第四十一章 糧商
猛然回過(guò)神來(lái)的趙毅抬手一揮，示意那長(zhǎng)吏過(guò)去接人，隨后又按下沈輕靈寫(xiě)的，說(shuō)：“這事待到周家小娘子過(guò)堂后，再議?！?p> 沈輕靈笑了笑，點(diǎn)頭應(yīng)允，轉(zhuǎn)身坐回了自己的位置上。
任韶春也跟著坐下，目光看向門口。
陽(yáng)光正好，刺目的光被周瑯環(huán)入廳時(shí)的身影遮了一半，所有人都看到了她雙眼眼尾處的泛紅，以及她強(qiáng)裝出來(lái)的從容。
在場(chǎng)除了沈輕靈，無(wú)不動(dòng)容。
這樣一位芳容麗質(zhì)的小娘子，在豆蔻之年失怙之后，卻能以鐵腕撐起周家，且?guī)啄晗聛?lái)周家不退反進(jìn)，不得不讓旁人欽佩。
“妾身周氏瑯環(huán)，見(jiàn)過(guò)趙通判，見(jiàn)過(guò)任三郎?！敝墁槶h(huán)蓮步輕移，福身行禮，“今日周記糧行有些賬面要對(duì)，所以耽擱久了，請(qǐng)諸位見(jiàn)諒?！?p> 說(shuō)罷，她與沈輕靈目光相交。
“在下旁聽(tīng)，周小娘子不必拘禮?！鄙蜉p靈溫和一笑，并不打算起身。
堂上趙毅清了清嗓子，開(kāi)門見(jiàn)山地問(wèn)道：“周氏，前日你交于府衙的那封信，是什么時(shí)候得來(lái)的？可還能回憶起？”
因著周瑯環(huán)并非罪人，所以長(zhǎng)吏便從旁邊搬了把椅子過(guò)來(lái)，供周瑯環(huán)坐下。也是到這時(shí)候，沈輕靈才注意到，周瑯環(huán)與自己一樣，并沒(méi)有裹足。
坐下后，周瑯環(huán)偏頭思考了一會(huì)兒，才鄭重回答：“回趙通判，妾身是在元德二年時(shí)，輾轉(zhuǎn)得到了那封信?！?p> 信是周瑯環(huán)從父親周陳玉舊時(shí)的仆人那兒得來(lái)的。
據(jù)她所說(shuō)，當(dāng)年曠野將信交給她，讓她轉(zhuǎn)交時(shí)，她并沒(méi)有拆開(kāi)過(guò)信，所以并不知道信中寫(xiě)了什么。是等到后來(lái)父親遇害，曠野被關(guān)在大牢里遲遲沒(méi)有被斬首，她才對(duì)了追尋真相，找到了事發(fā)前無(wú)故消失的舊仆。
“無(wú)故消失？”趙毅嗅到了這當(dāng)中的不對(duì)勁，反復(fù)咀嚼了這四字后，問(wèn)：“你這舊仆昔日在貴府是做什么伙計(jì)？他又是逃去了何處？還有你說(shuō)的這事發(fā)前……具體是何時(shí)？”
旁聽(tīng)的沈輕靈筆未停，眸光閃爍。
這所謂的舊仆，可是周瑯環(huán)從未提及過(guò)的，難不成正是她誤導(dǎo)趙毅的關(guān)鍵？
正當(dāng)沈輕靈如此憂慮時(shí)——
只見(jiàn)周瑯環(huán)朱唇輕啟，略帶了些悲傷地解釋道：“他是妾身家中的賬房管家，具體是什么時(shí)候離開(kāi)的……妾身并不能確定。是等到治喪結(jié)束后，我與家里的叔叔伯伯商定府中賬面歸屬，才發(fā)現(xiàn)他不見(jiàn)了。后來(lái)循著他的一些親眷的蹤跡，最后在云州發(fā)現(xiàn)了他?！?p> 云州。
李朝治外之地。
其實(shí)也不能說(shuō)治外，畢竟燕云十六州在高祖朝時(shí)尚在李朝治內(nèi)，只不過(guò)后來(lái)李朝內(nèi)亂，藩王割據(jù)，才叫北面那群狼子野心的契丹人給霸占了，至今未能收回。
沒(méi)來(lái)由的，沈輕靈想到了莫如蘭船上的蕭齊月。
雖然蕭齊月已經(jīng)被沈輕靈解決，但沈輕靈一不覺(jué)得殺一人便能阻止日后的悲劇，二不覺(jué)得契丹人只送了一個(gè)蕭齊月進(jìn)中原。
沒(méi)了蕭齊月，契丹還能扶持出別的將軍來(lái)，細(xì)作就更不用說(shuō)了。
若往更深處想，沈輕靈立刻就將周陳玉的身份與蕭齊月來(lái)時(shí)殺的那人聯(lián)系到了一起。
揚(yáng)州多富賈，作為糧商的周陳玉在揚(yáng)州并不起眼，不提杜家那樣的龐然大物，就是那曾經(jīng)看不上任秉義的張家，也是以賣糧買糧起家的大族。
不起眼也有不起眼的好處。
譬如那些世家大族們懶得做、不屑做的零散買賣，小商販們倒是可以大包大攬，且因?yàn)槔畛膭?lì)經(jīng)商，他們通常還會(huì)比世家大族少繳些稅錢，簡(jiǎn)直如魚(yú)得水。
誠(chéng)然，與契丹人交易糧食算不上零散買賣，利潤(rùn)卻能逼得人惡向膽邊生。
這廂沈輕靈想得臉色鐵青，那頭趙毅繼續(xù)聽(tīng)著周瑯環(huán)娓娓道來(lái)，面容則愈發(fā)嚴(yán)肅。
“當(dāng)妾身帶著鏢局的人抵達(dá)云州時(shí)，周福已經(jīng)身故，他無(wú)妻無(wú)子，已經(jīng)草草被埋在了云州城外的一處荒林里?！?p> “盡管人死了，妾身卻不能空手而歸，所以妾身命人將周福曾居住過(guò)的屋子掘地三尺，并開(kāi)了他的墳塋，這才在其墳塋中找到了那封信?！?p> 一個(gè)賬房先生，為何要留下那樣一封信？
那信是曠野給周陳玉的，與周福有什么干系？
像任韶春與邵從這樣少見(jiàn)世家?jiàn)Z權(quán)戲碼的小郎君，自然是很難想清楚個(gè)中玄機(jī)，反觀趙毅與沈輕靈，幾乎只在周瑯環(huán)話音一落，就明白了她未說(shuō)完的話。
果不其然，緊接著周瑯環(huán)就繼續(xù)說(shuō)道：“從周福的房中，妾身還找到了一副密文卷軸，以此卷軸，妾身破解了曠野那信中暗藏的意思，這才明白當(dāng)年曠野殺害妾身父親的用意?！?p> 始終躬身在側(cè)的長(zhǎng)吏忙從袖籠里取出卷軸，雙手呈給趙毅。
周瑯環(huán)似乎講到了悲傷處，以袖擺拭淚，輕聲控訴：“曠野欠錢不還也就罷了，居然還心生邪念！意圖以周福的監(jiān)守自盜來(lái)要挾妾身父親，妾身父親向來(lái)以家國(guó)為重，自然不會(huì)受賊子要挾……這，這才有了后來(lái)的悲劇……”
李朝米糧皆受管控。
是故，糧商們?cè)谫I賣糧食上并不完全自由，不光是災(zāi)年與豐年時(shí)糧商需要遵從官府調(diào)遣，每年年末官府都還會(huì)對(duì)各地糧商的賬面進(jìn)行清點(diǎn)。
若有差池，那輕則除去糧商資格，重則抄家流放。
這也是為什么在周瑯環(huán)的敘述中，周福監(jiān)守自盜一事，可以被用來(lái)要挾周陳玉的緣由。
問(wèn)詢從晨間一直持續(xù)到傍晚，期間沈輕靈半個(gè)字都沒(méi)有打岔，由著趙毅提問(wèn)。以趙毅的表現(xiàn)來(lái)看，他很滿意沈輕靈的不插嘴，所以在提問(wèn)時(shí)，挑了些沈輕靈寫(xiě)的疑點(diǎn)來(lái)問(wèn)周瑯環(huán)。
事畢，長(zhǎng)吏扯了椅子，打算送周瑯環(huán)出通判廳。
誰(shuí)知沈輕靈突然起身過(guò)去，一把攬住長(zhǎng)吏，笑道：“長(zhǎng)吏大哥，在下瞧著周小娘子親近，不若由在下送周小娘子回府，如何？”
長(zhǎng)吏沒(méi)有立刻遵從，而是回身看向趙毅，等著趙毅首肯。
趙毅摸不清沈輕靈要做什么，思忖過(guò)后，點(diǎn)頭同意，“那就由沈二娘子送吧，只是眼看著天要黑了，二位路上當(dāng)心?！?