“這個牽涉到王國的機(jī)密，我也不知道答案?！笨ㄉ蘸氐吐曊f，“如果我們知道細(xì)節(jié)，國王陛下是不會放過我們的?！?p> “你撒謊?！辈妓鞯纳舷伦齑介_合了兩次，非常清晰地說出三個字。但奇怪的是，地精學(xué)者的手指在他嘴里，看不出絲毫被咬到的痕跡。
卡瑟琳心中隱約閃過一絲猜想，但隨即她向自己解釋：也許因?yàn)榈鼐珜W(xué)者是個亡靈，并沒有真正的實(shí)體，所以他的手指不會被咬到。
阿斯也發(fā)現(xiàn)了異樣，他好奇地走上前，學(xué)著老教授將自己的一根手指插進(jìn)布索的嘴里。
“小心些?！笨ㄉ仗嵝寻⑺?，“這個金屬下巴可以咬斷你的手指。”
“嘻嘻嘻?！辈妓鬟@時發(fā)出詭異而夸張的笑聲，那完全不是他原有的嗓音，“老教授，你不在一邊看表演，何必親自來搗亂啊?！?p> 布索機(jī)械地張嘴說話，嘴唇完全無視阿斯的手指，就如同沒有任何異物在他的嘴里一樣。
“他的嘴根本沒有動?！?p> “幻術(shù)！”
阿斯和卡瑟琳同時說道。
“哼，又再打探隱秘嗎？討厭的惡趣味。”地精學(xué)者抽出自己的手指，轉(zhuǎn)身向墻壁走去，沒入其中不見了。
“乏味的老學(xué)究真是無趣至極。”布索的臉部一片朦朧變幻，漸漸顯出一張濃妝艷抹的臉來，“你們兩個幸運(yùn)兒，連人工霧靈這種東西都有，身上的秘密可還真不少。有意思，有意思，明明是沒什么實(shí)力的家伙，卻能活到現(xiàn)在。我如今也開始期待你們的表現(xiàn)了，哦呵呵呵?！?p> 卡瑟琳早已認(rèn)出，那張妖艷的臉屬于角落城第三執(zhí)行委員——菲霜。菲霜的笑聲刺耳囂張。布索的頭顱隨著她的笑聲，開始長出五顏六色的蘑菇。蘑菇們越長越大，然后紛紛爆裂，從中飛出無數(shù)大小不一、色彩斑斕的蚊子、蒼蠅、蜜蜂、蝴蝶、飛蛾、甲蟲、蟑螂等等，認(rèn)識的、不認(rèn)識的昆蟲來。
卡瑟琳相信這些蟲子的種類，比她在百科全書里見過的還要多。蟲子們源源不斷地飛出來，發(fā)出“嗡嗡嗡嗡”的響聲。不到數(shù)秒鐘，整個煉金室的空間都被它們給占滿了。
此刻卡瑟琳眼前什么都看不見，滿天滿地的蟲子好似濃霧遮蔽了人的視線。忽然，一股毛骨悚然的感覺在卡瑟琳全身蔓延開來。
“該死，一定是蟲子們爬進(jìn)了我的衣服里?！笨ㄉ赵绞沁@樣想，越是感到渾身上下不對勁。各種又癢又疼的感覺，就像布索頭顱上長出的蘑菇，在每一寸皮膚上浮現(xiàn)。
煉金室里現(xiàn)在就是一片由蟲子組成的海洋，蟲浪向卡瑟琳不停地涌來。卡瑟琳揮舞著雙臂，遮擋撞向她臉部的蟲子?？墒沁@些蟲子是如此之多，在空中隨手一抓，就能抓到滿滿的一把。
卡瑟琳試圖釋放幾個魔法驅(qū)趕飛蟲，但是“嗡嗡嗡”的振翅聲讓她完全無法集中精神。她張口想叫阿斯，嘴里瞬間涌進(jìn)大量的蟲子。
卡瑟琳惡心地直想吐，但是蟲子們順著她的喉嚨，拼命往她的肚子里爬去。卡瑟琳難受得快發(fā)瘋了，她覺得自己的鼻子里、耳朵里，甚至眼睛里都有蟲子在爬進(jìn)爬出。
“如果手上有把刀，結(jié)束生命才是最好的選擇吧。”卡瑟琳腦袋里跳出絕望的想法。
“砰”就在卡瑟琳幾近崩潰的時候，一陣光華閃動?？ㄉ毡犙劭慈?，她又回到了那個晚宴的空間，什么蟲子、煉金室都已經(jīng)不見了，阿斯喘著粗氣坐在她的腳邊。
“啪啪啪”不遠(yuǎn)處傳來零零落落的掌聲，角落城的委員們在宴會桌邊鼓著掌?？ㄉ漳_一軟，一屁股坐倒在地。
“阿斯先生很聰明啊?！鞭蔽鞣蛉诵χ鴮Ρ娢瘑T說，“不過，菲霜，作為觀眾，你不應(yīng)該參與到第二關(guān)的進(jìn)程中去?！?p> “我也沒干什么嘛，只是變了點(diǎn)戲法。”妖艷的菲霜一副“我沒有錯”的樣子，“那老學(xué)究還不是進(jìn)去玩得很開心，倒說起我了。”
菲霜舉起自己的左手，虛握半拳，仔細(xì)看了看又放下來，繼續(xù)用銼刀打磨她那本已光滑閃亮的指甲。
“你這是什么態(tài)度?！蹦珷柲髱熤刂氐乜人粤艘宦?，“教授先生只是以旁觀者的身份進(jìn)行了記錄，他并沒有直接影響第二關(guān)的劇情。這和你做的完全是兩回事?！?p> “我只是覺得他們玩得太輕松了。誰知道他們連人工霧靈這種東西都有，沒怎么戰(zhàn)斗就從夾擊中跑了出來，多沒意思啊。”菲霜手托下巴撐在桌沿上，邊說邊用嘴對著她的小銼刀吹氣，如同刀面上積滿了指甲末。
實(shí)際上那把小銼刀光潔如新，菲霜吹了半天，也不見吹出半點(diǎn)粉末。不過坐在菲霜對面的墨爾墨大師時不時地瞇起眼，他不停地在面前揮手，而且動作越來越大。最后墨爾墨大師劇烈地咳嗽起來，似乎有人將一整袋面粉直接倒在了他的頭上，嗆得他呼吸困難。
“夠了，菲霜女士。”坐在墨爾墨大師身旁的亨庭先生冷不丁大聲喝斥。只見他深吸一口氣，胸口不尋常地鼓起來。
“呼——”亨庭先生向著對面的菲霜呼出氣去。這口氣悠長延綿，夾雜著一股淡淡的紅色，像一條若隱若現(xiàn)的透明紅紗巾飄向菲霜。
菲霜耳際的長發(fā)上下舞動起來，如同身處在一陣微風(fēng)中。她的尖角帽上的小銀鈴也“叮鈴當(dāng)啷”地響個沒完。
不過菲霜可一點(diǎn)都不享受這陣微風(fēng)，因?yàn)樗_始不間斷地打噴嚏?？諝庵泻芸鞆浡鹨还纱瘫堑睦苯肺?。
“嗖”菲霜從她的椅子上消失了，然后在五六米外的空間中，一下子錯落有致地出現(xiàn)了數(shù)十個一模一樣的菲霜。她們或獨(dú)自站著，或隨意坐著，或兩個人手挽著手，或三四人背靠背圍著圈，姿勢各異。但是她們有個共同點(diǎn)，都是滿臉怒氣，惡狠狠地盯著亨庭先生。
“亨庭，你是想在今天挑戰(zhàn)我的第三執(zhí)行委員的位置嗎？”所有的菲霜同時舉起手中的小銼刀，指向亨庭先生。
“不，我可沒興趣?！焙嗤ハ壬哿宿鬯膬善残『?，“除非你想和我比廚藝，可惜我的辣椒粉用完了，別的佐料可未必合你的胃口。”
“哈哈，你說的可不算。”菲霜有些神經(jīng)質(zhì)地笑道，“我知道你一直想著第五顆鈴鐺，現(xiàn)在就是你的機(jī)會?！?p> 菲霜說完，每個她的身后又走出一個菲霜來。光從人數(shù)看，簡直就是一支菲霜組成的部隊(duì)。
“菲霜女士，請回到你的座位上去。不要在我們尊貴的客人面前，做出有失身份的事情來?！毖劭词聭B(tài)即將升級，薇西夫人終于不緊不慢開口，“記得好好向墨爾墨大師道歉，大師早年的脾氣可并不好?！?p> 菲霜們眉角不經(jīng)意地跳動著，齊齊轉(zhuǎn)頭看向薇西夫人，薇西夫人報以一個微笑，如同在與老朋友交流。兩個人對視了幾秒鐘，空間中眾多的菲霜突然像氣泡一樣地破碎消失。菲霜撅著嘴，向自己的座位走去。
墨爾墨大師已經(jīng)平息了咳嗽，他的身后有兩只手從黑暗中伸出，輕輕地拍打他的背部。
“唉，菲霜啊，因?yàn)槟愕男袨?，使阿斯先生意外觸發(fā)了回歸機(jī)制。這影響到第二輪中，對庫爾傭兵團(tuán)的綜合評定。各地的賠率現(xiàn)在都會因此變得混亂。”墨爾墨大師也不等回到座位上的菲霜張口道歉，便嘆起氣來，“你確實(shí)是為他們闖關(guān)制造了難度。但你也同時破壞了規(guī)則，你制造了他們記憶中并不存在的東西。所以阿斯先生才會為了消除你的幻術(shù)的根源，將布索的頭顱扔進(jìn)了煉金爐。這原本幾乎是不會發(fā)生的。合理的結(jié)果應(yīng)該是，他們回到地面上，與沖出濃霧的藍(lán)石軍團(tuán)繼續(xù)戰(zhàn)斗?！?p> 墨爾墨大師說到這，伸手打了一個響指?？ㄉ盏暮蠓骄尤涣撂闷饋?，那里又變成了漠司鎮(zhèn)，費(fèi)利的身影出現(xiàn)在眾人的面前。
可憐的牧師還不知道地下室里發(fā)生的一切，他依舊站在布索的屋子外，向鎮(zhèn)口方向警惕地張望。遠(yuǎn)處的濃霧消散得差不多了，越來越多的重裝步兵從霧氣中走出來。他們開始重新集結(jié)，看來馬上就要向費(fèi)利這邊前進(jìn)。
費(fèi)利知道危機(jī)重新降臨，他飛快地跑進(jìn)布索的木屋，拉開通向煉金室的地道入口的活動地板。
但是活動地板下面，變成了黑色的泥土。費(fèi)利簡直不敢相信自己的眼睛，他使勁揉了揉雙眼，走到泥土地上跳了兩跳。
真的，根本沒什么入口，是貨真價實(shí)的泥地。
天啊，團(tuán)長大人他們是怎么下去的？
費(fèi)利拍打著自己的額頭，目瞪口呆。他跌坐在地板上，聽到外頭整齊的步伐聲越來越近。
卡瑟琳和阿斯都意識到問題的嚴(yán)重性，他們顧不得繼續(xù)休息，急忙站起身向費(fèi)利沖去。只是無論兩個人怎么跑，都無法回到費(fèi)利的身邊。費(fèi)利和他們之間像是隔了道無形的墻。
“卡瑟琳團(tuán)長，請不用枉費(fèi)氣力了?！被以扑坪跤行┛床贿^去，好心地提醒兩人，“準(zhǔn)確地說，您和費(fèi)利先生，分別處在灰色領(lǐng)域和勇者樂園兩個不同的空間里。您既然已經(jīng)出來了，目前是沒有辦法再進(jìn)去的。布索的地下煉金室，是基于阿斯先生的記憶產(chǎn)生的。阿斯先生一旦離開了灰色領(lǐng)域，那個場景就會自然消失。”
“少胡說八道了！真是那樣，這些重裝步兵也該一起消失才對！”阿斯氣憤地吼道。
“我沒有胡說?！被以菩钠綒夂偷卣f，“看來有必要向兩位解釋下灰色領(lǐng)域的運(yùn)作原理。第一、灰色領(lǐng)域不會制造在記憶中不存在的事件或物體。比如在你們的記憶中，并不知道布索是如何引爆煉金室的。你們重回?zé)捊鹗液?，會看到布索站在那什么都不干。因?yàn)榘⑺瓜壬挠洃浝铮⒉恢啦妓髯隽耸裁?。第二、?dāng)記憶的擁有者離開灰色領(lǐng)域后，依靠記憶產(chǎn)生的事物也會同時消失。比如那間煉金室和地下通道。”
“但是，費(fèi)利先生處境又是怎么回事呢？”灰云轉(zhuǎn)身向菲霜微微鞠躬致意，“很遺憾，菲霜女士，我不得不說，這是你的責(zé)任?！?p> 菲霜別過臉去打了個哈欠。她現(xiàn)在重新歪在椅子上，正無精打采地磨著指甲。
“勇者樂園是勇者展示他們勇武的場所?！被以评^續(xù)解釋，“如墨爾墨大師所言，正常的進(jìn)程，你們應(yīng)該經(jīng)過同藍(lán)石軍團(tuán)和布索的傀儡部隊(duì)的戰(zhàn)斗后，才能脫離灰色領(lǐng)域變幻出的場景。我個人推測，鎮(zhèn)口將會有一道空間門為你們提供出路。這也符合阿斯先生的記憶中，你們當(dāng)初在漠司鎮(zhèn)的經(jīng)歷。不過灰色領(lǐng)域中還存在一些不穩(wěn)定的空間節(jié)點(diǎn)，這些節(jié)點(diǎn)需要特殊的方式才能觸發(fā)。未經(jīng)觸發(fā)的空間節(jié)點(diǎn)，連我們都不知道它們的具體位置。所以我們也稱這些節(jié)點(diǎn)為隨機(jī)回歸機(jī)制。”
“因?yàn)檫@些節(jié)點(diǎn)是不穩(wěn)定的，所以一旦被觸發(fā)，會使節(jié)點(diǎn)附近的部分領(lǐng)域空間從空間整體上脫離。這就造成了現(xiàn)在的結(jié)果——你們二位觸發(fā)了隨機(jī)回歸機(jī)制，不僅離開了灰色領(lǐng)域，同時也因?yàn)榘⑺瓜壬耐顺?，使一小部分空間消失了。事實(shí)上，在歷屆的勇者樂園中，觸發(fā)回歸機(jī)制的勇者屈指可數(shù)。畢竟勇者樂園的意義，是體現(xiàn)在戰(zhàn)斗中。沒有哪位勇者，會想以取巧方式從里面出來吧。而你們?nèi)挥龅角闆r，至少在我的記憶中還不曾見過。真不知道，是該說兩位幸運(yùn)，還是費(fèi)利先生不幸呢？”
無論是領(lǐng)域還是空間，卡瑟琳作為魔法師對于兩者都不陌生，所以她能馬上理解灰云的敘述。只是如果他們早點(diǎn)知曉其中的細(xì)節(jié)，或許便不會輕易和費(fèi)利分開行動?？裳巯聟s是無法給予身在漠司鎮(zhèn)中的費(fèi)利，任何幫助。
“勇者不是笨蛋，明知不敵，還要死戰(zhàn)到底，那只是無謂的犧牲。作這種無謂犧牲的人，根本沒有資格稱為勇者。”阿斯的心情糟透了，灰云最后的言辭更刺激到他的神經(jīng)，讓他額外的惱火，“我只承認(rèn)，當(dāng)一個人的犧牲是為了換取更多人的生命時，那才是有意義的。而那樣的人，才當(dāng)?shù)闷鹩抡叩姆Q號。我很有幸，在我的人生中，遇到過這樣一位真正的勇者?！?p> 阿斯的臉色瞬間暗淡下來，他想起了鐵砧——他們勇敢而無畏的伙伴。難道在繼鐵砧犧牲之后，傭兵團(tuán)很快又要失去下一位隊(duì)員了嗎？