劉渙師徒在靜能的帶領(lǐng)下來到后堂飯廳，虛相早已等候多時(shí)，見得有人進(jìn)來，朝靜能打個(gè)招呼以后，便指引二人坐下。
這晚餐也很簡(jiǎn)單，確實(shí)是名副其實(shí)的“素齋”，但見得一方桌子之上，放著一個(gè)陶盆，內(nèi)中盛有稀得不能再稀的白米粥，白飯與清水涇渭分明；陶盆邊上有放有一個(gè)大土碗，碗中有醬黑色的事物，像似腌制的蘿卜條；除此之外放有碗筷兩雙，便再無其他，顯得寒酸之極。
劉渙其實(shí)早做好了心理準(zhǔn)備，而今見得具體事物，心中反差卻不大。反而是劉渙的師父有些惱火，他往杌凳上隨意一坐，對(duì)虛相道：“虛相大師，你就是這般接待好友的么？”
虛相呵呵一笑，也不言語，只顧著數(shù)他的佛珠，意思是說，他這里就只有這等食物，愛吃不吃，隨你的便。
大漢見得虛相這般表情，溫怒道：“我說虛相，莫非你不知道我的胃口么和喜好么？”
虛相仍舊笑而不答。
劉渙心想，只怕自己這師父任俠仗義，一生都在刀尖上舔血，行走江湖，必定餐餐都是大魚大肉，這等清淡寒酸的食物，他如何能夠下咽。以他對(duì)虛相的稱呼，已經(jīng)由“虛相大師”變成了“虛相”，看來確實(shí)對(duì)這食物很不滿意。
劉渙起身謝過虛相，又為師父乘上“稀飯”，遞給他一雙筷子，道：“師父，大師一番好意，豈有不笑納之理！”
大漢推開劉渙的筷子，怒道：“徒兒，少給他掛什么高帽子，這禿驢其實(shí)富有得很，偏偏這般招待我們師徒二人，他是小家子氣，是吝嗇的和尚地主！”
虛相一聽老友叫自己“吝嗇的和尚地主”，當(dāng)下面色有些尷尬，終于緩緩開口，道：“阿彌陀佛，魏施主、魏大俠，貧僧這等小廟，能拿得出手的，便只有這等齋飯了，你何必為難于我！”
大漢哈哈一笑，道：“算了吧，老禿驢，別人不知道，我卻不知道你么，你有錢得很呢。虧得老子不遠(yuǎn)萬水千山來看你，你卻這般招待我，沒酒沒肉，老子如何吃法，你到說說！”
虛相聞言一驚，道：“阿彌陀佛，罪過罪過，施主與貧僧卻是好友無疑，但貧僧乃出家修佛之人，自當(dāng)戒葷戒酒，謹(jǐn)守定律，你說的這些，鄙處一概沒有啊！”
大漢一聽不樂意了，拍案而起，怒道：“你少來，老子警告你，要我不睡覺、不休息、不想女人都可以，但要我不吃肉不喝酒，卻是比殺頭還難，莫非你不知道老子的脾氣么？老子不管，今日你若不招待好我?guī)熗蕉?，后果自?fù)……”
他故意把那“后果自負(fù)”四個(gè)字說的尤為突出，氣勢(shì)凜凜。
劉渙見狀，這二人有是要打架的趨勢(shì)，當(dāng)下覺得自己的師父太過分了，但此刻寄人籬下，也不好多說，只是呆呆地看著二人。
誰知，那虛相見大漢犯渾，又聽得“后果自負(fù)”四字，當(dāng)下也不言語，盡然干咳數(shù)聲，擠眉弄眼起來，也不曉得他和大漢打的什么啞謎！
大漢冷哼一聲，道：“說吧，如何安頓？”
虛相小聲道：“阿彌陀佛、阿彌陀佛，認(rèn)識(shí)你真是貧僧最大的罪過了，也罷也罷，你這活佛、你這菩薩，貧僧是怕了你了。但葷菜沒有，酒水有一些，是平常間我用來做藥的，伙房中有村民奉貢佛祖的大米一袋，還有春夏時(shí)采集的干竹筍一袋，要想吃飽，你自己動(dòng)手！”
大漢一聽，頓覺得滿意了不少，可那最后一句“你自己動(dòng)手”，實(shí)在是難為他了，他道：“好禿驢，你不會(huì)叫你那徒兒來做么？”
劉渙打斷道：“師父師父，萬萬不可再為難虛相大師了，大師此番已是仁至義盡，我們當(dāng)知好歹才是。徒兒也曾做過一些家務(wù)活，師父稍等片刻，等徒兒做一頓素齋給您吃吧，權(quán)當(dāng)是借花獻(xiàn)佛，先孝敬師父今日傳道收徒之恩！”
大漢道：“徒兒不可，我雖不讀圣賢書，但也曉得君子遠(yuǎn)庖廚的道理，你堂堂男兒，將來是要出將入相的人物，怎能去做這低三下四的活路。”
劉渙道：“師父勿憂，圣人自有此言卻屬事實(shí)，但不可妄斷，你且聽徒兒道來。”于是乎劉渙將“孟子”和“齊宣王”的對(duì)話一一所給大漢聽，大漢聽得癡迷，后有所感悟。
大漢嘆道：“那齊宣王真是膿包一個(gè)，因?yàn)樗H眼看到了牛即將被殺的樣子，而沒有親眼看到羊即將被殺的樣子?！把鄄灰姙閮簟?，所以便君子遠(yuǎn)庖廚，他這是誤解了孟圣人的意思呢?！?p> 劉渙道：“對(duì)了對(duì)了，師父，這般簡(jiǎn)易的道理，你一聽便知，偏偏那齊宣王和孟子卻要以此來說些大道理，真是膚淺而幼稚，依我看來，那圣人也不見得有多深的水平，那齊宣王也如師父所言，真是個(gè)草包。若師父生在那般年代，必定能做個(gè)比齊宣王更厲害的王侯，就算不做王侯，卻也是個(gè)圣人無疑！”
大漢聽得劉渙變相夸耀自己，微微一笑，道：“也罷也罷，此刻天色尚且早些，你去做吧?！?p> 劉渙卻朝虛相行了一禮，使出眼色，意思是說叫虛相不要對(duì)劉渙的“見地”和“胡說八道”一般見識(shí)，他是為了“忽悠”自己的師父，不得已而為之的。他道：“虛相大師，小子有個(gè)不情之情，還望大師成全！”
虛相先是讀懂了劉渙的眼神，心中長(zhǎng)嘆一聲，暗道，“今日若沒有劉渙解圍，真不知道這魏混球要鬧到什么地步。哎，這姓魏的也是，偏偏對(duì)這吃飯喝酒百般在意，向來如此，是狗改不了吃屎的德行！”他道：“小哥兒但有請(qǐng)求，便請(qǐng)說來就是，貧僧若不答應(yīng)你的請(qǐng)求，只怕你那兇神惡煞的師父非把我給活寡了！”
劉渙一陣尷尬，道：“大師，我?guī)煾感郧楣⒅?，難免有些執(zhí)拗，你又與他是多年好友，見識(shí)非凡，何必再斤斤計(jì)較呢，小子這廂代師父給你配個(gè)不是了……小子的請(qǐng)求也很簡(jiǎn)單，就是煩勞大師吩咐一聲，去把鵝湖村的張老丈人請(qǐng)來，我想借大師的齋飯，答謝張老丈人的救命之恩。”
虛相聽聞，道：“阿彌陀佛，小哥兒哪里的話，貧僧與你師父拌嘴，都是當(dāng)不得真的，我哪里有怪怨他的意思。至于你所求之事，卻也好辦，你稍后片刻，我這便喚人請(qǐng)張老丈人來……”
劉渙一一答禮，又朝師父意味深長(zhǎng)地使了個(gè)眼色，便轉(zhuǎn)身朝伙房去了……
待到劉渙的腳步聲消失不見，大漢小聲道：“怎么，試探出什么了么？我這徒兒秉性到底是好的，我看啊，是你多慮了！”
虛相也小聲道：“老魏啊，你這徒兒秉性倒是不壞，只是過于聰慧，你看他處理你我的爭(zhēng)執(zhí)不偏不倚，話語得當(dāng)，還借花獻(xiàn)佛，想一舉答謝了張老丈人的恩情，以及你的收徒之恩呢，這一舉兩得的美事，偏偏又要當(dāng)著我這東道主的面來進(jìn)行，正是那一石三雕的好計(jì)策啊……假以時(shí)日，此子定不是你能駕馭得住的?！?p> 大漢道：“哎，老朋友，瞧你說的，我壓根也沒想要駕馭他啊……你說，你我適才的假戲是不是被他勘破了？”
虛相道：“恩，這個(gè)不一定，就這一點(diǎn)，我也看不出來，哎……真是老了，也不曉得這小兒郎到底是哪個(gè)菩薩派來的奇葩，偏偏要扎根盛開在我這小廟之中……”
之后虛相吩咐靜能前去請(qǐng)鵝湖村的張老頭，當(dāng)下和大漢一陣無話，只是呆呆地靜坐著，各懷心思。
卻說劉渙到得“廚房”，見一切廚具都是最簡(jiǎn)易不過了，他點(diǎn)起蠟燭，借助昏暗的燈光找到大米，又找到虛相所言的干竹筍、一壺?zé)啤⑦€有就是一些配料……
可心中一陣計(jì)較，也不曉得這簡(jiǎn)單的幾樣?xùn)|西，能做些什么出來。
思來想去，劉渙索性爆發(fā)到底，就著現(xiàn)成材料，做個(gè)干筍黃燜米飯算了。
他先將干筍放于鍋中，加上清水燒開，迅疾撈出來，放于一個(gè)土容器之中，等干筍慢慢軟化。又把鐵鍋騰出來，開始悶米飯。
等到灶火熄滅，鐵鍋中不再有“吱吱”的響聲，米飯便也悶好了，他再將米飯撈出，放于一個(gè)簸箕之中。
之后便開始做干筍，配上一些簡(jiǎn)易的配料，蔥姜、八角，加水用大火燒開，再用小火慢燉，等到形成湯汁。他將湯汁全部取出來，只留下熟透的竹筍在鍋中。
打開那壺?zé)?，嘩啦啦地往鐵鍋中注入酒水，使酒將已經(jīng)熟透的竹筍湮沒，再把悶好的米飯倒上去，又在米飯上注入適才取出來的湯汁，讓湯汁均勻地灑落在米飯上，合上蓋子。
以小火慢煨，直到鍋中冒出酒和竹筍的香味來，才揭開蓋子，用飯勺攪勻，一道奇特的食物便算做成了。
他用一個(gè)木盆將干筍燜飯全部盛起來，小心翼翼地抬到飯?zhí)谩?p> 才見得除虛相和他師父以外，又有一個(gè)頭發(fā)花白的老丈坐在桌旁，年紀(jì)五十開外，將近花甲之年，額頭上皺紋深深，想必定是虛相所言的張老頭無疑。
張老頭見劉渙抬著一盆米飯進(jìn)來，也不起身，朝虛相道：“大師，這便是那日田埂里的那個(gè)小哥兒么？”
不待虛相回答，劉渙面朝張老頭，雙膝跪地，道：“小子幸得張大爺所救，感激不盡，前輩在上，請(qǐng)受小生一拜！”說完磕了一頭。
張老頭見狀，真是受寵若驚，這跪拜之禮向來不可亂行，他哪里敢大意，當(dāng)即起身扶起劉渙，道：“好孩子、好孩子，這如何使得，你能活命，那便是最好的了，老夫可受不起?。 ?p> 劉渙謙遜道：“張爺爺，你是前輩高人，又是小生救命恩人，小生跪天地君親師，今日也跪你老一次，實(shí)在是無以為報(bào)了，小生歉疚得很！”
張老頭一聽，道：“好孩子，你真是知書達(dá)理，如此說來，你這一禮，老夫便欣然接受了！”
二人文縐縐的說了許多，還是被虛相打斷，叫大家進(jìn)餐。
哪曉得，才回頭一看，那劉渙的師父早已忍受不住，正在大口大口地往嘴里扒飯。他這舉動(dòng)，為張老頭所不齒，按張老頭想來，“這等虬髯大漢，言談舉止之間，直來直往，毫無斯文，不時(shí)讓人生厭。那劉渙兒郎，必定是年幼膚淺，涉世不深，多半是被這大漢誘惑才拜他為師的，以后交接往來，可要?jiǎng)駝衲切豪?，萬萬不得使他誤入歧途啊……”
虛相一陣尷尬，只是微笑說：“阿彌陀佛，善哉善哉，張老施主、小哥兒，這便不要客套了吧！”
劉渙聞言，迅疾取來碗筷，為張老頭盛了飯。一旁大吃的劉渙師父卻朝劉渙擠眉弄眼，道：“小子，少盛點(diǎn)，人家張老爺子也吃不了許多啊，你給師父留點(diǎn)……”說完又埋頭苦干起來。
張老頭但聞得絲絲竹筍清香透著酒香味涌入鼻息之中，好不安逸。他推遲一番，也開始進(jìn)食。吃著吃著的，對(duì)這頓食物贊不絕口。
一邊的虛相再也忍受不住，放下架子，容身到“群眾”中去。可畢竟動(dòng)手晚了，那一大盆的米飯，已被劉渙師父解決得所剩無幾。
大漢打了一個(gè)飽嗝，道：“好徒兒，你這是怎么做成的，以后可要好好孝敬為師啊！”
劉渙道：“師父若是喜歡，徒兒定然天天煮給你吃，至于這頓晚食，卻是簡(jiǎn)單不過的，以后條件成熟，徒兒給你做更好的……”
張老頭也是吃得“嘖嘖”聲不斷，眉毛胡子都翹了起來，他道：“小哥兒真是手巧，那村里的女人若有你這般手藝，還不都進(jìn)了皇宮，做了御廚！”
劉渙謙遜道：“張爺爺抬舉小生了，這點(diǎn)微末道行，哪里能被官家看得進(jìn)眼，等過幾日小子病好了，定然進(jìn)村拜訪您老和那些叔伯嬸子們，也傳他們一些道門，好留住莊稼漢子的心！”
張老頭激動(dòng)道：“君子一言、駟馬難追，小哥兒不可食言，老夫在鵝湖村等著你呢！”
劉渙道：“小子雖談不上一諾千金，但說過的話，卻要作數(shù)的，老爺子放心，除去這煮飯的些許技法以外，小子還研究出了幾套肥田壯苗、催動(dòng)作物豐收的技法呢，到時(shí)候，若老爺子信得過晚生，小子也一一相授給莊稼漢子們。”
中華上下幾千年，都離不開農(nóng)業(yè)，特別是劉渙所處的南宋時(shí)期，更是指望著農(nóng)業(yè)的興旺發(fā)達(dá)。那張老頭聽聞劉渙有催動(dòng)作物豐收的法門，當(dāng)即心中感懷，老淚縱橫，只是躬身答禮，言語顫抖……