待依依不舍地送走興奮不已的林宗季，還沒等不舍的情緒散去，某天一大早就聽外面鑼鼓震天——
喜報上門了。
“這都三月初九啦。”崔氏一驚，馬上反應過來，喜滋滋的站起身在屋子里亂轉(zhuǎn)：“今年府里只有延哥兒一個去考的，聽這動靜，延哥兒是中了，只是不知是中了第幾名?！?p> 雨竹也是興奮不已，要知道這太不容易了，當今皇上一點不想弄許多官來讓自己養(yǎng)，集中了全國的舉人，總共才取一百名左右，另外十中之六的名額固定是給南方學子，加上還有四書、經(jīng)義、試論、判語、詔誥表內(nèi)科、經(jīng)史道這些個題目都要均衡發(fā)展不得偏科，古代可沒有什么拉分的說法。在這般嚴苛的考察下，不管中多少名都是相當難得的了。當下笑著說道：“娘管那么多干什么，中了就好。”
“對對，中了就好?？欤湍锍鋈タ纯??！贝奘涎劬σ涣粒曛癖愠隽碎T。
一路上，丫鬟媳婦都笑著奉承，喜得崔氏合不攏嘴，打賞的聲音就沒停下過。
到了老太太院子里，侍候的丫鬟極其殷勤，大家都知道二少爺一中三房就更加顯貴了，宅子的下人多是家生子，個個門精門精的，貫會逢高踩低，雖舉止還規(guī)矩，心思早就活泛了，老太太都這么大年紀了，總是有個百年之后的。
夏初打起簾子笑道：“老太太正要去請三太太呢，咱們家二少爺中了，貢士第四名！”
崔氏笑著進去，發(fā)現(xiàn)今天人倒是全的很，四個老爺，四個太太，出了大少爺林宗壽臥病在床、九少爺林宗孝不知所蹤，其他少爺小姐都來了。寬敞的正屋站的滿滿當當，老太太一向平淡無波的臉上也泛著濃濃的喜意，看著崔氏的目光也比往日慈愛不少。
互相見過禮之后，老太太就笑著對林遠之開口：“三兒啊，平日里看你整天忙，還怕你教不好我的乖孫，現(xiàn)在娘可放心啦?！彼Σ[瞇的看著和自己最疼愛的兒子如出一轍的二孫子，又開口道：“本來我還不高興你們把季哥兒送到兵營里去受罪，也罷了，能出息就好。”
林遠之和崔氏忙點頭稱是，崔氏有些不自在，大嫂和二嫂的神色已經(jīng)很不好了，老太太再夸贊三房，這不是把她放在火上烤嘛。
老太太哪里不知道“不患寡而患不均”的理兒，瞧都不瞧其他幾個媳婦的臉色，招過沉默的站在角落里的林宗明：“明哥兒過來，給祖母瞧瞧臉上的腫消了沒，哪個混賬東西，這么俊俏的孩子怎么能狠的下心動手?！?p> 林宗明垂著頭走上前去，輕輕回到：“回祖母話，已經(jīng)好多了，一點都不疼。”
老太太眼里憐意更甚，狠狠睨了一眼尷尬的四老爺，又問了念書情況，還細細關照了他的日常起居。
最后又攬過最小的兩個嫡子，大房的斌哥兒和二房的誠哥兒，逗著他們說話。
雨竹站在崔氏后面，注意到大伯母和二伯母眼里的郁色慢慢退去，心中不由的贊一聲，老太太真是有智慧，一般大宅院里，兄弟反目的起因基本就是長輩的偏心了，這偏心不僅僅是感情上，最后還會牽扯到財產(chǎn)和爵位的分割。所以古代的愚孝現(xiàn)象很多，長輩一句不孝就能將一個人打落塵埃，還是不能翻身那種，這種情況下哪里還有人敢“不孝”。尤其是在朝為官的，更是要好好奉養(yǎng)雙親，不然一個丁憂下來，多少年的努力都是白費功夫。
眼睛一轉(zhuǎn)又看到了安安分分跟在各自嫡母身后的庶子們，比起被老太太摟在懷里的嫡子，他們的衣服很素凈，安靜的當著布景板，連頭都是微微垂著的。雨竹看到上次從芷馨會回來后就漸漸沉寂下去的雨蘭、畏畏縮縮站在后頭的雨菊，心中再次對嫡庶有別有了更直觀更深刻的了解。
末了興奮勁過去，老太太也乏了，吩咐了當家的大太太整治喜宴、好好慶祝一番，這才令眾人散去。
“三弟妹當真是極好的福氣，長子這般爭氣?！蹦腥藗冞€有事情，剛才只是請了假回來一結(jié)束便急匆匆的往外院走。女眷們倒是不急，邊走邊聊著天。大太太笑得很是豁然，眼里恰到好處的帶著點羨慕：“要是我家宗壽身子能好就好了。”
崔氏不敢怠慢，忙笑道：“大少爺定會養(yǎng)好身子的，大嫂別擔心。”
一直安靜的不說話的二太太梁氏也適時的出聲：“有大嫂和大少奶奶守著，大少爺定是無恙的，沒準兒大嫂明年就能抱上孫子了。”
“是啊、是啊?！边@是四太太趙氏，九少爺那件事的風波漸漸平息，她又回到了以前那種溫和平易。
大太太笑得滿是期待，嘴里直道：“你們這也想的太長遠，我啊只望著他平平安安的，哪里敢奢望什么孫子?！彼虼奘希骸叭苊门率且o延哥兒娶親了吧，有沒有看上哪家姑娘啊？”
崔氏謹慎答道：“不急，我家老爺說了三月十五就是殿試，不可輕忽，最近稍稍慶賀一下仍讓他在書房溫書，婚事等這些個事情過了再談?！?p> “哦，是嘛。”范氏也不糾纏，恰巧前面是分叉路口，眾人便各自散去。
崔氏皺著眉頭想了半天還是覺得不對勁，晚上帶林遠之回來又跟他說了白天的情形。擔心道：“大嫂定不會無緣無故問延哥兒的婚事，莫不是想插手？”
林遠之把玩著一個精致的玄色荷包，顯得很是輕松隨意：“你瞎擔心什么啊，這上面還有老太太呢，哪能那么隨意就定下延哥兒的婚事呢。”他獻寶一般的托起手上的荷包給崔氏瞧：“這是咱丫頭剛剛給我做的，真是好看，繡的這松樹感覺都扎手。”
崔氏湊過去瞅了瞅，果然好看，心里又嘀咕，這丫頭，真是白疼她了，也不知道給娘做一個。
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北院里。
范氏剛打發(fā)走舔著臉來給林宗欽要布做衣裳的宋姨娘，見到魯媽媽進來，立馬一反頹態(tài)，急切的問道：“辦妥了嗎？母親怎么說的？”
魯媽媽笑著關上門，回身答道：“太太放心，老夫人自是疼您的，老奴一說她馬上就答應了，說過幾天就把六小姐送來小住幾天。”
范氏聽到滿意的回答，想要笑卻始終笑不出來，懶懶的重又靠回秋香色金線蟒引枕上，喃喃道：“她哪里是疼我……”
魯媽媽嘴唇哆嗦了兩下，想說些什么最終只是嘆了口氣站在了一邊。
那些喜歡啊、疼啊愛啊的，在家族利益面前，又算的了什么呢？都是揣著明白當糊涂罷了，說出來只不過是徒增傷感。