李翰文跟著五嬸的一個(gè)遠(yuǎn)親來到沙溪的時(shí)候已經(jīng)是漢族的大年三十，夕陽下，他沿著環(huán)繞半個(gè)沙溪的黑穗江邊問邊找。這次他吸取教訓(xùn)，干脆用漢語問路，這里的白族人大都懂一點(diǎn)漢話。最后他順利地走進(jìn)了寺登街的一條幽暗狹小的巷子。
左手第三家，他心里默念，有些緊張的擦了擦手，叩響門環(huán)。
沒多久就傳來一陣輕捷的腳步聲，油漆斑駁的大門“咿呀”打開，一個(gè)腦后挽著個(gè)髻的年輕婦人探出頭來，看見一個(gè)陌生的漢人，有些吃驚。今天是大年三十呢，怎么還有人會(huì)出門。
李翰文一時(shí)間不知道怎么稱呼那位秦十娘，正在糾結(jié)，里面?zhèn)鱽硪粋€(gè)有些沙啞的聲音：“珍珠，是誰??？”
那婦人飛快地回頭：“小姑奶奶，趕緊躺著吧，待會(huì)阿布回來又要給我臉子瞧?！?p> 那聲音輕笑一聲：“不過是乏了，歇兩天好多了?！?p> 李翰文聽出那聲音，喜道：“秦姑娘，在下父親是李銀山。”
里面“咦”地一聲，那婦人也吃了一驚：“李叔的兒子？”她連忙打開大門，嘴里不停的抱歉又埋怨：“真是對(duì)不住，你怎么不早說呢。”
這個(gè)院子外面看著墻皮剝落，年久失修的破落樣子，里面卻看得出是剛剛休整過。格局是李翰文見過的“三坊一照壁”，即主房一坊，左右?guī)慷?、加上主房?duì)面的照壁，合圍成一個(gè)三合院。天井里種著幾盆花，角落一個(gè)大大的竹篾罩籠里扣著幾只懶洋洋的雞鴨。
那天見過的少年穿著青色的長(zhǎng)棉袍立在天井里好奇的看著他，一個(gè)五六歲的小姑娘正躲在她身后探頭探腦。
李翰文扯起一絲笑容舉手作揖：“秦姑娘，在下李翰文?！?p> 秦十娘也不客氣，轉(zhuǎn)身將他往客房帶，“請(qǐng)進(jìn)吧，剛才失禮了。”
李翰文在客位上坐定，偷眼看了看秦十娘，她的氣色比那天好多了，臉上清清爽爽半點(diǎn)脂粉也沒有。他生性靦腆，向來很少和女子打交道，這次出遠(yuǎn)門才好了一點(diǎn)。知道她的真實(shí)身份后更是覺得不知所措。那可是跟著先帝南征北戰(zhàn)功勛蓋世的大將秦梁的女兒，真正的將門之女，大家閨秀，父親以前東家的大少夫人。秦梁門徒故吏遍布全國各地，不料所托非人，幼女如今淪落到與男人為伍的地步。他有一種“眼看他樓塌了”的滄桑感。
五叔那天特特跟他說了關(guān)于女子走馬幫的規(guī)矩。只要她進(jìn)了馬幫，還在吃這行飯，她就不能算是個(gè)女人，不要說結(jié)婚生子，就是像個(gè)姑娘家涂脂抹粉，哪怕穿件艷色的衣衫都不允許。他臨行前，家里十二歲的小堂妹還在為頭花的顏色不夠鮮亮跟五嬸置氣。而十年前，這位秦大小姐失蹤時(shí)不過才八歲。
秦十娘，也就是秦妙音見他不說話，端著茶盞，一雙眼睛不停地脧著她看，滿臉同情。既然是李銀山的兒子找上門來，肯定知道自己身份。可是自己從來沒有隱姓埋名，趙家明知道自己的行蹤，十年都不曾來找，這個(gè)李翰文所為何來。她思量半晌，決定不先開口。
兩人就這樣僵在那里，氣氛越來越尷尬。
院門此時(shí)又開了，李翰文透過半開的窗棱看見兩個(gè)一高一矮穿著褐色棉袍的男人拎著東西走進(jìn)來，聽得那叫珍珠的婦人說了幾句，兩人齊齊看過來，其中一個(gè)正是那天眼神不善的康巴青年。
秦妙音連忙打破僵局：“找我什么事？”
“??？”李翰文見問，將頭轉(zhuǎn)過來，知道自己很失禮，漲紅了臉，支支吾吾的說：“先父三年前在帕里高原過世，在下想將他的骨殖帶回老家吉安?！?p> 馬幫常年在外，死人是常事，大都是按照逝者的民族風(fēng)俗就地處置，或掩埋或燒化或天葬或水葬，很少有人會(huì)千里迢迢將尸體運(yùn)回老家。就是想，條件也不允許，馬幫不會(huì)愿意帶著尸體上路，他們認(rèn)為這是晦氣。
而當(dāng)時(shí)李銀山過世的時(shí)候，秦妙音的馬幫正跟在他后面，喪事還是她幫忙料理的。聞言第一個(gè)反應(yīng)就是不贊同：“死者已矣，何必再打擾他老人家。”
“漢人講究落葉歸根。”李翰文想想秦妙音也是漢人，肯定知道這個(gè)，也就不多說那些空話，細(xì)細(xì)跟她解釋：“先父排行第二，但是大伯和三叔四叔早逝。先父成親之后就帶著五叔出來闖蕩，家里公婆年邁，無人奉養(yǎng)送終，先母只有留在家中，二十來年間，先父只回過吉安兩次。五年前家中老人先后去世，本想到麗江府一家大小團(tuán)聚，先母卻積勞成疾一病不起，臨閉眼時(shí)心心念念是見先父一面?！彼f的傷感，眼眶泛紅。
五年前，李銀山正在印度，當(dāng)時(shí)秦妙音也在。她聞言一嘆，這就是趕馬人妻子的悲哀，男人一去千里之遙，女人支撐著整個(gè)家庭，生生的守活寡。這種家庭在納西人中間比比皆是。
李翰山接著說：“在下料理完母親的喪事，就從江西趕來，沒想到。。。。。?！彼难蹨I一下子涌出來，泣不成聲，“最終，最終還是沒能見父親最后一面。”
算算時(shí)間，他在麗江只怕等來的是父親過世的噩耗。
他埋著頭哭了一會(huì)，連有人進(jìn)來都不知道。等到他想起這是在別人家里，不由得滿臉羞慚，低聲問：“有沒有水？”
有人遞過一方帕子，他抬眼一看，只見那青年站在面前朝他微笑，白牙一閃，丹鳳眼里滿是溫和，沒了那天的寒利光芒。
他唯唯諾諾接過帕子道了聲謝。
突然秦妙音笑出聲來：“李叔的兒子怎么像個(gè)大姑娘一樣扭扭捏捏的？”
那青年也悶笑一聲，李翰文更加不好意思，他長(zhǎng)得白凈秀氣，人又靦腆，就是同窗也常常嘲笑他。
外面珍珠喚他們吃飯，秦妙音連忙說道：“先吃飯吧，等會(huì)再說。”
等到了飯桌前，她指著那個(gè)長(zhǎng)得像鱖魚精似的精壯漢子介紹：“那是我七師兄何渭南，你叫他七哥好啦。你是李叔的兒子不是外人，就叫我妙妙。”她指指那康巴青年：“他是我九師兄，我們都叫他阿布，這是我七嫂珍珠，那是七師兄的女兒珊瑚，今年四歲?！?p> 李翰文羞澀地笑：“在下沒有表字，諸位就喚瀚文好了?！?p> 何渭南哈哈一笑：“別在下在下的拽酸文了，吃菜吃菜。李叔是個(gè)咱家恩人，要不是他，妙妙和珍珠早就。。。。。?！币姲⒉嫉哪橁幊脸恋哪芄纬鲆粚雍?，珍珠扯了一下他的袖子，他連忙打個(gè)哈哈，“總之今天是大年三十，瀚文你索性就住幾天，過完年再走?！?p> 珍珠是川人，煮的菜又香又辣，李翰文吃得滿頭大汗，直呼過癮。
何渭南詫異：“沒想到你一個(gè)白面書生也這么能吃辣?！?p> 李翰文擦擦汗：“吉安人也嗜辣的?！?p> 于是眾人圍繞著各地的口味問題展開討論，阿布的臉色漸漸好轉(zhuǎn)。幾位都是走南闖北，見識(shí)廣博之人，一頓飯吃的賓主盡歡。
秦妙音將李翰文安置在客房里，見他眼巴巴的瞅著自己不放。想起他自小就沒見過父親幾次，剛才一個(gè)大男人還突然流淚，她又想起了自己老爹，心里發(fā)酸，溫言道：“你容我想想?！?p> 李翰文滿臉感激。
秦妙音一回房，阿布就啰啰嗦嗦的跟進(jìn)來：“不許去，你答應(yīng)過開始收手，今年只跑短途的?！?p> 見她扭著臉不答，阿布惱了，提高聲音：“妙妙！”
“知道了?！泵蠲詈苡憛捤畹恼Z氣。這家伙越大越霸道，小時(shí)候乖的很，叫他往東不敢往西，叫他趕鴨不敢攆雞。沒想到老爹去世后，他一步步開始打翻身戰(zhàn)，如今兩人的關(guān)系完全倒過來了。
見妙妙氣鼓鼓地板著小臉，阿布方醒悟過來語氣太重，拉過她的手柔聲道：“我不是心里急嘛，你都十八歲了?！?p> 妙妙一下一下扯著他棉袍上的盤扣，心事重重：“這趟拉薩走的虧死了，騾子死了一半，一匹就是一百來塊銀元，賺的錢都賠進(jìn)去還不夠?！?p> 阿布的長(zhǎng)眼微瞇，這死妮子一說起這個(gè)就顧左右而言他。他不想逼得太緊，又有些不甘，想起那李翰文直愣愣的盯著妙妙他就不痛快：“幫那個(gè)小白臉去把李叔的骨殖帶回來你就能填補(bǔ)虧空了？”
“李叔救過我和七嫂的命呢，要不是他，我們兩個(gè)早化成一把灰了?！泵蠲钔灯乘谎郏L(zhǎng)吁短嘆。
每次一說起這事就能堵住阿布的嘴，果然他一臉內(nèi)疚：“要不是我去晚了，你也不會(huì)嗓子都熏壞了?！?p> “好啦，陳年舊事說他干嘛。你讓我再想想?！泵蠲钜餐肆艘徊?。
兩人相處經(jīng)年，從未分開，阿布那會(huì)不知道她打什么主意。他摟緊妙妙，低低的笑起來，咬著牙擠出一句：“小混蛋?！彼穆曇艉艿统粒坪跏菑男厍焕锇l(fā)出來的，尾音又有些發(fā)飄，透著些許曖昧，聽得妙妙小臉通紅，手不輕不重的捏了他一把，兩人嘻鬧一陣，偎依著不說話。阿布很喜歡這種無聲勝有聲的氣氛，覺得身體里好像冒出了許多咕嚕嚕的氣泡，空氣中到處都透著懶洋洋暖融融的曖昧因子。妙妙偎依在他胸口聽著他平穩(wěn)有力的心跳，漸漸地恍惚起來。
第二天是大年初一，幾個(gè)人無處可去，干脆在家中斗牌。李翰文見秦妙音沒有給個(gè)準(zhǔn)信，心急如焚卻不敢催促她。臨出門前五叔的警告猶在耳邊：“秦十娘雖然處處與人為善，但是她性子冷硬，若是拿定主意，十頭牛也拉不回來。你只要將二嫂多年操勞，以及你長(zhǎng)這么大只見過二哥兩次這種心酸講給她聽，再撒幾滴眼淚就好，別的什么話也別說，只要能打動(dòng)她，以后的事你都不用操心?！?p> 這次他跟著五嬸的那位遠(yuǎn)親，那人聽說他找秦十娘，一路上滔滔不絕。
據(jù)說她連珠箭使得極好，百步穿楊不在話下，腰上別的飛鏢瞬間可奪人性命。
西藏的道路艱險(xiǎn)，雪山冰川森林沼澤草原戈壁，什么樣的地形都有，有些地方像迷宮一般，據(jù)說藏人都未必有她熟悉那些路。
據(jù)說有一次麗江的和記商號(hào)趕不及交一批皮貨，老板找她出馬，她帶著馬幫離開大路走小道，不知道鉆哪條路出來的，到拉薩的時(shí)候硬是趕在別的馬幫前頭。
中甸一帶土匪橫行，馬幫寧愿繞遠(yuǎn)道也不敢過中甸。那里的古宗看見馬幫都是先殺后搶，十分兇殘。曾經(jīng)有個(gè)土匪遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見有人過來，不問青紅皂白奪命箭射出去，那人應(yīng)聲而倒，土匪走到跟前才發(fā)現(xiàn)那是自己的父親。有一段時(shí)間馬幫要插著秦十娘特有的十字花小旗才敢過中甸，也不知道她是怎樣擺平了那一帶的大小土匪。直到后來木土司出兵聯(lián)合朝廷派來的軍隊(duì)在那里掃蕩了一遍，別的馬幫才敢走那里。
又據(jù)說有一次永和盛的貨被中甸的古宗劫走，正好她碰上，幾只飛鏢甩出去就將那些貨物全部攔截下來。永和盛的楊永和感激的五體投地，逢人就夸她仗義。
還有一次德亨商號(hào)的魯家的長(zhǎng)孫被綁架也是她幫忙救回來的。
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他問了一句：“你知道她手下有一個(gè)藏人么？”
“??？她的手下都是藏人，你說哪個(gè)？”
他想起初見時(shí)那雙如毒蛇般的丹鳳眼，此刻在牌桌上看著秦大小姐的時(shí)候柔和得可以滴出水來。據(jù)他所知兩人從未分開，秦十娘在麗江一帶聲名鵲起，有著那樣艷麗眸子的一個(gè)男人卻半點(diǎn)聲響也無，李翰文覺得不可思議。