沙利文伯爵是一名隸屬于拜倫王國海軍的第三密度超凡者。他深切地明白自己的極限所在，也清楚地認(rèn)識到哪怕有著“中將”的軍職，一旦戰(zhàn)爭爆發(fā)，他在超凡者的戰(zhàn)場上也不過是個(gè)最為底層的炮灰的事實(shí)。
因此，在簽下保密條約、銘刻了王室圣徒的制式主符文：奇跡之“鋼鐵”后，他并沒有遵從指示開發(fā)提升武器硬度與鋒利度的秘術(shù)，而是學(xué)著資料中提到的“鐵人”阿列克斯那般，嘗試將鋼鐵的硬化力量作用于自身。
他怕死！哪怕一丁點(diǎn)也好，他想提升自己從戰(zhàn)場上幸存下來的幾率！
為了避免遭到高層詰問，他最先嘗試開發(fā)的部位不是四肢或者肌膚，而是不會從外表顯露出異常的部位——內(nèi)臟。
表面上，沙利文伯爵以“契合度低”“天資愚鈍”等理由為借口，對強(qiáng)化武器秘術(shù)的開發(fā)敷衍了事。而暗地里，他將所有的精力都放在了內(nèi)臟硬化秘術(shù)上，并且初步摸到了訣竅。如果他有機(jī)會更進(jìn)一步的話，或許在不遠(yuǎn)的將來能夠得到一個(gè)“鐵胃”“鐵膽”“鐵肝”“鐵心腸”之類的稱號，在小范圍內(nèi)闖出一點(diǎn)名氣也說不定。
不過很遺憾，在那之前，沙利文伯爵的超凡之路便因?yàn)榛兌鴶嘟^。但是，他的秘術(shù)卻被畸變體所繼承，并且進(jìn)一步適應(yīng)，達(dá)成了窮極這一秘術(shù)的最理想姿態(tài)——
鐵膽戰(zhàn)甲！
“內(nèi)臟變成了……鎧甲……”看著姿態(tài)大變、整個(gè)身體都粗壯了一圈的畸變體，感受著撲面而來的沉重壓力，夏洛的瞳孔劇烈收縮，“這是什么見鬼的秘術(shù)！？”
回答他質(zhì)問的，是一只裹纏著甲胄、粗大了近一倍有余的拳頭。在套上了鐵膽戰(zhàn)甲后，畸變體不再回避怨靈構(gòu)裝體淬血的雙爪，采取了硬碰硬的打法，悍然出拳。撕裂空氣的爆鳴聲中，鐵爪與鐵拳相撞，隨后……一觸即潰。
半只手臂化作漫天的鐵屑，怨靈構(gòu)裝體的身體爆射而出，在撞塌了一根承重柱后重重砸入墻壁，震得整個(gè)客廳都微微震蕩。等到夏洛反應(yīng)過來的時(shí)候，構(gòu)裝體已經(jīng)化作一道黯淡的灰光，灰溜溜地縮回紀(jì)念幣中，無論他怎么摩挲也不予理會了。
怨靈構(gòu)裝體，暫時(shí)退場！
而另一邊，雖說只是一瞬間、但確實(shí)接觸到了污穢之血?；凅w手臂上的甲胄開始發(fā)生扭曲，螺絲、螺母、軸承、齒輪……常見的、不常見的工業(yè)用具以怪異而扭曲的形式融合在一起，將物質(zhì)侵蝕為理想中的狀態(tài)。
見狀，夏洛忍不住松了一口氣，緊繃的身體微微放松。生物也好非生物也好，怨靈也好超凡者也好。至今為止，源自“鑄鐵匠心”的鐵心瘟疫都不曾讓他失望過。而這一次，也不會例外——
“嘶~~~吼?。?！”
暴虐的怒吼聲撕裂寂靜，狂暴的靈性化作實(shí)質(zhì)的沖擊波將周圍的一切掀飛。伴隨著畸變體的怒吼，被污穢之血侵蝕、正在朝扭曲的鋼鐵造物轉(zhuǎn)變的鐵膽戰(zhàn)甲，驟然炸裂，化作無數(shù)的碎片飛濺。而隨后，構(gòu)成鐵膽戰(zhàn)甲的內(nèi)臟一瞬間軟化，蠕動著一擁而上，將暴露在空氣中的手臂重新包裹，再次硬化。短短幾秒鐘的時(shí)間，完好無損的鐵膽戰(zhàn)甲，再次覆蓋畸變體全身！
而原本正在傳播的鐵心瘟疫，隨著戰(zhàn)甲的崩碎而分崩離析，在侵蝕完一小塊碎片后便失去了繼續(xù)擴(kuò)張的空間，無奈地偃旗息鼓，失去了活性。
超凡守則：想要傳播“污穢”，載體必不可少。這一點(diǎn)哪怕到高密度也不曾變化，只是高密度的祭祀不一定要將實(shí)物作為載體，事物間虛無縹緲的聯(lián)系，也可以成為傳播的途徑。
當(dāng)然，那對現(xiàn)在的夏洛而言，還太過遙遠(yuǎn)。因此，他只是眼睜睜看著自己報(bào)之以極大信心的鐵心瘟疫，被畸變體以如此簡單粗暴的方式破解，大腦陷入了一瞬間的空白。
只是短短的一瞬間而已。用秒為單位計(jì)算的話，就是短短的三秒。用一秒的時(shí)間找回理智，一秒的時(shí)間理解狀況，一秒的時(shí)間重整思緒。當(dāng)秒針的指針跳動到第三次的瞬間，夏洛已經(jīng)在心中制定好了戰(zhàn)術(shù)。
用秘遺物萬扉之鑰的“解”突破鎧甲，再用鐵心瘟疫，將畸變體侵蝕！
就半個(gè)月前還只是一個(gè)生活在和平年代的普通廠狗而言，夏洛的反應(yīng)已經(jīng)足夠迅速。但是，在生死相搏的廝殺之中，三秒……還是太長了。
當(dāng)他抬起頭的一剎那，呈現(xiàn)在他瞳孔之中的景象，是畸變體身體下沉、兩腿彎曲如青蛙的怪異姿勢。屬于沙利文伯爵的，那雙充斥著靜謐死亡的雙眼，隔著鐵膽戰(zhàn)甲的半透明結(jié)晶體，靜靜凝視著他，如同死神的邀請函。
夏洛的瞳孔緩緩睜大?；凅w彎曲的雙腿如同繃緊到極限后松開的彈簧般瞬間回彈，速度之快，幾乎帶出殘影。
夏洛看到，畸變體的雙腳在反作用力的作用下，于大理石鋪就的地面上踩出深深的凹陷，以及蛛網(wǎng)般蔓延開的裂痕。
夏洛看到，畸變體在鐵膽戰(zhàn)甲覆蓋下顯得臃腫的身軀裹挾著巨大的力量，如出膛的炮彈般，朝自己呼嘯而來。
夏洛看到，畸變體那無可阻擋的雙拳，正在以不可思議的速度迅速放大，轉(zhuǎn)瞬即逝間，便占據(jù)了他視野的全部。
夏洛看到，自己的身體在撲面而來的鐵拳之下，不可避免地化作一灘肉醬的未來。
……他的旅程，就到此為止了嗎？
夏洛瞪大雙眼，腦海中似乎有什么東西斷裂的聲音傳出，但是他沒有在意，只是緊緊盯著占據(jù)自己全部視野的拳頭，等待著終末的來臨。他甚至有閑心在空白一片的腦海中組織出一句玩笑話：靈魂的歸宿是不是冥河，他終于可以一探究竟了。
一秒過去，兩秒過去。五秒，十秒……預(yù)想中的虛無并沒有到來。逐漸回過神來的夏洛感覺自己像是被樹脂包裹住的小蟲般，無法動彈分毫，只能艱難地轉(zhuǎn)動雙眼。他驚訝地看到，半空中的畸變體、大廳中的其他賓客、燃燒著的火焰……一切的一切，都和他目前的狀態(tài)類似，陷入了靜滯的狀態(tài)之中。而唯一能夠維持常速的，似乎只有……思維。
這是什么……狀況？
莫名的直覺自腦海深處涌出。夏洛猛地一怔，隨后第一時(shí)間意識下沉，看向了自己秘術(shù)塔所在的未知空間內(nèi)。
“污穢”之秘術(shù)塔上，他銘刻的主符文：工匠，一反之前懶散的常態(tài)，前所未有地活躍著，扭曲、變形，散發(fā)出未知而莫測的活性。
直面死亡的精神力，讓夏洛的注意力前所未有地高度集中。而這份高度集中的強(qiáng)大精神力，對處于磨合期、狀態(tài)不穩(wěn)定的秘符文造成影響，將自身的一部分概念摘出，融入靈性之中，并于全身巡游。
制為工，創(chuàng)為匠。對自己的造物擁有絕對的支配權(quán)，方可稱之為工匠。
而身體、自我乃至靈體，又何嘗……不是隸屬于自己的“造物”呢？
“唯我”之座，雛形……奠基！