C5 蒸汽上的城市
諾德看著眼前的男孩,他的右眼平靜的盯著他。他猛然升起一種年輕時(shí)面對(duì)教會(huì)大人物前來(lái)禮拜時(shí)審視自己的感覺(jué)。男孩點(diǎn)了點(diǎn)頭,沒(méi)問(wèn)為什么,也沒(méi)問(wèn)是誰(shuí),跟在他身后。
他之前在路上所想的解釋的話全部泡湯,也一時(shí)不知道如何開(kāi)口。他的通用語(yǔ)還行,但也僅限于還行這個(gè)層次,能夠差不多聽(tīng)懂語(yǔ)速較慢的話。要他開(kāi)口的話,可是一句也說(shuō)不出來(lái)。
零云跟著身穿大衣的諾德,在街道上走過(guò)。周圍石質(zhì)的圓形雕飾上是平整的拱橋,有著馬車在上面行駛,頗似立交橋。居住的樓房外外有著鐵質(zhì)花雕圍欄裝飾,需要從街道向上走過(guò)四五級(jí)階梯,這里是城市的中產(chǎn)階級(jí)所在的地方。
他們開(kāi)始向下走去。本就帶著一層暮色的城市里,伴隨他們下行的腳步,變得更加昏暗,好在四處都有煤油燈黃色光線照亮了路線。周圍的行人行色匆匆,幾乎人人身上都帶著一頂帽子,紳士們穿著考究的大衣,拿著手杖,與周圍的夫人小姐談笑甚歡。
零云突然意識(shí)到,在地下的建筑,不是隧道的規(guī)模,而是巨大到如同另一座城市一樣。他們?cè)诘叵滦藿穗x天花板有二三十米高的巨大建筑。他很快意識(shí)到了這樣做的目的性。
這里是城市的血管和樞紐,巨大的蒸汽車頭牽著長(zhǎng)長(zhǎng)的車廂,停在了他們面前。車門打開(kāi),人們說(shuō)說(shuō)笑笑,從一側(cè)進(jìn)入車廂內(nèi),而里面的人則從另一側(cè)離開(kāi)。月臺(tái)與軌道間沒(méi)有欄桿,也沒(méi)有任何用來(lái)檢票的設(shè)施,也意味著任何人乘坐如此的龐然大物在地下穿過(guò)這座城市,不需要任何費(fèi)用。
諾德面露難色。零云敏銳的注意到了這一點(diǎn),在龐大的人群中,只有寥寥幾個(gè)穿著制服看起來(lái)像是管理人員的人,他們沒(méi)有大聲招呼,看起來(lái)職責(zé)比起梳理秩序更像保證安全。
可人群自然而然按照車廂,分成了不同的群體。最前面的是帶著高頂禮帽和手杖的紳士以及小姐,中間的則是帶著圓頂禮帽的中產(chǎn)階級(jí),最后是穿著軟帽的人。他了然知道諾德的疑慮。
“等會(huì)兒再見(jiàn)吧?!彼牧伺谋人愿咝┑闹Z德的肩膀,坦然向最前方的車頭走去。諾德苦笑一下,走進(jìn)了籠罩在圓頂禮帽的海洋中的車廂。
說(shuō)句實(shí)話,當(dāng)一個(gè)人在人群中極為特殊的時(shí)候,不管是出于什么原因,都會(huì)吸引大量的目光。
零云面不改色,在各種目光的簇?fù)硐?,進(jìn)入了最前面的車廂。這些上流社會(huì)的人物也并不安靜,他們用很是別扭的通用語(yǔ)與身旁的女士交流著,“伊莎貝拉小姐,你(您)今天看起來(lái)可真漂亮?!?p> 由于他們的發(fā)音實(shí)在是不準(zhǔn),零云也摸不清說(shuō)的到底是你還是您。不過(guò)說(shuō)到底,都是些奉承女人的廢話。他環(huán)顧一周,車廂內(nèi)并沒(méi)有可供就坐的座位,人們像乘坐公交車一樣,靠拉著上面的扶手和欄桿保持平衡。
就在這時(shí),響亮的蒸汽車頭的長(zhǎng)笛聲蓋過(guò)了所有聲音,車廂緩緩開(kāi)始了移動(dòng)。巨量的蒸汽從車頭飛出,飄散到車廂中。他們似乎見(jiàn)怪不怪,頗為享受這在霧中的感覺(jué)。蒸汽車的速度不慢,但也不能用風(fēng)馳電掣形容,在這種加速度下,的確不需要靠坐在座位上,或者死死抓著把手才能保持平衡。
除了穿著外,各個(gè)車廂上女性的數(shù)量也有微妙的差異。第二級(jí)車廂的女士最少,寥寥有幾個(gè),也都和她的丈夫和孩子在一起。第一級(jí)車廂的女士固然很多都有著男伴,但看上去并不像那么親密的關(guān)系,只是與稱不上熟的人交際。何況還有很多單身的小姐。第三級(jí)車廂上的女士同樣不少,從穿著打扮來(lái)看,和旁邊的男士沒(méi)有任何區(qū)別,都是工作服樣的裝式。
蒸汽漸漸飄到空中,女士們收起之前用來(lái)捂住口鼻的有著刺繡的手帕,車廂里再度恢復(fù)了之前的氛圍。
“嗨,小姐,這蒸汽不錯(cuò)吧?!绷阍茖?duì)身邊的伊莎貝拉小姐說(shuō)到。一旁的紳士像是被突然插進(jìn)談話的零云嚇了一跳似的,瞪大了眼睛看著他。
“是啊,挺不錯(cuò)的呢?!币辽惱〗阏f(shuō)到,她穿著簡(jiǎn)潔的高腰長(zhǎng)裙,見(jiàn)零云對(duì)她說(shuō)話,笑吟吟的轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
零云就她和天氣,蒸汽,和城市聊起來(lái),不時(shí)把這位小姐逗得發(fā)笑。紳士一直盯著這里,很是有些不忿的樣子。他們說(shuō)話都用的是通用語(yǔ),雖然不知道為什么這個(gè)世界的通用語(yǔ)是自己的母語(yǔ),但也多虧如此,零云才能順利的和他們交流。
這位紳士恐怕很早就像找自己的麻煩了吧,零云一邊不動(dòng)腦子的和伊莎貝拉小姐說(shuō)著沒(méi)什么營(yíng)養(yǎng)的話,一邊看著他。在這個(gè)世界,通用語(yǔ)與其他語(yǔ)言的關(guān)系似乎與中世紀(jì)歐洲拉丁語(yǔ)與其他語(yǔ)言的關(guān)系一樣。
不管當(dāng)?shù)厥鞘裁凑Z(yǔ)言,英語(yǔ)也好,西班牙也好,意大利也好,反正統(tǒng)統(tǒng)和拉丁語(yǔ)比起來(lái)只能算作不入流的土話,只是那些沒(méi)什么文化和身份的人用的方言。
零云猜想,大概是因?yàn)檫@里的教會(huì)指定的官方語(yǔ)言就是通用語(yǔ)吧。城市中那些精心修繕的哥特式教堂以足以表明教會(huì)在這個(gè)城市里超然的地位。
所謂文明就是這么一回事,局部的少數(shù)人用來(lái)標(biāo)明自己身份的表演,由于多數(shù)人的贊成和盲從,而逐漸形成社會(huì)風(fēng)氣。將以前的行為斥之為野蠻和無(wú)教養(yǎng)。
這位紳士之所以現(xiàn)在還按兵不動(dòng),大概也是因?yàn)樽约旱耐ㄓ谜Z(yǔ)說(shuō)的不夠好,還帶著口音,以及覺(jué)得零云是與教會(huì)有關(guān)的人吧。零云很能理解這種心態(tài),因?yàn)樵谒瓉?lái)的地方,就會(huì)有人覺(jué)得與某些人交流,如果不用正宗的他們那里的方言,就會(huì)顯得自己很不文明。而如果那人用差到七扭八歪的自己這邊的話,就要感激的臨表涕零了。
他很自然的與這位小姐拉近社交距離,手自然而然地?cái)埳纤雌饋?lái)極為纖細(xì)的腰際。
他之所以選擇忍受著飄散到車廂的蒸汽,到頭部車廂,正是為了來(lái)這里找找樂(lè)子的。當(dāng)然,這里的人數(shù)較少,空間大得多也是重要的原因。
當(dāng)汽笛長(zhǎng)鳴時(shí),海量的蒸汽掀起的風(fēng)吹起了花邊裝飾的裙擺,怪不得這些人都是穿著長(zhǎng)裙,零云這么想。當(dāng)時(shí)伊莎貝拉小姐長(zhǎng)裙下白色絲襪包裹的光潔小腿也露了出來(lái)。這也是零云找她搭話的一個(gè)原因。
不過(guò)當(dāng)他用左手?jǐn)埳纤难鼤r(shí),心中倒是沒(méi)有半點(diǎn)旖旎的想法,從手上傳來(lái)的并非是姑娘身上盈盈一握的觸感,而是堅(jiān)硬的束衣??磥?lái)貌似簡(jiǎn)潔的款式下,穿起來(lái)也還是挺麻煩的,零云有些同情的想到。驗(yàn)證這個(gè)時(shí)代的長(zhǎng)裙下是否還有束衣,是零云與這位小姐搭訕的第二個(gè)理由。
蒸汽車緩緩?fù)A讼聛?lái),這種以蒸汽機(jī)作為內(nèi)燃機(jī)的笨重機(jī)器,停下來(lái)和啟動(dòng)都殊為不易,當(dāng)然不可能像地鐵一樣,將??康恼军c(diǎn)分的極為詳細(xì)。零云絲毫不懷疑,這樣的一條線路上,只有終點(diǎn)站和始發(fā)站兩個(gè)站點(diǎn)。
靠近車廂門的人把車門打開(kāi),人群開(kāi)始離開(kāi)車廂。零云毫不留情的走了出去,等到伊莎貝拉小姐反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候,他已經(jīng)不再這里。
“真是迷人的人啊。”她悵然若失的對(duì)身旁一直苦大仇深的男士說(shuō)道,絲毫沒(méi)有顧及他酸溜溜的心情。
零云快步離開(kāi)這里之后,便放慢腳步,寬大的拱形穹頂以及尖形的彩色玻璃。在這里,教會(huì)的痕跡也無(wú)處不在。
他看到了在樓梯口等著他的諾德,他向那里走去,一邊想這里是教會(huì)與蒸汽的城市。