這幾天莉蓮都是關(guān)在禁閉室里，思考著迷茫著。
在貧民窟中，偶爾也是有和平的景象，莉蓮會在破爛的倉庫里教孩子們基礎(chǔ)知識，幫著食堂的大叔大媽一起做面包分給窮人們。跟同齡人在廢墟的小巷里玩著踢罐子游戲。
然而戰(zhàn)爭帶來的更多是破壞和掠奪，普通人遇見財富后盡顯貪婪的欲望與暴虐，人性里原始的惡在戰(zhàn)爭中顯露無疑。
曾經(jīng)說過的那些人人平等，美好愿景的話顯然變成了笑話。
這真的是自己想要看到的嗎？莉蓮捫心自問了不下百次，最后不得不妥協(xié)自己是看走了眼，自己真還是太年輕了。
可能弗蘭克創(chuàng)立新十字的初衷是美好的，但在欲望面前凡人都成了妖怪與惡魔。輕飄飄的宣誓，如同薄紙一般的脆弱。
莉蓮渾身虛軟地靠在冰冷的墻壁上，雙眼早已如江河決堤。
新十字軍占領(lǐng)的城市被回收的越來越多，到了最后，更是只剩下卡地城和附近的兩座城市還有新十字軍的兵力駐守。
雙方陷入僵持狀態(tài)，弗蘭克和教會軍部的談判三天兩頭來一次，眾人越發(fā)能感受到弗蘭克的焦躁。
不過這些和身在斯坦利的艾麗卡的關(guān)系不大，趁著談判暫時停戰(zhàn)的幾天，她已經(jīng)回了基地，克萊爾說父親的身體狀況有了些好轉(zhuǎn)。
艾麗卡來到基地后，就立刻沖到父親的病房，看到病床上面色紅潤許多的父親，終于松了口氣。
教會將父親送回來的時候，他雙頰凹陷，面無人色，仿佛是一個垂垂老者時日不多的樣子。
而經(jīng)過這些日子的調(diào)養(yǎng)之后，父親生命體征明顯也好了許多。
“你還記得魯恩醫(yī)生嗎，我們已經(jīng)與希波醫(yī)院取得聯(lián)系，醫(yī)治你父親的很多措施都是魯恩醫(yī)生提出的?！笨巳R爾欣慰地道。
艾麗卡看著母親的笑容與父親的安眠，以及身旁姐姐柔軟的懷抱，忽然感覺自己好像回到了很久很久以前，久到她都快要忘記的那段時光。
這幾天艾麗卡從來沒有心情如此平靜，家人團聚，莉蓮也救了出來。一身輕松的感覺真好，難得閑暇，便決定去基地外面轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。
她已經(jīng)好久沒有看過基地周圍的風(fēng)景了，天天戰(zhàn)斗，呼吸的都是銷煙的味道，現(xiàn)在覺得就連帶著輻射和毒霧的基地外部空氣也很好。
她身上只穿了一套簡單的隔離服，便順著森林中長勢茂密的異植，走向了一條人跡罕至的小路。
在基地附近的異植大多沒什么攻擊性，異獸也被清理的差不多了，當(dāng)然，就算是有艾麗卡也不怕，以她現(xiàn)在的實力，哪怕是S級別的異獸也討不了好。
走出基地幾千米之后，艾麗卡便打算回去了，卻在這個時候，聽到了一聲沉悶的獸吼。
附近有異獸，而且還是大型異獸！
她迅速打起精神，下一秒，就聽到沉重的腳步聲從左后方傳來。
艾麗卡雙腳一蹬，連續(xù)在樹枝上借力幾下，爬到五米高的枝椏上，定睛向聲音傳來的方向望去，樹林枝葉被猛地?fù)伍_，一只黑黃色相間的斑紋猛虎沖了出來。
它鼻子嗅了嗅，猛地抬頭，正好對上艾麗卡的視線。
“吼——”異獸咆哮一聲，眼中閃過人性化的戲謔，繞著這棵異植來回打轉(zhuǎn)，也不急著攻擊，仿佛艾麗卡已是自己的囊中之物。
艾麗卡忍不住輕笑一聲，這是把自己當(dāng)作獵物了？
說起來，這只異虎看上去有些眼熟啊……
艾麗卡思緒飄遠(yuǎn)，大概是異獸都有幾分相似之處。這只異虎看上去很像是之前任務(wù)中自己放生的母虎或者是它的幼崽，只不過不知道是媽媽還是長大的幼崽。不過看情形，這是把領(lǐng)地擴張到這里附近了。
看來還是沒長教訓(xùn)！
艾麗卡便決定，如果這只異獸敢把主意打到自己身上。那就賠它玩玩，這幾天訓(xùn)練也怠慢，正好練練手，再給它長個記性！
很顯然，異虎已經(jīng)決定要將艾麗卡拿來開開胃打牙祭了。
異虎的第一撲就想要了艾麗卡的命，所以力道大得很，只聽“咔嚓”一聲，承載了愛麗的樹枝就折斷了。
但是艾麗卡輕輕一躍雙手抓住上面的樹枝，兩腳在半空中蕩了蕩，翻身站在更上層的樹枝上。
異虎甩甩頭，舌頭舔了舔牙齒，顯然纖細(xì)的木纖維扎進了老虎的嘴里一點也不好受。
再度看向艾麗卡的時候，異虎眼底多了幾分思索，這個獵物，似乎和以往見過的有些不一樣？
艾麗卡看著它仿佛有了一些智慧，沖它勾唇一笑，招了招手：“繼續(xù)呀?！?p> 不管是人類還是異獸，這個動作都具有十足的挑釁性，異虎被激起了氣性，誓要咬斷艾麗卡的喉嚨，于是繼續(xù)向她撲了過來。
艾麗卡特地選了這個帶有樹藤的大樹，憑著靈活的身法逗弄了異虎幾次，異虎已然惱羞成怒，連撕咬帶抓撓，一棵好端端的樹被它摧殘得不成樣子。
艾麗卡抓著一根樹藤，蕩悠悠地笑出聲來。
異虎眼底劃過一道暗芒，在艾麗卡蕩回來的時候，突然飛撲上去，艾麗卡已經(jīng)不想再逗它了，正要將其一腳踢飛，自己借力一個漂亮的空翻，一手抓住了另一側(cè)的藤條。身側(cè)的灌木叢中竟然再度飛出一道暗色的身影，直沖異虎的咽喉。
“嗤——”一撲效果立竿見影，兩道身影分開之后，異虎的咽喉處直接噴出一道血線，另一只……
艾麗卡心中一緊，隨之定睛一看。那也是一頭異虎，嘴邊有一條細(xì)細(xì)的疤痕，便認(rèn)出竟然是那只被自己放生的母虎！
母虎口中滿是鮮血，頭部微微下沉，擋在艾麗卡身前，喉嚨中發(fā)出威脅的低吼，暗噔噔的眼睛充滿威脅之色。
那頭被咬的異虎顯然受了沉重一擊。它死死地看著前方，一人一虎，沒有一個弱于自己。思考一番后覺得沒有勝算，便只能一邊低吼警告，一邊慢慢往身后灌木叢退去。
艾麗卡則是被這一突如其來的救援弄懵了，自己這是被一只異獸救了？
而且這只母虎是什么時候來到這里的，自己竟然絲毫都沒有察覺？
她不由往前走了幾步，輕聲問母虎：“你是在救我嗎，為什么？”
只是艾麗卡并沒有聽懂異獸語言的天賦，母虎喉嚨里咕嚕幾聲，便轉(zhuǎn)身往來的地方走去。
艾麗卡剛跟了兩步，母虎就沖她呲了呲牙。
于是她只能頓在原地，眼睜睜看著母虎身影漸漸遠(yuǎn)去。
這時，她才看到灌木叢有一個能夠容納母虎身形的壓痕，難道這只母虎早就來了？在看到自己遇到危險的時候，才出手相助？
艾麗卡愿意相信是這樣，異獸果然不是毫無感情的，顯然這頭母虎是來報恩的！
回程的時候，艾麗卡的腳步異常輕快，想要第一時間想把這個情況告訴姐姐。
科研人員告訴她辛西婭在父親的特殊病房，于是艾麗卡便徑直沖著病房處跑去。
父親病房前有許多醫(yī)生，都是生面孔。艾麗卡有些警覺，很多身上都或多或少有些異植體看上去頗有戰(zhàn)斗力。看到艾麗卡過來，甚至想阻攔她，還是斯坦利的科研員迎了出來，把她接了進去。
艾麗卡一頭霧水，進入病房后，姐姐和一個陌生的男人站在病床前，望著父親不知在說些什么。
艾麗卡的進入打斷了二人的交談，他們轉(zhuǎn)頭向門口看來。
“姐姐，”艾麗卡走到近前，疑惑地看著這個從未見過的人：“這是……”
辛西婭面色稍緩：“哦，對了，艾麗卡還沒有見過你呢，給你介紹一下，這位就是父親母親的朋友希波醫(yī)院的魯恩教授。教授，這是我的妹妹艾麗卡?！?p> 比起同時代的摯友們，魯恩教授經(jīng)過的磨難挫折顯然更多，所以明顯比克萊爾蒼老不少。魯恩看向艾麗卡，飽經(jīng)風(fēng)霜的臉上試圖擠出一個溫和的笑容：“哎呀，小艾麗卡已經(jīng)長這么大了，現(xiàn)在的你已經(jīng)是不得了風(fēng)云人物了！”
艾麗卡略感震驚：“魯恩醫(yī)生，我聽說過你！”
然后艾麗卡娓娓道來，將尋找魯恩，遇險怪醫(yī)安德烈講了個七七八八。魯恩也從艾麗卡匆忙的講述中理解了大概的意思，心感這孩子也吃了不少苦。
此時辛西婭似乎想起什么來，理了理艾麗卡凌亂的鬢發(fā)，輕聲問道：“怎么了，剛才慌慌張張的？”
“對了姐姐，剛才我在野外被一只異獸救了，你還記得嗎，那只懷孕的母虎！”
艾麗卡一提醒，辛西婭便想了起來：“它救了你，怎么回事？”
于是，艾麗卡便簡單的將外出所遇到的情況簡單說了一下，最后總結(jié)道：“姐姐，我感覺它好像認(rèn)識我，所以尋著我的氣味來報恩！”
辛西婭難以置信：“真的嗎？”
艾麗卡用力點點頭：“我很確信！”
“說起來，異獸確實有很多人性化的表現(xiàn)，”魯恩突然加入姐妹倆的話題：“我們醫(yī)院起初也經(jīng)常救治受傷的異獸，因為這些異獸幾乎沒有戰(zhàn)斗力，便于研究。之后也會放走他們，所以醫(yī)院門口偶爾會多一些獵物的肉，珍貴的礦石之類。所以這個舉動可以算作異獸的報恩，或者更為深入的理解是類似人類的情誼往來?！?p> 魯恩頓了片刻，瞄了眼艾麗卡的反應(yīng)，“嗯對，之前外派野外研究團隊，遭受襲擊，也被異獸救了，這個情況跟艾麗卡倒是頗為相似?！?p> 得到這個證實，辛西婭和艾麗卡算是打開了新世界的大門，尤其是辛西婭，頗為懊惱：“之前用異獸進行研究的時候，沒有想過他們會是什么感覺。我們研究似乎變成了活人實驗。
此時魯恩拍了拍辛西婭的肩膀，眼中仿佛思緒萬千：“在這個動蕩的時代，我們跟那群英勇無畏的戰(zhàn)士又有什么區(qū)別呢，都是在堅守著自己的正義為行動準(zhǔn)則。研究這條路上艱難無比，必然是需要放棄一些世俗的偏見。但是保持純真的心態(tài)才能走的更踏實，給整個人類帶來更大的進步，這就夠了?！?p> 顯然這些都是魯恩這些年來一直在思考的，這些話語可謂是給辛西婭無比的勇氣。
比起克萊爾，大女兒辛西婭本來有著堅忍不拔的心性，于是便很快想通了，只是緊緊握了握拳頭：“既然這樣，更是要在研究上突破，盡自己最大努力讓這個紛亂世界變的好一些！”
這不單單是父母親，辛，魯恩這些前輩托付給他們的，更是這個時代托付給他們的，是任務(wù)，也是使命！