行了個(gè)禮，認(rèn)真道：“十四爺對(duì)民女的關(guān)照，民女感激不盡?！?p>　　十四阿哥懶洋洋地?fù)]了揮手，讓她免禮，“當(dāng)年因著陳演之父治河有功，卻沒(méi)落得個(gè)善終，治河半途而廢。這會(huì)子為了他，皇阿瑪花了多少心思，特地把你弄到宮里?！庇值溃骸盎侍蟾暗娜?，哪里又是隨便什么人能消受得起的？只是到底不比高門大戶出來(lái)的小姐。他上回雖是拒了，日后若是有些微功，皇阿瑪難說(shuō)不會(huì)再指婚，總不能叫你將來(lái)被妾室壓一頭，還不如散了的好，爺不過(guò)是為皇父解憂?！?p>　　齊粟娘看著十四阿哥，也不說(shuō)話。兩人對(duì)視了半晌，十四阿哥終是笑了出來(lái)，“成了，你不是還欠著我一個(gè)好么？”含笑瞅著齊粟娘，“如今退了親，你還不趕緊著到爺跟前來(lái)賣好兒？”

　　齊粟娘微微一笑，正要說(shuō)話，十四阿哥卻皺了眉，嘆道：“這下好了，我還要五年才開府，你又不在旗，我要怎么把你弄進(jìn)宮去？”

　　齊粟娘道：“十四爺放心，民女現(xiàn)在和兄長(zhǎng)一起——”

　　十四阿哥睨了齊粟娘一眼，曬道：“你那兄長(zhǎng)我也聽說(shuō)了，手段高得很。上年武科，除了三甲，下頭那些武舉人哪一個(gè)沒(méi)有托他鉆營(yíng)。他接著九哥的線，另一頭又搭上了三哥，卻都隔了一層，不肯到跟前來(lái)辦差，有哪個(gè)主子能容得下？”

　　齊粟娘聽得一呆，斷沒(méi)想到齊強(qiáng)這幾年是如此，心中的憂慮一時(shí)把滿腹酸痛之意掩住了不少，喃喃道：“我們齊家是平頭百姓，怎么能和阿哥們——”

　　十四阿哥瞪了她半晌，道：“白在爺跟前呆了，好在爺還沒(méi)有指望你替爺辦差事，撈銀子。哪家皇子府里都有幾個(gè)門人，在朝在野地替主子辦事，你哥哥沒(méi)有入朝的本事，弄錢的本事可不小，捐官、漕運(yùn)上都是能的?！庇中Φ溃骸斑@事兒我可不去和九哥說(shuō)，反正也不是要他的性命。”

　　齊粟娘還未來(lái)得及說(shuō)話，腳步聲響起，兩人回頭一看，皇子府的侍衛(wèi)頭領(lǐng)德力走進(jìn)來(lái)，也不敢看他們，低頭施禮道：“十四爺，齊姑娘的兄長(zhǎng)來(lái)了，九爺請(qǐng)齊姑娘過(guò)去呢?！?p>　　齊粟娘立時(shí)要走，十四阿哥伸手止住，看了她一眼，對(duì)德力道：“又是秦道然在折騰吧？去遞個(gè)話，爺一會(huì)就到?！?p>　　德力走遠(yuǎn)了，十四阿哥回頭道：“那些事兒你少知道的好，你在這里歇著，我去看看?！闭f(shuō)罷，也不待齊粟娘答話，便大步去了。

　　過(guò)了一會(huì)，通直齋婢女奉上了銀耳湯、金絲細(xì)卷等小食，說(shuō)是十四阿哥吩咐，齊粟娘道了謝，待她們退了下去，慢慢用了一些。

　　不過(guò)半會(huì)，便覺(jué)得有些悶熱，抬頭看看，天邊果然聚了大片陰云，齊粟娘見(jiàn)得小幾上有一把杭州芳風(fēng)館白紗團(tuán)扇，便執(zhí)著刻有“芳風(fēng)”銘印的扇柄，急急扇了一回，卻仍是越來(lái)越熱，不自禁地把脖子上的對(duì)扣解了開來(lái)。

　　她站起開窗，卻見(jiàn)得鏡子里的她滿面潮紅，艷若桃李，心里一跳，摸了摸額頭，似有些發(fā)熱，便打開了門，想去喚人，卻沒(méi)料到見(jiàn)不到半個(gè)人影。

　　齊粟娘腦中暈沉，回到桌邊取了些冷茶喝了，仍是不解熱，身子卻發(fā)軟，只得倚在床邊坐了，勉強(qiáng)揮扇。

　　便這樣暈暈呼呼，不知過(guò)了多久，齊粟娘忽聽得腳步聲響，似是個(gè)男子聲音，勉強(qiáng)扶著床柱站起，啞著聲音道：“十四爺，民女，民女好像生病了……”

　　那男子聽了，似是猶豫了一會(huì)，仍是走到齊粟娘跟前，伸出手來(lái)摸齊粟娘的額頭。齊粟娘只覺(jué)一片冰冰涼涼，柔軟妥貼，也不知怎的，伸手便抓了過(guò)去，把那手放在自個(gè)兒滾燙的臉上，喃喃道：“對(duì)不住，我熱得難受……”手指無(wú)意間碰到了冷硬的朝服箭袖，不自禁地道：“十四爺，你怎的換朝服了……”身子卻越發(fā)貪涼，漸漸地靠了過(guò)去，腦中只反復(fù)想著，“可是皇上傳他，要去辦事了……”

　　這時(shí)，腳步聲又起，有人將她拉了開來(lái)，疑惑道：“八哥，她是怎么了？”

　　齊粟娘聽得此話，突地明白自個(gè)兒怎么回事，心中一駭，又怕又氣，抓著方進(jìn)來(lái)的十四阿哥的袖子，死死不放，便暈了過(guò)去。

　　待得齊粟娘醒來(lái)，天色已黑，借著燭光，看到十四阿哥陰沉著一張臉，坐在床邊，左袖還被她牢牢地抓著，她只覺(jué)嗓子干痛，方要說(shuō)話，一陣椅響，一人急步走到床前，問(wèn)道：“妹子，你還好不？”卻是齊強(qiáng)。

　　齊粟娘見(jiàn)著齊強(qiáng)，全身一懈，眼淚便流了出來(lái)，喚道：“哥哥，你還好么……”

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