雖說拿下衛(wèi)所官兵是為了保護撫寧縣的百姓，但是卻不能讓百姓知道他們把衛(wèi)所軍拿下了，老百姓要是知道了，必定要大肆宣揚，那秘密就保不住了。
張鳳奇毫不遲疑，當即讓楊鶴派兵把圍觀的百姓驅散。
老百姓是很好糊弄的，見一眾士兵厲聲呵斥，還以為他們是衛(wèi)所軍一伙的，自然是紛紛躲避。
回到縣衙，張鳳奇當即擬寫了幾份供詞，然后命蔡勇和衛(wèi)所的百戶還有總旗畫押。
見楊鶴及其部下在旁虎視眈眈，蔡勇等人哪敢不認，一個個乖乖在供詞上畫了押。
隨后楊鶴命一名親兵帶著一名衛(wèi)所兵拿著供詞前往永平衛(wèi)所送給孟喬芳。
……
永平府乃大明邊防軍事要地，東面山海關扼守遼東進京通道，北面遷安縣有長城重要關隘喜峰口。
喜峰口古稱古蘭徑，宋朝時稱松亭關，自古為軍事要沖，南宋著名愛國詩人陸游曾有“三更撫枕急大叫，夢中奪得松亭關”的詩句，可見其軍事地位之重要。
明初，大明在永平府轄內共設置了六個衛(wèi)所，分別是：
永平衛(wèi)：洪武四年設置，駐地在永平府盧龍縣境內，下設八個千戶所。
山海衛(wèi)：洪武十四年設置，駐地在山海關城內，下設十個千戶所，后調兩個千戶所并入遼東。
東勝左衛(wèi)：永樂元年設置，駐地在盧龍縣東北，下設五個千戶所，后并入永平衛(wèi)。
興州右屯衛(wèi)：永樂三年遷建，駐地在遷安縣，下設五個千戶所，后并入永平衛(wèi)。
撫寧衛(wèi)：永樂三年設置，駐地在撫寧縣東，下設五個千戶所，后并入山海衛(wèi)。
盧龍衛(wèi)：永樂四年設置，駐地在永平衛(wèi)南，下設五個千戶所，后并入永平衛(wèi)。
一個府居然設了六個衛(wèi)，共計三十八個千戶所，一個千戶所一千一百二十人，六個衛(wèi)共計四萬兩千余人，可見大明對這里有多重視。
后來大明外部軍事威脅漸小，這才裁撤合并了四個衛(wèi)所，只保留了永平衛(wèi)和山海衛(wèi)。
永平衛(wèi)下設八個千戶所，分駐各處，其中孟喬芳所屬的中后所駐地在原來東勝左衛(wèi)駐地的位置，距離撫寧縣不足二十里。
孟喬芳的千戶屬于蔭職，其祖上憑軍功得了世百戶這個封賞，到了孟喬芳父親孟國用這一代，積功升任寧夏總兵，孟喬芳得以蔭封千戶。
孟國用在寧夏任總兵，本想把孟喬芳調到身邊任職，但是當時孟國用手下幾個重要職務并無空缺，剩下的位置孟喬芳閑沒有實權不干，孟國用無奈只好托關系把孟喬芳調到永平衛(wèi)所擔任千戶。
孟喬芳非常有才華，有了解孟喬芳的人曾說，可惜他是世襲軍職，不能參加科舉，否則的話，憑他的才學中個舉人不在話下。
孟家是世職軍官，孟國用是寧夏總兵，孟喬芳本人是千戶，這樣的家境自然不會差，按說不會太在意錢，可是孟喬芳這個人卻非常貪財，為了斂財，可以說是不擇手段，中后所周圍的百姓可以說沒有不遭到他盤剝敲詐的。
在榨干了駐地周圍百姓的財富之后，他便把手伸向了周圍幾個縣的百姓，至令周圍幾個縣城的百姓不勝其苦。
熊廷弼和王化貞從關外撤兵，大量的百姓逃進關內，孟喬芳又把目光盯在了這些難民的身上。
聽說孟喬芳要從難民身上弄錢，下屬的官兵都感到大惑不解。難民的身上怎么可能會有錢？就算把他們的骨頭榨干，怕是也榨不出幾個錢吧？
孟喬芳當然明白這一點，他的目標自然不會是那些貧民，他的目標是跟貧民一同逃回來的商人和富戶。
孟喬芳的父親是總兵，他本身又是中級軍官，朝廷有什么動向，要頒布什么政令以及國家的局勢他都非常清楚。
（注：這時交通不便，通訊閉塞，普通老百姓和普通士兵根本不了解朝廷的動向，一些人甚至連本縣有什么政令都不知道。）
對遼東的局勢，孟喬芳自然也十分清楚，孟喬芳知道遼東有很多商人，這些商人依靠遼東馬市貿易各個腰包都賺得鼓鼓的。
雖然遼東的城池一座座陷落，馬市紛紛關閉，大量的商人逃回關內。但遼東還有很多商人，因為廣寧城還沒有陷落，在廣寧城周邊還有幾個跟蒙古部落交易的馬市。
廣寧發(fā)生叛亂，熊廷弼和王化貞不明真相棄守廣寧，一路撤離百姓，這些商人也隨著潰兵難民逃回關內，另外，逃難的還有很多富戶。
孟喬芳的目標就是這些商人和富戶，至于搜刮那些貧民不過是摟草打兔子，當捎帶。
孟喬芳敢明目張膽地敲詐勒索這些人當然是有倚仗的。
大批難民入關，朝廷自然要排查一下其中有沒有蒙古人和女真人的奸細。
東廠，錦衣衛(wèi)，山海關駐軍，以及從山海關到天津衛(wèi)沿線衛(wèi)所都收到緝捕奸諜的命令。
永平衛(wèi)肩負防守喜峰口的任務，朝廷擔心奸諜刺探喜峰口駐軍軍情，因此也給永平衛(wèi)下了一道命令。
孟喬芳是永平衛(wèi)下屬千戶所千戶，自然接到了這道命令。
得了這道命令，孟喬芳便堂而皇之地把手伸向了轄區(qū)之外。
那些天，孟喬芳親自帶隊到撫寧縣把守到天津衛(wèi)的通道，數(shù)日下來，緝拿蒙古和建虜奸諜過百，其成績之斐然，令東廠、錦衣衛(wèi)這樣的專業(yè)特務組織都甘拜下風。
數(shù)日之后，難民潮逐漸消退，孟喬芳留下少許士兵繼續(xù)盤查，自己則帶著大隊人馬回到駐地。
又過數(shù)日，孟喬芳忽然接報，又有大批難民逃了回來，而且這幫人大車小輛的不少，車上都裝著糧食。
孟喬芳聞言大喜，又帶隊趕往撫寧縣。
不過出乎他意料的是，這幫人竟然直接被安置在撫寧縣。
孟喬芳一打聽，這些人原來是廣寧城駐軍的家眷。
然后孟喬芳得知，西平堡副總兵羅一貫帶著殘部及廣寧城沒來得及逃出的士兵正在抵御建虜。把這些人安置在撫寧縣，是為了方便那些士兵回來尋找家眷。
本來孟喬芳對這些難民是士兵的家眷還心存顧慮，聽說那些士兵在廣寧抵御建虜，頓時放下心來。
在孟喬芳想來，連熊廷弼，王化貞都敗回來了，憑羅一貫那點人肯定是擋不住建虜?shù)?，只要廣寧城破，這些人必然全軍覆沒。
考慮到有撫寧縣縣衙的人在場，孟喬芳也不好做得太過，只是稍加盤查，從那些難民手中搶了一些糧食便回駐地了。
孟喬芳打算等撫寧縣的地方官把這些人安置好以后再回來。
但是地方政務是非?，嵥榈?，安置難民就更加麻煩。
既要給那些難民登記造冊，還要給難民劃分土地，還要給難民準備一應物資和用具，一直折騰了數(shù)日，才大致弄完。
不過孟喬芳也不急，反正這些人被安置在撫寧縣，他隨時可以帶兵過來。
但是沒過兩天，孟喬芳又得到消息，撫寧縣來了一百多名士兵，說是從廣寧城回來的，正在撫寧縣大肆買地，并準備把那些難民搬遷過去。
剛聽到這個消息，孟喬芳差點栽一個大跟頭。
這些士兵居然能從廣寧城跑回來？難道他們打退了建虜？
隨即孟喬芳知道不可能，這些人要是在廣寧城擊退了建虜，那這個消息早就傳遍天下了。這些士兵能回來，只有一個可能：逃兵。
既然是逃兵，那么就算他們知道自己是借緝捕奸諜之名，行敲詐勒索之事，也只能捏著鼻子認了。
想明此節(jié)，孟喬芳當即令蔡勇帶五百士兵前往撫寧縣。
孟喬芳盤算得挺好，畢竟涉及到邊軍士兵，他不能親自出面，這樣就算出了什么事情，他也有回旋的余地，實在不行，也可以把罪過推到蔡勇的身上。
不過孟喬芳萬萬沒想到，他等來等去，等到了撫寧縣送來幾份供詞。
孟喬芳把幾份供詞仔仔細細地看了一遍，然后凝神沉思起來。
孟喬芳很清楚，只要撫寧縣把這幾份供詞報上去，自己罷官免職事小，不被下獄問斬就算燒高香了。
孟喬芳并不懷疑這幾份供詞是假的，送信的其中一人是自己衛(wèi)所的士兵，這人親口承認，蔡勇等人全部被人抓了起來。
孟喬芳現(xiàn)在沒心思去想蔡勇這么多人怎么會被人全部抓起來。
他現(xiàn)在要想的是撫寧縣把這幾份供詞送來給自己看是什么意思？
琢磨了半晌，孟喬芳對送信的士兵道：“勞煩信使回去告訴張知縣，本官一會兒前往撫寧縣衙，當面向張知縣致謝。”
送信的士兵點點頭，催馬返回撫寧縣。
信使走后，孟喬芳當即命士兵抬了兩箱銀子前往撫寧縣。
孟喬芳已經想明白了，拿下自己對撫寧縣一眾官員并無好處，甚至對那些邊軍也沒什么好處，所以他們才把供詞送來，意思是不把供詞上報。
別人放自己一馬，自己自然不能不有所回報，這兩箱銀子，便是對張鳳奇的回報。
孟喬芳一行到了撫寧縣，并未先到縣衙，而是在撫寧縣最大的酒樓定了兩桌酒席，然后方才來到縣衙。
剛進縣衙門口，孟喬芳便感覺氣氛不對，這縣衙里面怎么一股肅殺之氣。