季迎祥的聲音陡然高了起來：“我姊夫身死一事，馬大人究竟想何時將此事告知于我？”
馬文彪心里一沉，鎮(zhèn)定道：“季老板千萬不要誤會，張大財身死之時你遠在德州，我等尚未說與你知。此中緣由確有曲折，不如待你上岸后我細細將與你聽？”
季迎祥的臉部肌肉抽搐著，雙目死死盯著馬文彪：“馬文彪，你沽名釣譽我且不說你，但你枉顧人命，煽動無知刁民沖擊張宅，肆意打殺劫掠，陰毒兇殘與那響馬何異？！我姊夫千不該萬不該，偏信了你這偽君子的花言巧語！”
馬文彪從他的眼神中覺察到一絲瘋狂，他強行壓抑著內(nèi)心的不安：“我與張大財所言句句屬實，確無欺騙之意，若有半句虛言但教我天打雷劈！”
陸先生環(huán)顧四周，圍觀的人群也似乎感受到了異常的氛圍，紛紛安靜下來，他舒了口氣：“季老板，馬大人這幾日一直在張家，為張大財料理身后事。你且上岸來，我等從長計議?！?p> 季迎祥一怔，陸先生道：“張大財生前未竟之事便是糧餉。你可莫要沖動，讓他死不瞑目！”
季迎祥爆發(fā)出一陣夜梟般的笑聲：“滿嘴仁義道德，心如蛇蝎狠毒。我姐夫答應(yīng)為你解糧餉之困時，決計想不到會落的如此下場。”他忽然仰天長嘯：“姊夫，你泉下有知且看我給你報仇！”
手臂猛地向下一揮，霎時間所有的糧船騰出火焰！馬文彪大驚失色：“季迎祥，你想干什么！”
身后傳來一片慘嚎，陸先生回頭一看，只見柵欄門已被驚慌失措的百姓推倒，人潮哭著喊著向碼頭跑來，只是短短幾息功夫，濃煙從江上蔓延向岸邊，所有的糧船籠罩在火海之中。季迎祥的聲音宛如來自地獄：“姊夫，你睜眼看看，官府費盡心機卻終究什么也得不到，我這便全數(shù)燒給你！”
陸先生急道：“放船，救火！”原來為了讓糧船方便停靠，原本在碼頭上停泊的船已全數(shù)打撈上岸，騰出了糧船?？康目臻g。
有跑得快的百姓已經(jīng)跑至近前，幫助糧官抬船，更有急性子的一個猛子便向水中扎去！慌得馬文彪忙雙手阻攔，但他一個文弱書生怎么攔得住，好容易抓到個中年漢子：“不要靠近了，保全性命要緊！”那漢子聲音中帶著哭腔：“若是糧食都沒了，即便留得性命卻又讓我們怎么活下去！”
馬文彪猛地一顫，不由地松開了手，轉(zhuǎn)身看去，只見河中數(shù)人掙扎，再往遠處看濃煙之中的糧船已籠罩在火海之中，河水已被熱氣蒸騰得泛起氣泡。陸先生恰在此時回頭，兩人目光對視，分明從對方的眼神中看到了深深的絕望。
宣府都督府，門前值守的軍卒遠遠地便看見幾匹戰(zhàn)馬奔襲而來，忙將手中長戟一舉，高喊道：“來人下馬，否則格殺勿論！”劉一鳴偏腿下馬，兩名隨從牽著韁繩隨在他身后，三人皆是風(fēng)塵仆仆，臉上油汗發(fā)亮，劉一鳴他高舉腰牌：“錦衣衛(wèi)，軍務(wù)緊急莫要阻攔！”
兩名隨從自懷中抽出腰牌遞給軍卒，軍卒接過腰牌，見分別寫的是：錦衣衛(wèi)百戶劉一鳴，錦衣衛(wèi)小旗官程輝，錦衣衛(wèi)小旗官趙海。他忙將腰牌遞還給三人，做了個請勢。
三人在府內(nèi)的回廊中穿行，不時有身著盔甲或常服的人擦身而過，行走間多見行伍之風(fēng)。劉一鳴當(dāng)先領(lǐng)路，帶著身后二人避開人流繞到后進，穿過假山池塘后又走了約莫一炷香功夫，只見面前一座二層小樓，牌匾上寫的是：架閣庫——正是存放政府文移之所。
勾當(dāng)官叫徐伯遠，顯然是認識劉一鳴的，小跑著過來與劉一鳴見禮：“幾年不見，什么風(fēng)把您吹來了？劉一鳴虛應(yīng)一番，說明來意：“宣府來往塘報是否另行抄錄，備份在架閣庫？”
徐伯遠道：“正是。不知道大人要看哪一年的？”
劉一鳴道：“十年前宣府保衛(wèi)戰(zhàn)的所有塘報。”
徐伯遠遲疑了一下，點點頭也不多問：“大人且去二樓稍事休息，我這便差人將文移匯總后送上去?！?p> 劉一鳴拱拱手：“有勞了?！?p> 二樓的角落一張方桌，桌上擺放著筆墨紙硯，一盞油燈。室內(nèi)光線昏暗，空氣有些渾濁，偌大的房間中木架層層疊疊，看不到盡頭。劉一鳴將窗戶推開，一股清冽的空氣吹入室內(nèi)，三人精神為之一振，在方桌前席地而坐。過不多時，徐伯遠帶著手下抬著一只大箱子放置幾人面前：“尚有大量文移沒有碼箱，大人看完了這一箱且與我說，我再給您換?！?p> 劉一鳴抱拳道：“麻煩徐館主了?！?p> 田守業(yè)打開箱蓋，只覺霉氣沖鼻，觸手還有些潮濕，他咧咧嘴將卷宗一部部取出，擺放在方桌之上。劉一鳴脫去外袍，向田守業(yè)道：“北司中有一門稽核文檔之法，閆亮是熟識的，你是否知道？”
田守業(yè)搖搖頭，劉一鳴順手抄過一卷卷宗，指著封皮：“朝廷規(guī)制，使用千字文編號，以年月次序注籍立號，查閱之前先記錄下時間，這樣便可依據(jù)時間做初步歸攏，”他取過紙筆寫下嘉靖三十五年，隨后又道：“接下來要做的便是信息分類，我需要你畫出可導(dǎo)航的概念層次結(jié)構(gòu)，如戰(zhàn)事、后勤、城內(nèi)協(xié)防等，每一層又可列舉分為具體事件，如有疑點可作特殊標記?！彼呎f邊畫，一顆樹形結(jié)構(gòu)的信息樹便在紙上鋪展開來：“此番我們的目的是找出線索，文檔連篇累牘，我們最多卻只有兩天時間，所以盡量抓大放小，莫在細節(jié)處糾纏。”
田守業(yè)點點頭，那邊廂閆亮紙上的樹已經(jīng)成型，并在他迅速的翻閱中填充著枝干，臉上的氣色不是很好看，書寫的姿勢也極為怪異，此時田守業(yè)才想起來閆亮在這段時間里屢次受創(chuàng)，身體機能已經(jīng)到了極限邊緣，不知道師傅還能堅持多久。田守業(yè)摸了摸饑餓的肚子沒敢說什么，拆掉卷宗上的封口快速地翻動起來。
財聚賭坊中人聲鼎沸，喧鬧的賭桌前圍滿了形形色色的賭徒，聯(lián)福今晚的心情十分不錯，他得意洋洋地看著對面臉色陰沉的小子。這個衣著華貴的小子看起來也就十五六歲，看來是哪家的公子哥，剛進賭坊時便對大家伙出言不遜，讓聯(lián)福十分看不慣。好巧不巧地坐到了聯(lián)福一桌，聯(lián)福見他起手生疏，心道莫不是是個雛兒？試探了幾把，公子哥將手中銀兩全輸了進去，聯(lián)福嘿嘿冷笑幾聲，志得意滿地看著自己面前微微隆起的銀錢：“這位公子，您還繼續(xù)不？”
公子哥氣咻咻地看向聯(lián)福：“賭！”他摸了摸錢袋，里面干癟癟的，圍觀的賭徒爆發(fā)出了震天價的哄笑聲，公子哥受不得激，臉瞬間紅了。他周身上下摸了摸，忽然將手中的扳指摔在桌上：“賭這個！”
聯(lián)福在馬文彪身邊侍候多年，往來權(quán)貴眾多，耳濡目染下自然也識得一些玉器的成色鑒賞，只見這枚扳指包漿渾厚、色澤柔和、質(zhì)地細膩，端的好貨，不由得讓他倒抽一口涼氣：“當(dāng)真！”
公子哥用了點了點頭，想了想押了個大，聯(lián)福嘿嘿冷笑押了個小。荷官高喝一聲：“買定離手！”搖動骰子，發(fā)出嘩啦啦的聲音，嘭地一聲骰盅倒扣在桌面上。聯(lián)福和公子哥緊張地注視著，荷官將手拿開，公子哥忽地大叫：“大！”
聯(lián)福懊喪地一錘賭桌，公子哥將銀兩收到自己面前，得意地看著聯(lián)福，聯(lián)福有些氣惱：“看我作甚，敢不敢再來？”
公子哥滿不在乎地道：“既然你敢，我有什么不敢？”他輕浮地態(tài)度激怒了聯(lián)福，從前作為馬文彪的管家，府內(nèi)上下沒有不敬重的。自從馬文彪入獄后，他便感覺自己人生無望，如今耍個錢還要遭個雛兒戲弄，不由地?zé)o名火起。
他將面前的銀錢全部推了出來，挑釁道：“是爺們的咱就來個大的，沒膽的回家抱你娘吃奶去！”
公子哥道：“來就來?！彼娐?lián)福押大，自己便押了個小，向荷官道：“開盅吧。”
荷官高喊：“買定離手！”片刻后他同情地看向聯(lián)福，公子哥連道：“??！?。∧爿斄?！”
聯(lián)福臉部的肌肉抽搐了一下，爾后慢騰騰地起身，公子哥睥睨著聯(lián)福：“輸不起想要逃了是嗎？”聯(lián)福向四周看看，圍觀的賭徒的眼神中充滿了同情，這種同情讓聯(lián)福一瞬間做了個決定，他咬牙道：“誰說我要走，你等著?！?p> 他推開人群向賭坊后方走去，賭坊的管事叫侯三兒，攔住聯(lián)福：“你可是要賒賬？”
聯(lián)福牽動著嘴角，露出僵硬的笑容：“侯三爺，能不能翻盤全指望你了?！?p> 侯三兒咂咂嘴，喚過手下：“去賬房支二十兩銀子?！?p> 聯(lián)福拱拱手：“多謝侯三爺。”
厄運并沒有放過聯(lián)福，在接下來的一炷香時間里，聯(lián)福輸光了賒的二十兩銀子。這一晚侯三兒的身影對他來說便是救命稻草般的存在。他的眼里只有空中起伏的骰盅，他嘗試著讓自己冷靜下來，但是心底的貪婪仍然告訴他：這一次，這一次一定能夠翻盤。