秀兒一直懷疑這宮里面就是有誰(shuí)夜里作夢(mèng)說(shuō)了夢(mèng)話(huà)，太皇太后都知道的一清二楚，后世稱(chēng)孝莊太后的太皇太后，眼睛年輕時(shí)許是就不算大，到老了眼皮有些耷拉，顯得更小一些，可那眼睛精光四射，耳音也是極佳，說(shuō)話(huà)慢慢悠悠的聲音也不高，卻透著條理，如今已經(jīng)66歲，在古代已經(jīng)是極老的老人了，可坐在鳳椅上依舊腰桿挺直，滿(mǎn)頭一半灰一半黑的頭發(fā)梳成一絲不亂的小兩把頭，頭戴赤金藍(lán)寶石的佃子，斜插了支龍頭釵，左手腕上戴著一對(duì)玉手鐲，右手腕上戴著一對(duì)金手鐲，渾身上下透著精神。
她接受了眾妃的朝賀，揮手示意她們坐下，“你們都錯(cuò)吧，哀家年齡大了，瞧著豎插插眼前站滿(mǎn)了人，頭暈。”
佟貴妃帶著眾妃落了坐，宮女子們上了茶，太皇太后這才開(kāi)始慢悠悠地繼續(xù)說(shuō)話(huà)，“哀家原說(shuō)，過(guò)年賞東西是常例，不想叫你們來(lái)謝什么恩，大冬天的沒(méi)得折騰人，可你們蘇瑪嬤偏說(shuō)了，哀家平日躲著清靜便罷了，大過(guò)年的也不讓你們看看哀家，顯得哀家不慈?！?p> “妾身等不敢。”
“你們先別急著說(shuō)不敢不敢的，哀家在屋里面就聽(tīng)見(jiàn)外面有人嘰嘰喳喳的說(shuō)話(huà)，雖說(shuō)大冬天的關(guān)窗戶(hù)關(guān)門(mén)聽(tīng)不清楚，可也聽(tīng)見(jiàn)了有人說(shuō)秀貴人怎么怎么了……”
眾嬪妃齊刷刷地把目光投到了惠嬪和秀兒身上，佟佳氏先開(kāi)了口，“是妾身管教不嚴(yán)，這才讓她們失了禮數(shù)?！?p> “你如今掌理著**，又養(yǎng)了十阿哥，本來(lái)事就多，哪能面面俱到的，這事兒哀家不怪你，也不聽(tīng)你說(shuō)，秀貴人，你告訴哀家，剛剛你們說(shuō)了些什么？”
秀兒站了起來(lái)，“回太皇太后的話(huà)惠嬪娘娘見(jiàn)奴才剛出了月就出來(lái)給太皇太后謝恩，說(shuō)奴才不愛(ài)惜身子，榮嬪娘娘說(shuō)奴才已經(jīng)出了月，穿得又多，慈仁宮里又暖和，出來(lái)松散松散也是好的，讓惠嬪娘娘不要嚇奴才?！?p> 太皇太后立刻就笑了，“那你說(shuō)她們倆個(gè)誰(shuí)說(shuō)得對(duì)呢？”
“奴才年輕，不知深淺，兩位嬪主子都是生過(guò)子的，想是說(shuō)得都對(duì)的，奴才昨個(gè)兒剛請(qǐng)過(guò)平安脈，因在屋里憋得狠了便問(wèn)太醫(yī)能不能出門(mén)，太醫(yī)說(shuō)穿得厚實(shí)些不當(dāng)緊，可聽(tīng)惠嬪主子一說(shuō)又……”
“你這孩子，果然是膽子小的?！碧侍笳f(shuō)道，“這人啊，還是養(yǎng)得皮實(shí)些好，當(dāng)初在科爾沁的時(shí)候，雪地里產(chǎn)子的都是有的，也沒(méi)見(jiàn)生了什么病，你如今已經(jīng)養(yǎng)了四、五十天了，穿厚實(shí)些出來(lái)不怕什么的，惠嬪你年長(zhǎng)些，多嘮叨兩句也是對(duì)的，只是不要嚇著了她?！?p> “是嬪妾想得少了。”惠嬪站了起來(lái)，她本來(lái)也沒(méi)說(shuō)什么過(guò)頭子的話(huà)，卻沒(méi)想到秀兒對(duì)答得如此得體，當(dāng)著眾人的面扯謊還扯得挺勻乎的，全了她跟榮嬪兩個(gè)人的面子。
“是嬪妾未曾跟秀貴人細(xì)說(shuō)?！睒s嬪也站起來(lái)認(rèn)錯(cuò)。
“嗯，嗯，都是些好孩子?！碧侍簏c(diǎn)了點(diǎn)頭，“傳哀家的話(huà)，替秀貴人備暖轎，一會(huì)跪安回去的時(shí)候，坐暖轎回去。”
“奴才謝太皇太后體恤。”
“好了，都回去坐著回話(huà)，大年下的一家人在一起嘮家常，不必拘束?！碧侍笳f(shuō)道，“佟妃啊，給各親王郡王皇室宗親女眷過(guò)年的年禮，都備得如何了？”
“回太皇太后的話(huà)，都依常例備好了，尊皇上的圣旨，凡是有家人在三藩戰(zhàn)場(chǎng)上的，再加厚三成?！边@個(gè)是佟佳氏的事了，她半欠起身答道。
“坐著答話(huà)坐著答話(huà)?！碧侍髶]了揮手，“給蒙古各族的禮送了嗎？”
“回太皇太后的話(huà)，都已經(jīng)備好請(qǐng)皇上過(guò)了目，趁著十一月里天不冷，都送過(guò)去了?！?p> “嗯?！碧侍簏c(diǎn)了點(diǎn)頭，“大阿哥和三阿哥都在大臣家里養(yǎng)著，賞賜也不能少?！?p> “回太皇太后的話(huà)，妾身正想請(qǐng)?zhí)侍笫鞠?，要不要接兩個(gè)阿哥回宮過(guò)年。”
“臘月二十就接回來(lái)吧，也讓他們見(jiàn)一見(jiàn)他們的小兄弟。”
“嗻?！?p> “還有兩家承恩公……”太皇太后說(shuō)到這里時(shí)語(yǔ)氣沉重了些，“如今她們?nèi)穗m不在了，可親戚不能斷，禮不但不能輕，還要更重?！?p> “妾身已經(jīng)備好了，禮單在這里?！辟〖咽瞎皇怯袀涠鴣?lái)的，從袖子里抽出了兩張禮單，交由宮女遞給了太皇太后。
太皇太后拿了老花鏡粗看了一遍，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“嗯，不怪皇上總是夸你，你果然是個(gè)辦事周全的，如今有了養(yǎng)在身邊的阿哥，更周全了些?！?p> “都是太皇太后教導(dǎo)得好?！?p> 正這個(gè)時(shí)候有人在外面通傳，“太子殿下給太皇太后請(qǐng)安！”
“快宣。”太皇太后立刻把嬪妃們丟到了腦后，臉上的褶子都快要笑開(kāi)了，“這孩子怕是聞到哀家宮里新制的牛扎糖的味兒了?！?p> 太子虛歲五歲，周歲不過(guò)四歲，穿著明黃的太子蟒服，邁著小腿走得有模有樣，秀兒卻覺(jué)得他小小年紀(jì)，似是被這一重一重的華服淹沒(méi)了一般。
太子進(jìn)了屋，單膝跪下：“孫兒保成給太皇太后請(qǐng)安，給各位額娘請(qǐng)安?！?p> “快起來(lái)吧?！碧侍笳f(shuō)道，“來(lái)到皇烏庫(kù)媽媽這里來(lái)。”
太子這才不緊不慢地邁到小腿到了太皇太后跟前，他的奶娘抱著他，坐到了鳳椅的一側(cè)，“太子這是打哪里來(lái)??？”太皇太后逗著太子說(shuō)話(huà)。
“回皇烏庫(kù)媽媽的話(huà)，曾孫打毓慶宮來(lái)?！?p> “今個(gè)兒可進(jìn)了些什么？進(jìn)得可香？”
“今日進(jìn)了些餑餑、粥、小菜等，進(jìn)得香?！碧雨眯∈种笖?shù)著。
“我的好曾孫果然聰明，說(shuō)話(huà)真利落。”太皇太后忍不住親了太子的小臉一下。
太子的小臉皺了皺，對(duì)當(dāng)眾被人這么親有些受不了，可為了盡孝道，還是忍了。
“烏庫(kù)媽媽這里新制了牛扎糖，是你蘇麻烏庫(kù)媽媽新得的方子，與往年的不同，你替烏庫(kù)媽媽嘗嘗看有什么不同法?！?p> 小太監(jiān)拿了金盤(pán)盛了新制的牛扎糖出來(lái)，太子吃了一口，眼前就是一亮，“回烏庫(kù)媽媽的話(huà)，這糖不沾牙，還有一股玫瑰花的香味。”
“果然是個(gè)人精！你蘇麻烏庫(kù)媽媽藏了許久的秘方，竟被你吃出來(lái)了?！碧侍簏c(diǎn)了點(diǎn)太子的鼻尖，她如今有了曾孫在懷，早就對(duì)后妃們失去了興趣，“你們都跪安吧?！?p> 佟佳氏帶著一眾妃子施禮跪安，她早習(xí)慣了有了太子在，太皇太后也好、皇太后也好、皇上也好，都對(duì)旁人視而不見(jiàn)。
只是她如今惦記著自己宮里的十阿哥，心里也不是那么在意太皇太后一見(jiàn)到太子之后的冷淡，只想早點(diǎn)回去看十阿哥，她原不做母親不懂，如今做了母親才知道日夜懸心是什么滋味，唯一的憾事是十阿哥不是她生的，終究差了一層。
她剛出了慈仁宮暖閣，就見(jiàn)蘇麻拉姑不知何時(shí)已經(jīng)站到了門(mén)口，向她使了個(gè)眼色，佟佳氏是個(gè)機(jī)靈的，自是懂了，故意裝得走得慢些，待眾妃都走了，這才到了蘇麻拉姑跟前。
“瑪嬤可是有話(huà)要對(duì)晚輩說(shuō)？”
“我只有一句話(huà)要說(shuō)，您可知道太皇太后如今給秀貴人體面是瞧在誰(shuí)的面子上？”
佟佳氏一愣，“晚輩自是領(lǐng)情的?！碧K麻拉姑的意思很明顯，太皇太后給秀貴人嬪的待遇，完全是看在她的面子上，是給她面子，這一句話(huà)說(shuō)得佟佳氏極為受用，因秀貴人得了嬪的待遇而稍不滿(mǎn)的心思，也變成了喜悅，是啊，秀貴人一個(gè)包衣宮女出身，能有什么體面？太皇太后給她體面，原是因她肚子爭(zhēng)氣，生了個(gè)皇子給她這個(gè)貴妃養(yǎng)，給秀貴人體面就是給她體面。
“您能想清楚就好?！碧K麻拉姑說(shuō)道。
有了這一句話(huà)，佟佳氏坐在步輦上都覺(jué)得渾身上下熱乎乎的，回了承乾宮抱著小阿哥好一通的喜歡。
善喜嬤嬤最會(huì)察顏觀色，自然也是沒(méi)口子的夸，“往日小阿哥還小看不出來(lái)，如今一看啊，小阿哥長(zhǎng)得竟不像秀貴人，偏偏像主子您。”
佟佳氏仔細(xì)看小阿哥，覺(jué)得眉眼比沒(méi)出滿(mǎn)月時(shí)清楚了，可也沒(méi)看出來(lái)多像誰(shuí)，偏偏善喜嬤嬤這么說(shuō)了，“我小時(shí)候長(zhǎng)這樣？”
“主子您不記得了，您小的時(shí)候也是這么白，眼睛也是這么大，頭發(fā)也是卷卷的，小阿哥像極了您?！彼膊皇强湛谡f(shuō)白話(huà)，小阿哥要說(shuō)像更像的是康熙又有點(diǎn)去世的圣母皇太后的影子，這兩人都與佟佳氏血緣親近，說(shuō)是像佟佳氏小時(shí)候也是說(shuō)得通的，“偏小阿哥又交給了主子養(yǎng)，這豈不是宿世的緣份。”
佟佳氏貼了貼小阿哥粉嫩的臉，心里想著莫非真的是我的孩兒托生到了旁人的肚子里？
太皇太后送走了太子，回了暖閣臥室里面換去見(jiàn)客的衣裳，蘇麻拉姑在旁邊侍立著，“你跟她都說(shuō)了？”
“說(shuō)了?！?p> “她怎么說(shuō)？”
“自是領(lǐng)情的?！?p> “蘇麻你記著，佟佳氏的面子，到什么時(shí)候都要給。”
“是?！?p> 太皇太后想想又笑了，“那個(gè)秀貴人真是個(gè)機(jī)靈人，當(dāng)著哀家的面扯謊倒編得圓，她一個(gè)小小的貴人，既不貶自己，又抬高兩個(gè)嬪，雖然是包衣奴才出身，卻不是那些個(gè)小家子氣的，不懂應(yīng)答，只是稍嫌心機(jī)深了些。”
“秀貴人奴才品著倒不是有壞心眼的，有些心機(jī)全用在自保上了。”
“哦？”太皇太后挑了挑眉，“難得見(jiàn)你替別人說(shuō)話(huà)?！?p> “奴才就是覺(jué)得這宮里孩子太少了些，若是旁人也多些心機(jī)用在自保上，而不是拿出來(lái)算別人，也不至于……”
“你不必說(shuō)了，哀家懂，那秀貴人還要再看看，全嬤嬤就讓她留下伺候她吧不必急著回來(lái)?！?p> “嗻。”