長崎和平戶的外海，散落著一連串的島群，因其中有五個大島，而被稱為五島列島，嘉靖年間，“凈海王”汪直曾占據(jù)此處，被明朝官方稱為倭寇頭子，后來胡宗憲招降汪直后，因朝廷一些官員質(zhì)疑，毀約殺了汪直，但在五島地區(qū)汪直的影響力仍然存在，直到21世紀(jì)，有一位日本人跑到汪直家鄉(xiāng)給他修了個墓，但因?yàn)楫?dāng)年倭寇頭子的定性，轉(zhuǎn)眼又被兩位南京的愛國人士趕去砸了。
五島列島島嶼眾多，離長崎和平戶很近，在明代一直是?？芎芎玫牟厣硖?，也有許多私港存在，一艘福船和一艘朱印船正在這片海域緩緩航行。
宋聞賢、韓斌、黑炮、疤子、陳新五人坐在船頭，每個人頭上包了個白色的絹帶，宋聞賢眼圈微紅，黑炮和疤子精神萎靡，兩眼無神，韓斌沮喪中帶著一種不平，而陳新只是低頭不語，其他一些水手在甲板上呆坐。甲板上已經(jīng)沖洗過，但很多地方還留存有暗紅的血跡，下倉不時傳來傷員凄涼的慘叫聲。
前日一戰(zhàn)，朱印船上全部四十一人都被殺死，包括投降的十人在內(nèi)，福船水手死九人，傷十一人，其中重傷四個，朱印船上裝滿南洋購回的胡椒、龍誕香、乳香，還有一萬一千兩的白銀和少量黃金。貨物粗略估值超過六萬兩，到日本售賣的價格肯定會更高一些。
收獲雖然很豐厚，但最重要的是，趙東家和憨勇都戰(zhàn)死了，沒有了領(lǐng)頭的人，人人心中都有點(diǎn)迷茫，而老汪從趙東家斷氣開始，就一直跪在尸體旁，到現(xiàn)在滴水未進(jìn)。
宋聞賢轉(zhuǎn)述趙東家的最后遺言，竟然是讓宋聞賢挑頭把這趟走完，因?yàn)樽詈笳f的什么，只有宋聞賢一人聽到，雖說他是外人，但身份超然，代表著背后的權(quán)力人物，韓斌雖然是二當(dāng)家，當(dāng)在船上人緣奇差，黑炮等人根本不服他，也沒敢出來提出異議，宋聞賢最妙的是并不一人決定，而是找了黑炮、韓斌、疤子這幾個有影響力的人，又以陳新?lián)魵擅麅词譃槊瑢㈥愋乱怖霙Q策圈子，如此一來，大家看他不是搶權(quán)，都沒有什么好說的。
“各位，大當(dāng)家鶴駕西歸，我等人人心中都是難過，然則船上還有眾多兄弟，現(xiàn)今該當(dāng)如何，我只是外人，雖然受大當(dāng)家臨行托付，還是要聽聽各位意見?！彼温勝t打破沉默，聲音低沉的開始說話。
韓斌兩眼左右看看，搶先道：“我覺得眼下還是要先出貨，把銀子收了，再說其他，否則帶著兩條船，人也少，萬一再碰著其他船，說不得被人搶去。”
疤子看一眼黑炮道：“我聽黑炮哥的。他說啥就是啥。”
幾人便都看著黑炮，等他說話，他看著甲板，半響才抬起頭：“我十三歲跟著大當(dāng)家，出生入死到了現(xiàn)在。”他猛地拉開上衣，露出一身的疤痕，“大當(dāng)家救我三次，我這條命早就是大當(dāng)家的，船算啥，銀子算啥，此時一心想著這些的，不知是個什么玩意。”
韓斌臉上微紅，怒道：“我又沒說沒想著大當(dāng)家，然則人死不能復(fù)生，要是能讓大當(dāng)家活過來，這銀子和船不要都行?！?p> 黑炮看也不看他，繼續(xù)道：“我的意思，大當(dāng)家遭逢不測，家眷都不在，我等沒護(hù)佑好大哥已是不該，現(xiàn)今首要的是如何保存大哥遺骸，否則如何跟夫人交代。”
韓斌道：“難不成現(xiàn)在就掉頭回天津，交易不了，沒有銀錢，那又如何跟宋先生交代。”
疤子猛地站起來，對著韓斌狠狠罵道：“你娘的銀錢，銀錢，你他娘除了銀子有其他東西不。即便有銀錢也是給夫人小姐的，輪不到你來分。”
韓斌也站起來道：“那也不是你疤子說了算，這里還有宋先生，你叫個啥?！?p> 宋聞賢連忙起來拉開兩人，一邊勸著一邊坐到中間，把兩人隔開，口中道：“兩位萬勿傷了和氣，大當(dāng)家尸骨未寒，真是起了爭執(zhí)，我如何對得起大當(dāng)家的托付?！?p> 好容易安撫下兩人，他看陳新一直未說話，對著陳新道：“陳財(cái)副雖是剛來不久，但擊殺兩名兇手，又是大當(dāng)家看重的人，你有何意見，可說出來大家一并參考，請勿惜言?！?p> 陳新看看宋聞賢，他當(dāng)日擔(dān)心宋聞賢看到那一幕，這兩日相處下來，似乎宋聞賢并無任何異樣，放下些心事。那日戰(zhàn)后，船上死尸縱橫，斷肢如麻，著實(shí)惡心了兩天，只吃了少許東西，臉看著也瘦了一圈。
“我覺得兩位說的都有道理?！标愋麻_口先是一把稀泥，韓斌雖對陳新印象不佳，但聽了這句總算對他稍稍改觀，黑炮和疤子也轉(zhuǎn)頭看過來。
“大當(dāng)家都是我等恩人，想我陳新自遼東流落進(jìn)關(guān)，得大當(dāng)家賞識，給以重任，終于得以在天津安身，若無大當(dāng)家，哪有我陳新今日，這知遇之恩不知如何報(bào)答，我跟各位一樣，恨不得以身代替，換回大當(dāng)家一命?！?p> 陳新富有磁性的聲音緩緩述說，比單純的嚎叫更有感染力，黑炮和疤子眼圈又一紅，甲板上其他水手也慢慢靠過來。
“然則天不遂人意，要收了大當(dāng)家早日成仙，我等唯一能為大當(dāng)家做的，便是照顧好大當(dāng)家家眷，如何算是照顧好了，首要一條，活的人都要個念想，咱們必須得帶些東西回去。不知各位以為如何。這事做完，便可依二當(dāng)家所說，早日處理貨物?！标愋抡f半天，其實(shí)還是把韓斌的意見放到后面。
黑炮也不問韓斌了，開口道：“陳兄弟說的我聽得，你就說說如何帶法?！?p> 陳新道：“各位，現(xiàn)在是六月，這海上又潮又熱，今日已是第二天，若是回天津，至少十余日，萬萬來不及，要是壞了大當(dāng)家尸身，我們就是更大的罪過。即便帶回天津，我們又如何敢讓夫人和小姐來看?！?p> 黑炮和疤子對望一眼，知道這也是實(shí)情，海上以前死的弟兄都是扔到海里，沒有能帶這么遠(yuǎn)的。
宋聞賢看其他都不說話，接道：“如果大家都沒意見，此事就不可再拖，若依陳兄意見，是火化還是海葬，只留衣冠？”
黑炮和疤子搶著道：“火化，總有骨灰，那衣冠算得什么念想?！?p> 韓斌大聲道：“船上如何可火化，總也要到了李家私港再說?！?p> 宋聞賢躊躇道：“到人家地方，萬一不許又如何?！毖劬τ挚聪蜿愋?。
陳新暗罵這宋聞賢，他一個挑頭的，事事都是讓其他人決定，自己不擔(dān)任何責(zé)任。想想說道：“找個小島，用柴水船上去，找來柴火火化?！?p> 韓斌對陳新沒好氣的道：“那要多長時間，煙火一起，遇到其他?？苡衷蹀k?！?p> “我日你老娘！”疤子猛地將韓斌撲到地上，兩手不停打下去，韓斌趕緊護(hù)住頭臉，陳新坐在位置上沒動，這韓斌實(shí)在討厭，而且一點(diǎn)不會看火候，活該挨打。甲板上水手見打起來了，紛紛圍過來，盧驢子受了輕傷，過來看陳新沒事又回去坐了。
宋聞賢叫來朱國斌，好不容易拉開兩人，韓斌被打破了鼻子，還流著血，隔著宋聞賢還不停叫罵。
宋聞賢突然大吼一聲：“夠了！二位要是還要打鬧，我便讓你二人來做挑頭的人?！?p> 這兩人看宋聞賢發(fā)怒，終于是不再說話，韓斌人緣很差，但畢竟也有幾個貼心手下，憨勇和黑炮也管不住他們，除了宋聞賢，他們還真找不出挑頭的。
宋聞賢怒氣沖沖看兩人一眼，才對幾人道：“此事就依陳賬房說的，找個有樹木的小島靠岸，打來柴火為大當(dāng)家火化。。。”
陳新突然插話：“宋先生，方才我還沒說完，除了大當(dāng)家，其他知道住處的陣亡兄弟也要火化，都要送回家，不知道住處的，就安葬在小島上，做好標(biāo)記，日后若能尋得家人，總要落葉歸根。當(dāng)日許諾的搶下朱印船的一百兩賞銀和人頭賞銀，還請宋先生做主，先發(fā)到各位兄弟手上，正好朱印船上也有現(xiàn)銀，這是各位兄弟拼命得來的，理當(dāng)發(fā)放，以安人心。死難的各位兄弟，知道老家的，等回去了把賞銀和人頭銀送到各家，至于其他的是否還給補(bǔ)償，就看幾位來定?！?p> 所有圍觀的人同時愕然的看著陳新，他們從來沒考慮過其他幾名死亡的人，包括水手們，以前死去的水手都是扔進(jìn)大海，因這次有大當(dāng)家和憨勇陣亡，所以還全都留著，只是沒人會認(rèn)為應(yīng)該送他們回家。
韓斌氣得臉發(fā)紅，他本就認(rèn)為火化耽擱時間，容易暴露船只所在，現(xiàn)在陳新居然要全部火化，那得多打多少柴火，多挖多少坑。好在剛才疤子那一頓打，他也不敢再亂罵，只是冷冷道：“陳賬房這個主意好，但你可知如此要多出多少時間，萬一中間被其他海賊發(fā)現(xiàn)，你可負(fù)得起這個責(zé)任?！?p> 宋聞賢瞇著眼睛，沒有說話，陳新還是淡淡的說著：“這船上每個人，都是娘親十月懷胎，一把屎一把尿帶出來，幾十年含辛茹苦，誰又沒有爹娘兄弟姐妹，難道二當(dāng)家認(rèn)為他們就不該有個念想?！?p> 韓斌道：“他們倒念想了，你把船上剩下的兄弟擺在何處，萬一被其他?？馨l(fā)現(xiàn)，累大伙送命，他們家人又哪去找念想?！?p> “那二當(dāng)家能保證不火化就不碰到海寇？我等都是自愿出海，生死有命，若是這怕那怕，還不如在家種地。我陳新做事只憑良心，人家爹娘幾十年辛苦養(yǎng)育的，死在這邊荒之地，我們就不能花半天時間讓他們安息？若真為此送命，那我陳新也認(rèn)了?！闭f罷，他站起來轉(zhuǎn)頭對甲板上圍著的水手道：“大家都聽到了，你們愿不愿意有一天死去時，無人安葬你的骸骨，無人帶你的魂魄回家？死去的都是你們朝夕相處的同伴，要跟我一起去安葬同伴的，站出來一步?！?p> 朱國斌毫不猶豫站出來：“陳先生，我跟你去?！?p> 一陣短暫的寂靜后，十多個水手不顧韓斌惡狠狠的眼光，紛紛站出一步，王足貴對陳新道：“陳先生你說得對，里面有個我們村的，我要帶他回家。”
韓斌氣得臉色發(fā)白，正要跟宋聞賢投訴，卻聽得宋聞賢在旁邊大聲道：“不愧是大當(dāng)家?guī)С鰜淼牧x氣兄弟，也算我宋道石一個。另外，按陳財(cái)福說的，把眾位兄弟的賞銀先發(fā)了?！?p> 韓斌瞬間成了化石。眾水手卻一片歡呼，船上沉悶的空氣也為之一新。