測(cè)試結(jié)束，艾麗卡一身疲累，伴隨著激動(dòng)去找辛西婭。
怪不得姐姐一直在強(qiáng)調(diào)自己一定會(huì)十分驚喜，她一定早就知道了！
艾麗卡腳步輕快地穿過(guò)異獸管理區(qū)，在離開(kāi)的前一秒，她突然聽(tīng)到了幾聲沉重的“呼哧”，那是受傷異獸的粗喘。
艾麗卡的視線忍不住朝聲源飄了過(guò)去，在電磁囚籠中是一只身長(zhǎng)接近五米的暗黑色虎形異獸，它的皮毛上布滿了傷痕，正用粗糙的舌頭一點(diǎn)點(diǎn)舔舐。
同時(shí)，它的腹部劇烈地蠕動(dòng)著，伴隨著每一次收縮蠕動(dòng)，這只異獸的呼吸就會(huì)沉重幾分，似乎是在強(qiáng)忍痛苦。
艾麗卡湊近的腳步聲驚擾了它，一雙橙黃色的虎目?jī)春返氐上虬惪?，喉嚨里發(fā)出威脅的低吼。
雖然異獸氣勢(shì)凌人，經(jīng)歷過(guò)無(wú)數(shù)困境的，艾麗卡絲毫不懼，只是走上前幾步，來(lái)到電磁牢籠之外。
這只異獸懷有身孕。
哪怕并沒(méi)有見(jiàn)過(guò)懷孕的虎形異獸，但是從它對(duì)腹部的保護(hù)和承受的痛苦看來(lái)，結(jié)果已經(jīng)十分明顯。
艾麗卡緩緩蹲下身，平視著這只異獸垂到地上的腦袋，輕聲問(wèn)道：“你懷孕了，怎么被抓到這里？”
虎形異獸聽(tīng)不懂艾麗卡說(shuō)什么，但從氣息上感覺(jué)對(duì)方并無(wú)惡意。
只是在基地里，人類都是它的敵人，如果眼前沒(méi)有這道牢籠，那它早就沖出來(lái)用利爪利齒撕碎眼前的人類。
艾麗卡低頭看向自己的手腕上的連接系統(tǒng)，想要和這邊的科研員商量一下，能不能將這只懷孕的母獸放掉，基地里并不缺這一只異獸。
而且剛才它保護(hù)自己孩子的樣子，有點(diǎn)觸動(dòng)艾麗卡。
但在消息還沒(méi)發(fā)出去，虎形異獸突然向艾麗卡撲了過(guò)來(lái)。
毫無(wú)疑問(wèn)，它被電磁囚籠攔住了，巨大的虎掌被電的“滋滋”作響。
異獸吃痛，很快從電網(wǎng)上下來(lái)，繞著牢籠轉(zhuǎn)了兩圈，喉嚨里發(fā)出難耐的嘶吼。
艾麗卡能看出來(lái)，它很焦躁，而且隨著它動(dòng)作幅度加大，腹部的動(dòng)靜也更明顯，這個(gè)牢籠讓它沒(méi)有安全感，所以它撞得頭破血流也想出去。
艾麗卡離牢籠稍微遠(yuǎn)了點(diǎn)，不知道為什么，她仿佛能夠從這異獸眼中看到幾分人性化的色彩。
除了敵視，仿佛還有什么想要告訴自己的東西。
艾麗卡搖搖頭，打開(kāi)門走了出去。
“姐姐?！卑惪ㄕ业叫廖鲖I之后，剛剛試過(guò)尼德霍格的興奮褪去了幾分。
辛西婭見(jiàn)她的臉色，似有心事疑云，顯然件心事蓋過(guò)了獲得新戰(zhàn)甲的興奮?！?p> 艾麗卡似乎也看到姐姐的臉色上的疑問(wèn)，急忙搖搖頭：“尼德霍格太出色了，非常開(kāi)心，只是我剛剛從異獸區(qū)走過(guò)來(lái)，看到一只懷孕的虎形異獸。”
“嗯？”辛西婭眉頭微蹙：“這我倒是沒(méi)有注意，最近幾天一直在忙能源石的事情，異獸的研究區(qū)那邊好久沒(méi)處理了，也許母親會(huì)知道?！?p> 此時(shí)恰好克萊爾也來(lái)找辛西婭，聽(tīng)到了姐妹二人的對(duì)話，便插嘴道：“是的，那只異獸我知道，因?yàn)榕R近生產(chǎn)，便讓它單獨(dú)呆在一個(gè)籠子里，這些天我讓研究員一直用神經(jīng)鎮(zhèn)靜素在控制它的情緒?！?p> 艾麗卡走到克萊爾身邊，輕聲問(wèn)道：“母親，我們的研究很需要那只虎形異獸嗎？”
“嗯？”克萊爾心念一轉(zhuǎn)，就知道艾麗卡是動(dòng)了惻隱之心。
雖然懷孕的虎形異獸難得，但向來(lái)懂事的艾麗卡主動(dòng)求自己一次更是難得。
“倒也不是非它不可?！笨巳R爾微笑著看向艾麗卡：“你想怎么處置它呢？”
艾麗卡深深吸了口氣：“母親，我們把它放歸森林吧？”
她也知道每一只異獸都是外出的探險(xiǎn)小隊(duì)千辛萬(wàn)苦得來(lái)的，那些兇猛的虎類異獸更是難得，但她既然看到了，便受不了懷孕的母親走向必死的結(jié)局。
克萊爾輕輕撫摸了一下艾麗卡的發(fā)頂：“好。”
艾麗卡驚喜道：“真的？”
“母親不會(huì)騙你，今天就將它放走。”克萊爾說(shuō)完，便拿起身后操作臺(tái)上的通訊儀，下了命令。
異獸的放生比捕獲要簡(jiǎn)單，只需要一個(gè)小隊(duì)的三人將囚籠帶出去，關(guān)閉電源，異獸便自己向著深處跑去。
不過(guò)兩個(gè)小時(shí)，小隊(duì)的人就回來(lái)復(fù)命了。
艾麗卡心底頓時(shí)輕松了許多，隨著新戰(zhàn)甲和新能源石的研發(fā)，日子一天天過(guò)去，現(xiàn)在基地中的戰(zhàn)士們不管是外在的武器裝備，還是自身的實(shí)力，都比以前強(qiáng)了不止一個(gè)層次。
十天之后，辛西婭找到正在訓(xùn)練的艾麗卡。
“你的訓(xùn)練進(jìn)度已經(jīng)遠(yuǎn)超其他人了，出去散散心？”
艾麗卡心領(lǐng)神會(huì)抹了把汗水：“有任務(wù)嗎？”
“三天前我和幾個(gè)黑市中勢(shì)力較強(qiáng)的組織進(jìn)行交易，展示我們新研發(fā)的能源石，一共派出去了三支小隊(duì)，兩支隊(duì)伍都已經(jīng)回來(lái)了，還有一支在貝塔地區(qū)失去了聯(lián)系，生死不知。”
“貝塔區(qū)是新十字組織的活動(dòng)區(qū)，我擔(dān)心他們被扣下了?！?p> 艾麗卡對(duì)這個(gè)組織并不了解，便問(wèn)道：“新十字，好像沒(méi)有聽(tīng)過(guò)??？”
辛西婭面色凝重，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我也是經(jīng)過(guò)這些天多方收集起來(lái)的片段信息，新十字是最近新起的一個(gè)組織，前身一直活躍在黑市、由原生教會(huì)的邊緣派別和叛逃的軍部成員構(gòu)成的反政府組織。首領(lǐng)叫弗蘭克，出身于下城區(qū)的貧民窟，據(jù)現(xiàn)在收集的資料上推斷，一點(diǎn)都不像貧民窟中走出來(lái)的人物?！?p> 艾麗卡從小生活在平民區(qū)，對(duì)這種梟雄人物，小道新聞密事非常來(lái)興趣。
辛西婭沉思了一下，“黑市中對(duì)他的評(píng)價(jià)”，忍不住搖搖頭：“你也知道，能夠在黑市中占領(lǐng)一席之地的都不會(huì)簡(jiǎn)單。而弗蘭克能在短時(shí)間聞名黑市，說(shuō)明使用的手段更是各大黑市狠角色的翹楚。應(yīng)該算是貧民中走出來(lái)的天才，地獄里歷練出來(lái)的魔王，具有相當(dāng)?shù)淖孔R(shí)和遠(yuǎn)見(jiàn)，擁有仿若天生的軍事指揮力和第六感，這讓他在戰(zhàn)斗中無(wú)往不利。”
“就短短的時(shí)間內(nèi)，新十字吞并了底下不少小勢(shì)力，隱隱中成為了最大的幫派，弗蘭克這樣梟雄人物的雷霆手段可見(jiàn)一斑，而且圍繞著他的話題，總是伴隨著一些超越科學(xué)的傳言……”
艾麗卡更是好奇：“什么傳言？”
辛西婭看到艾麗卡認(rèn)真的表情，顯然吊起了艾麗卡的好奇心，神秘一笑：“有傳言說(shuō)他能空手進(jìn)入異獸的外域地區(qū)，并且安全而歸，似乎是能與異獸和平交流之類的超自然能力。不過(guò)這種都是地下傳言，平民窟里的人物我們又不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)，那些混混無(wú)賴，都會(huì)時(shí)不時(shí)標(biāo)榜著自己非凡的傳說(shuō)，估計(jì)是人傳人越傳越神……?！?p> 艾麗卡陷入了沉思，似乎計(jì)算并考慮著可能性和真實(shí)性。
“如果能溝通，那也不至于每年有幾十萬(wàn)人死在異獸口中了?！?p> 艾麗卡猛的一抬頭，似乎是放棄了之前思考，認(rèn)同地道：“確實(shí)難以想象，那新十字是干嘛的？”
辛西婭笑了笑：“據(jù)資料上說(shuō)是為了消滅階級(jí)差異而存在的。從小在貧民窟長(zhǎng)大的人備受欺辱，立志消滅等級(jí)差異的人也層出不窮，這些都人往往相當(dāng)激進(jìn)，加入新十字的也都是抱有這樣的信念，不，可以說(shuō)是執(zhí)念?！?p> 艾麗卡咂咂嘴，改變世界消除差異嘛……，可能嗎？艾麗卡小時(shí)候也做同樣的英雄夢(mèng)，只不過(guò)那時(shí)候的艾麗卡只想找到姐姐與家人團(tuán)聚。對(duì)那個(gè)時(shí)候小小的艾麗卡而言，家人就是整個(gè)世界。
“不過(guò)，他經(jīng)常把錢和資源分配給窮人，還開(kāi)辦了地下學(xué)院，教授貧民們可能一輩子都無(wú)法掌握的科技技術(shù)知識(shí)，所以貧民區(qū)域中的下層民中威望極高。”
辛西婭笑了笑：“或許，他的夙愿真的能實(shí)現(xiàn)呢？”
艾麗卡雙手托著腮：“那一定需要很長(zhǎng)時(shí)間的努力……”
“在新十字還沒(méi)有成氣候之前，他們的首領(lǐng)跟其他黑暗勢(shì)力差不多，應(yīng)該是個(gè)暴徒，標(biāo)志是表示殺戮的叉型圖案。弗蘭克上臺(tái)后，肯定是經(jīng)歷了一系列的黑吃黑的腥風(fēng)血雨，改革了這個(gè)組織，因?yàn)檫@個(gè)組織由眾多貧民而起，更多的人從四面八方而來(lái)，十字交匯成新的組織，標(biāo)志也變成了十字，所以叫新十字組織。不管是教會(huì)還是軍隊(duì)，都對(duì)這個(gè)組織都是密切關(guān)注與警惕。”
艾麗卡摸了摸下巴：“有點(diǎn)想見(jiàn)見(jiàn)這個(gè)家伙，看看究竟是什么三頭六臂！”
辛西婭點(diǎn)點(diǎn)頭：“說(shuō)回正題，這次任務(wù)還是有點(diǎn)艱巨。因?yàn)槌耸占閳?bào)外，可能根據(jù)情況需要營(yíng)救我們的同胞。你和莉蓮、卡洛兒、犬人、鼠人組成五人小隊(duì)，去貝塔區(qū)轉(zhuǎn)一圈，先收集情報(bào)，按照情況來(lái)判斷是否要營(yíng)救或者談判之類的，畢竟不是異獸，能和談的是最好的辦法?！?p> 艾麗卡點(diǎn)點(diǎn)頭，正色道：“我馬上去召集他們?！?p> 此次進(jìn)入貝塔區(qū)不能帶太多人，不管是犬人鼠人，還是卡洛兒，這幾人都是擅長(zhǎng)隱蔽追查的，莉蓮從小的受到精英教育，另外由于靚麗的外表，審時(shí)度勢(shì)社交談判的能力都是高于其他人。這五人小隊(duì)輕裝簡(jiǎn)行，最為合適。
艾麗卡去叫人的時(shí)候，辛西婭把失聯(lián)三人的信息發(fā)了過(guò)來(lái)。
一個(gè)是能源石的研究員卡莉，是個(gè)三十二歲的女性，另外兩個(gè)都是A級(jí)戰(zhàn)甲戰(zhàn)士，小隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)級(jí)別的，查理和吉爾。
艾麗卡雖然和這兩位小隊(duì)長(zhǎng)沒(méi)有太多接觸，但訓(xùn)練的時(shí)候也打過(guò)交道，都是經(jīng)驗(yàn)豐富戰(zhàn)斗水平優(yōu)秀的戰(zhàn)士，不比戴維他們?nèi)酢?p> 而且從任務(wù)性質(zhì)上來(lái)判斷，是找尋兩塊新能源石樣本，如果真的要謀財(cái)，兩塊能源石又實(shí)在不值得。
艾麗卡依然這三人依然存活的概率很大，希望能盡快找到他們。
五人裝備齊全之后，整裝待發(fā)。
艾麗卡裝備的戰(zhàn)甲是尼德霍格，莉蓮等人的戰(zhàn)甲沒(méi)變，只是裝備上了最新的能源石和新科技武器。
眾人在外行走時(shí)，艾麗卡使用的尼德霍格的人形狀態(tài)，相比龍形態(tài)而言，更省能源和精神力。
只是……
“艾麗卡，讓我們看看龍形態(tài)嘛——”卡洛兒拉長(zhǎng)了聲音。
“好奇好奇，”莉蓮緊緊貼在艾麗卡身邊，繞著她來(lái)回轉(zhuǎn)圈：“我也想看看?！?p> 鼠人和犬人雖然不說(shuō)，但灼熱的目光隔著重重戰(zhàn)甲都感受得到！
艾麗卡無(wú)奈，原地站定：“總歸是要熟悉一下的，提前適應(yīng)也好?！?p> 說(shuō)完，猙獰的黑色鋼鐵不停變換，戰(zhàn)甲形態(tài)形成一只仿佛要吞噬一切的兇物。渾身尖刺，利爪利齒反著兇光。其他隊(duì)員一驚往旁邊撤了一大步。
通訊交流頻道寂靜無(wú)聲。
艾麗卡疑惑地戳了戳：“你們有說(shuō)話嗎，我聽(tīng)不到。”
下一秒，差點(diǎn)震破耳朵的尖叫從頻道中傳來(lái)，卡洛兒激動(dòng)地不知所以：“啊啊啊——這也太酷了吧！”