翌日晨起，李嬤嬤親自送了早點(diǎn)過(guò)來(lái)西廂。
她笑著說(shuō)道，“夫人吩咐了，請(qǐng)小姐用完早膳準(zhǔn)備下，稍會(huì)兒一塊去趟長(zhǎng)寧侯府。”
穆嫣神色一下子慌亂起來(lái)，“長(zhǎng)寧侯府？”
六年前離開(kāi)京城的時(shí)候，她八歲，還是個(gè)胖嘟嘟的女娃，和如今纖瘦的自己相比，身形變化巨大，尋常人不可能認(rèn)得出。可這點(diǎn)變化在熟悉的人眼中，那便不算什么了，畢竟她只是瘦了，五官眉眼仍舊是從前的樣子。
長(zhǎng)寧侯府的世子夫人霍氏，與她生母是自小一起長(zhǎng)大的手帕交，從前她喚霍氏一聲姨母，時(shí)常來(lái)往走動(dòng)的。若是別人，穆嫣可以自信瞞得過(guò)去，可霍氏……說(shuō)不好會(huì)被看出什么端倪呢。
她曉得霍氏是個(gè)可靠的人，就算認(rèn)出她來(lái)，也不會(huì)出賣她。
可那樣就會(huì)多許多不必要的麻煩，說(shuō)不定還會(huì)連累霍氏置身險(xiǎn)境。那些人連她父母都敢害死，還有什么不敢做的？她不想再看到喜歡和親近的人受到傷害了。
雖然一早就曉得，做了唐氏的女兒，總是難免要和長(zhǎng)寧侯世子夫人打交道的，可穆嫣沒(méi)有想到這一天來(lái)得這么快，這么早。
她怯怯地望向李嬤嬤，“可是我初來(lái)，什么都不懂，母親就這樣帶我出門(mén)，我怕……”
李嬤嬤連忙安慰她，“長(zhǎng)寧侯府以后就是五小姐的外家了，外孫女兒去外祖父家，有什么好怕的？五小姐放心，唐家的人出了名得和善，不會(huì)為難人的。再說(shuō)，我瞧五小姐的規(guī)矩禮儀都是極好的，只要照著現(xiàn)在的模樣，該怎么做就怎么做，也挑不出什么錯(cuò)處來(lái)?！?p> 這倒并不是恭維。
五小姐雖然是在平城小地方長(zhǎng)大的，可身上的氣度卻比尋常的世家小姐還要好，雖有些認(rèn)生露怯，但她初來(lái)乍到的，又沒(méi)有正經(jīng)學(xué)過(guò)規(guī)矩，已經(jīng)做得很好了。
穆嫣眸光微閃，心里想道，既然這趟長(zhǎng)寧侯府是不能避開(kāi)了，那不如坦然以對(duì)。既來(lái)之則安之，就算霍氏真的生了火眼金睛，可她就是咬緊牙關(guān)不認(rèn)，又能如何？
再說(shuō)，霍氏又不傻，有些話即便心里如同明鏡一般，可卻一個(gè)字都不好說(shuō)出來(lái)，說(shuō)出來(lái)就是禍。
這頓早膳雖然吃得不是滋味，可總算是用完了。
李嬤嬤叫了底下小丫頭將餐盤(pán)裝進(jìn)食盒里拿走，便笑著對(duì)穆嫣說(shuō)，“五小姐先過(guò)來(lái)挑身衣裳吧，等會(huì)兒我再給您梳個(gè)好看的頭，這頭一次見(jiàn)外家的人啊，咱不求出挑蓋過(guò)了別人的風(fēng)頭，但也不能寒酸了丟了夫人的臉?！?p> 她說(shuō)話的時(shí)候含著真心，聽(tīng)起來(lái)特別暖人，“不過(guò)您放心，這些都包在嬤嬤身上，嬤嬤幫你拿捏分寸?！?p> 穆嫣眼神微晃，感激地道，“嬤嬤，你對(duì)我真好！”
李嬤嬤一邊梳著頭，一邊笑著說(shuō)道，“俗話說(shuō)種什么因得什么果，五小姐心地良善，待人真誠(chéng)，我又怎么能不對(duì)您盡心盡力？咱們?nèi)咳丝谏?，除了七爺，就您一位小姐，若是還藏著掖著，那倒像是什么？”
她頓一頓，柔聲說(shuō)道，“這些話夫人雖然沒(méi)有說(shuō)，但她心里也是這樣想的。三老爺沒(méi)了，三房沒(méi)了主心骨，在這府里難免勢(shì)弱些，但只要咱們自己心齊，一樣能把日子過(guò)好的?！?p> 穆嫣輕輕點(diǎn)頭，“嗯?！?p> 李嬤嬤頓了頓，忽然道，“對(duì)了，今兒廚房用了五小姐的方子給七爺做了山藥黃精雞絲羹，蘭香說(shuō)，七爺陸陸續(xù)續(xù)用了大半碗呢?！?p> 這當(dāng)真是件不容易的事，七爺穆重琪自打出生起胃口就不好，向來(lái)吃得極少，最近些時(shí)日幾乎就只進(jìn)些湯水，已經(jīng)許久都沒(méi)有吃過(guò)這許多了。
穆嫣甜甜一笑，“等改日我給弟弟做茯苓鮮肉包還有山楂核桃糕吃，那個(gè)味道好，弟弟一定喜歡的?！?p> 李嬤嬤聽(tīng)了，目光里忽然帶了幾分憐惜，“沒(méi)想到五小姐還會(huì)做吃食，倒真是能干。不過(guò)如今您回了家，想吃什么叫廚上的人去做便成，有什么新鮮的食方，跟他們說(shuō)就好，不必親自動(dòng)手的?！?p> 世家小姐的手不沾陽(yáng)春水，這樣才能保持柔滑，五小姐年齡不小了，說(shuō)不定過(guò)兩年就要出閣的，這點(diǎn)上可不能馬虎大意。
穆嫣曉得李嬤嬤一片好意，便也不和她爭(zhēng)論，笑著點(diǎn)頭說(shuō)道，“嗯，都聽(tīng)嬤嬤的?！?p> 等打扮停當(dāng)出了西廂，早有軟轎停在院中。
織金迎了上來(lái)，請(qǐng)穆嫣上轎，“夫人的轎子就在前面，她先行一步，等到了二門(mén)處一并換馬車?！?p> 穆嫣便連忙彎身上去，因?yàn)樘^(guò)著急，腦門(mén)還不偏不倚地撞在了轎梁上，“哎喲?！?p> 李嬤嬤連忙掀開(kāi)她頭簾，見(jiàn)額頭有些發(fā)紅，便使勁拿手掌揉了一揉，一邊心疼地道，“做什么這樣著急？撞得都紅了。幸虧沒(méi)有破皮，又藏在頭發(fā)底下，否則可就不好看了呢?！?p> 不一會(huì)兒，軟轎到了二門(mén)，穆嫣和唐氏一道換了刻著安國(guó)公府爵徽的馬車，便往長(zhǎng)寧侯府去。
唐氏一路上都沒(méi)有說(shuō)話，只到了長(zhǎng)寧侯府的門(mén)口，忽然想起了什么，這才神情嚴(yán)肅地叮囑穆嫣，“等會(huì)兒到了府里，務(wù)必要跟緊我，不要亂跑。”
她頓了頓，有些遲疑地說(shuō)道，“旁的倒也沒(méi)有什么，只是這幾日我大嫂的娘家侄子在侯府小住。他……他素來(lái)有些愛(ài)胡鬧……”
穆嫣聞言，腦袋嗡嗡作響，霍姨母的娘家侄子，那不就是……
長(zhǎng)寧侯府的世子夫人霍氏出身于霍王府，那是本朝唯一一家異姓王。
霍王爺跟今上盛昌帝是過(guò)命的交情，從前一起出生入死過(guò)，后來(lái)又幫著穩(wěn)定朝綱，說(shuō)是君臣，更勝兄弟。
他獨(dú)子早逝，如今膝下只有一對(duì)孫兒承歡。長(zhǎng)孫霍駿自小就有喘癥，天一冷就下不來(lái)榻，入寒露之后是不會(huì)出門(mén)的，所以在長(zhǎng)寧侯府小住的那位一定就是霍王爺?shù)拇螌O霍驍了。
霍驍其人任性頑劣，是京城紈绔子弟中的翹楚，唐氏說(shuō)他“有些愛(ài)胡鬧”，這顯然是極含蓄的說(shuō)法。
事實(shí)上，他在坊間名聲極壞，說(shuō)惡名昭彰也不為過(guò)了。他素?？v馬行街橫沖直撞，性子又莽撞沖動(dòng)，最受不得旁人的挑唆，興頭上來(lái)了，不論對(duì)方是朝中老臣還是名門(mén)巨賈，他都敢一鞭子揮過(guò)去，儼然是京城一霸。
穆嫣還記得六年前，那時(shí)霍驍才十三歲，就敢當(dāng)街和淮王對(duì)仗。他指著淮王鼻子罵他面善心惡，說(shuō)淮王是個(gè)兩面三刀的奸徒，狠狠甩了淮王麾下部將沈晝好幾鞭不說(shuō)，還卸了人家一條手臂?；赐醪豢仙屏T甘休，霍王爺求了好些人一塊兒說(shuō)情，又送了好大一份重禮，這才消了淮王的氣。
這樣一個(gè)霸王，沾到了就是麻煩，就算唐氏不說(shuō)，她看到了也一定會(huì)躲開(kāi)的，躲得越遠(yuǎn)越好。
穆嫣忙不迭點(diǎn)頭說(shuō)好，這時(shí)馬車停了，她便緊緊跟在唐氏身后下車，一步都不敢離開(kāi)。
長(zhǎng)寧侯夫人的屋子里，唐家的七大姑八大姨都在。
雖然大多數(shù)的目光都帶著善意的，但穆嫣卻仍然看到有幾雙耐人尋味的眼睛幸災(zāi)樂(lè)禍地流轉(zhuǎn)在她和唐氏的身上，好像就等著她或者唐氏出一點(diǎn)丑，然后發(fā)作起來(lái)似的。
她年紀(jì)雖然小，可這世間丑陋的人心卻看過(guò)不少，曉得這些人恐怕一直以來(lái)都嫉妒著唐氏能獨(dú)得丈夫的寵愛(ài)和尊重，如今穆家冷不丁領(lǐng)了她這樣一個(gè)“外室女”回家，算是結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地打了唐氏的臉。
她們迫不及待想要看笑話，但她不愿意給她們這樣的機(jī)會(huì)呢。
穆嫣跟在唐氏身后跟長(zhǎng)寧侯府的人一一見(jiàn)禮，她舉手投足進(jìn)退有度，待人接物也都彬彬有禮，言談之間也不卑不亢的，若是碰到不好回答的時(shí)候，總是微笑著去看唐氏，得到了回應(yīng)才會(huì)接著說(shuō)下去。
一副唐氏怎么說(shuō)她就怎么做，都聽(tīng)母親的樣子，很是乖順。
那幾個(gè)等著看笑話的見(jiàn)唐氏和穆嫣母慈子孝的模樣，俱都喪了興，開(kāi)始時(shí)還會(huì)故意尋釁說(shuō)些挑撥的話，后來(lái)便都偃旗息鼓，再也不提這茬了。
長(zhǎng)寧侯夫人見(jiàn)了這幅景象便很是滿意，笑著從腕上褪下個(gè)晶瑩剔透的白玉鐲子戴到穆嫣手上，“以后跟著你母親時(shí)常過(guò)來(lái)走動(dòng)，咱們家孩子多，一塊兒玩熱鬧?！?p> 世子夫人霍氏也笑著說(shuō)道，“正是，若是得空就過(guò)來(lái)坐坐，我們家值雨和苕溪年歲都和外甥女相當(dāng)，定是能玩得到一起的?！?p> 穆嫣不敢與霍氏對(duì)視，將頭垂得低低的，小聲地道，“嗯。”
用過(guò)了午膳之后又坐著說(shuō)了會(huì)兒話，唐氏便帶著她跟長(zhǎng)寧侯府眾人告辭，霍氏親自送到了二門(mén)，等他們上了馬車，這才回轉(zhuǎn)。
看著霍氏離得越來(lái)越遠(yuǎn)的身影，穆嫣這才敢松口氣，她這一整日都端著萬(wàn)分小心，生怕被霍氏看出端倪。
好在，霍氏似乎并沒(méi)有表現(xiàn)出什么異樣來(lái)，直到此時(shí)馬車駛出了長(zhǎng)寧侯府，她總算才徹底地安了心。
這時(shí)，馬車忽得一陣劇烈的晃動(dòng)，隨即“哐當(dāng)”一聲，發(fā)出刺耳的巨響。與此同時(shí)，外面?zhèn)鱽?lái)一個(gè)怒氣沖沖的聲音，“什么人膽敢攔著本公子的路！”