馬車在街上走過，街邊的一些小商販的叫賣聲吸引了申翠娘的注意。
“就在這里停車，我和弟弟下去走走?！鄙甏淠锖鋈徽f道。
杜欽不明所以。
車子停在了路邊。
申翠娘拉著杜欽從車上下來，指著不遠(yuǎn)處的一個攤販。
杜欽明白了，自從和申翠娘離開天長縣，自己還未曾給這位姐姐買過東西，也是，那時候的自己實在是一貧如洗，現(xiàn)在不同了，自己身上帶著幾錠大銀，可以隨時滿足申翠娘的任何要求。
兩個人走過去。
可是，就在這時候，一匹大馬忽然間從身邊經(jīng)過。
那馬跑得太快，飛濺而起的塵土濺了二人滿頭滿臉。
馬匹的后面，緊跟著幾個穿著縣衙差官服飾的人，每個人的腰間都斜挎這一口單刀，樣子非常嚇人。
街邊的小販們紛紛逃離，幾個逃得慢的人被攔住了。
騎著馬的人揮舞著馬鞭，大聲訓(xùn)斥著。
杜欽側(cè)耳一聽，很快明白了，原來這些人是縣衙派出來收繳稅銀的。果然如剛才的車夫所說，他們在原有稅收的基礎(chǔ)上每個人又增加了一貫錢。
按此推算，一個三口之家，就是三貫，這對于一個普通百姓來說，已經(jīng)是一筆非常大的數(shù)目了。
“弟弟勿動，我們可是秘密行事，千萬不要被他們過早知道你的身份?！币姸艢J要過去理論，申翠娘慌忙一把拉住他。
那個小販已經(jīng)跑掉了，二人只好步行回到了那家小店。
本以為回到店房就沒事了，卻沒想到，剛剛進(jìn)屋，就聽到大門口響起了一陣腳步聲。隨后，是店掌柜和一個人的對話聲。
沒過多久，店掌柜敲響了杜欽的房門。
杜欽打開房門，看到門口站著的除了店掌柜的以外，還有兩個同樣穿著縣衙差官服飾的人。
“客爺，這是我們縣衙里的老爺。”掌柜的介紹道，一張臉顯得很不自然，“我們這里的規(guī)矩，凡是入住客店的客人，每人每天都要繳納一貫錢。”
“店錢不是在我們進(jìn)來的時候給過你了嗎？”杜欽說道。
“這個和我們的店錢沒有關(guān)系，是縣衙老爺們要的。”店掌柜可能也找不到合適的話來形容這個額外的收取。
身后的兩個人推開了店掌柜。
“這位公子，這是我們知縣大老爺?shù)囊?guī)定，每個住在本縣客店里的人，除了要正常的繳納店錢以外，格外還要捐贈給縣里一貫錢，用作資助本縣百姓的生活。”
杜欽可從來沒有聽說過這樣的事情，不禁有些怒了。
“這位差官老爺，本公子可不是三歲的孩子，從來都沒有聽說過這樣的事情，我們只是路過這里，還要給你們捐助銀錢？恐怕這筆錢，不會真正用在百姓身上吧？”
“本老爺沒時間聽你廢話，若不肯拿出錢來，休怪本老爺不客氣。”差官很沒有耐心，用手里的馬鞭狠狠地抽打了一下房門。
“如果本公子不給的話，你又敢怎么樣？”杜欽歪著腦袋，很是不屑。
“那就抓你去給田紳大人修建府邸，什么時候掙夠了一貫錢，什么時候放你離開?！辈罟俸鸬?。
杜欽哼了一聲。
隔壁的申翠娘聽到聲音從屋子里走出來。
“這位差官老爺，我家小弟年紀(jì)還小，不懂事，我這里替他賠罪。不就是一貫錢嗎，我替他交上就是了?！?p> 差官打量了一下申翠娘。
“這位小娘子還真是懂事，看在你的面子上，本老爺就不和他計較了，不過，你自己的那一份也要如數(shù)繳納。”
“是是，民女這就去給你取來?！鄙甏淠镲@得唯唯諾諾。
杜欽不知道申翠娘動的是什么心思。
申翠娘很快就取來了兩貫錢，交到了差官的手里。
差官色瞇瞇地看著申翠娘，忽然伸手去她的臉上摸了一把臉，然后哈哈大笑著向外走。
杜欽急了，就要撲上去，卻被申翠娘一把拉住了。
“弟弟不要姐姐魯莽，敢是弟弟自己卻忘記了。”
“好，我記住了，這個家伙，等到本皇爺露出身份的時候，非要剁掉他的臟手不可?！倍艢J恨道。
店掌柜嘆了口氣。
“客爺不要動怒，我們也是沒辦法。本來按月交給縣衙的錢我們走都已經(jīng)交過了，可是，今天早上他們又來加價，小店的一點積蓄都被清空了，小老兒都想著不再做下去了?！?p> “這樣的事情，是不是和那個田紳修建府邸有關(guān)？”申翠娘問道。
“這個小老兒可不敢斷言，不過，每年也有過臨時加價的事情發(fā)生，只是今年格外多，估計是和這件事情有關(guān)，必定修建那樣大一座府邸需要很多銀兩，而田紳大人又不愿自己來出，就只能這樣了?！?p> 杜欽笑了。
杜欽記得，自己上次臨出門的時候，田紳帶著銀子去給自己送過去，曾經(jīng)親口說過，皇帝要滁州知府撥些銀子出來，給田紳用作養(yǎng)老之資，看起來這田紳還真是貪得無厭。
送走了店掌柜，申翠娘坐在了杜欽的身邊。
“弟弟，要我看，這田壬橫征暴斂絕不單單是因為要為田紳修建府邸，那座府已經(jīng)基本上修建得差不多了，應(yīng)該不會再有多少花銷。他這樣做，是為了補(bǔ)上那些被他和田紳占用的稅銀。你和包大人前來安徽和河南巡視的事情，早已經(jīng)不是秘密，他是想趕在你們到來之前，將此事掩蓋過去。”
“姐姐說得有理，如果是這樣，我現(xiàn)在就可以給陳垠寫封書信，要他利用戶部侍郎的身份，給田壬來一個限期運(yùn)送稅銀進(jìn)京，我看這田壬還有什么花招來想？”杜欽突發(fā)奇想，說道。
申翠娘笑著在杜欽的肩膀上拍了拍。
“弟弟的這個辦法雖然可行，但是，今年朝廷繳納稅銀的日期未到，他田壬應(yīng)該有很多借口推脫?！?p> “姐姐還有更好的辦法？”
“姐姐覺得，如果我們可以設(shè)法拿到縣衙師爺手里的往來賬目的話，不單單可以查到稅銀的去向，還可以就此機(jī)會將田紳的罪證一并拿到?！鄙甏淠镎f道。
杜欽想了想。
“可是，這樣做，姐姐豈不是很危險？”
“弟弟放心，姐姐心里有數(shù)?！鄙甏淠镄判臐M滿。