第一章 硝煙

　　“巴塞將軍……這里是東荷西南線編號(hào)第十七軍，巴伯倫·帕薩爾中校，請(qǐng)指示…”

　　“我知道了。對(duì)于你的過(guò)失，有什么需要解釋的地方嗎？”

　　“…沒(méi)有，將軍?！卑筒畟惖淖齑轿⑽㈩澏吨?，一同顫抖的還有他那只握著電話(huà)柄的手。

　　“很好，多余的話(huà)就不說(shuō)了，我現(xiàn)在命令你前往西北線進(jìn)行增援，至于此次戰(zhàn)略指揮的疏漏，日后再一起算。

　　哦對(duì)了，我聽(tīng)說(shuō)你在指揮室養(yǎng)了一盆花，還悉心照料，耗費(fèi)不了少心思，它們也因此綻放的十分漂亮。

　　知道嗎？你的任務(wù)其實(shí)也能完成的同樣漂亮?！?p>　　“是…將軍，我保證不會(huì)再出任何差錯(cuò)?！?p>　　……

　　人煙稀少的林間土路上，巴伯倫所乘坐的私人軍車(chē)匆匆駛過(guò)，留下一股夾雜著尾氣味兒的刺鼻塵霧。

　　即便如此，與那數(shù)十公里開(kāi)外的硝煙相比而言，這塵霧絕對(duì)稱(chēng)得上溫和。

　　不停交接的景色從巴伯倫眼前相繼掠過(guò)，他的目光卻始終定格在同一條水平線上。

　　一小時(shí)前與上級(jí)的那番對(duì)話(huà)，就像是壓垮駱駝的最后一根稻草，而他正是那頭倒霉的駱駝，無(wú)論身或心，都早已不堪重負(fù)。

　　荷波伊莫基特是一個(gè)數(shù)十年前就局勢(shì)緊張的小國(guó)家，最終內(nèi)部分裂成東荷與西荷。

　　起初，兩者間的地區(qū)小沖突時(shí)常發(fā)生，但后來(lái)，雙方就像是兩頭謹(jǐn)慎的叢林野獸，都有著殺死對(duì)方的準(zhǔn)備，卻遲遲不肯出手，只是相互間不停地試探，持續(xù)了整整十年的時(shí)間。

　　不過(guò)沒(méi)人能想到，這場(chǎng)跨越十年的試探，就在今年年初走到了盡頭。

　　巴伯倫同樣也想不到，也從來(lái)不敢去想。

　　可惜一切來(lái)的都很突然。

　　東荷與西荷的全面戰(zhàn)爭(zhēng)徹底爆發(fā)，第一槍是由代表政府武裝的后者率先打響。

　　作為東荷反抗派武裝的一員中校級(jí)軍官，巴伯倫自然而然得第一時(shí)間投身于前線，進(jìn)行戰(zhàn)術(shù)性指揮。

　　這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)持續(xù)將近一年，時(shí)至12月末，巴伯倫的精神就像被打了麻醉針，三天前的一個(gè)迷惑決策直接讓他丟了大半個(gè)西南邊境要塞。

　　現(xiàn)在想想，巴伯倫覺(jué)得自己是個(gè)既幸運(yùn)而又不幸的人。

　　幸運(yùn)的是，他能夠在二十多年的軍旅不戰(zhàn)生涯中晉升至中校。不幸的是，戰(zhàn)后他才發(fā)現(xiàn)自己根本配不上如此高階的軍銜。

　　于他而言，可能唯一值得欣慰的地方，就是這一身軍皮讓他有了不錯(cuò)的條件，也讓他唯一的兒子能暫時(shí)安穩(wěn)且寬裕的度日。

　　車(chē)子繼續(xù)向前，朝回家的方向開(kāi)去，巴伯倫強(qiáng)迫自己進(jìn)行深呼吸，好令自己的思緒趨于冷靜。

　　“快一年沒(méi)見(jiàn)了吧，我親愛(ài)的兒子…”

　　……

　　荷波伊莫基特境內(nèi)有一條寬大的河流，名為“捷母”，它由東北一直延伸向西南邊界。

　　在捷母河上游的南部一百公里處，坐落著東荷最靜謐的莊園帶，即便是在戰(zhàn)時(shí)，這里也被保護(hù)的很好。

　　當(dāng)然，這全都得益于前線軍隊(duì)的頑強(qiáng)抵抗，使得交火線一直集中在東西荷的分界點(diǎn)左右，才讓相當(dāng)一部分平民區(qū)免于戰(zhàn)火的波及。

　　除此之外，空中打擊的概念在這樣一個(gè)軍事勢(shì)力混雜的小國(guó)非常模糊，軍資也是其中很重要的影響因素。

　　或許有人想到過(guò)諸如聲東擊西的空對(duì)地策略，可無(wú)論是之于東西荷哪一方，想要按照理想狀態(tài)去實(shí)施都完全是癡人說(shuō)夢(mèng)，至少在目前而言是這樣的。

　　在這片莊園帶內(nèi)，有一塊明顯區(qū)別于其它地段的區(qū)域。

　　這是一棟外觀奢華的洋樓，在外面圍著一圈鐵網(wǎng)，由重鋼打造的大門(mén)旁，有著十名手持步槍的守衛(wèi)，另有若干同樣裝備的守衛(wèi)在周邊巡邏。

　　任何一個(gè)不打招呼妄圖闖進(jìn)來(lái)的陌生人，都有可能在下一秒被他們打成馬蜂窩。

　　在這棟洋樓的二層窗口邊，七歲的艾迪·帕薩爾正靜靜的趴著，小腦袋壓著胳膊，眉頭微皺，嘟著嘴巴，雙瞳泛著帶有強(qiáng)烈期盼意味的光芒。

　　“少爺，外邊刮著那么冷的風(fēng)，您一直趴在那里會(huì)著涼的。我相信老爺他已經(jīng)在路上了，再等一會(huì)兒您就能見(jiàn)到他。”老管家見(jiàn)狀，連忙來(lái)到艾迪身后，蹲下身子溫柔地說(shuō)道。

　　塞維尼已經(jīng)年過(guò)半百，于十二年前進(jìn)入帕薩爾家工作，自艾迪的母親去世后，她更是盡忠盡職，將家里的一切都打理的十分完美。

　　“塞維尼太太，可是我想立馬就見(jiàn)到爸爸，他已經(jīng)有快一年沒(méi)有回家了。

　　對(duì)了，你說(shuō)爸爸會(huì)不會(huì)陪我一起放煙火??？雖然不是什么特別的日子，也沒(méi)有到年底的最后一天……”

　　說(shuō)到后半句話(huà)時(shí)，艾迪轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，瞪著大眼睛疑惑地看著面前的塞維尼。

　　“會(huì)的，一定會(huì)的，老爺都離開(kāi)家里這么久了?！?p>　　“真的嗎？”

　　“是的……嗯，我是說(shuō)一定會(huì)…”塞維尼的回答變得不自信起來(lái)。

　　她心里很清楚，艾迪的父親，也就是巴伯倫·帕薩爾中校，這一年來(lái)都去干了什么。

　　艾迪從小到大都不曾知道“戰(zhàn)爭(zhēng)”究竟是什么。

　　在父親往昔的陪伴，以及他對(duì)塞維尼太太的吩咐安排之下，艾迪甚至都不知道自己生活在一個(gè)水深火熱的國(guó)家之中。

　　但艾迪并非沒(méi)有就其意義向父親討要過(guò)答案，只不過(guò)得到的回答是一句他這個(gè)年齡無(wú)法理解的話(huà)：“戰(zhàn)爭(zhēng)是只有大人才要去參與的事情，和小孩子無(wú)關(guān)?！?p>　　因此，艾迪見(jiàn)過(guò)士兵、見(jiàn)過(guò)裝甲車(chē)、還從父親身上見(jiàn)過(guò)他攜帶的槍?zhuān)瑓s沒(méi)辦法將他（它）們與“戰(zhàn)爭(zhēng)”這一陌生的字眼建立主觀聯(lián)系。

　　在旁人看來(lái)，艾迪無(wú)疑是非常幸福的。

　　可他自己并不這么認(rèn)為。

　　就算他無(wú)法理解“戰(zhàn)爭(zhēng)”是什么，但他唯一能肯定的是，這個(gè)可惡的家伙將他的爸爸從自己身邊奪走了快一年的時(shí)間。

　　以往就算離開(kāi)，也不至于這么久。

　　嘀！……

　　就在這時(shí)，汽車(chē)的鳴笛聲從外邊傳來(lái)，艾迪和塞維尼同時(shí)向窗外再度看去。

　　“爸爸！是爸爸回來(lái)了?。　卑吓d奮的原地蹦噠，趕緊往樓下跑去。

　　塞維尼也露出一臉笑意，緊跟在艾迪身后，“少爺，慢點(diǎn)兒！別摔著了！”

　　院子里，艾迪飛奔著撲向門(mén)口走進(jìn)來(lái)的一名身著軍衣的中年人，正是剛被戰(zhàn)略調(diào)遣的巴伯倫·帕薩爾中校。

　　巴伯倫緊緊抱住自己的兒子，臉上露出的笑容卻并沒(méi)有去他臆想中那么燦爛。

　　就在不久前的半路途中，他還與自己的司機(jī)討論見(jiàn)到兒子后，該怎么才能笑的更自然，更好看，甚至對(duì)著后視鏡擺弄了一陣。

　　然而真到了這一刻，他發(fā)現(xiàn)自己根本控制不住那些被壓抑的復(fù)雜情感。

　　巴伯倫的眼眶中，兩行淚水猛然奪出，他的表情仍然勉強(qiáng)維持著相逢的笑容，內(nèi)心卻在努力壓制著一種想要宣泄的怒號(hào)。

　　終于，他忍不住了，好在他同時(shí)不忘放大笑聲，拼命予以掩飾。

　　“哈哈哈！艾迪，我親愛(ài)的艾迪，這么久沒(méi)見(jiàn)，爸爸很想你…真的很想……哈哈…！”

　　“爸爸……你怎么了…？

　　為什么一邊笑一邊哭呢？？”

　　艾迪莫名感到有些怪怪的，但是在他眼中，父親貌似笑的確實(shí)挺開(kāi)心，他知道，這應(yīng)該叫“激動(dòng)的淚水”吧。

　　而身后的塞維尼不由收住了笑意，眼眸間隱隱透著一絲擔(dān)憂(yōu)。

　　“老爺，您先去洗個(gè)熱水澡吧，晚飯很快就能做好，今晚好好陪陪少爺，明天我會(huì)叫您起床的?！?p>　　“爸爸明天還要走嗎？！”聞言，艾迪有些驚詫?zhuān)鞍职?，你不是已?jīng)回來(lái)了嗎？怎么又要出去啊？還是因?yàn)槟莻€(gè)什么…‘戰(zhàn)爭(zhēng)’嗎？”

　　巴伯倫拍著艾迪的小腦袋瓜，

　　“是的，艾迪，這是我們大人的事情，等做完了，就能一直陪你了，今晚只是臨時(shí)回來(lái)一趟，相信爸爸，很快就會(huì)結(jié)束的。

　　好了，你先去玩兒吧，爸爸有些疲憊，洗個(gè)澡精神精神，待會(huì)兒一起吃晚飯?！?p>　　“哦……”艾迪的聲音有著明顯的失落感。

　　不管怎樣，最起碼今晚還是有機(jī)會(huì)的。

　　父親去洗澡的時(shí)間里，艾迪匆忙地趕到自己的房間，從床底緩緩抽出一個(gè)小鐵盒。

　　拍去上面的灰塵，艾迪用一種無(wú)限接近于神圣的目光打量著它，暗自嘀咕著，

　　“爸爸終于回來(lái)了，嘻嘻…”

　　隨著鐵盒打開(kāi)，映入眼簾的是一排樣式五花八門(mén)的小玩意兒，全都帶著引信，對(duì)于這個(gè)年代的孩子們而言，它們是再熟悉不過(guò)的東西——煙火。

　　尤其是在荷波伊莫基特這樣的貧窮小國(guó)，煙火能夠算得上絕大多數(shù)孩子最直接的快樂(lè)源泉。

　　每逢特殊節(jié)日，或是一年之末的夜晚，孩子們便會(huì)相聚在一起，放著各式各樣的煙火，一同歡笑，對(duì)著它們綻放的光彩許下心愿。

　　看到孩子們開(kāi)心，大人自然也就高興，可以說(shuō)，煙火在荷波伊莫基特不僅僅是作為普遍的兒童玩具，也作為一種情感上的寄托而存在。

　　艾迪的腦海中，浮現(xiàn)出以往許多與父親共戲各類(lèi)煙火的場(chǎng)面。

　　有的能在末端濺射出五顏六色的火花，像陀螺一般極速飛舞；有的能在水中引動(dòng)激流，隨后揚(yáng)起晶瑩的噴泉水柱；還有的則是直沖天穹，綻放成璀璨的火花。

　　這些難忘的場(chǎng)面，從他有記憶起年年都沒(méi)有缺少過(guò)。

　　今年相對(duì)不是那么幸福的一年，希望能在今晚與父親幸福那么一小會(huì)兒，一小會(huì)兒就行，艾迪心里如是想著。

　　盒子里的煙火是去年年末的存貨，說(shuō)到這里，艾迪不禁又感到有些懊惱，“戰(zhàn)爭(zhēng)”這家伙居然連煙火商都給趕跑了。

　　所幸存貨是幾十支大小不一的火花棒，足夠耍上好一陣。

　　……

　　大廳的餐桌邊，塞維尼正在不停地與另外幾名傭人擺置餐具及上菜。

　　巴伯倫已經(jīng)準(zhǔn)備就緒，看著眼前的一切，有些怔怔出神，餐桌旁壁爐的火光映出他瞳孔中的那抹不安。

　　叮！……

　　突然間，壁爐臺(tái)旁邊的電話(huà)座響了起來(lái)，巴伯倫條件反射般地顫抖了一下，塞維尼立刻停下手中的活兒，過(guò)去先接過(guò)握柄。

　　“您好，這里是巴……”塞維尼話(huà)說(shuō)一半，看向了巴伯倫，“老爺，找您的…”

　　此時(shí)此刻，巴伯倫真想給自己控制不住的顫抖雙手打上麻痹針。

　　“嗯…”

　　接過(guò)握柄，巴伯倫在與對(duì)方說(shuō)過(guò)一句話(huà)后，整個(gè)人的臉色就徹底變了，就像是原本的晴朗日空在頃刻間卷起層層雷云。

　　他沒(méi)有再接任何一句話(huà)，只是將電話(huà)貼在耳邊，似是在靜靜地聽(tīng)著對(duì)方的言辭。

　　塞維尼注意到，巴伯倫另外一只自然垂落的手掌不知不覺(jué)中握成了拳頭。

　　“老…老爺…？”塞維尼感覺(jué)有些不對(duì)勁，在打擾與否的糾結(jié)中捏了把手，試探性地問(wèn)道。

　　沒(méi)有答復(fù)。

　　巴伯倫依舊在“認(rèn)真傾聽(tīng)”。

　　直到又過(guò)了幾分鐘，他才將電話(huà)放回座機(jī)臺(tái)上，手卻仍舊握在上面，身形亦是維持著剛才的姿態(tài)原地不動(dòng)，只有頭微微垂落。

　　這時(shí)，大廳的門(mén)打開(kāi)了，艾迪小心翼翼地走進(jìn)來(lái)，兩手負(fù)在背后，臉上有著期待性的笑意。

　　看到爸爸那站立不動(dòng)的背影，艾迪知道，現(xiàn)在就是最佳的時(shí)機(jī)！

　　緊接著，艾迪邁著步子，向父親身后輕快的跑去。

　　見(jiàn)狀，塞維尼本能地喊了一聲：“少爺！別……”

　　不過(guò)為時(shí)已晚，艾迪一只手輕輕拍在父親的后背上。

　　“爸爸！”同一時(shí)間，艾迪還偏頭看了塞維尼一眼，有些好奇她怎么了。

　　片刻后，艾迪并沒(méi)得到來(lái)自父親的回應(yīng)，但父親不是已經(jīng)是掛斷了電話(huà)么…？

　　“爸爸？”

　　依舊沒(méi)有回應(yīng)。

　　塞維尼心跳越發(fā)的厲害，她命其余傭人退下，自己則繞過(guò)餐桌，朝艾迪走去，準(zhǔn)備將他拉走。

　　沒(méi)成想，就在下一刻，一切都無(wú)法挽回了。

　　“爸爸，這是我送……”

　　“別來(lái)煩我！”

　　啪！?。?p>　　艾迪的稚嫩話(huà)語(yǔ)，巴伯倫的莫名怒斥，以及他反手將兒子所遞之物拍走的聲音重疊在一起。

　　那是一朵由幾十支火花棒綁在一起的“煙火花束”，在花束的下方用繩子吊著一張經(jīng)過(guò)折疊的方紙。

　　若是打開(kāi)方紙，會(huì)看到上面畫(huà)著一副畫(huà)，雖然工筆幼稚，但不妨礙辯識(shí)。畫(huà)中內(nèi)容是漫天絢爛的煙火，在煙火之下有一群手舞足蹈的人在慶祝，其中就有一對(duì)父子。

　　在這張畫(huà)紙的背面，寫(xiě)著“生日快樂(lè)”四個(gè)大字，下方還跟著幾行稍小的文字：

　　「爸爸，你很久沒(méi)回來(lái)了，今天是你的生日，聽(tīng)塞維尼太太說(shuō)因?yàn)槟莻€(gè)“戰(zhàn)爭(zhēng)”，好多東西都買(mǎi)不到了，所以我就畫(huà)了這副畫(huà)送給你當(dāng)禮物，希望你喜歡。

　　抱歉，沒(méi)有辦法準(zhǔn)備蛋糕，等你回來(lái)后就對(duì)著這副畫(huà)許愿吧。

　　因?yàn)椴恢滥闶裁磿r(shí)候能回來(lái)，那我就把到時(shí)一起放煙火的愿提前許咯。

　　我的愿望是：讓那個(gè)“戰(zhàn)爭(zhēng)”馬上結(jié)束，這樣爸爸就能多多陪在我身邊啦！」

　　很可惜，這張方紙沒(méi)等來(lái)它被打開(kāi)的時(shí)刻，便在此刻隨著被拍走的煙火花束，一同飛進(jìn)了旁邊燃著熊熊烈火的壁爐里。

　　一瞬間，幾十支火花棒同時(shí)被引燃，但它們本應(yīng)綻放的美妙熒光卻完全淹沒(méi)在了火堆中，看不出分毫。

　　而那張外表輕薄的方紙也在眨眼間化為灰燼，巴伯倫永遠(yuǎn)也不可能品位到其中的沉甸。

　　艾迪呆愣在原地，與父親對(duì)視的一雙眼睛失去了光芒，之后便溢滿(mǎn)淚水。他轉(zhuǎn)過(guò)身，嚎叫著不知要奔向何處。

　　“少爺？！！”塞維尼趕緊跟了上去。

　　大廳內(nèi)只留下巴伯倫一人，呆滯著目光站在壁爐旁，他的那雙眼睛死死盯著壁爐內(nèi)的景象，那一束煙火花束已然成為扭曲的鋁絲團(tuán)。

　　巴伯倫似乎清醒過(guò)來(lái)，他突然意識(shí)到自己剛才犯下了什么錯(cuò)。時(shí)間仿佛在那一刻凝固，可鐘表的指針仍在向前轉(zhuǎn)動(dòng)，來(lái)不及道出的話(huà)語(yǔ)已經(jīng)無(wú)力留住兒子的腳步。

　　焚燒后的畫(huà)紙散落成無(wú)數(shù)細(xì)小的黑色粉塵，順著壁爐的火風(fēng)沖出煙囪，從不遠(yuǎn)處看去，就像是這片靜謐的莊園帶升起了一小柱違和的硝煙……