金夫人不說話,就沒人敢出聲。
常樂不適應(yīng)這樣的氛圍,嗓子里癢得厲害,忍不住咳了一下。
登時(shí),所有人的目光都朝她射過來。
金夫人的表情一下子便如冰川解凍,眨眼間春回大地。
“怎么了?我瞧著你臉紅得很。”
“?。渴菃幔俊鳖櫝访嗣约旱哪槨?p> 袁松竹走過來,用手背探了一下她額頭和脖子的溫度,道:“怕是受了驚嚇,又泡了水又吹了風(fēng),這會(huì)兒有些發(fā)燒呢?!?p> 顧常樂也覺得鼻腔里頭悶悶的,頭有點(diǎn)暈。
金夫人道:“可憐的孩子,小小年紀(jì)便連遭厄運(yùn),松竹趕緊帶她先去休息,叫人熬些姜湯來。”
袁松竹道:“是?!彼櫝返母觳驳?,“跟我來吧?!?p> 顧常樂站起來,覺得還應(yīng)該說點(diǎn)什么,卻又不知說什么好,金夫人擺手道:“去吧。”
她只好朝金夫人蹲了蹲,行了個(gè)自己也不知是什么禮的禮,跟著袁松竹下到下面的船艙去了。
袁松竹給她安排了一個(gè)房間,小而精致,像個(gè)親切的幼兒園老師一樣安排她躺到床上,又給她捂被子,又叫人煮姜湯。
顧常樂想起金夫人那句“小小年紀(jì)”,又見袁松竹對(duì)待她的態(tài)度,忍不住問道:“袁管家,你看著我有多少歲了?”
袁松竹笑道:“左不過十六七歲,小姑娘家家的。”
顧常樂愣怔地摸了摸自己的臉,她知道自己長(zhǎng)了張娃娃臉,其實(shí)已經(jīng)二十好幾的人了耶,居然被看成十六七歲。
她忍不住心里有點(diǎn)樂。
袁松竹道:“還瞪大眼睛做什么,快睡吧,病人就得多休息。”
也許是她的笑容實(shí)在太親切和藹了,顧常樂頭暈暈的,身體熱熱的,眼皮重重的,被她一哄,就忍不住閉上眼睛,沒多會(huì)兒就睡過去了。
袁松竹一直等到她睡實(shí)了,才輕聲叫來一個(gè)丫鬟在這邊候著,自己則踩著木質(zhì)的樓梯,返回到茶廳里。
這會(huì)兒金夫人仍舊在椅子上坐著,只是身邊人都遣散了,不留一個(gè)。
“她睡了?”
袁松竹道:“是?!币幻鎽?yīng)著,一面已經(jīng)走到了金夫人跟前。
“夫人,那孩子說的話,你都相信嗎?”
金夫人抬眼看她,嘴角帶著微笑:“你覺得呢?”
袁松竹道:“她說話流利,言辭之間也并無古怪,表面看著沒破綻,都像是真話。不過夫人身份不同常人,這無緣無故出現(xiàn)的生人,還是應(yīng)該小心些的?!?p> 金夫人就笑了出來,道:“我這次是微服,又沒有顯露身份,何況我一個(gè)退居幕后的老太婆,誰會(huì)對(duì)我有企圖?”
袁松竹想了想,也微笑道:“是奴婢多心了?!?p> 金夫人伸出一只手,袁松竹便趕緊把自己的手遞上去,讓她握著。
“你也是忠心。”金夫人捏著她的手,對(duì)她露出一個(gè)親近的笑容,道,“既然如此,還是叫人去查查這孩子的底細(xì)吧,若真有那樣喪盡天良的人販子,一并端去了也好?!?p> “是?!痹芍駪?yīng)下了,準(zhǔn)備待會(huì)兒就吩咐人去辦。
金夫人向后靠在椅背上,雙手交疊放在腿上,視線投在天花板上,似乎在思索什么。
袁松竹跟隨她多年,一看她的樣子,就知道她在想什么,便說道:“那女孩兒不知底細(xì),夫人卻仍肯收留她在船上,想必也是覺得她面善吧?”
金夫人看著她,笑道:“你知道我信佛,素日吃齋念經(jīng)的,其實(shí)倒不如做些善事的好。這女孩兒若是真如她所說,卻是個(gè)清白孤苦的孩子,收留了她,也就是積德了?!?p> 袁松竹點(diǎn)頭道:“夫人積德行善,為的也不是自己,而是這大庸的江山?!?p> 金夫人眼眶微紅,嘆氣道:“這就是天威難測(cè)了,當(dāng)今皇上是能君,卻偏偏在子嗣上不能如意,想來也只怕是殺伐太過的緣故。我身為太后,不能插手政事,便只能為他行善積福,盼望他能子嗣綿延,有了皇子,前朝**都能安心,這大庸的江山才能穩(wěn)固?!?p> 袁松竹感嘆道:“太后總有操不完的心。”
金夫人笑了笑:“其實(shí)就是看著那孩子可憐,心軟罷了,卻扯到國(guó)家大事上去,自己想想也是好笑?!?p> 袁松竹也笑起來。
她是金太后的陪嫁丫鬟,從金太后入宮便跟隨她,自然知道金太后的確是個(gè)慈善的人,尤其年紀(jì)大了開始吃齋念佛后,更是奉行日行一善,而當(dāng)今無子則是她心頭最大的記掛,但凡能夠積福積德的,都會(huì)不遺余力地去做。收容一個(gè)顧常樂,又有什么稀奇。
如果顧常樂聽到她們的這些對(duì)話,皇上、太后的,一定驚愕極了,她隨便扒一條船,居然就扒住了當(dāng)朝太后。
人之命運(yùn),確實(shí)無常。尋常老百姓,怎么可能隨隨便便就遇上宮里出來的貴人。但顧常樂而言,穿越本身便已經(jīng)是最大的奇遇了,如今陰差陽錯(cuò)地碰上金夫人,也不過是奇遇之上再加奇遇。
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船出三江口,在華州停留了兩日。
顧常樂那日跳水,又吹了冷風(fēng),加上驚嚇著急的,果然是病了,發(fā)燒鼻塞流涕渾身無力。金夫人船上帶著大夫,給她看過,也開了藥,一連吃了兩天。
因?yàn)轲B(yǎng)著病,她就不知道船上發(fā)生了什么事。
這兩天中,金夫人派人出去,又動(dòng)用了華州的官府,搜查經(jīng)過三江口的船,果然發(fā)現(xiàn)了顧常樂所說的人販子鳶娘的船只,不僅解救出被鳶娘囚禁的十多名女孩兒,更從鳶娘口中證實(shí)了顧常樂的身份。
鳶娘所知的顧常樂,一方面是羅子驍交代的,一方面是從瀘州河堤上的災(zāi)民口里問來的,自然跟顧常樂所說吻合。
如此一來,金夫人、袁松竹等人便對(duì)顧常樂的話毫無懷疑了。
以金夫人的身份,華州官府破獲這等販賣人口的大案不過兩日功夫。解決了這件事情,金夫人的船離開了華州,重新上路。
顧常樂也因“面善”之故,加上她本就無親無故,便留在了船上。
一路往北,沿著水路繼續(xù)進(jìn)發(fā),又走了半個(gè)月,庸京已然指日可達(dá)。
這天晚上,袁松竹把顧常樂叫到了茶廳里,金夫人在茶廳見她。
在金夫人的示意下,袁松竹對(duì)常樂道:“常樂,你在這船上也待了半個(gè)月了,如今也知道我們夫人是庸京人士,明天咱們的船便會(huì)抵達(dá)庸京,現(xiàn)在我們要問問你,上岸之后,你有什么打算?”
顧常樂一聽就知道她是什么意思。在船上養(yǎng)病的這些天,她也都已經(jīng)想好了,她與羅子驍分道揚(yáng)鑣,在這時(shí)空她就是無親無故的孤家寡人,若想安安穩(wěn)穩(wěn)地活下去,總要找個(gè)生計(jì)才行。
而大庸王朝的戶籍制十分嚴(yán)格,不管是租房子也好、找伙計(jì)也好,哪怕是給大戶人家做丫鬟,像她無法落實(shí)戶籍的人都是極為麻煩的。
既然如此,與其到外面去碰運(yùn)氣,眼前這位善良和藹的金夫人,豈不正是天上掉下來的好主顧?
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