“你家君王在哪待客？”
“在艮園……”
東湖水府。
外院一條青竹茂密的小路上，一綠衣媚娘跟著水府丫鬟去面君，私下好奇‘相君宴客何人’。
她不是東湖侍婢，而是從洞庭湖來的，乃洞庭長(zhǎng)公主書瑤貼身侍婢。
二女走過竹林道，看前方一墻拱門，墻內(nèi)笑聲入耳，燕語鶯聲。
進(jìn)到里面，綠樹蔥郁，花香撲鼻，發(fā)笑的都是水府奴婢。
她們手托著一盤盤美食佳肴，干果葡萄、香桃、脆梨、黃杏，列成一隊(duì)去往北園。
丫鬟邀請(qǐng)綠衣媚娘跟上，兩人尾隨眾女身后，又過了一個(gè)庭院。
見前方一片山水景色，水榭風(fēng)亭，假山奇石，幾折曲欄浮橋搭在水池上，四周二三十株垂楊，枝條根根青綠，園里爽風(fēng)自然。
園門口立著一塊林石，上書【艮園】二字。
綠衣媚娘立在此處，讓丫鬟前去通傳一聲。
抬眼而望，看到園北邊有一座小山，不過七八丈高，上面三丈平地，建一座艮山亭，亭內(nèi)兩位儒士談笑風(fēng)生。
她知道其中長(zhǎng)須者乃東湖相君，另一個(gè)不留須不知是誰，猜想‘許是今夜東湖所宴貴客’。
那貴客正是受邀而來的劉彥。
他入水府之前，想過許多仙宮景致，直到入園才知另有乾坤，非自己所想的‘龍宮之景’。
這東湖水府宛如一方洞天，卻比畫境更真實(shí)。
府內(nèi)景致有自然之美，讓人忘卻湖外天地。
劉彥在艮山與相君談?wù)摮o，有感下方目光窺視，轉(zhuǎn)眸與園門處綠衣女對(duì)視。
君王伴望認(rèn)出那女子，笑道：“此女乃洞庭湖長(zhǎng)公主侍婢，名叫綠珠。得駙馬陳明允寵幸收為妾室?！?p> “今日她來必帶了陳駙馬佳作，稍后你我鑒賞一番?！?p> “洞庭湖，駙馬陳明允……”
劉彥靈光跳動(dòng)，驀然想起《聊齋·西湖主》一篇故事。
故事說的是‘書生陳明允在洞庭湖偶入仙境，與洞庭公主配成夫妻。公主用分身法術(shù)，把陳生一分為二。一半回鄉(xiāng)孝敬父母、夫妻團(tuán)圓，一半留在水府仙境做駙馬……’
“陳駙馬才情如何？”
“略有風(fēng)騷。”
說話，君王相視道：“不能與世才比之?！?p> 劉彥含笑謙虛說：“相君過譽(yù)。小生不過是朽木開花，偶得貴人點(diǎn)撥才有些開竅。今日君家如此厚待，學(xué)生受寵若驚?！?p> 聽他自謙，相君反而不悅，說：“先前我女說你不拘小節(jié)，我當(dāng)你是放達(dá)之君，才生結(jié)交之念，不想你也弄起諂媚虛言！”
“世才若覺得我為神人，不配與你儒門真學(xué)結(jié)交，大可一走了之！”
“……”
劉彥一時(shí)愕然，自己何來諂媚虛言？明明說的都是實(shí)話。
思量時(shí)，見三郡主牽七妹來回稟說：“洞庭陳駙馬遣妾送詩，請(qǐng)父親幫著斟酌，改一下詩句?！?p> “交上來?！毕嗑溲砸痪洌承洳焕碣F客，獨(dú)自進(jìn)了涼亭內(nèi)。
兩位郡主一眼相視，自然看出父王不悅，目光都落在劉彥身上。
三郡主下去傳話，留七妹問公子‘如何惹得君王生氣……’。
相晴瞧姐姐走了，玉指扯袖拉著劉彥一旁問話。
“我父向來大度，不輕易與人置氣，怎叫你給惹惱了？”
相晴說話帶笑，如俏皮女兒樂意看父親惱火。
劉彥與她不拘禮，說起剛才那一問一答，思說：“小生所言皆出真心，沒有刻意藏什么，相君這無名火甚是莫名其妙?！?p> 相晴掩口而笑，沖著涼亭告狀：“爹爹，劉世才道你亂發(fā)無名之火，一點(diǎn)不講理?！?p> 亭內(nèi)相君冷哼一聲，心氣反倒順暢，低頭無言，調(diào)墨潤筆。
劉彥不料七郡主當(dāng)面狀告，轉(zhuǎn)顧那君王神態(tài)，卻不見更加惱怒，心神琢磨原因，隱隱明白他為何生氣。
彼時(shí)，三郡主領(lǐng)著洞庭湖綠珠上山。
綠珠經(jīng)過時(shí)，特意停步看了眼貴客，欠身一禮后跟著入亭。
劉彥收目光，試問七郡主：“相君可是惱我，不以君子之交對(duì)他？”
他重新審視剛才對(duì)話，想起徐州城隍薛文芳，才發(fā)現(xiàn)自己再次察人誤判，忘了相君生前乃儒家學(xué)士。
此等人落入神道，面對(duì)一群不是志同道合的神人，只怕內(nèi)心十分寂寥。
眼下有一位可以結(jié)交的同道儒生，希望彼此相待如君子，而非被當(dāng)做一方神明。
“君家今日，今日無論是接引還是待客，所用都是對(duì)待君子的禮數(shù)，相君所希望的是受到相同對(duì)待。”
“而我卻察人有誤，仍敬他為神明。”
“孔子說‘敬鬼神而遠(yuǎn)之’，我這一敬看似有禮有節(jié)，實(shí)則是疏遠(yuǎn)，不經(jīng)意間冷了相君熱誠之心?！?p> 說著，劉彥看眼涼亭相君。
那君王聽他坦誠直言，裝作兩耳不聞，只看陳駙馬送來的詩詞。
七郡主點(diǎn)頭，伴看父王說：“你的確用心不全。這洞察人心、練達(dá)人情的學(xué)問，你還在門外哩。不過還算聰明，至少能‘后知后覺’?！?p> “我父如此待你，正是把你視為可交的君子?！?p> “君子之交，平淡如水，不為名利，不尚虛華。”
“而你反倒把虛華之詞掛在嘴邊，這豈不是以小人口吻，與君子說話？君子豈不惱怒？”
郡主笑顏談?wù)摚话言撜f的說出來。
劉彥相視道：“言之有理，莊子說‘君子之交淡若水，小人之交甘若醴。君子淡以親，小人甘以絕’。”
“我之前的話，就好比小人之言。而相君待我如君子，一反一正，可見君家之心?！?p> “公子明白就好?！?p> 三郡主相文出涼亭，走近道：“我父渴求知己，很想結(jié)交一個(gè)正直聰明、才華橫溢的真學(xué)君子?！?p> “望君以后用心如鏡，以聰慧照人，對(duì)待君子要如君子。”
“小生懂了?！?p> 劉彥一笑抱手，背袖步入涼亭，去鑒賞洞庭駙馬陳明允佳作。
兩郡主含笑相視，目光迸發(fā)出賞識(shí)。
“此君一點(diǎn)就通，果真是塊良才?！?p> “爹爹此番試探，想來已看清楚劉世才品性，你說會(huì)不會(huì)傳法與他？”
“這卻難說。劉公子根基甚好，心地也不差，但授法需二者心向一處，且看爹爹怎與他說?！?p> ……