夏洛是被激烈的犬吠，還有男性的呵斥聲吵醒的。
勉強(qiáng)撐開(kāi)打架的眼皮，他感覺(jué)自己腦子里是仿佛醉宿般的悶痛，身體也軟綿綿的，酸澀凝滯感無(wú)處不在，提不起力氣。
這就是進(jìn)入昨天那種狀態(tài)之后的……后遺癥嗎？比他想象的要輕微得多。他還以為自己最起碼兩三天下不了床呢。
強(qiáng)忍著身體上的不適，夏洛撐起疲憊的身軀，拉開(kāi)窗簾。
雖然微弱、但是切實(shí)存在的陽(yáng)光穿透厚實(shí)的云層印入眼簾，讓他忍不住伸手遮擋。地面上殘存著些微的積水，一樓的大門(mén)前，看門(mén)犬諾倫正在朝著一名陌生人狂吠，棕發(fā)的卡萊恩則大聲呵斥。一人一犬的聲音交錯(cuò)，作為起床鈴聲而言，并不怎么美妙。
聚會(huì)、超凡、食指……
昨晚的一切畫(huà)面都在腦海中一閃而過(guò)，讓夏洛打了個(gè)冷戰(zhàn)。他連忙低頭檢查了一下自己的身體，兩只手、兩只腳、兩個(gè)眼睛兩個(gè)耳朵一個(gè)鼻子一張嘴。從外表上看，并沒(méi)有發(fā)生什么明顯的變化，沒(méi)有缺少某個(gè)部位，更沒(méi)有多出來(lái)某個(gè)部位。
就在他剛松了口氣的時(shí)候，“篤、篤、篤”，不輕不重的敲門(mén)聲響起，凱瑟琳沉悶的聲音越過(guò)木門(mén)傳來(lái)。
“夏洛，你醒了嗎？有客人來(lái)訪，你父親讓你也到場(chǎng)。你趕快去洗漱一下！”
“……馬上！”夏洛喊了一聲，揉了揉太陽(yáng)穴，心中忍不住有些郁悶。
好不容易攤上了雙休日，本以為終于能稍微喘口氣了，結(jié)果又碰上這檔子事。
真煩人！
花了大約十分鐘的時(shí)間洗漱，并趁此機(jī)會(huì)確認(rèn)自己的口腔里沒(méi)有長(zhǎng)出多余的舌頭或者觸手，夏洛打著哈欠走下樓，屈起食指，敲響了客廳的大門(mén)。
“進(jìn)來(lái)！”
伴隨著刺耳的“嘎吱”聲，一臉倦意的金發(fā)少年走入客廳。剛一進(jìn)門(mén)，他的視線便投向坐在卡萊恩對(duì)面沙發(fā)上的陌生人。
那是一名約莫三十歲左右，介乎于青年和中年之間的男性。他豎著大背頭，發(fā)色是較為罕見(jiàn)的紅色，鼻子下留著兩撇小胡子，五官端正、氣質(zhì)溫和，正朝夏洛微笑致意。他身穿一件呢絨襯衫，下身則穿著純黑色長(zhǎng)褲。
這樣的人，不論實(shí)際如何，留給人的第一印象總是不錯(cuò)的。
卡萊恩從沙發(fā)上起身，朝夏洛招手：“你來(lái)了。我來(lái)介紹，這位是文德?tīng)枴ち袃z先生。你不可能沒(méi)聽(tīng)過(guò)他的名字，不被束縛的自由撰稿人、情報(bào)學(xué)大師、記者男爵……每一個(gè)稱(chēng)號(hào)都如雷貫耳?！?p> 因?yàn)橄穆濉笆洝保虼丝ㄈR恩對(duì)陌生人的介紹有些冗長(zhǎng)，隨后才轉(zhuǎn)頭看向客人：“列儂先生，這位是我的兒子：夏洛·沃拉姆?！?p> 記者……男爵？貴族嗎？
夏洛瞥了一眼卡萊恩，雖然有些摸不著頭腦，還是身體微微前傾，朝紅發(fā)的男人行禮：“您好，列儂先生，久仰大名，很榮幸能與您會(huì)面?！?p> 從對(duì)方的身上并沒(méi)有靈性傳出，甚至就連殘留的痕跡都沒(méi)有。如果不是實(shí)力甚至超越羅杰·史密斯之上的強(qiáng)大超凡者的話，就只是一名普通人而已。
“哈哈，我也很榮幸和你見(jiàn)面，夏洛先生。‘久仰大名’就不必了，畢竟你……對(duì)吧？”文德?tīng)栃χ斐鍪郑谧约旱奶?yáng)穴附近輕點(diǎn)兩下，意思不言而喻，“地平線報(bào)社的工作不輕松吧？因?yàn)楹凸俜綊煦^，他們近幾年都別想閑下來(lái)。哦，替我向文森特——《花花公子》的主編問(wèn)好?！?p> “……”夏洛忍不住皺了皺眉，看向身旁的卡萊恩。他把自己失憶、還有在報(bào)社工作的事情，全部都透露給這個(gè)陌生人了？
卡萊恩，你是又被催眠了嗎？
然而，卡萊恩卻回之以一臉的茫然，仿佛比他更加驚愕、更加不知所措一樣。
“哦，不要苛責(zé)你的父親，他的嘴巴嚴(yán)實(shí)得像是建國(guó)王的寶庫(kù)一樣。這不過(guò)是最基礎(chǔ)的情報(bào)學(xué)應(yīng)用罷了?！?p> 文德?tīng)栃χ亮粱鸩瘢c(diǎn)燃了煙斗中的煙草，一邊吞云吐霧一邊解釋道：“我昨天下午收到了沃拉姆先生的作客邀請(qǐng)，我立刻便動(dòng)用我的人脈調(diào)出了他一周內(nèi)的馬車(chē)使用記錄，接著通過(guò)車(chē)夫，我就能輕易得出我需要的情報(bào)……你瞧，所謂‘情報(bào)學(xué)’并沒(méi)有大眾盛傳的那么困難，不過(guò)是基礎(chǔ)的人脈以及邏輯學(xué)的應(yīng)用罷了?！?p> “……呃……”
看著文德?tīng)栆荒樞σ獾刭u(mài)弄自己的技巧和經(jīng)驗(yàn)，夏洛大概猜到卡萊恩邀請(qǐng)對(duì)方上門(mén)的目的了。于是，他盡可能真誠(chéng)地贊美道：“您過(guò)謙了。我要是有您這樣的本事，一定能成為大人物的！”
“哈哈！”紅發(fā)的男人一副非常受用的樣子，瞇著眼吞云吐霧，煙草的味道在客廳內(nèi)蔓延，讓夏洛鼻子有些發(fā)癢，“想要在我們這行出人頭地，個(gè)人能力倒是次要的……最主要的是，人脈。你要有人脈，各行各業(yè)都要有認(rèn)識(shí)的人、熟人。如此一來(lái)，你就不愁抓不住大新聞，還能得到一些隱秘的內(nèi)部消息……”
“你知道我是如何通過(guò)記者工作獲封男爵爵位的嗎？呵呵，最初只是一名乞丐抱怨最近餐館的剩菜里有股怪味，吃了之后拉肚子而已。我順著這條線索走下去，提前制止了一項(xiàng)針對(duì)貴族的謀殺案……不要小看任何一個(gè)小角色，那很有可能就會(huì)在未來(lái)的某一天，給予你意外驚喜?！?p> “不過(guò)，人脈這種事，如果有人從旁協(xié)助，會(huì)輕松許多吧？”卡萊恩突然插嘴道。
文德?tīng)柼痤^，和他對(duì)視了一會(huì)。
隨后，兩個(gè)男人，同時(shí)展顏一笑。
“確實(shí)……如此。”
“……”夏洛看看卡萊恩，再看看文德?tīng)?，眼神閃爍。
他算是明白卡萊恩之所以要求他到場(chǎng)的原因了。但是，一方面，文德?tīng)栔皇莻€(gè)普通人，他的人脈能否拓張到超凡者之中還是未知數(shù)。另一方面……
卡萊恩……沃拉姆夫婦越是關(guān)心他、照料他，他心中的尷尬、愧疚等情緒，也就越發(fā)沉重。
因?yàn)樗麄兊暮⒆?，是霍蘭德·沃拉姆啊……