“驚鴻院”是江府正房住的院子，這院名據(jù)說(shuō)還曾是風(fēng)流的江老爺當(dāng)年贊美江太太身姿之詞，后來(lái)江太太親自命人掛的院名。
江太太乃是大軒朝護(hù)國(guó)公鐘家的嫡次女，身世可謂是尊貴，家教更是甚嚴(yán)，每日戌時(shí)初便準(zhǔn)備歇息，戌時(shí)末絕對(duì)已經(jīng)熄了燈安寢?？山袢照豪飬s是十分的不同，將近亥時(shí)初了，驚鴻院太太的臥房里卻還亮著明亮的燭光。雕花窗棱的倒影上，是幾個(gè)影影綽綽的輪廓。
“夫人，我已經(jīng)通知各院緊鎖院門，近期內(nèi)不得有丫環(huán)小廝私自出府；本來(lái)有一批粗使丫頭要放出去的，現(xiàn)在也暫時(shí)停了下來(lái)。也讓我底下的幾個(gè)靈巧的丫頭去探消息了?！币粋€(gè)精明干練、略有發(fā)福的中年婦人站在太太的面前，略低著身子低聲道。
太太扶坐在錦桌旁，一只手搭在桌面上，整個(gè)人卻仿佛是神魂出竅般望著前方，直到眼前的媽媽再次疑惑的喚了幾聲這才驚醒過(guò)來(lái)；“任媽媽，敬怡居已經(jīng)派人去收拾好了嗎？”
先前說(shuō)話的正是任媽媽，她此時(shí)眼睛一閃，仍是溫聲回道：“太太，敬怡居已經(jīng)派人精心收拾過(guò)了，老太爺現(xiàn)在也已經(jīng)休息了；太太這是怎么了？似乎有些精神不濟(jì)，不如還是早些歇了吧！有什么事明天早上再來(lái)收拾！”
太太搖了搖頭，嘆了口氣，眼睛里閃的是一股莫名惆悵的光；“任媽媽，我如今哪里睡得著？老太爺明日定要過(guò)問(wèn)這件事的，可我如今掌握的情況實(shí)在太少了，這可如何交待是好？對(duì)了，發(fā)現(xiàn)三娘子的那個(gè)小丫頭查過(guò)了嗎？現(xiàn)在情況怎樣了？有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么？”
“太太，這個(gè)小丫頭是兩年前從人牙子手里買進(jìn)府的，一直在雜役房做些粗使活，不過(guò)平日里跟廚房一個(gè)姓吳的媽媽走得近，所以喜歡去廚房轉(zhuǎn)悠。”說(shuō)話的是站在角落的林媽媽，大概胖瘦搭配是定理，這林媽媽相比任媽媽倒是有些削瘦，眉目里還含著一股著兇意，看起來(lái)完全不似任媽媽和善。
“那這姓吳的媽媽……”太太明顯覺得有些可疑，莫非這里面有著些不可告人的秘密嗎？
林媽媽此時(shí)搖了搖頭，肯定道：“太太，廚房的肖媽媽雖為人較為冷漠，但是制下倒是嚴(yán)謹(jǐn)；這吳娘子我也已經(jīng)查過(guò)了，身世清白，有個(gè)娘老子幫老夫人在外頭的莊子上打點(diǎn)，嫁的丈夫也是外院管車馬的小管事，身世清白。那小丫頭如今都嚇病了，昨個(gè)還燒得一蹋糊涂，還好老奴找人給她喂了些退燒藥的，不然她可能撐不下來(lái)！”
太太心慰的點(diǎn)了點(diǎn)頭，“林媽媽你做得對(duì)，現(xiàn)在這小丫頭可不能死，她得好好活著等老爺回來(lái)才行！派個(gè)得力的看著，也別讓有心人鉆了空子?！?p> 林媽媽點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道：“太太，您看這三娘子如今是怎么回事？老奴瞧著那神情十分怪異?。 毕惹八サ娜镒拥脑孪麻w，當(dāng)然也是親眼看到三娘子鎮(zhèn)定的模樣，更加讓她覺得不舒服的是三娘子竟然完全沒(méi)有尊卑，竟然在老太爺剛走便跟太太說(shuō)什么肚子餓了！從前沒(méi)看出來(lái)三娘子是這樣一個(gè)順竿往上爬的人啊，林媽媽心里是萬(wàn)萬(wàn)不喜的。
太太臉色一黯，她嫁進(jìn)江家已經(jīng)有十多年了，自問(wèn)一直克勤克儉，侍奉公婆，敬愛夫君，對(duì)一群庶子庶女也從不克刻；可她在公公面前，卻從沒(méi)見過(guò)公公的笑臉！自己生的一女一子在公公的眼中，似乎也比不上這個(gè)后來(lái)的庶女。
她真的不明白是為什么！她承認(rèn)三娘子從小便有眼疾，的確很可人疼，但這也不能因?yàn)檫@樣就讓嫡親的孫子孫女靠邊站?。∠氲焦澳切奶鄣臉幼?，像是三娘子遭了多大的苛刻似的，還說(shuō)什么缺了去敬怡院拿，這不是明明白白的不相信自己?jiǎn)幔?p> 江府在杭州城里可是數(shù)一數(shù)二的富家，自江家祖上一直經(jīng)商以來(lái)，積下來(lái)的財(cái)富根本是數(shù)之不盡；便是已經(jīng)交到她這個(gè)當(dāng)家太太手上的東西便是十分的可觀，更何況老太爺和老爺手里定是還握著些她不知道的財(cái)富。她做為鐘家的嫡女嫁進(jìn)江家，就算護(hù)國(guó)公府身家并不如江家豐厚，但地位是擺在那里不能動(dòng)搖的，她這十多年來(lái)又何曾苛待過(guò)任何一個(gè)庶女？
不過(guò)是有時(shí)候心中不喜三娘子，便不怎么跟她親近罷了，這也成了她的罪過(guò)嗎？
夜已深了，屋外已是靜謐一片，一道清冷的風(fēng)從半開的窗外吹了進(jìn)來(lái)，桌上的燭火晃了晃，光亮隨即明滅輪轉(zhuǎn)，林媽媽見太太望著那燭火又有些黯然，于是走到窗前將支起的窗板放了下來(lái)。
“太太，天色極晚了，不如早些歇息！這幾天事情這么多，您不休息好哪有精神來(lái)處理??？”林媽媽也是自小跟著太太身邊，看著太太長(zhǎng)大，一步步在這江府生存；對(duì)于太太那是像自己女兒一般疼愛，如今看著太太愁眉緊鎖，她又如何不心疼？
“青芳，你說(shuō)老爺他會(huì)在幾日內(nèi)趕回來(lái)？”似是沒(méi)聽到林媽媽的勸說(shuō)，太太喃聲問(wèn)道。
青芳是林媽媽未嫁時(shí)的名字，很多年太太都未曾這樣叫過(guò)她了，這突然一叫，倒讓林媽媽有種熱淚奔涌的感覺；此時(shí)的太太定是十分脆弱吧！不然也不會(huì)叫出這個(gè)名字，林媽媽仔細(xì)想了想，終是無(wú)奈道：“太太，我那當(dāng)家的上次托人帶家書來(lái)的時(shí)候，一直都說(shuō)老爺最近都很忙的，想來(lái)不會(huì)很快趕回來(lái)。你別著急，三娘子的事情慢慢查，總是有成效的?！?p> 一旁的任媽媽見此，也跟著軟下心來(lái)，勸道：“太太，萬(wàn)事還有我們，還有四少爺，還有老夫人！不若我們也往老夫人那投個(gè)信，請(qǐng)老夫人回來(lái)幫你壓壓陣？”不論老爺和老太爺是多反常的喜歡三娘子，可奇怪的是老夫人卻不是這般，對(duì)三娘子看得很平淡，反倒是對(duì)大娘子十分的喜愛。
太太怔忡了一下，隨即松了愁眉，自己真是太糊涂了，竟是沒(méi)有想到這一步；就算老太爺不站在自己這一邊，可自己婆婆一向是深明大義的，至少不會(huì)那般在意庶出的三娘子。
“紫丁，明日一早派人去給老夫人送個(gè)信，就說(shuō)三娘子身子有些不好，老爺已經(jīng)在趕回來(lái)了！”性急的太太將任媽媽的名字也叫了出來(lái)，接著又加了句：“對(duì)了，到欣雅那里說(shuō)一聲，就說(shuō)要去給老夫人送信，問(wèn)她給祖母寫信嗎？”
林媽媽、任媽媽笑著應(yīng)道，依大娘子的性子，是定要給老夫人寫信的！