在壽安居逗留了半個(gè)時(shí)辰，宋氏才不慌不忙地回了靜園，把沈珂的主意跟蘇玉妍詳細(xì)說(shuō)了。
聽(tīng)罷，蘇玉妍唇角不由得浮起一絲淺笑——這樣的不謀而合，算不算得上是他們之間達(dá)成的某種默契？她素來(lái)樂(lè)觀，即使知道這樣促成的婚姻將來(lái)未必經(jīng)得起風(fēng)浪，但想著沈珂能兩次出手相助，其心地就不算太壞，將來(lái)即便不能幸福美滿，至少也能相敬如賓。
見(jiàn)了女兒臉上如沐春風(fēng)的笑容，宋氏便也放了心，又道，“明天我就帶宋清霜姐妹去普光寺祈?！闱液煤灭B(yǎng)傷，別胡思亂想?！?p> 蘇玉妍知道宋氏是借機(jī)去見(jiàn)弘一法師，當(dāng)下便笑道，“娘親只管去吧，我在家里靜候佳音便是?！?p> 聽(tīng)女兒說(shuō)“佳音”二字，宋氏不免笑道，“果然是女大不中留?！?p> 自來(lái)到昌寧，幾乎不曾見(jiàn)宋氏臉上出現(xiàn)過(guò)這樣愉悅的笑容，蘇玉妍自然也覺(jué)得高興，就作出羞澀的模樣垂下頭去。
宋氏自是將心里那少許的擔(dān)憂壓下，只揀了高興的事情來(lái)逗女兒開(kāi)心。屋內(nèi)一時(shí)歡聲笑語(yǔ)，其樂(lè)融融。
次日，宋氏便把想帶宋清霜姐妹到普光寺祈福的事說(shuō)了，太夫人一聽(tīng)就欣然應(yīng)允，臨行時(shí)還特意讓杜鵑跟車隨行，另捐了一百兩香油銀子。
宋家的馬車才出行半個(gè)時(shí)辰，定遠(yuǎn)侯的馬車就在宋府門前停了下來(lái)，門房認(rèn)出是自家三小姐常坐的那輛車，立刻歡天喜地差人進(jìn)去給老太太報(bào)信。
對(duì)于女兒的不期而至，太夫人似乎有些意外，不過(guò)還是十分高興。幾句寒喧過(guò)后，宋德書(shū)就問(wèn)道，“怎么不見(jiàn)大姐？”
太夫人便把宋氏領(lǐng)著宋清霜姐妹倆去普光寺的事說(shuō)了。
宋德書(shū)便笑道，“她自己女兒的親事沒(méi)有著落，她不著急，別人家的女兒，她倒操起心來(lái)了?！?p> 在太夫人看來(lái)，蘇玉妍如果能得圣寵，那就是一件無(wú)比榮耀的事。當(dāng)下她就笑道，“圣上即將召妍兒入宮，這樣的好事，還用得著她操心么？便是蘇慎，想來(lái)也沒(méi)有不樂(lè)意的?！焙鲇X(jué)女兒話中另有深意，不免有問(wèn)，“莫非是妍兒入宮之事有什么不妥？”
宋德書(shū)自是從沈瑋嘴里得知了圣上欲召蘇玉妍的事，不過(guò)她卻因當(dāng)年替嫁之事而對(duì)宋氏存著疑忌之心。當(dāng)初宋德成要接她們母女上京她就不贊同，但終是拗不過(guò)父兄，來(lái)京之后見(jiàn)了蘇玉妍的花容月貌，她心內(nèi)就更加忐忑不安起來(lái)，此次宋氏三登定遠(yuǎn)侯府的門，要不是自己主動(dòng)出擊，只怕兩人連面也照不上，更何況宋氏還突然給沈珂提親？這倒罷了，終身大事乃人之常情，不能避而不談，可奇怪的是，向來(lái)談婚色變的沈珂仿佛一下子變了個(gè)人似的，竟十分爽快地答應(yīng)下來(lái)。故此，才有了她這趟宋府之行。
眼見(jiàn)太夫人蒙在鼓里，宋德書(shū)不免將宋氏這兩天三登定遠(yuǎn)侯府的事說(shuō)了。
太夫人卻笑道，“……這事她也跟我說(shuō)了……天下父母心吶，哪有做母親的不擔(dān)心自己女兒的前程的？去問(wèn)一問(wèn)，也在情理之中。她如今的境況也算不得好，哪有不想讓女兒青云直上的？當(dāng)年我不也為你做出了……”說(shuō)到這里，頓時(shí)嘠然而止。
提起當(dāng)年那件不為知的往事，宋德書(shū)也有些不自在，就勉強(qiáng)笑道，“娘親所言甚是。這兩天我看她氣色甚是不錯(cuò)，想必也是心中喜悅所致?！?p> 太夫人卻嘆了口氣，“杜鵑跟我說(shuō)，靜園里熬的藥渣比前些日子多了近兩倍，想是她的病愈發(fā)沉重了……”宋氏雖不是她親生，但她當(dāng)年昧著良心做出了那替嫁之事，所以心里難免有愧，眼見(jiàn)宋氏日趨消瘦，又不肯請(qǐng)?zhí)t(yī)，只用了先前李啟賢開(kāi)的方子，她冷眼看著，隱隱覺(jué)出一絲不祥。
宋德書(shū)原本心中存疑，聽(tīng)太夫人說(shuō)宋氏竟已經(jīng)病入膏肓，頓時(shí)將心中疑慮消去幾分，也不由得唏噓感嘆，“……竟是隨了她外家那些女人們……”宋氏生母娘家姓張，出身書(shū)香門第，可惜張家女子個(gè)個(gè)短命，皆是不到而立之年就香消玉殞，宋氏過(guò)了三十，已算是個(gè)例外。
經(jīng)過(guò)這一番打岔，就把宋氏三登定遠(yuǎn)侯府的事給拋到九宵云外去了，宋德書(shū)還特意等到黃昏時(shí)分與從普光寺返回的宋氏見(jiàn)了面才回了定遠(yuǎn)侯府，臨走時(shí)親口允諾三天之后就請(qǐng)媒人來(lái)提親。
得了這樣的許諾，宋清霜姐妹不禁欣喜若狂。相較于嫁給皇子世子們那虛無(wú)飄渺的幻想，倒不如嫁給定遠(yuǎn)侯世子的嫡長(zhǎng)子來(lái)得實(shí)際。
再次日，靜園又得了令人歡欣的消息，那就是蘇慎遣人前來(lái)報(bào)信，說(shuō)三天后即可到京。
再次日，昌寧卻出一件大事——定遠(yuǎn)侯世子的嫡長(zhǎng)子沈珂在“滿園嬌”聽(tīng)小曲時(shí)突然暈厥，口味白沫人事不省，定遠(yuǎn)侯府即刻召了太醫(yī)診治，太醫(yī)換了一撥又一撥，眼見(jiàn)過(guò)去了一天一夜，沈珂的病情卻仍無(wú)起色，昌寧城內(nèi)不禁議論紛紛，大街小巷都在說(shuō)著這位名揚(yáng)昌寧的花花公子，消息傳到武賢府，就變成“定遠(yuǎn)侯世子的嫡長(zhǎng)子身患絕癥即將命赴黃泉”的版本了。
消息進(jìn)了內(nèi)院，頓時(shí)有人歡喜有人愁。
愁的人，是還沉浸在喜悅之中等待定遠(yuǎn)侯府的媒婆前來(lái)提親的宋清霜姐妹，聞聽(tīng)噩耗后不禁涕淚雙流，抱頭痛哭。
宋氏說(shuō)不上喜，卻也不憂，加上蘇慎即將到京的消息，倒讓她寬心不少。
而蘇玉妍則是喜憂參半。喜的是沈珂果然按計(jì)行事，憂的是即將要進(jìn)定遠(yuǎn)侯府沖喜，這一入侯門深似海，未來(lái)如夢(mèng)，前程未卜?。?p> 計(jì)劃一步步按步就班實(shí)施下來(lái)，第三天，就傳出了定遠(yuǎn)侯要為嫡長(zhǎng)孫擇妻沖喜的消息。當(dāng)然，這能給定遠(yuǎn)侯做嫡長(zhǎng)孫媳的女子，也不是隨便哪一個(gè)就成的，而是要經(jīng)過(guò)普光寺高僧弘一法師親手合過(guò)八字能救定遠(yuǎn)侯嫡長(zhǎng)孫于水火的女子。
一來(lái)二去，便有許多趨炎附勢(shì)的官宦之家把家中未婚女兒的八字送到定遠(yuǎn)侯府，以求能險(xiǎn)中求富貴。
武賢伯自然也不能例外，親手譽(yù)寫了宋清霜姐妹的八字準(zhǔn)備送去，宋氏得知，便在太夫人面前笑道，“只送了霜姐兒雪姐兒的八字，未免顯得誠(chéng)意不足，不如把咱們妍姐兒的八字也合在里頭送去……橫豎用不著，倒顯得咱們?yōu)榫壬蜱姹M了心?！?p> 因此，蘇玉妍的八字，就被作為宋清霜姐妹八字的附屬品被陳到了弘一法師的面前。