宋人留下一本《艾子雜說(shuō)》，于是有了“一蟹不如一蟹”典故。
徐元佐原本看陸夫子不過(guò)是個(gè)庸人，等見(jiàn)了世兄陸鼎元，才知道陸夫子這位庸人還算是庸人之中略為不庸的，而陸鼎元才是真正的庸人。
當(dāng)然，陸鼎元的庸碌水準(zhǔn)如果可以打三分，那么還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先于徐賀的零分——因?yàn)樾熨R之所以能得零分，是因?yàn)檎也坏奖攘惴指偷姆謹(jǐn)?shù)了。
鑒于陸鼎元太不入眼，徐元佐等他簽完字、按了手印，理所當(dāng)然地將契書收了起來(lái)，美其名曰：統(tǒng)一保管。
羅振權(quán)適時(shí)進(jìn)來(lái)，其實(shí)也是徐元佐之前吩咐的。陸家父子不確定羅振權(quán)與徐元佐的關(guān)系，還以為他不知道內(nèi)部?jī)r(jià)格販布的事，對(duì)剛才的交易自然閉口不談。徐元佐如愿將話題引開(kāi)，說(shuō)些長(zhǎng)途行商的故事。
雖然陸鼎元最遠(yuǎn)也就跑跑揚(yáng)州，但同樣算是長(zhǎng)途，一時(shí)間有了談性，滔滔不絕。徐元佐當(dāng)然不是個(gè)舍得浪費(fèi)時(shí)間的人，將話題聚焦到了沿途住宿的問(wèn)題上。
“出門在外，最重要是守著貨?！标懚υ€自覺(jué)是投桃報(bào)李，傳授徐元佐經(jīng)驗(yàn)閱歷，頗為自得：“行車要有人押車，坐船要有人宿船，絕對(duì)不能離開(kāi)貨物半步?！彼溃骸坝行r(shí)候渡船不湊巧，不得已要在碼頭附近找客棧，貨物也一定要做好標(biāo)記，防人盜換?！?p> “客棧若是修得干凈，卻要貴些，還有行商住么？”羅振權(quán)隨口替徐元佐問(wèn)道。
陸鼎元自恃與徐元佐“兄弟”論交，要比羅振權(quán)地位高，對(duì)他不用講究情面，道：“住店哪里有那么許多講究？別看新店灑掃得干凈，人卻不牢靠。出門在外最怕住進(jìn)這種黑店，損失財(cái)物也就罷了，害了性命如何是好？”
陸夫子頜首撫須，道：“元佐，你不大出門，江湖風(fēng)波實(shí)在可怖，這上頭你卻該聽(tīng)聽(tīng)鼎元的。”
陸鼎元有了父親的支持，也不顧徐元佐滿臉木然，繼續(xù)道：“而且新店最是討厭。店家不認(rèn)得客人，若是不查路引，他們自不放心，里甲鄉(xiāng)老那邊也說(shuō)不過(guò)去。若是用心查照，我等客商卻不方便，誰(shuí)耐煩那般伺候?！?p> 徐元佐知道大明的路引制度，雖然不如唐宋時(shí)候那般嚴(yán)苛，但也不會(huì)讓百姓自由遷徙。
“路引是怎么回事？”徐元佐問(wèn)這話倒是有些讓人吃驚，因?yàn)樗褪侵炖镒叩米钸h(yuǎn)的客商，沒(méi)吃過(guò)豬肉還沒(méi)見(jiàn)過(guò)豬跑么？
不過(guò)陸鼎元也沒(méi)多說(shuō)，解釋到：“路引好辦，只要拿了戶帖到縣里戶房去，自然可以辦。不過(guò)多多少少要給些孝敬，否則拖你十天半月終究不美。到了外面其實(shí)倒沒(méi)那么多事，過(guò)鈔關(guān)的時(shí)候偶爾會(huì)要查你，那是嫌你好處給少了，補(bǔ)足了便是。
“平時(shí)住老店，都是認(rèn)熟的客人，店家自然不會(huì)查看。不過(guò)你若是換了牙行，頭幾次也得備好路引或是戶帖，否則怕他們見(jiàn)你沒(méi)有身憑欺負(fù)你?！?p> 徐元佐長(zhǎng)哦了一聲：“那若是有人帶著就可以不用路引了？”
“像你這樣出身的子弟當(dāng)然不用辦什么路引。”陸鼎元理所當(dāng)然道：“你只要跟令尊走幾遭，路上都認(rèn)得你了，誰(shuí)還看你路引？”
徐元佐知道萬(wàn)歷之后是明朝各種制度的大崩壞時(shí)期，沒(méi)想到路引制度在隆慶時(shí)候已經(jīng)崩壞若此了。如今只是隆慶二年，想來(lái)苗頭應(yīng)該在嘉靖早年吧，反正在嘉靖背景下的明人小說(shuō)中就沒(méi)見(jiàn)路引出場(chǎng)。不過(guò)這樣也能理解為何隆、萬(wàn)時(shí)期商品經(jīng)濟(jì)會(huì)得到發(fā)展。
“關(guān)鍵還是得臉熟，若是走新地方，必要熟人帶著的。若是幼童還好，若是帶個(gè)壯丁過(guò)去，想來(lái)還是有人會(huì)查的。尤其是鬧倭寇的那幾年?！标懚υ獙?duì)自己的身份也擔(dān)心起來(lái)。
“世兄大可去縣衙開(kāi)張路引，錢財(cái)從我這里支取便是了。”徐元佐道：“終究以平安無(wú)事，少惹事端為妙?！?p> 陸鼎元卻道：“還是待我回去見(jiàn)了令尊，看他怎么說(shuō)吧。這開(kāi)路引少不得吃一回酒，耗費(fèi)幾百個(gè)大錢?！?p> 徐元佐在心中暗罵一聲：庸人！臉上卻是帶著笑意：“多一事不如少一事，正好我也想見(jiàn)見(jiàn)衙門里的官人，混個(gè)臉熟。莫若世兄將人請(qǐng)來(lái)，小弟做東，既可以結(jié)下人情，又可以把事辦了，豈不兩好？”
陸鼎元望向父親。陸夫子清了清嗓子，道：“這事原不是個(gè)事。如今縣里戶書是我蒙學(xué)同窗，先后腳補(bǔ)的生員，叫出來(lái)在太白樓吃頓席面就穩(wěn)穩(wěn)妥妥的了。”他說(shuō)的自然是“結(jié)人情”，幫徐元佐拓人脈，否則光開(kāi)路引也太過(guò)奢華了。
徐元佐心中一算，太白樓的四人席面最多不過(guò)花個(gè)五七錢銀子，在剛剛吃了大戶之后，一兩銀子以下簡(jiǎn)直不算事！
“有勞夫子了?！毙煸綦m然道謝，卻并不顯得很興奮。
陸夫子見(jiàn)徐元佐這個(gè)態(tài)度，心中卻是不由高看一眼：現(xiàn)在這個(gè)學(xué)生已經(jīng)開(kāi)始不將吏目放在眼里了。
當(dāng)然，這是個(gè)危險(xiǎn)的信號(hào)，人一旦膨脹就會(huì)犯錯(cuò)，往往還是大錯(cuò)。
陸夫子本想提醒一下自己的得意學(xué)生，但是想到年輕人總是要吃點(diǎn)苦頭才會(huì)長(zhǎng)記性，而且徐元佐若是不犯錯(cuò)，又哪里來(lái)的機(jī)會(huì)在他面前顯示一下實(shí)力呢？還是讓他自己走下去，最好將來(lái)撞得暈頭轉(zhuǎn)向，哭著求他。
徐元佐并非目中無(wú)人，只是對(duì)吏目的能量缺乏直觀的認(rèn)識(shí)和體驗(yàn)罷了。
大明從成祖開(kāi)始，禁止吏員考進(jìn)士。這就等于斷絕了吏員的晉升之路，所以衙門各房吏目、吏員大多世家傳承，少部分是補(bǔ)進(jìn)來(lái)的不第秀才。
因?yàn)榇竺鞯呐e人是按省給名額，南直一省三年取一百三十五個(gè)舉人，而南直的文化普及率高，考試人數(shù)多且質(zhì)量又高，要想中舉實(shí)在太渺茫，所以能以生員身份混進(jìn)公務(wù)員隊(duì)伍也是一樁好事。
而且徐元佐還想到了一個(gè)人，那便是仲嘉先生陳實(shí)說(shuō)的縣尊文主，李文明。雖然他是外來(lái)戶，但是作為縣尊大人的私人顧問(wèn)，地位卻比六房書吏更高些。徐元佐權(quán)衡之下，覺(jué)得應(yīng)該先跟這位文主搭上關(guān)系，然后再去接觸華亭縣的地頭蛇。
道理很簡(jiǎn)單，若是這位師爺與縣衙書吏們關(guān)系好，先見(jiàn)誰(shuí)都一樣，甚至可以一起吃飯；若是他們彼此有間隙，那么師爺更容易口吐實(shí)情來(lái)尋找盟友，而書吏作為地方土人，并不一定看重徐元佐這個(gè)新冒頭的小管事。
在站隊(duì)方面也是一樣，見(jiàn)了師爺，還可以去投靠書吏，但見(jiàn)過(guò)書吏之后卻不能去投靠師爺。因?yàn)榈米锪藥煚?，最多三年霉運(yùn)；得罪了書吏，那可是一輩子都不順氣——除非遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。
拿定了主意，徐元佐道：“還要請(qǐng)夫子略拖一拖，臨近年節(jié)，園子里往來(lái)走關(guān)系的人不少，一時(shí)分不出身來(lái)。等到過(guò)了十九，衙門封印，我這兒多半也就清閑了?！?p> 陸夫子點(diǎn)頭道：“如此也好，左右我們?cè)偕蟻?lái)一次便是了?！?p> ==============
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