坐上返程車的潘曉妹看著窗外呼嘯而過的風(fēng)景，眼前不自覺的回想著這幾年的種種往事，想著想著，面前浮現(xiàn)了幾個(gè)女兒。回憶著去年老大輟學(xué)的事兒，又想著前兩天老二的表現(xiàn)，一直要強(qiáng)的她不自覺的耷拉了肩膀，臉上沒有了往日的神采飛揚(yáng)取而代之的是滿滿的無(wú)奈和沮喪，整個(gè)人在氣勢(shì)上直接矮了往日一大截。此刻的她不再是上海灘里裝修業(yè)中獨(dú)一無(wú)二的老板娘，而是一個(gè)因子女不成器而一路郁郁寡歡的母親。
下半年的裝修市場(chǎng)依舊如火如荼，立富那邊的建筑行業(yè)更是大行其道。外商、港商、臺(tái)商紛紛都抓住了機(jī)會(huì)到上海來(lái)投資，一塊塊地皮被拍賣，一個(gè)個(gè)工地接連開工，一幢幢建筑拔地而起。立富更忙了，又拉了一幫子兄弟到了另一個(gè)工地開始開工，金錢方面，兄弟姊妹幾個(gè)給了他足夠的支持，人員方面，他的大舅哥上次也因?yàn)樯洗巫o(hù)送潘文莉和孩子們而不遠(yuǎn)千里來(lái)了上海，之后便跟在了他后面干。雖然他和潘文莉夫妻之間有著隔閡，但是對(duì)這個(gè)大舅哥他還是很尊敬的，心底里也感謝著潘文莉娘家這幾年在老家對(duì)他們母子的種種照顧。因?yàn)樾麻_了工地，他便調(diào)了一個(gè)靠譜的工頭過來(lái)，那邊舊工地上正好提拔了一個(gè)新人跟錢文輝搭配著，這里又巧妙的借著剛開工不久的名義只設(shè)了一個(gè)工頭。
那些年上海的拆遷款并不多，自然也不存在什么天文數(shù)字，大多都是以房易房、拆一補(bǔ)二這種形式，拆遷款很少。可新房到手，家家戶戶都熱火朝天的裝修，手里沒有那么多閑錢的人又怎能不眼紅？你裝，我裝，家家都要裝修，裝的還得大差不差才行，可錢呢？還有些人拿著手上從天而降的拆遷款便想著“拿錢生錢”。那時(shí)候上海證券交易所成立沒多久，炒股熱正在上海流行著，反正那時(shí)候的拆遷款就對(duì)人而言像是中了彩票一樣，就算是全花完了估計(jì)也感不到心疼，所以啊，很多人就抱著試一試的態(tài)度全投了進(jìn)去。但1992--1993年的大牛市之后，股市就迎來(lái)了前所未有的大熊市，股市一片蕭條，很多人的資金自然也就被套牢了?？沙垂傻奶痤^一旦嘗到之后，就會(huì)不自覺的讓人上癮，經(jīng)歷過上次股市波動(dòng)之后，很多人也會(huì)認(rèn)為這次的波動(dòng)會(huì)很快的結(jié)束，所以仍會(huì)不斷的向里面投錢，可這次的熊市比他們想象的要持續(xù)的更久一些。（剛開始的股市是沒有漲停板限制的，采取的又是填委托單這種形式的，很方便，適用群體很廣，股市又大起大落非常刺激，漲幅跌幅都是百分之幾十到幾百，很多一夜暴富的人深深刺激著當(dāng)時(shí)的上海民眾，關(guān)于當(dāng)時(shí)股市的情況有感興趣的朋友可以自行百度一下，這里只是用來(lái)過度后續(xù)劇情就不多做介紹了。）
按道理來(lái)說這些事情本應(yīng)該跟裝修業(yè)扯不上關(guān)系，可當(dāng)時(shí)的股市牽動(dòng)著很多人的心，自然也套住了很多的家庭，而家裝、家裝本就是跟千家萬(wàn)戶有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。下半年的包工頭們普遍都面臨著一個(gè)現(xiàn)象——裝修款結(jié)不到，這對(duì)于農(nóng)名工而言可是致命打擊。那個(gè)年頭出來(lái)打工的都是家里的頂梁柱，這些辛苦錢可都是用來(lái)養(yǎng)家糊口的，一分一毫都沒得多，今年省下來(lái)的就是明年的開銷，所謂的日子好些也不過就是能比別人多吃兩頓肉，所謂的存款也都是孩子們接下來(lái)的學(xué)費(fèi)。哪怕到現(xiàn)在，農(nóng)名工們也是不敢隨意生病的，因?yàn)槎道锏腻X都是有著明確的編號(hào)的，醫(yī)藥費(fèi)三個(gè)字足以壓彎所有人的脊梁，更別說在那個(gè)剛剛掀起打工熱潮的年代。
裝修款結(jié)不到興起的恐慌使得之前潘曉妹他們被坑的事情在所有外出打工的人員里傳的愈演愈烈，這也導(dǎo)致了當(dāng)時(shí)裝修市場(chǎng)上的人心惶惶。為了穩(wěn)定人心，很多包工頭開始?jí)|資給工人結(jié)款，潘曉妹她們就是其中之一。
可這樣，長(zhǎng)此以往下去也不是辦法啊。包工頭們開始除了平時(shí)干干自己拿手的活兒掙一份辛苦錢以外，就是天天的往外跑著去催款。晝伏夜出、蹲守成了很多人生活中的常態(tài)，關(guān)系好的也會(huì)幫著去倒個(gè)班，這是持久戰(zhàn)，一個(gè)人守不下來(lái)。況且那時(shí)候沒有攝像頭，很多人在討債的路上會(huì)被狗追，會(huì)被潑水，還會(huì)被蚊子咬，遇到那種好勇斗狠的人家還會(huì)在路上遇到人從背后打悶棍或是敲磚頭。。?；訉映?，讓人防不勝防。這些亂七八糟的事情給那個(gè)時(shí)候的警察都帶來(lái)了很大的壓力，經(jīng)常徹夜巡邏，防止事件頻發(fā)。
可能是潘曉妹他們之前被坑的事情傳的太廣，知道的人太多，茶余飯后，談?wù)摃r(shí)被有心之人聽了去，后來(lái)真還有些人拿著胡編亂造的合同去讓他們簽字的，有些不識(shí)字的自然又陷入這個(gè)騙局里去了，那些識(shí)字的則是當(dāng)場(chǎng)拆穿了。好講話的，會(huì)講話的，尷尬的場(chǎng)面也被化解了，有些一言不合甚至就打起來(lái)了，你說他奸詐，他說你訛人，矛盾一步步被激化。
人與人之間的信任一旦被打破就難以愈合，熟人介紹倒成了時(shí)下流行的一種趨勢(shì)。不是不好，只是門路變得單一之后，就會(huì)使得有些中間人變得唯利是圖，送禮維護(hù)利益關(guān)系又成了一項(xiàng)新的課題，好在那些人也知道他們是賺辛苦錢的，所以要價(jià)不高：兩包煙、一瓶酒錢足以。
潘曉妹和潘立強(qiáng)他們吃過虧，在這方面卡的格外的嚴(yán)，簽合同的程序在這些年早就練的滾瓜爛熟的了，一些新的手段就算到了面前也能一環(huán)套一環(huán)的將他們瓦解，唯一頭疼的就是碰到那些老賴。打你不能打，要錢還要不到，讓人恨的牙癢癢卻一點(diǎn)辦法都沒有，手上的合同在那些人眼里就跟個(gè)廢紙一樣，就算喊來(lái)了警察也沒用，他們慣會(huì)裝可憐賣慘了。每次在那蹲守的時(shí)候，他們躲在那里啃著饅頭，卻只能眼睜睜的看著那些人吃肉喝酒，一點(diǎn)辦法都沒有，不管怎樣你總不能當(dāng)真去搶了他的錢過來(lái)吧，那樣反而使得自己成了搶劫犯了，之前外來(lái)的這些裝修隊(duì)里就有人因?yàn)檫@被抓了。
那個(gè)時(shí)候立強(qiáng)恰好給一位律師家里裝修，那位律師正好擅長(zhǎng)這些民事訴訟。立強(qiáng)的外形本就討喜，常給人一種憨厚老實(shí)的感覺，笑起來(lái)更是容易感染別人，激發(fā)人的善意。加上立強(qiáng)本就刻意的接近，想要了解和咨詢一些事情。他當(dāng)時(shí)就是碰上老賴了，墊了一個(gè)家裝修款，之前的錢又借給了立富，小妹當(dāng)時(shí)的情況跟他也差不多。囊中羞澀的他便沒事和那位律師喝點(diǎn)酒聊聊天，那律師也是久經(jīng)沙場(chǎng)的老江湖了，聽立強(qiáng)沒事借著酒勁說的那些事情、發(fā)的那些牢騷，又看著地上的瓜子、花生殼和散落的啤酒瓶，心里也早就明了了。立強(qiáng)借著酒意彎彎繞繞的在那問，他也便借著酒意說了很多他工作中碰上的那些管不了的事兒。律師說的那些故事都有一個(gè)共同點(diǎn)，便是當(dāng)事人都是公說公有理、婆說婆有理，哪怕對(duì)薄公堂也是一筆糊涂賬，兩邊都不犯法，能做的只是爭(zhēng)取庭外和解，律師在那感嘆著，立強(qiáng)在那聽著。所謂聽話聽音兒，立強(qiáng)這一點(diǎn)可謂是從小就被現(xiàn)實(shí)磨打著練就了，哪能不懂。為了以防萬(wàn)一，他還特意又花了些酒錢，專門抱著學(xué)習(xí)的態(tài)度，又拉著王江湖一起，請(qǐng)教了很多法律問題，律師也都借著酒意給他們一點(diǎn)點(diǎn)的進(jìn)行著普法。