按照大宋慣例，從冬至過后一直到戌日，再數(shù)著日子，數(shù)到了臘月初三，便是正兒八經(jīng)地算是“臘日”了，官方又稱為“君王臘”。
如此，臘月間終于到來，正是季冬，小寒大寒的時(shí)節(jié)。信州大地上的雪絲毫沒有融化的跡象，而對(duì)于宋室“行在”臨安府一帶而言，受到地域氣候的影響，雪卻沒有江西等地的大，倒是時(shí)常下些凍雨來，打在人臉上辣辣生疼。
見此時(shí)景，有大臣向皇帝趙昚敬言，言及百姓和軍隊(duì)的苦衷，趙昚大袖一揮，金口玉言，對(duì)些許平民和軍隊(duì)賜予關(guān)會(huì)（即錢財(cái)或紙幣）。真是優(yōu)惠多多，但官家的恩惠其實(shí)必有目的，籠絡(luò)人心，安定軍心便是最主要的。只是很可惜，往往上有政策，下有對(duì)策，到頭來能發(fā)到軍民手中的少之又少。
雖說如此，這等“浩蕩皇恩”也只有行在臨安一帶的軍民能夠享受，對(duì)劉渙而今處在的江西信州而言，自然是毛也見不到半根的。
鵝湖村雖小，但也洋溢著年關(guān)前奏時(shí)的氣氛，有家底殷實(shí)的農(nóng)戶，女人們大清早的起床來，生了火燒了水，早漱完畢，便開始準(zhǔn)備存貨。她們的做法很簡(jiǎn)單，往往是用粗糙的鹽巴將少得可憐的豬肉、羊肉、牛肉、魚肉等腌制成了臘肉，封存起來用香樟樹枝、松柏樹枝生火來烘干，或是直接晾干。這樣就算放到來年夏天也不會(huì)損壞，可見古人之智慧真是巧奪天工。
劉渙今日沒有“睡懶覺”，也沒有莫名其妙地消失，他大早上的起來，練完拳法和刀法，便燒水煮粥，加上小綠豆，把粥熬得白里透綠，斑斑點(diǎn)點(diǎn)，甚是喜人。他又切了五花肉，剁成肉沫，調(diào)上鹽巴、花椒粉、蔥姜蒜，之后取出小麥面粉，加上少許的石灰澄清的水揉好，做成了肉包子。
劉渙的手藝還是極好的，本來前世就是個(gè)“家庭主男”，而今到了宋朝，些許家務(wù)自不在話下。
張老頭醒來的時(shí)候，劉渙已經(jīng)把熱毛巾遞到了他的跟前，他心中溫暖自不多說，欣然地接受了。等老頭梳洗完畢，又開始晨誦起來。這晨誦的習(xí)慣是老頭多年養(yǎng)成的，而今他收了劉渙為孫，必然要把最好的經(jīng)驗(yàn)傳給他。
劉渙沒有拒絕老頭，只是對(duì)答如流地背誦《大學(xué)》起來……有些地方“字句”的讀音和后世不同，老頭覺得劉渙背錯(cuò)了，便用他那極度不標(biāo)準(zhǔn)的“普通話”——受吳語影響的汴京話和臨安話的結(jié)合體，一一給劉渙糾正，劉渙心中明悟，故不反駁。
好不容易等到“晨誦”完畢，綠豆粥堪堪溫涼，蒸好的肉包子可是熱氣騰騰。
劉渙“服侍”老頭做到飯桌上，將“早點(diǎn)”端來，那包子還未入口，老頭便忍不住悄悄地咽了口水。
“食不語”也是老頭的禮儀底線，兩人便悶聲悶氣地吃完了早餐。
“渙兒，今年應(yīng)試之期已過，得等到以后，你才能能參加應(yīng)試，你滿腹經(jīng)綸，才華橫溢，鄉(xiāng)考必須要一考成名，不被點(diǎn)成魁首，你也沒臉再說什么‘出將入相’的鬼話了……休息片刻，我找?guī)讉€(gè)人手來，把昨日你采購的肉類腌制了吧；對(duì)了，以后當(dāng)懂得勤儉持家，像今日你我爺孫兩的早食實(shí)在是過于奢侈了，以后萬萬不可在這般過日子，否則就算是金山銀山，也經(jīng)不起你這般揮霍……”
“恩，渙兒了然，以后自當(dāng)勤儉一些，爺爺放心就是，等以后條件好了，我定讓你天天大魚大肉……”
不過區(qū)區(qū)幾段談話，老頭覺得劉渙到底是乖巧懂事的娃，他心中高興，忽又想起他早死的兩個(gè)兒子，還有那舉家外遷的小兒子，一時(shí)間又五味雜成起來，陷入沉思之中……
老頭找來了三個(gè)女人，那些女人一聽要去張老頭家?guī)兔Γ闹谢匦饎o的俊朗面容來，犯了“花癡”，興高采烈地應(yīng)允了。
其實(shí)這種想法卻怪不得那些女人，他們本豆蔻年華，年紀(jì)輕輕的就嫁做人妻，生兒育女不過彈指一揮間的事情。而今輩分在村里算是不大不小，可真實(shí)年齡最高不過三十左右歲，有的才二十出頭。
正是標(biāo)準(zhǔn)的“少婦”，可惜這些少婦長(zhǎng)年累月被困在土地上，為了生活奔波，前些年又逢戰(zhàn)亂，膝下男丁從的從軍，夭的夭折，心中疲乏，也沒了犯“花癡”的心情。
可話又說回來，到底是“那個(gè)少男不多情、那個(gè)少女不懷春?！币姷健皫浉纭?，女人們總是喜歡的。
幾個(gè)女人都是當(dāng)家的能手，做起家務(wù)來有條有理，整日圍著劉渙問東問西。更有的女人見到劉渙害羞，故意用胳膊擠他碰他，劉渙好不難受，一陣尬尷，只覺得“男女授受不親”的道德倫理也不見得都管用。女人怎么了，女人也是那有血有肉，有七情六欲的生命呢……他只是紅著臉，一口一聲“嬸嬸”的叫喚，好以此來劃開輩分。
“渙兒啊，聽說你會(huì)一種‘助長(zhǎng)莊稼收成’的法門，你到底什么時(shí)候傳給村里人，那法門是不是只有男人才能學(xué)會(huì)??？”
“嬸子，那法門簡(jiǎn)單得很，其實(shí)不過是做一些肥料罷了，然后在按時(shí)按季節(jié)照顧莊稼，等到夏至以后，便可安心等待秋收了，女人們也能學(xué)會(huì)的，你可不能小看了自己。最好……最好……最好是‘男女搭配，干活不累’?！?p> “哦，肥料么？這倒是沒有聽說過，不過嬸能夠理解，或許便是‘草木灰’一類的東西吧，我說的對(duì)么渙兒？”
“對(duì)的對(duì)的，嬸子真是絕頂聰明的人，一點(diǎn)便通，可惜我所說的那肥料卻比草木灰強(qiáng)上百十倍呢?！?p> 女人聽劉渙夸耀自己，臉上也掛起了得意囂張的笑容，只是她們忽地想起劉渙所說的“男女搭配、干活不累”來，一時(shí)間覺得有些怪怪的，但怪在哪里，她們又說不出個(gè)所以然……
人啊，從來不是單個(gè)體的動(dòng)物，群居在一起，生活才會(huì)有味道，生命也才會(huì)有色彩。
劉渙七大姑八大姨地走訪了一遭，漸漸就和鵝湖村里面的人熟悉起來……
他想，是時(shí)候傳授村里人制造肥料的法門了。
一日，河邊上的積雪開始融化了，距離臘月初八只有三天時(shí)間。劉渙覺得時(shí)機(jī)成熟，便吆喝了村里的男女老少，開始他的肥料制造之法的傳授。
其實(shí)真的很簡(jiǎn)單，劉渙見得村里人到齊，便開口談話，他先賣一個(gè)關(guān)子，勾起人們的興趣。
“父老鄉(xiāng)親、叔伯阿姨們，我這法門最容易辦到，可也得是勤勞、聰慧、有眼光、有德行、想過好日子的人才能學(xué)會(huì)的，至于那些個(gè)懶漢就不必要學(xué)了，因?yàn)榫退阆雽W(xué)，憑你那智慧，也是學(xué)不會(huì)的……”
他這話說得有些玄乎，又半文不白，村里人一聽，細(xì)細(xì)一琢磨也就懂了。
大家都不愿意做劉渙口中那沒有智慧的懶漢，心底也是不服氣，暗想不論是什么天大的法門，自己都要第一個(gè)學(xué)會(huì)，不能給家里的女人或者漢子丟了臉面。
劉渙知道這些人大多不識(shí)字，故而沒有將方法寫成具體的條文，而是一一口述，他共計(jì)傳授了四種土肥料的制作方法。
一是將生骨頭經(jīng)蒸煮，除去部分脂肪后粉碎細(xì)末，碾壓打磨成骨粉，在混合草皮灰一起使用。
二是用鮮牛糞、熟石灰密封起來存放，兌水施用。
三是用人畜的尿、熟石灰、水混合攪勻，密封起來，用時(shí)再使用。
四是到山林腹地收集枯枝爛葉的潰爛物、到懸崖洞邊收集燕子和一些鳥類的糞便，混合起來，使用時(shí)用水稀釋，最好不過了。
他一說完，現(xiàn)場(chǎng)鴉雀無聲，張老頭第一個(gè)有作嘔的趨勢(shì)，他大叫道：“孽畜孽畜……有辱斯文……”然后便轉(zhuǎn)身走了。
劉渙清楚，現(xiàn)在的人們，心底的思維早已根深蒂固，要想改變，非朝夕之能。但他有信心，他又開口道：“我知道叔伯阿姨們很難接受，但我敢和大家打賭，若是此法不靈，來年收成之時(shí)，小子陪給每家每戶紋銀五兩。若是小子此法卻是能夠助長(zhǎng)收成，那便請(qǐng)諸位長(zhǎng)輩替我正了名聲，同時(shí)要把你們家里的小兒郎交給我來訓(xùn)導(dǎo)，我除去傳授他們讀書寫字以外，還會(huì)傳授一些更有效，更實(shí)際的法門，你們都是頂天立地的人，可敢與我一賭？”
村里人來了勁，較了真，又聽見“紋銀五兩”，紛紛大聲允諾，反正就算是他劉渙贏了，村里人也不會(huì)吃虧，還省了教書先生的孝敬錢。真是無利不起早的主，在利益的驅(qū)使下，就是圣人也得動(dòng)心。
有人說：“小渙老表，且不論你所說的這些法門是否有用，但……但到底都是些污穢之物啊，我看，這些低賤之物，未必對(duì)莊稼有效果。大叔可不是為了你了五兩紋銀，而是真心想證明給你看你此法不通……”
“多謝大叔提醒，小子省得的?？墒谴笫迥阆耄宜f的這些污穢之物又是從哪里來的呢？”
“還能從哪里來，大多是人畜家禽、飛鳥走獸的糞便?！?p> “這些糞便從哪里來？”
“從哪里來？從屁.眼.里拉出來的！”
漢子一句粗話，引得當(dāng)場(chǎng)大笑。
劉渙正色道：“我是問，這些糞便是由什么變成的？”
“我知道我知道，是人們和鳥兒吃的食物變成的！”一個(gè)年紀(jì)尚小的孩童答道，當(dāng)即又引得哄堂大笑。
“停停停，你們笑什么，我看這位小兄弟說的極對(duì)的，這等簡(jiǎn)單的道理你們卻不知道，還好意思笑！我再問，這些食物又從哪里來？”
“從莊稼地地里的莊稼上長(zhǎng)出來的?！?p> “對(duì)了對(duì)了，你說得很好，我們農(nóng)人種莊稼，又吃莊稼，食物到了肚子里面，經(jīng)過輪回變成了糞便，這是一個(gè)由生到死的過程……但是，莊稼最開始卻是沒有的，往往都是一粒種子，我們把種子培育成了秧苗，便是由無到有，由死到生……叔伯阿姨們，你們就沒有到鵝湖寺燒過香么？佛家講生死輪回，其實(shí)就是這個(gè)道理了。我傳授你們的法門，只不過是將食物由生到死、由死到生不斷輪回罷了，它們從土地上來，又回到土地上去，這樣得到輪回，投胎轉(zhuǎn)世，才會(huì)庇佑來年的收成，這等簡(jiǎn)單的到底，你們卻不知道么？莫非在場(chǎng)的人都是些沒有智慧的？”
現(xiàn)場(chǎng)鴉雀無聲，劉渙蹬鼻子上臉，又道：“好好好，你們或許還不會(huì)相信，既然如此，我便讓你們死心，現(xiàn)下我花錢請(qǐng)十個(gè)壯漢，每人一兩銀子，但得聽我指揮，為我勞作。十個(gè)大漢幫我一起建造一個(gè)盛裝污穢之物的池子，小子便是要你們知道，那所謂的污穢之物，不僅能夠輪回庇佑收成，還能發(fā)光發(fā)熱，取代炭火的作用……有那幾個(gè)大漢愿意領(lǐng)這份工的，請(qǐng)上前一步！”
當(dāng)下一波未平，一波又起。人群炸開了鍋，聽了一兩銀子，又心懷好奇，便有許多人站了出來。
劉渙一看，暗道：“還是銀子好使，要么就是權(quán)力好使?！?p> 他細(xì)細(xì)挑選了十個(gè)看起來老實(shí)一些的漢子，遣散了眾人，叫他們半月以后來觀看效果，并請(qǐng)村里人喝酒。
女人和漢子們帶著自家小孩，一直叨念著“生死輪回”，隱隱約約之間，還真信了劉渙的鬼話。