“有了這批藥材,我們就可以自行配方?!?p> “明日把全縣生員都召集到縣衙,一同查閱古書古方,凡是有驅(qū)瘟之用的方子,都要摘選出來,逐一配藥試用?!?p> 酉時(shí),縣衙后堂幾位官家正在議事。
除了患病在床的周縣丞,上至知縣、主簿、縣尉,下至押司、押獄、都頭、臨安一縣文武官吏數(shù)在此。
說話之人是知縣陸侯。
此官樣貌黑俊,面帶正氣,身高八尺偉岸,約三十歲左右。
他剛從杭州府衙議事回來。
今日同知州、各縣同僚談?wù)撝我?,并沒有實(shí)質(zhì)結(jié)果。
只是分配賑災(zāi)錢糧,對于家中因疫死人的百姓進(jìn)行救濟(jì)。
一戶死一人有一千文體貼,另外京中也送來‘濟(jì)世丹方’,府城正在加緊配制丹藥。
知州命各縣安撫好鄉(xiāng)民,萬不可出現(xiàn)民變之事,一旦發(fā)生整個(gè)州縣官吏都要擔(dān)責(zé)。
陸知縣回來一路都在苦思救災(zāi)安民之法。
那‘濟(jì)世丹’他知道,非對癥之方,乃安撫之藥,只做安定民心之用。
所以他才要自己尋方試藥,欲從古書典籍內(nèi)找尋驅(qū)瘟良方,然后配藥試驗(yàn)其效。
此去杭州,他最大目的是借草藥。
可州官一錢藥也不發(fā),稱:“朝廷送來的藥材只能用于制‘濟(jì)世丹’?!?p> 陸大人無功而返,思量遣人外出購藥,沒想剛回縣衙便聞喜訊,徐州藥商送來千斤藥材。
單子上藥名已讓本縣醫(yī)官看過,種類齊全,價(jià)格公道,真可謂及時(shí)雨。
有了這批草藥,就不用坐以待斃了。
“那船家現(xiàn)在何處?走了嗎?”
“回大人,船家未走,船還在碼頭處,船家?guī)兹吮还鞑景仓每h驛,……”
韓都頭抱拳回話,微笑與主簿郭圖相視,
他二人私交甚好,眼下自然幫著美言。
陸知縣夸贊道:“郭主簿此事辦的好,當(dāng)記下一功。讓船家先在臨安多留兩日,我等加緊尋方子配藥。如有管用良方,可以托他返回徐州采辦?!?p> “是。”
郭主簿附和說:“下官已告訴他們,只要能買到適用藥材,價(jià)高也無妨……”
范縣尉問:“明日幾時(shí)召集生員,下官這就整理名冊,安排公人告知……”
陸知縣思說:“疫情如虎,時(shí)不等人,今夜就要逐一點(diǎn)齊生員?!?p> “城內(nèi)交由我和郭主簿前去,城外各鄉(xiāng)由你和韓都頭走一遭,可叫各鄉(xiāng)保正協(xié)助?!?p> “除了病重、臥床、行走不便之人,其余務(wù)必都來,明日巳時(shí)點(diǎn)名?!?p> “喏!”
堂內(nèi)眾文武官吏齊聲領(lǐng)命,商議后各自行事。
旁邊有個(gè)白面書生放下茶碗,走到知縣大人面前,從袖取一張紙條。
“內(nèi)兄看看這個(gè)……”
此生姓楊,表字萬山,洛陽人,乃陸知縣妻弟。
九月初到的臨安,本是來送喜禮,沒想遇上發(fā)瘟,于是便留下充當(dāng)幕客協(xié)助內(nèi)兄治疫,分擔(dān)一些公事。
陸知縣展開紙條,上面寫這一句話【欲治臨安之瘟,需振百姓之氣】。
知縣看罷,即問內(nèi)弟楊萬山:“此言出自何人之口?”
“一個(gè)還鄉(xiāng)生員?!?p> 楊萬山思緒回到早晨,說:“他與那批藥同船而來。早晨他們客船入城,小弟在河邊活動(dòng)筋骨,聽見他和一尼姑談?wù)撝我咧??!?p> “他言,城中哀氣如冬,壓迫眾人正氣,就算不染瘟疫,長久下去也會(huì)郁結(jié)成病。”
“……”
說著,這公子把聽來的那幾句話,完整復(fù)述一遍。
“我以為,他此言說的極是?!?p> “自古民心能換新天!若匯合起來,引天地間浩然正氣,驅(qū)趕瘟疫不在話下!”
陸知縣觀看紙條,思量道:“兄弟和他說的都不無道理,可自古民心難治。”
“眼下情況你不是不知,百姓民心早已乏累,如何恢復(fù)提振?”
“沒有發(fā)生民變已然是好的了?!?p> “那書生此話也只是意氣之言,當(dāng)不得真?!?p> 內(nèi)兄一番話,如冷水澆在楊萬山頭上,憋了一天的心氣被澆滅。
陸知縣看他神情,一笑正要寬慰。
這時(shí)妻子和丫鬟入堂。
“夫人何故來此?”
“姐姐有孕在身,此處衙堂煞氣重,莫驚擾了侄兒?!?p> 二人迎上關(guān)懷。
陸夫人分看他們,面帶喜氣說:“妾身有件喜事要告訴夫君,就顧不得這些了?!?p> 陸知縣和內(nèi)弟一眼相視,請著妻子落座,問:“是何喜事?”
“說出來你們可能不信?!?p> 陸夫人坐下笑問:“夫君可知,臨安出了一位真學(xué)才子?”
此話一處,猶如霹靂入耳,使得陸知縣、楊萬山精神抖擻。
萬山快步坐到親姐身旁,腦中閃出一人,追問道:“此人是不是今日才回臨安?”
“你倒是聰明?!?p> 陸夫人楊氏笑顏不減,眼看夫君道:“此君名叫劉世才,今早與一位少年尼姑同船到達(dá)臨安!”
“果然是他!”
楊萬山剛坐便站起來,目光爍爍對內(nèi)兄道:“我說的那位還鄉(xiāng)生員,正是劉世才!”
“原來此君乃真學(xué)之士,難怪儀表不俗,言談甚高!”
“姐姐,你如何知道他是位真學(xué)?”
“弟弟見過他了?”
陸夫人頗為驚訝,見夫君目光閃動(dòng),不賣關(guān)子說起‘午后去白雀庵進(jìn)香所見’。
“今日白雀庵來了一位掛單小尼姑,乃是五臺山出家的高僧?!?p> “她有佛門慧眼,能見鬼神所見,能看到妾身肚兜上的正氣?!?p> “而且她見識很廣,知道儒家真學(xué),能說出三種入門之法。”
“妾身與其論佛兩個(gè)時(shí)辰不覺乏累,甚是喜歡她,欲邀來家講法?!?p> “方才我倆從寺中出來,我問她,你為佛門弟子,如何知道儒家真學(xué)?”
“她說,有位儒家真學(xué)才子與她同行,夸贊此人有大才,身懷孔孟大義,妾身詢問尊姓大名,方知是劉世才……”
“妾身還聽她說,劉公子有救民之心?!?p> “眼下災(zāi)情緊迫,稍有不慎就會(huì)民變,何不請他共治此疫?”
“真學(xué)之人,心思聰明,請他想想對策也好。夫君說呢?”
楊氏一番話,聽得其弟意氣震擻,心氣高漲接道:“姐姐不知,小弟剛才就在與兄長說這個(gè)?!?p> “可兄長不納忠言,反駁我意氣用事。”
“唉……”
見其故作嘆息,陸知縣賠情道:“賢弟救民之心一片赤誠,是愚兄不夠明察,胡亂斷言。”
“今夜你我同去登門拜訪,請他攜手共治。”
……