次日一早上官璇結(jié)賬起程。這一日趕到萬秀嶺附近的小鎮(zhèn)，距萬秀嶺不過十余里路。
算算日子尚余十來天，上官璇找了個落腳小店住下，一會兒想一別近兩年不知那人是胖了還是瘦了，有沒有找到仇人；一會兒又擔(dān)心若他有別的事，竟然不來，兩人錯過不得相見。忽而甜蜜忽而焦慮，竟是長這么大從未嘗過這般煎熬的滋味。
好容易定下心神，上官璇又覺一身掩人耳目的男裝說不出得難看，到鎮(zhèn)上成衣鋪子挑了件月白色夾襖，又配了條裙子。
對著銅鏡比一比，因為近兩年穩(wěn)定的生活，她豐腴了些，不像先前瘦可見骨，臉色也比原來好看的多，自覺若是收拾打扮一下，雖然不若前些日子見過的那姓葉的小姐美到叫人一見難忘，也是個難得的清麗佳人，不由抿唇一笑，雙頰泛起紅暈。
這家鋪子不大，門外石階旁蹲了幾個小販，正背著風(fēng)聊天。聲音隔著窗子斷斷續(xù)續(xù)傳進(jìn)來，上官璇一直未留意他們在說什么，突聽得“山神廟”三字，拿著衣裙的手猛得頓住，心頭微懔。
卻聽一人突然提高了聲音，聲音微顫：“……什么鬧鬼，你開玩笑吧！”
另一人“噓”了一聲，示意他小聲點，壓低聲音道：“我騙你干嘛，老張肯定也聽說過這事了，老張，你家小子整天在街上亂躥，回家沒說這事？”
上官璇警覺地瞥了店老板一眼，那有些近視的老爺子自上官璇進(jìn)門不知是不是看出了這俊俏的少年是個女子，一直將好奇的目光盯在她身上，此時顯然被窗外的話題吸引，耳朵都快貼到窗子上去了，全忘了眼前還有客人。
那老張聲音沉悶：“聽說了，說起來那廟也有十幾年沒人照看了，去年不知怎的突然又有了香火，這事邪門兒著呢?！甭犅曇暨@老張大約五六十歲的模樣。
上官璇更加確定這幾人所提“山神廟”正是萬秀嶺上的那個，心中又驚又疑。
原先說話那大嗓門刻意壓低聲音：“說說怎么個鬧鬼？啊，我想起來了，前年臘月那破廟里不是死了個人么，正月都過完了才有人發(fā)現(xiàn)了報的官，聽說到現(xiàn)在還是樁無頭命案?！?p> 另一人“嘁”了一聲，道：“無頭命案可多了去了，咱們縣爺哪個月不接個十起八起的?！?p> 他聲音轉(zhuǎn)低，嘆了口氣，道：“要說最大的無頭案，還是十幾年前萬秀嶺上的那把大火啊。鐵家兩位爺要是還活著，‘萬字幫’那些殺坯怎么也不敢在他們眼皮底下橫行鄉(xiāng)里吧……”他這番話越說聲音越低，到最后簡直悄不可聞，上官璇早放下手中衣服，緊靠著窗仔細(xì)聽才隱約聽得到。
那大嗓門聽他越扯越遠(yuǎn)，忍不住罵了聲娘，正巧有個到他雜貨攤前問價錢的，給他三言兩語打發(fā)走，又逮著邊上的人連聲追問。
好一會兒上官璇才隱約弄明白，原來窗外唾沫橫飛講鬼嚇人的那小子姓賈，事情發(fā)生在四天前，到現(xiàn)在鎮(zhèn)上傳的謠言四起，已經(jīng)有不少人聽說了這鬧鬼的事，不過傳言各不相同。
據(jù)這姓賈的講，事情是附近“萬字幫”的一群地痞引起來的。
這“萬字幫”從早幾年就垂涎縣城最大的賭場富貴賭坊，無奈賭坊主人胡大爺早年是個獨行大盜，如今雖然收山了一身好功夫卻沒有丟下，隨身一把快刀，刀法神鬼莫測，“萬字幫”折了幾員大將自知惹不起人家也就安份了。
誰知兩年前胡大爺突然自眾人眼前消失，躲在家中閉門不出。時間長了“萬字幫”自然又蠢蠢欲動，月前“萬字幫”不知從哪里打聽到一個重大消息，原來胡大爺自兩年前的臘月便身受重傷，右臂的筋脈竟被人挑了，再也拿不起刀來。
“萬字幫”上下登時欣喜若狂，可還沒等他們聚齊人手殺上門去，胡大爺也聽到了風(fēng)聲，搶先將富貴賭坊賣了，收拾錢財帶著家人要遷往別處，“萬字幫”一伙人聞訊追至萬秀嶺，終于堵住了人。
一場大戰(zhàn)打得天昏地暗，咦，前面不是說胡大爺右手廢了拿不了刀么，怎么還會打得“天昏地暗”？原來這位胡大爺自從右手受傷之后便苦練左手刀法，兼之內(nèi)功超群，“萬字幫”雖然人多勢眾，竟然一時奈何他不得，給他且戰(zhàn)且退到了山神廟外。
此后發(fā)生的靈異鬧鬼事件眾說紛紜，細(xì)節(jié)處光這姓賈的就聽聞過好幾個版本。大抵是山神廟外突然黑云密布，鬼哭神嚎，“萬字幫”的幾名主力大將無傷倒地而斃，帶隊的二幫主與胡大爺竟被一陣陰風(fēng)掠進(jìn)了廟里去，這不知是什么來頭的鬼怪又命兩下的人回來準(zhǔn)備獻(xiàn)祭的牲畜，更有人傳說那鬼怪還索要童男童女。
那胡大爺大名叫做胡尚，妻子死得早，身前除了一個侄子再沒有別的親人。早年獨來獨往，開了賭坊后收的十來個徒弟都是本地人，這番要遷離只有兩個徒弟還跟著，卻都在萬秀嶺送了命。他的侄子胡逸杰到是趁亂逃了回來。
胡逸杰失魂落魄走在街上，離遠(yuǎn)望見胡府了才想起來此時這座大宅院已然換了主人，他收住腳步怔怔盤算伯父的那些弟子們還有誰能幫得上忙。
山神廟再可怕肯定也要回去的，斷沒有把伯父一個人丟下的道理，可自己獨自一個回去實是說不出的害怕。
四天了，萬一那鬼怪已經(jīng)將伯父吃掉了怎么辦？這不能怪他，畢竟他才十五歲，跟著伯父雖然練了幾年武藝，伯父又總嫌他笨頭笨腦的沒什么悟性。
胡逸杰捏了捏懷里的幾錠銀子，輕輕嘆了口氣，他再單純也知道這個時候去求師兄們有些強人所難了，還是用這些銀兩先去買些鬼怪要的酒肉吃食送去山神廟吧。
胡逸杰轉(zhuǎn)身，突見七八個漢子圍將上來，他頓了頓，拔腿想跑。
七八個人往前一擁，已將他擠在中間，胡逸塵瞧著幾人不善的臉色，便知道這些人都是“萬字幫”的，不禁有些害怕，退了兩步，強作鎮(zhèn)定道：“你們……想干什么？”
當(dāng)先一個漢子向旁邊人擠了擠眼睛，笑嘻嘻地尖聲模仿：“哎呀，你們想干什么？怎么把胡少爺嚇得像個小娘子一般？”