官寨外突然響起了一串雜亂的馬蹄聲，眾人盡皆北望。
妙妙眼睛一瞇，已經(jīng)從馬上的身形認(rèn)出是何渭南和格桑，她突然心中大定，飛奔出寨門。兩人看見她跑來(lái)趕緊放慢了馬速。
何渭南走到近前，拍拍馬脖子笑道：“總算找到你了，這一路差點(diǎn)跑死馬?！币换窝蹍s看見自家的小師妹頭上簪著的白花，頓時(shí)驚呆了。
妙妙身后張英堂搶出來(lái)，跪在地上嚎啕大哭：“七爺，五爺被害了?！鄙砗笥猪懫鹨黄蘼?。
這句話不啻與一個(gè)驚雷在何渭南耳邊隆隆響起，他茫然問(wèn)道：“你說(shuō)什么？”蹬了蹬腳想下馬，卻發(fā)覺腿軟。
妙妙執(zhí)住他的韁繩哽咽著重復(fù)：“五哥死了。”
何渭南見眼前的西北軍人人頭纏白布，官寨上下放眼過(guò)去一片縞素，這才明白過(guò)來(lái)，癱在馬背上半晌作聲不得。
折騰了一天，等何渭南接受現(xiàn)實(shí)跪在靈前放聲大哭，天已經(jīng)擦黑，妙妙心里再急也得等明天。她默默地站在門邊摳著門板上的紋路，何渭南哭了一會(huì)兒已經(jīng)收聲，在那里翻來(lái)覆去誓言報(bào)仇，又絮絮叨叨拉家常：“五哥，你說(shuō)過(guò)的話我記得，我會(huì)和妙妙帶你回師父師娘身邊，那里三哥四哥也在，不會(huì)寂寞。五嫂和兩個(gè)孩子我會(huì)接到昆明一處過(guò)活，你放心，有我和妙妙一口吃的絕不會(huì)虧待他們。你去了下面幫咱們給師父帶個(gè)話，妙妙很好，就是想嫁給阿布。我知道你不待見他，我是看著那孩子長(zhǎng)大的，雖然三棍子打不出一個(gè)屁來(lái)，脾氣又?jǐn)Q，可是擱不住妙妙喜歡，他對(duì)妙妙也是一心一意，跟他那個(gè)犯上作亂的老爹不是一路人。要是師父同意的話，來(lái)年就叫他當(dāng)上門女婿，讓老秦家也有個(gè)后，他們藏人不忌諱這個(gè)?！?p> 格桑并沒(méi)有祭拜，跟著妙妙站在門邊一言不發(fā)。在他眼里，秦家除了秦大小姐，全是他們的仇人，只是因?yàn)榘⒉嫉年P(guān)系，這段恩怨也就罷了。
不遠(yuǎn)處的營(yíng)地里傳來(lái)一陣粗獷的歌聲，在呼嘯的山風(fēng)中時(shí)斷時(shí)續(xù)，那是從喉嚨底下發(fā)出來(lái)的聲音，嘶啞中帶著蒼涼。妙妙凝神聽了聽，唱的是《野豬林》：大雪飄，撲人面，朔風(fēng)陣陣，透骨寒，彤云低鎖山河暗，疏林冷落盡凋殘，往事涌懷難排遣，荒村沽酒慰愁煩，望家鄉(xiāng)，去路遠(yuǎn)，別妻千里音書斷。。。。。。
她想起五師兄還有妻子兒女正在家中翹首盼望，現(xiàn)在他手下的這些士兵已經(jīng)傷亡過(guò)半，戰(zhàn)死者拋尸荒野，無(wú)人收埋，統(tǒng)統(tǒng)成了孤魂野鬼，這一役過(guò)后不知道多少父母妻兒哭斷人腸，不由得怔怔落下淚來(lái)。
見何渭南漸漸地穩(wěn)定了情緒，退出靈堂，妙妙這才緩緩說(shuō)起這段日子前前后后的事。
當(dāng)聽到妙妙想前去刺探，何渭南斷然拒絕：“你給我回中甸魏叔那里或者回昆明老二那里去陪珍珠，總之，別想到處亂跑，阿布特地交待了格桑趕過(guò)來(lái)看著你。”
“那家伙要是在會(huì)跟我一起去的?！泵蠲罹锲鹱?。
“現(xiàn)在他不在?！焙挝寄弦幌蚴敲蠲钕敫墒裁淳透墒裁?，只要不是作奸犯科。如今被夏為先的死刺激到了，竟然一反常態(tài)，寸步不讓。
體諒到他的用心，妙妙心里傷感，不想跟他爭(zhēng)，連忙扯開話題：“七哥，你見著阿布了？”
“沒(méi)，他叫格桑來(lái)找你。王爺已經(jīng)平安被接到大哥軍中，卓湛將那些日子發(fā)生的事情都跟我說(shuō)了，我叫大哥賞了那個(gè)白巴。”何渭南說(shuō)了別后的情形，秦梧比他們更早發(fā)現(xiàn)叛亂的跡象，第巴派去的昌都總管已經(jīng)被囚禁，他正是在洛隆宗碰上了急急趕下來(lái)的大軍。帶人回頭來(lái)找的時(shí)候卻發(fā)現(xiàn)了最早交戰(zhàn)的地方，已經(jīng)是白骨零亂。他心知不好，又找不到妙妙等人的蹤跡，急出一身白毛汗，此時(shí)卻有人稟報(bào)說(shuō)抓到了一個(gè)鬼鬼祟祟的藏人，那人正是白巴的一個(gè)孫子，看見這支漢人軍隊(duì)就跟過(guò)來(lái)想問(wèn)個(gè)究竟。于是白巴沒(méi)費(fèi)什么氣力就賺到了五十頭牦牛，他很滿意。
而阿布發(fā)現(xiàn)自己將錢財(cái)全帶走了，加上不放心妙妙，又叫趕來(lái)接應(yīng)的格桑帶了一些錢找來(lái)，與何渭南相遇后一合計(jì)，兩人就出發(fā)來(lái)找妙妙。
“阿布怎樣了？”
格桑連忙掏出一封信：“主子寫給你的，那時(shí)候他在工布達(dá)江?！?p> “那倒是個(gè)好地方?！泵蠲钅眠^(guò)信打開，信上只有寥寥幾行情詩(shī)，卻驅(qū)散了些許這些日子壓在她心上的陰霾。見格桑似笑非笑，她有些不好意思，嘴里嘀咕：“干嘛寫這些東西，我又不是想知道這個(gè)?！?p> “主子說(shuō)了，他那時(shí)只想到這些話?！蹦贻p的姑娘都是這樣口不對(duì)心，格桑想起了自己在麗江的納西情人，不由自主跟著微笑起來(lái)。
“是什么？”信紙突然被人劈手奪過(guò)，德秀大聲念出來(lái)：“‘白羽的仙鶴，你的雙翅借給我吧。我不飛往遠(yuǎn)處，只到心愛的姑娘身邊轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)’。嗬，把佛爺?shù)脑?shī)拿來(lái)改一下就說(shuō)是自己的，那家伙也真不害臊，沒(méi)有箭的弓也想打獵?！?p> “你唱的情歌都是你自己寫的？只見別人臉上虱子爬，不見自己臉上牦牛行。”妙妙不爽他說(shuō)阿布抄襲，奪過(guò)信紙細(xì)細(xì)折好藏進(jìn)懷里，“阿布只寫給我一個(gè)人，你的情歌對(duì)著所有的姑娘唱?！?p> 德秀擺出一副冤比竇娥的哀戚狀：“妙妙，我只給你唱過(guò)?！?p> 妙妙搖搖食指，做個(gè)鬼臉：“錯(cuò)，連沙朗他們都說(shuō)你的嗓子不錯(cuò)?！?p> 那個(gè)土匪頭子，德秀臉都綠了。當(dāng)時(shí)他在匪窩里被迫娛樂(lè)那些土匪，現(xiàn)在想起來(lái)，只怕阿布和妙妙那時(shí)候正躲在后面偷笑。
見何渭南出來(lái)，張英堂和幾個(gè)西北軍的低級(jí)軍官們一擁而上。
妙妙迅速低聲對(duì)德秀說(shuō)道：“今天晚上我們偷偷走，就帶郎色。那個(gè)老頭比一百個(gè)人都有用?！?p> 張英堂等人對(duì)何渭南的到來(lái)很是高興，自進(jìn)藏以來(lái)他們就很被動(dòng)，后來(lái)更是一路敗績(jī)，連夏為先都戰(zhàn)死，他們橫行西北多年，從來(lái)沒(méi)有吃過(guò)這樣的大虧。之前他們不服趙霽云的調(diào)派，還好那個(gè)小白臉識(shí)相，聲明自己只是代管，都是委事張英堂，要不就請(qǐng)示陳和春，從來(lái)不肯指手畫腳。張英堂一雙眼睛大如牛眼，是個(gè)沖鋒在前謀劃在后的粗人。夏為先一戰(zhàn)死他們就覺得沒(méi)了主心骨，這位七爺能主持大局那再好不過(guò)。
何渭南卻不想插手軍務(wù)，他有幾斤幾兩自己清楚。張英堂以前是秦家的家奴，幼時(shí)與何渭南是穿開襠褲玩耍的交情，所以他也不客氣：“你好歹是個(gè)五品，這么沒(méi)底氣？我如今無(wú)官無(wú)職，怎么能帶兵？說(shuō)出去讓人笑話西北軍無(wú)人?！?p> 張英堂一攤手訴苦：“七爺，我們自進(jìn)藏后就是一群瞎子，現(xiàn)在到了康區(qū)，更是兩眼一抹黑，說(shuō)句實(shí)話吧，出了這官寨，咱們這幫大老爺們連東南西北都分不清。”
妙妙趁機(jī)道：“所以，我可以先去探探路。”
“閉嘴?！焙挝寄虾鹊馈?p> 妙妙連忙五指一扣做個(gè)了合攏蚌殼的動(dòng)作，乖乖在旁邊聽他們爭(zhēng)論，這邊卻使個(gè)眼色讓德秀出去準(zhǔn)備。
何渭南皺著眉頭：“老張，我五哥當(dāng)初分兵的時(shí)候怎么說(shuō)？”
張英堂支支吾吾：“叫咱們聽趙霽云那個(gè)小白臉的?！?p> “那個(gè)家伙別的我不知道，但是他能在我二哥那個(gè)活閻王手下打了十年仗，讓我二哥對(duì)他另眼相看，你覺得你比他有能耐？”
“都是五品?！睆堄⑻貌凰?。
“你也好意思說(shuō)?！焙挝寄媳粴獾眯ζ饋?lái)，“你知道不？人家文采武功，他的那個(gè)五品要不是我二哥想歷練他，一直壓著，他又不在意，以他的功勞如今連四品都不止，日后人家是封疆大吏的命。你的五品。。。。。?！彼祥L(zhǎng)聲音捅捅張英堂的腰眼，“當(dāng)我不在西北不知道？你打仗只會(huì)死沖，那腦子是用來(lái)當(dāng)夜壺的，根本派不上用場(chǎng)。五品官只怕是做到頭了吧?！币簿褪枪龠\(yùn)到頂了。
張英堂的軍功雖然是自己掙得，但是跟他一樣奮勇殺敵的大老粗有多少是當(dāng)上了五品官的？這里面自然與他是秦梧家奴的身份有關(guān)。聞言他老臉一紅：“七爺別埋汰了，咱知道自個(gè)兒上不得臺(tái)盤，這不是找您來(lái)著？”
“老子當(dāng)年不過(guò)廢了一只手，腦子又沒(méi)廢，好好的七品武官為什么不敢干了？說(shuō)明白了，咱一樣是個(gè)沒(méi)用的，就不在里頭誤人子弟了。五哥既然將你們交給他，自然有他的道理。你記得被圍城的時(shí)候不？”
“記得?！睆堄⑻谜０椭Ｑ?，“被韃子圍了半拉月，都餓死了人，要不是七爺您解圍。。。。。?！?p> “哪那么好解圍？”何渭南實(shí)話實(shí)說(shuō)?！爱?dāng)年那個(gè)功勞實(shí)際上是趙老弟的。那時(shí)候咱們是先鋒，他出了個(gè)計(jì)策，開始運(yùn)假糧車，故意讓韃子搶了去，糧車上只有一層糧草，下面有的是沙石，有的是火藥，還有的藏著人。韃子將糧草搶了就放在一處，他們那些天搶滑了手，也沒(méi)細(xì)看，半夜里那些人就鉆出來(lái)放火，將他們的糧草燒的干凈。沒(méi)了糧草，你們餓他們也餓，那些都是草原上各個(gè)部落湊合起來(lái)?yè)尳俚耐练?，人心不齊，餓幾天就頂不住了?！?p> “那件事老大還贊過(guò)他是個(gè)帥才，你們聽他的有什么丟臉的？一樣是西北出身，當(dāng)年還救過(guò)你的肚子?！?p> 張英堂不好意思的撓撓頭：“不是他們家欺負(fù)了十姑娘么？”