“爹、爹！小舅舅說(shuō)，邸報(bào)上登著招捕快呢！捕快是不是公堂上站著的那些人？爹你也去做吧，元寶他爹就是捕快，大家都說(shuō)他可威風(fēng)了呢。”程西笑嘻嘻地看著程直給自己在房門口掛桃木劍。
“去去去，小孩子家懂什么？那就叫威風(fēng)啊，披著一身黑狗子皮?！背讨崩浜吡艘宦?，不屑地說(shuō)：“就他爹那花拳繡腿，你爹我讓他一手都打他個(gè)滿嘴開(kāi)花！”
程西不惱、也不多勸他，看著她爹離開(kāi)的背影，說(shuō)了句：“爹爹慢走！”就繼續(xù)在床上躺著。
程直一邊往外走，一邊心里不痛快。暗道，女兒家的沒(méi)見(jiàn)識(shí)！她爹我多威風(fēng)啊！在街上吃飯，從來(lái)不用付賬！下次帶閨女巡視一圈兒，讓她見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)自己爹在這市井中的威名！還用當(dāng)什么捕快？一邊暗自著惱，一邊往鋪?zhàn)拥姆较蜃?，沒(méi)多遠(yuǎn)就碰上了巡街的周小伍。看小伍滿頭是汗，穿著黑色的衙役服巡街，他心里還想，這么大熱天的還要當(dāng)差，哪點(diǎn)好了？這當(dāng)捕快哪像我現(xiàn)在自由自在？女兒家的，真是沒(méi)見(jiàn)識(shí)。
周小伍看見(jiàn)對(duì)面走來(lái)的程大郎，覺(jué)得他臉色沒(méi)平日里那么好，但受人之托也不容多想，還是趕緊地?fù)P聲叫到：“程大哥，你等我片刻、我有事尋你！”
小伍跟巡街的同僚招呼了一聲，就鬼鬼祟祟地把程直拉到巷角，擦了擦頭上的汗，對(duì)程直說(shuō)道：“大哥，你怎么看這次衙門招捕快的事情？”
“怎么看？”程直一頭霧水，脫口而出：“干我鳥事？”
“大哥！”周小伍搖了搖頭，說(shuō)道：“你不明白這里面的干系。其實(shí)這次知州大人征召衙門吏員民壯，皆是因?yàn)樗诠弥?，親見(jiàn)程大哥英姿，而查案之時(shí)又獲悉了大哥市井之中的名聲，故而認(rèn)為大哥是個(gè)人才，想招大哥入公門，為咱這相州城的治安清平出一份力?！?p> “真的？”程直狐疑的同時(shí)，心里有幾分歡喜。自己在市井中的名聲，竟然傳到知州大人耳中了？
“當(dāng)然是真的！知州大人還特地請(qǐng)我私下問(wèn)你、對(duì)職位、餉銀有沒(méi)有什么要求？”周小伍一臉真誠(chéng)，心道，當(dāng)然不是真的，大哥以后若發(fā)現(xiàn)了什么不對(duì)，去找你家閨女算賬吧。
“唔......”程直好歹也沒(méi)有渾到家，沒(méi)說(shuō)什么先給個(gè)捕頭當(dāng)當(dāng)，再一年弄個(gè)一兩千兩銀子花花之類的混話，只是推脫道：“你容我想想，我這一身輕松，家里有鋪?zhàn)佑姓?jīng)勾當(dāng)?shù)?，干嘛要去給人做那跑腿的活計(jì)啊！”
到底還是個(gè)渾人，當(dāng)著人家周小伍的面兒，說(shuō)人家做的是跑腿的伙計(jì)。周小伍也不以為意，笑道：“那大哥你好好想想。實(shí)在不行......葉知州恐怕會(huì)失望得很。你知道，這通判大人也想安插人手進(jìn)快班......”
程直聞言心里犯了嘀咕。他對(duì)通判的印象不好，不過(guò)這知州通判都是大人物，他也得罪不起，心里到底是偏向“賞識(shí)”自己的知州幾分。告別了周小伍，因?yàn)殚|女有眼不識(shí)金鑲玉而受到的打擊，在聽(tīng)聞知州大人對(duì)自己頗為賞識(shí)之后，迅速恢復(fù)了過(guò)來(lái)。程直今天在市井中閑晃，只覺(jué)得意洋洋都要抖了起來(lái)，走路帶風(fēng)地恨不得抓著一個(gè)人，就對(duì)人家說(shuō)：“你知不知道？知州大人頗賞識(shí)我！嘿嘿嘿...嘿嘿...”
但是吧，還是自由自在地好，干嘛要給自己套上枷鎖？穿了那一身黑狗皮，許多事情都做不得。程直按捺下心中的得意之情，還是不想放棄閑混的日子，去做每日應(yīng)卯的營(yíng)生。
“程大哥，今兒個(gè)我接了個(gè)好活，在香茗居幫閑。香茗居的說(shuō)書先生剛換了個(gè)新段子，大哥要不去聽(tīng)聽(tīng)？”程直再往前走，正好碰上去上工的李四。李四就在這市井中接零活兒，哪家婚喪嫁娶、或是酒樓臨時(shí)需要人手，他就去頂上，一天也能賺幾十個(gè)銅錢。自己出獄的事情，人家李四幫了大忙，這點(diǎn)面子還是好給的。程直尋思著，就跟著李四去了香茗居。
香茗居今日的段子，是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的義士豫讓刺殺趙襄子。說(shuō)書先生一桌子，說(shuō)道：“士為知己者死，女為悅己者容。豫讓變姓名、為刑人，以求報(bào)知氏之仇矣。此乃千秋義士。”
程大郎聽(tīng)得津津有味，這等有殺伐之氣、又講究忠義的的故事他最愛(ài)聽(tīng)，比什么“李娃傳”“鶯鶯傳”要好上許多。
第二天再來(lái)，茶館又說(shuō)了個(gè)三顧茅廬，諸葛孔明和劉玄德君臣相得的故事。還沒(méi)聽(tīng)完，西馬道倪螳螂來(lái)找程直抱怨，西城的朱十三那個(gè)矬子，說(shuō)在衙門里尋了人，跟推官打好了招呼，要去做捕快。倪螳螂感嘆，這朱十三最是小氣記仇，自己的兄弟得罪過(guò)他，他要做了捕快，以后他們?cè)趺从懮睿?p> 程直沉吟半晌，終究說(shuō)道：“其實(shí)，知州大人頗為賞識(shí)我，捕快一職，我倒也做得?！闭Z(yǔ)氣里還是帶出了一絲受人賞識(shí)的自得。這衙役要是沒(méi)有脫籍，他定然不愿意，可當(dāng)今的官家銳意改革，衙門當(dāng)差早就不是賤業(yè)，也不會(huì)斷了子女科舉之路，還能看顧自己的一眾兄弟。如此說(shuō)來(lái)，倒也做得？
這樣的結(jié)果，自然在程西意料之中。要說(shuō)程西沒(méi)想到的事情，就是程直的書肆，竟然有了盈余！程直拿了家用，便把程西接回了顏?zhàn)酉?。按照他的說(shuō)法，衛(wèi)娘子姓“衛(wèi)”，一直吃住在娘家也無(wú)所謂，程西姓“程”，當(dāng)然要自己養(yǎng)著——終究他是被那衛(wèi)秀才說(shuō)要讓程西上衛(wèi)家族譜的話給嚇著了，自己家的女兒，怎能養(yǎng)著養(yǎng)著就成了衛(wèi)家人？