天色漸晚，一輪圓月緩緩升起。
膳房內(nèi)，小寶準(zhǔn)備先做素?zé)}卜，取新鮮的白蘿卜洗凈，切成兩寸厚塊，轉(zhuǎn)圈削去表皮和邊角。再將圓潤的蘿卜塊依次碼在案上，正反面各切上十字刀。
小寶把備好的淘米水倒入鍋中，再放入蘿卜塊，約莫煮個(gè)一盞茶的功夫，便可撈出置于清水中。尋一口砂鍋，依次碼入芹菜莖、去頭尾的豆芽、蟹味菇、鮮香菇片、蟲草花，再放置好洗凈的蘿卜塊，最后隨意撒些枸杞，加水沒過食材。
蓋蓋兒燒開，加一勺鹽、一勺糖，繼續(xù)燉煮半個(gè)時(shí)辰。最后小寶小心地取出蘿卜，置于小碟上，再淋些燉煮的湯汁，點(diǎn)綴幾顆枸杞。這道素?zé)}卜就做好了?！?p> 昭慶殿內(nèi)，中秋比菜正式開始。陸升名一身?xiàng)椉t暗紋長衫，頭發(fā)梳得一絲不亂，躬身道：“圣上，今日中秋比菜，內(nèi)膳房共獻(xiàn)呈十道新菜，取意十全十美。請圣上品嘗?！?p> 座上男子微微額首，只見他身著一身玄色長衫，領(lǐng)口、袖口秀著金線龍紋，青絲中摻著些許白發(fā)，精神倒是很好。
少頃，仕女們捧著食盒緩緩入殿，大監(jiān)打開食盒，驗(yàn)過毒后，依次呈上。
第一道是蜜汁蜂巢糕，狀似蜂窩，色澤誘人，手指粗細(xì)，整齊地碼在盤中。圣上揀了一塊，“入口香滑，甜而不膩。”蜜糖的香氣充分散發(fā)，唇頰久久留香。“老陸啊，這定是李師傅的手藝?！笔ド先缡堑?。
陸升名回道：“圣上明鑒，確是李師傅的手藝。”
第二道名曰團(tuán)圓蛋香酥，以酥皮包住蛋黃，取團(tuán)圓之意?！懊趾苁怯懬??！笔ド闲Φ剑骸拔兜酪彩呛玫??！?p> 陸升名道：“謝圣上夸贊，此道點(diǎn)心出自新晉的小王師傅之手?！?p> 第三道是寶塔肉，只見五花肉狀似寶塔，層層疊疊，皮肉和脂肪晶瑩剔透。圣上擇了一塊，道：“造型精致，入口肥而不膩。薛師傅的刀工又精進(jìn)了?！?p> 第四道、第五道……
第九道便是小寶和陸琪所呈之菜：白玉砌。圣上用小勺挖下一塊，蘿卜軟爛，故毫不費(fèi)力，入口清香甘美。吃罷意猶未盡，遂又吃了一塊。待到第三塊時(shí)，旁邊的大監(jiān)躬身提醒道：“圣上，蘿卜降氣，您仔細(xì)著腸胃?！?p> 圣上笑罵道：“你這老貨，倒約束起孤來了?！?p> 大監(jiān)忙道：“老奴不敢，老奴不敢?！?p> 圣上笑道：“罷了罷了。老陸啊，這是你徒弟做的？味道甚好，快宣他上殿來?！?p> 少頃，陸琪一身紫色長衫，面色溫潤，眉目欣然，躬身道：“臣陸琪，叩見圣上?！?p> 圣上歪倚著，笑道：“陸琪，今日這菜做得甚好！真是名師出高徒?！?p> 陸升名面露喜色，道：“圣上謬贊，小徒尚需磨練。”
陸琪聞言道：“圣上，臣不敢一人居功，此道白玉砌出自新晉膳房師傅丁小寶之手。臣只是一同斟酌菜譜，白擔(dān)了圣上的稱贊?！?p> “哦？我仿佛記得菜單里還有一道金縷衣的菜。”圣上疑惑道。
陸琪解釋道：“小寶與臣確還有一道菜要呈。容臣賣個(gè)關(guān)子，請圣上移駕膳房，小寶當(dāng)為圣上現(xiàn)場烹制?！?p> 圣上聞言生了好奇，遂決定擺駕膳房。一行人到了膳房，陸升名吩咐人擺了食案和椅子。
陸琪進(jìn)了皰屋，同小寶一并準(zhǔn)備。陸琪備菜，小寶調(diào)制面糊。待一切就緒，小寶將切好的食材裹上一層薄薄的面糊，小火厚油，待油燒至五六成熱，將裹好面糊的食材依次滑入油鍋中烹炸，待外殼酥脆便可撈出。少頃，一盤炸河鮮和一盤炸時(shí)蔬便制好了，一同呈上的還有一壺青梅果酒。
“鮮熱、酥脆，真真是美味。做出如此美味的竟是個(gè)后生?！笔ド弦灰黄愤^，贊嘆道。
“草民丁小寶，謝圣上贊譽(yù)！”小寶躬身道。
“雖是些凡俗、常見的食材，確別出心裁。炸物配上這青梅果酒，便不覺油膩?！笔ド嫌值馈?p> “圣上，草民長于民間，對這些簡樸的食材最是熟悉?！毙毜?。
“去繁求簡，足見質(zhì)樸之心?！笔ド腺澋馈！敖袢丈欧科凡?，不虛此行。小寶，孤賜你從七品，與陸琪同級，你二人多多研制新菜，不拘什么時(shí)候，都可送來予孤品嘗?！笔ド系?。
小寶、陸琪齊齊躬身領(lǐng)旨，又相視一笑。