目送著載著自己丈夫的租賃馬車消失在街道盡頭，凱瑟琳·沃拉姆轉頭，朝夏洛露出甜美的微笑：“好了，夏洛，我們也走吧。”
夏洛凝視著自己眼前的婦人，微微點頭。
雖然已為人母，但歲月似乎并沒有在她的身上留下過多的痕跡。她金色的秀發(fā)依舊柔順，皮膚也光滑白皙，身穿一件素裝連衣長裙，甚至會被人誤認為是花季少女，唯有眼角依稀的皺紋，暴露出這位女性已經年華不再、正在逐漸老去的事實。
“我們去哪里？”壓下心中復雜的感情，他盡量以平常的語調詢問道。雖說難免會尷尬，但他也想要趁此機會熟悉一下周圍的環(huán)境，用自己的雙眼、雙耳、雙手，去感知一下這個和藍星不盡相同的世界。
“嗯……你父親的話，你也聽到了。我們去商業(yè)街走走，放心，并不遠，天黑前足夠我們趕回來了。”凱瑟琳自然而然地挽住了夏洛的胳膊，笑道，“以前，我們經常這樣，在不下雨的午后一起逛街，找不同的店鋪享受下午茶?！?p> “休息日的時候，你父親也會和我們一起。他會點一杯不加糖的咖啡，然后瞞著我們偷偷往里面加糖……其實我們都知道，只是當作沒看見，滿足他那小小的虛榮心。”
“然后，他會端起咖啡，說這是成熟男人的味道，一口氣喝完，然后因為牙疼板一整天的臉?！?p> 她掩嘴輕笑，回憶起昔日的趣事，眼中閃著光：“你呢，最喜歡約翰家的蛋糕，但表面上嗤之以鼻，說那是小女生才喜歡的東西。我知道，每次獨自出門，你都要特意從那里繞一圈，一次偷嘴個飽，導致體重快速上升，再節(jié)食減肥……”
“我本來以為這樣的日子會一直持續(xù)下去的，誰知……”話音停頓，凱瑟琳的眼中帶上了一絲落寞，“如果能回到那個時候，該有多好……”
“……”夏洛無言以對。那是她和霍蘭德的回憶，不是和夏洛的。
現在，就連這殘留的記憶，他都要以“夏洛·沃拉姆”的身份，徹底將霍蘭德的存在從這世界上抹去嗎？
就為了……地平線報社的利益？
“母子”同時陷入沉默之中，一言不發(fā)。氣氛一時之間，非常尷尬。
就在這時，“嘎吱”一聲輕響。相鄰房屋的大門緩緩打開，一位打扮得花枝招展的青春少女從房屋中款步走出。
在看到夏洛二人后，她先是微微一愣，隨后露出笑容，朝他們揮了揮手：“沃拉姆太太，和夏洛出去散步啊？”
“……嗯。去散散心。”凱瑟琳收起表情，沉著而略顯冷淡地點了點頭，“我們還有事，就先走了，布朗太太請自便?！?p> 說著，她拽了拽夏洛的衣袖，快步離開。
任由自己拽著走，夏洛忍不住回過頭。只見那被稱為布朗太太的女性正盯著他們離去的方向，看到他回頭，舔了舔紅唇，露出一個艷麗的笑容。
轉過頭，夏洛微微瞇起雙眼。那名女性是沃拉姆家的鄰居，而她對自己的存在沒有絲毫詫異或者疑問。這代表，不僅僅是沃拉姆一家，地平線報社還對周圍的鄰居也動了手腳了？
恐怕還不止如此，再加上霍蘭德在沙龍中交到的，包含貴族子弟神秘學同好們……
報社的手筆，還真是夠大的。鐵心工匠舒瓦爾茲，第四密度超凡者，是值得他們投入如此之多心血招攬的強者嗎……
“……她是我們的鄰居，布朗太太?！本驮谙穆宄了紩r，凱瑟琳拉著他的手直直朝前走，頭也不回地說道，“你少和她接觸為好。她……不是什么正經女人?！?p> “……原來如此?！毕穆妩c頭表示理解，并沒有詢問凱瑟琳是如何得知的意思。那女人給他的感覺，也確實有些“不正經”。
聽到夏洛點頭應是，凱瑟琳有些驚訝地看了他一眼：“你……如果你之前也能這么聽話的話，也不至于會落到如今的地步……”
之前嗎……
聽到她的說辭，夏洛忍不住低頭陷入沉思之中。如果說霍蘭德的“之前”還有跡可循的話，被夏洛占據身體的這名金發(fā)少年，他的“過去”可就是徹底的一片空白了。
從白鴿透露給他的資料來判斷，少年的骨骼已經發(fā)育完全，臉上稚氣未脫，應該在十八到二十歲左右，身份、家族、父母，一切都是一片空白，就連舒瓦爾茲究竟是在何處收養(yǎng)了這名少年，也隨著他的死……失蹤而徹底沉入了深淵之中。
如果只是普通的孤兒，那還好，就怕這名少年的身上，也隱藏著什么秘密……
就在深思時，夏洛感覺自己的袖口被拽了幾下。他抬起頭，只見凱瑟琳正在看著他，笑靨如花。
不知何時，他們已經行走在寬闊的街道上，街邊是各式各樣的店鋪和地攤，主食、蔬菜、各式肉類、糕點、布匹、衣物、奢侈品……應有盡有，仿佛能在這里找到世間的一切。
周圍是密密麻麻的人潮，商販的吆喝聲、討價還價聲、爭吵聲、孩童的哭聲……在這里，“人聲鼎沸”不是夸張，而是貨真價實的寫實詞匯。
好一個熱鬧的集市！
凱瑟琳為了讓聲音切實傳入他的耳中，不得不附在他的耳邊尖聲道：“倫德爾分為東南西北四個城區(qū)，這里是XC區(qū)最大的集市！”
“和排外的DC區(qū)和南城區(qū)不同，XC區(qū)靠近港口，是多識過外面世界廣闊的人聚集的地方。這里的商業(yè)街，規(guī)模僅次于北城區(qū)的貴族商業(yè)街，還能看到許多外國來的新奇玩意！”
“站在這里，你有想起些什么嗎？”
她的聲音又尖又細，像是繡花針一樣，鉆得夏洛耳朵疼。
“……我聽到了！”他同樣以很大的音量喊道，“我什么也想不起來！”
聽到他這么說，凱瑟琳的臉上閃過一絲失望之色，不過立刻便被她壓下：“既然如此，我們往里面走走吧！”
里，里面??？
夏洛抬起頭，看著摩肩擦踵、幾乎連落腳處都難以尋覓的人潮，忍不住吞咽了一口吐沫，臉色有些難看。
就，就不用了吧，他可不想再體驗一次被擠成海星罐頭的滋味……
然而，凱瑟琳拉著他的手，以不容分說的氣勢，拽著他沖入了人潮之中，也不知道身為一名母親，她是哪里來的這么大的力量。
……在兩個小時的時間里充分體驗到了名副其實的“地獄”后，夏洛發(fā)誓，今生，他都不會再和凱瑟琳一起逛街了。
她不要錢，要命！