第二日杜宏昌早早就去了府衙，大夫人卻放下府中諸多事項(xiàng)，去了壽安居給老太太請(qǐng)安。
“戴夫人昨兒遞了帖子來(lái)，說是這月二十八請(qǐng)了咱們府里的幾位小姐去戴府坐坐，我想著這是極好的事，所以來(lái)請(qǐng)老太太瞧瞧，可是要應(yīng)了？”大夫人滿臉堆笑地道，目光卻是瞥過房里下首坐著的若華，只見后者一臉平靜，似乎全然沒有被前日舅老爺來(lái)的事影響一般。
老太太豈能不知大夫人的來(lái)意，素來(lái)這些人情往來(lái)她都不會(huì)來(lái)壽安居回話，這次巴巴過來(lái)，怕還是為了前日的事，她淡淡笑道：“如今你執(zhí)掌中饋，這些你瞧著辦就好，不需來(lái)問我。”
大夫人也就順勢(shì)應(yīng)了，卻是笑望著一聲不吭的若華道：“若華也好些日子沒去香福園了，昨兒舅老爺過來(lái)，我原想叫你過去囑咐幾句，只是時(shí)候晚了，也就沒有讓你過去了，今兒既是見了，也就說一說吧?！?p> 若華恭敬地站起身來(lái)，低著頭道：“母親請(qǐng)說?！?p> “昨兒舅老爺想接著你過去，老爺已經(jīng)說與我聽了，我想問問你自己是個(gè)什么心思？”大夫人問道。
若華福了福身：“舅舅是一片關(guān)切，想接我到府上去住上些時(shí)日，也想著親戚不至于生疏了去，只是若華終究是未出閣的姑娘，父母俱在，上有祖母，自然是不能在舅家長(zhǎng)住。此時(shí)若華會(huì)再尋機(jī)會(huì)與舅舅好好解釋，不會(huì)傷了舅舅的一片心意，也不叫母親為難?！?p> 老太太笑看著若華，微微頷首，眼中很是欣賞。
大夫人挑了挑眉，道：“你能這么想自然是最好了，只是舅老爺若是接你過去，也不妨過去小住幾日，畢竟都是自家人，這也是老爺?shù)囊馑?。?p> 若華垂眉低目應(yīng)了是，便不再言語(yǔ)，退到一旁。
大夫人見要說的也都說完了，便笑著起身向老太太告退回了香福園。
老太太待她走遠(yuǎn)了，才轉(zhuǎn)回眼看向若華，卻是低低一嘆：“難為你了，你舅舅他必然還是為了從前的事放不下，終究是杜家虧欠了他們的?！?p> 若華沒有言語(yǔ)，昨兒見了舅舅回去便使人向府里的老人打聽了消息，對(duì)這段公案也有了大概的了解，心里也很是懊惱，想不到這杜宏昌竟然是這樣的品行，真真是可惡已極，也知道為何舅舅一見大老爺便是那般冷淡厭惡的模樣，任誰(shuí)遇上這樣的事都會(huì)痛恨不已的。只是自己如今卻更是為難，府里的事本就已經(jīng)復(fù)雜不堪，與爭(zhēng)儲(chǔ)之事已經(jīng)有了瓜葛，萬(wàn)萬(wàn)想不到杜宏昌品性如此低劣，只怕日后會(huì)惹來(lái)大禍，還連累了自己和府里的其他人。
正想著，朱槿卻打了簾子進(jìn)來(lái)，臉色焦急道：“老太太，前院來(lái)了兩位大人，說是吏部來(lái)的，有重要文書要發(fā)?！?p> 老太太與若華都嚇了一跳，追問道：“可有說讓誰(shuí)去接么？如今兩位老爺都不在家?！?p> 朱槿道：“說是與大老爺?shù)?，已?jīng)打發(fā)了人去府衙請(qǐng)老爺回來(lái)了，大夫人也已經(jīng)去了前院了?！?p> 老太太沉吟一下，對(duì)若華道：“你扶著我去瞧瞧去，怕是有大事?！?p> 若華點(diǎn)頭應(yīng)了，扶著老太太出了正房，向前院去了。她心里卻是擔(dān)心不已，只怕大老爺與肅王爺?shù)氖卤蝗税l(fā)現(xiàn)，做了什么不該的事，這會(huì)子被發(fā)落了。
老太太似乎也是著了急，顧不得身子，帶著若華快步到了前院，只見一位穿著官服配鷺鷥補(bǔ)子的人坐在花廳中，還有一位卻是穿著葛布箭衣，面白無(wú)須的男子坐在主位正端著茶盞飲茶。
見老太太來(lái)了，大夫人忙迎上來(lái)臉色有些不自然地道：“老太太，這位是吏部文選清吏司主事何大人，那位是宮里來(lái)的大人?！闭f著瞧了上面那位一眼，有些驚懼的神色。
聽說來(lái)的是府里的老太太，兩位都站起身來(lái)，上面那位欠了欠身笑著道：“老夫人安好，咱家是奉命來(lái)宣旨的?！?p> 老太太更是臉色蒼白，忙避過身子道：“不敢當(dāng)大人的禮，老婦人不知天使駕臨，理當(dāng)親迎才是?！?p> 一旁的何大人笑道：“無(wú)妨，李公公最是隨性親和，不必太過拘禮?！?p> 花廳外，一名小廝快步進(jìn)來(lái)，拜倒道：“大老爺回來(lái)了?！?p> 那位李公公笑著道：“回來(lái)了，可以辦事了?！焙未笕诵χc(diǎn)頭，也整整衣冠立于一旁。
杜宏昌顯然是得了消息匆匆趕回來(lái)的，快步進(jìn)到花廳，顧不上多說，便長(zhǎng)揖道：“下官來(lái)得遲了，請(qǐng)大人責(zé)罰?！?p> 李公公擺擺手，笑道：“無(wú)妨，那么便宣旨吧?！?p> 杜宏昌忙一撩袍擺拜倒在地：“臣杜宏昌領(lǐng)旨?！崩咸c大夫人也都拜倒在地，若華忙也跟著拜倒，一時(shí)間在場(chǎng)之人除了李公公和那位何大人，其余盡皆拜倒在地。
廳中早已備好了香案諸物，李公公站在案前自袖中取出一卷明黃龍紋卷軸，攤開來(lái)念道：“詔諭順天府知事杜宏昌升為工部都水清吏司員外郎，即日到任。”李公公一字一句地念完，合上卷軸笑看著下面拜倒的杜宏昌。
杜宏昌頓時(shí)愣了，花廳中拜倒的人也都怔住了，許久才聽杜宏昌顫聲道：“臣領(lǐng)旨謝恩，萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲?！逼溆嘀艘捕蓟剡^神來(lái)，三呼萬(wàn)歲，喜不自勝。
李公公將那卷圣旨遞給杜宏昌，笑道：“恭喜杜大人得以榮升?！?p> 一旁的何大人也笑道：“今日我可要在杜大人府上討杯水酒喝了，大人不會(huì)不請(qǐng)吧。”
杜宏昌早已滿心歡喜，聽了這話，忙笑道：“這是自然，還要請(qǐng)李公公和何大人都留在府中喝杯水酒?！?p> 李公公笑著搖頭道：“何大人自便，咱家還要回宮復(fù)命，就不久留了，先告辭了?！?p> 杜宏昌知道宮中規(guī)矩，也不敢強(qiáng)留，只得親自送了李公公出了正門，直到上了轎子，這才回轉(zhuǎn)府中。老太太早已讓人請(qǐng)了何大人進(jìn)去，吩咐人備下宴席好好慶賀一番。
府中上下都已直到喜訊，這府中主子榮升，做下人的自然也跟著光彩，一時(shí)上下個(gè)個(gè)歡喜不已。若華陪著老太太說笑了幾句，這才回轉(zhuǎn)了吟華院卻是蹙起眉頭，想不到杜宏昌居然是升了官，還去了六部之一的戶部，這下可是名副其實(shí)的京官了，只怕這事與之前他和肅郡王府的來(lái)往不無(wú)關(guān)系，只盼只是普通來(lái)往，其中沒有別的事才好，否則只怕……她不禁生出一絲不安來(lái)。