“你這孩子，就是性急等不得把話聽完。董財(cái)主嫌子嗣稀薄想納一戶清白人家的女兒做妾室，不知聽誰說了你之后很中意，就央人探你爹的口氣，本來兒女婚事都由父母做主，我和你爹商量著你不是小孩子，還是征得你的同意好，這件事本來就沒定，你不愿意就算了，生這么大氣做什么？”
這個(gè)時(shí)代兒女婚事全都由父母作主，能征求她的同意已經(jīng)算是很特殊了，長生吸溜著鼻子說：“我不是生氣，我是聽到爹娘把我賣做人妾心里難受?！?p> 周王氏最見不得兒女這樣，連忙拉她坐在身邊安撫著說：“家里以前連飯也吃不飽都沒賣了你們哪一個(gè)，現(xiàn)在日子好到哪里去了，還能賣女兒？雖說名份是妾，但不簽賣身契，正經(jīng)地請媒人說合，以平妻之禮下聘，嫁過去正式入族譜，一輩子穿金戴銀吃香喝辣。聽說董財(cái)主生得又精神又顯年輕，又識文斷字，不會委屈你。你爹說了，為了不讓你進(jìn)門后被人輕視，聘禮都一文不留做嫁妝，若真是貪圖錢財(cái)還能這樣？”
長生聞言真真正正愣住了。
周厚純慢慢地開口了。“你回來這些天爹也瞧出來了，你在家里確實(shí)生活上受委屈了，連家里的茶都喝不慣，還說其他？現(xiàn)在時(shí)間短還好，以后沒有你的月銀資助，家里生活還會差些，你更受不了。咱家日子在周圍算好的，你若嫁到窮家哪里受到了？如果你年紀(jì)小還好說，慢慢在鎮(zhèn)上或者殷實(shí)人家給你找個(gè)婆家正經(jīng)嫁過去做正室，可你的年齡實(shí)在不好找，所以爹才覺得這門親事不錯?！?p> 長生有些釋然，雖然他們讓她為人妾，卻如同周厚貞說服她嫁與窮酸秀才薛博文為妻一樣，都是為她好，只是與她觀念皆然不同而已。在這窮苦的鄉(xiāng)間，最好的生活莫過于穿綢著緞、吃香喝辣了，他們就是這樣認(rèn)為的。
出宮前她就想到自己的終身問題，當(dāng)時(shí)只想找個(gè)可心又一心一意對她的，若不能稱心哪怕不嫁。以為自己最不濟(jì)也是在鄉(xiāng)里找一個(gè)雖暫時(shí)貧窮卻有出息又真心對她的人，夫妻倆齊心協(xié)力定會過好日子，卻從來沒想要與人為妾，她若愿做妾，也不會等到現(xiàn)在。
她從炕沿上下來，扶父母坐正，斂衽整衫，如同在宮里一樣，恭恭敬敬地朝他們福了身，緩緩地開口了。
“爹、娘，我知道你們是為長生好，這次我太性急了，你們別往心里去。不過長生卻下決心哪怕不嫁也絕不為人妾，嫁與窮人尚有過上好日子的機(jī)會，若為人妾一輩子低賤，就是董家以平妻之禮下聘也不能改變這一事實(shí)，以后連帶子女也被人輕視，所以長生絕不！”
周王氏忍不住插話：“可是長生，咱們這窮地方，若嫁與普通人家，你也看了，雖不是至凍餓，但肯定要受窮受苦，遇到災(zāi)荒還吃不飽，鄉(xiāng)里凈是粗人，你又相不中，到了董財(cái)主家雖是做妾，卻一輩子享福，你可要想好了?！?p> “娘，我若愿為妾，早在宮里時(shí)就做了皇上的妾，那是何等的地位和富貴你們可想而知，還會稀罕一個(gè)鄉(xiāng)下土老財(cái)？”
周厚純夫婦驚訝得合不攏嘴，皇上的妾，可不就是宮里的貴人？對他們來說，皇家如同神佛一樣高貴不凡不可想象，他們只有頂禮膜拜的份，長生居然有給皇上做妾的機(jī)會？
再看到長生荊釵布裙掩不住的美麗和身姿，這樣十里八鄉(xiāng)難得一見的出眾品貌被皇上看中是極有可能的，一時(shí)都不知說什么好。
周王氏驀地想起長生回家后第一次洗澡時(shí)，故意用來掩蓋身材的層層纏裹，這才明白了她的心意。當(dāng)時(shí)只以為她是個(gè)奴才身份，怕太過出色被主子忌諱才這樣，原來還另有深意。她連皇上的妾都不愿做，又怎會與董財(cái)主做妾？
長生繼續(xù)說著：“皇上已經(jīng)六旬，就算他太老了，女兒還有好幾次機(jī)會可做年貌相當(dāng)?shù)幕首蛹ф墒情L生都千方百計(jì)避過了，哪里還會給年已四旬的鄉(xiāng)下老財(cái)主做妾？長生不是小孩子，懂得為自己打算，求爹娘尊重長生的心意?！?p> 周厚純夫婦這才從震驚中清醒過來，既佩服女兒有志氣，又嫌她心太大了。“可你已經(jīng)不小了，鄉(xiāng)里和你一般大的，哪個(gè)不是抱著孩子？再耽誤下去越來越大怎么好？我和你娘不被人指著脊梁骨罵死！”
長生安慰他們：“爹娘放心，反正長生已經(jīng)老大不小了，再拖到年后也無妨。我好不容易回家，只想在爹娘膝下承歡，也好彌補(bǔ)這些年沒人疼的遺憾。我暫時(shí)不想嫁人，親事能否等到明年開春以后再說？”
周厚純夫婦倆對視一下，反正離過年也就個(gè)把月了。“你既如此說，爹也不是養(yǎng)不起你，明天家里來客，后天爹就去回了金媒婆。你放心，家里不會再有任何人逼你嫁，你且安心住下，等開了春再打算！”
第二天大清早，周厚純父子一個(gè)去后院抓雞，一個(gè)去鎮(zhèn)上買茶沽酒，周王氏帶著兩個(gè)媳婦添好炭盆燒熱火炕，屋里屋外打掃干凈就在廚房忙開了，長生則親手給玉生和侄子侄女們梳妝打扮。
半中午，院里酒肉飄香之時(shí)，李家父子挑著木炭提著紅漆禮盒來了，因長生尚未嫁人，同客人只見了一面就被娘親勒令照看孩子不許再出屋。
就這一面，她已看清玉生的未婚夫李克勤身板結(jié)實(shí)、五官端正，雙目有神，看起來十分老成懂事，與玉生堪稱良配，而玉生又羞又喜象是很中意這個(gè)少年，長生放下心來，玉生是她心愛的妹妹，她不能讓她嫁給不可靠的人誤了終生。
心里卻有些感慨，如果她也同玉生一樣是個(gè)真真正正鄉(xiāng)間長大的女子多好，沒見過前世大都市的現(xiàn)代文明，沒見過今世皇宮和京城的富貴繁華，由爹娘作主尋下一個(gè)靠得住的夫婿，簡簡單單過一輩子也好。
可如果長生不進(jìn)宮，又怎會感染風(fēng)寒早逝？自己又怎么能穿越到她身上？前因注定，她這一生不可能象玉生一樣。