孟曉并沒有親眼看見賀清風(fēng)震怒的樣子，可心里非常清楚，如果被他捉了回去，會有什么樣的下場。
她將自己安排在了潞州城內(nèi)的一家妓院里，因為這個地方，東盛王府的人是不會來的，賀清風(fēng)不會來，謹太妃、葉婉柔和那些侍妾更不會來，至于下人們，孟曉更加能打包票，因為東盛王府的規(guī)矩，任何下人都不許逛妓院，如果讓主子知道，一定會打斷雙腿。因此，東盛王府的男性下人們，不管年齡大小，都與妓院絕緣。東盛王府立這個規(guī)矩，并不是要干涉下人們的私生活，而是害怕下人們將妓院里那些亂七八糟的疾病和習(xí)性帶到王府里來，否則的話，堂堂東盛王府，成了什么地方了？
所以，孟曉選擇了妓院。
當(dāng)然，她并不是要去妓院做頭牌什么的，而是將自己畫得非常丑陋，對老鴇說，自己父母雙亡，求她收留自己，給一口飯吃就行。
老鴇當(dāng)時笑得牙都快掉了。她明告訴孟曉，妓院不養(yǎng)閑人，特別是年輕的女孩子，如果沒有姿色，那就別想在這里混飯吃。
“你當(dāng)我這醉春樓是什么地方??？善堂嗎？”老鴇這樣嘲笑著孟曉。
可是孟曉說：“大娘，我不白吃白住，我不怕吃苦，燒水劈柴做飯，什么都可以做，只求有個地方遮風(fēng)擋雨，能一天三頓吃到飽飯?！?p> 剛好醉春樓缺一個粗使丫頭，旁邊的人勸老鴇：“余媽媽，這孩子也怪可憐的，就算在她身上賺不了大錢，可也不會損失什么，你就當(dāng)成做善事，收留了她吧?！?p> 余媽媽看著眼前長相丑陋的孟曉，想起了最近遇見的一件怪事兒。
一個月前，這里的一位當(dāng)紅姑娘紫嫣不知為什么，竟然看上了一個窮出生，還非要嫁給人家，可是這個窮書生，是拿不出銀子來為她贖身的?？扇思覂蓚€情投意合，早已私定終身，紫嫣與那書生約定好了，紫嫣在這里等他，書生則發(fā)奮讀書，參加明年的科考，如果高中，一定將紫嫣娶回家做夫人。于是，紫嫣從此不再接客，弄得余媽媽憤怒不已，因為這得損失多少銀子??！打也打了，罵也罵了，可紫嫣姑娘就是不為所動，還說，如果她逼得緊，自己就跳樓。這余媽媽一生氣，就將她關(guān)進了黑屋子，還威脅她，如果一意孤行，就用“貓刑”來伺候她。
所謂貓刑，是妓院行當(dāng)經(jīng)常采用的一種摧殘女性的刑罰。將一只貓放進女人的褲子里，再將腰帶和褲腿扎緊，最好再拿一盤魚，放在外面誘惑貓。最后，女人褲子里的貓，會將所觸到的皮肉抓個稀爛。
當(dāng)然，醉春樓的余媽媽只是這樣嚇唬嚇唬紫嫣，其實，她并不打算真的這么殘忍?？墒亲湘搪犃怂耐{嚇得不得了，以為自己真的要厄運當(dāng)頭了。剛好那兩天，在廚房里做粗活的一個半大淘氣小子不知從哪兒抱來兩只流浪貓，給它們喂食，也用它們來抓老鼠。有一次，這淘氣小子在院子里逗著兩只貓玩兒，恰好被紫嫣從黑屋子那巴掌大的窗口看見，立刻嚇得半死，以為余媽媽終于要對自己動手了。
紫嫣姑娘想來想去，覺得自己既不能辜負對書生的承諾，可也受不了貓刑的殘酷，于是將心一橫，懸梁自盡了。
余媽媽痛失一棵搖錢樹，當(dāng)時哭天搶地，痛罵那個書生是個害人精。她也并不知道是那兩只流浪貓引發(fā)了紫嫣的必死之心，以為是自己逼死了她，心里十分害怕。古代人，都很迷信，這余媽媽于是燒了很多紙錢，懇請紫嫣的靈魂趕緊去投胎，不要來找自己麻煩。
但是，不知道是紙錢燒得不夠多，還是紫嫣的怨氣太重，余媽媽這些日子以來，總是睡不好覺，一合上眼，就會看見紫嫣伸長舌頭的吊死鬼模樣，嚇得每每從夢中驚醒。去竹林寺拜了佛祖，又求了一支簽。竹林寺的方丈解簽的時候，也沒提到冤魂之類，只是說要她多做善事。于是，余媽媽從寺院回來之后，狠狠心，向街上的乞丐布施了很多銅錢，并在竹林寺捐了一盞酥油燈。
情況似乎好了一點，噩夢的頻次從每天晚上數(shù)次下降到了隔兩三天一次。余媽媽私下揣摩，這是不是因為自己善事做得不夠呢？
所以，面對孟曉的懇求，她點了點頭：“嗯，好吧。不過咱們丑話可說在前頭，你在這里盡管吃住，可我不會給你工錢的?！?p> 孟曉作出感激涕零的樣子：“多謝余媽媽，我不要工錢，只要吃飽飯穿暖衣就行?？墒?，我也有個條件。”
余媽媽一瞪眼：“什么？你還有條件？”
孟曉笑了：“余媽媽不要著急么。我的條件不過分，只是要個自由之身。如果有一天我不想在你這里做工了，我可以隨時走人?！?p> 余媽媽松了一口氣：“可以可以，若是你先嫌這里不好，隨時可以走人，只是不許帶走這里一針一線?！?p> “那是自然。這個，我明白的?！?p> 就這樣，孟曉在醉春樓安下身來，等待逃離潞州的時機。
余媽媽又叫孟曉將臉遮起來，因為醉春樓的女子，雖不至于各個貌若天仙，可也沒有丑得這樣嚇人的。這個提議，正中孟曉下懷，她順理成章地找了一塊黑紗，將自己的頭和臉蒙了起來，看上去有點兒像阿拉伯的老年婦女，開始了自己粗使丫頭的生涯。
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可是孟曉忽略了一個人，那就是孫子曦。
東盛王府的任何人都不會來妓院，可是孫子曦沒有這個限制，他又不是王府的人。當(dāng)然，他只是來妓院里喝酒聽曲兒，也和女孩子們開開玩笑，高興了，給幾個看得上眼的買些胭脂水粉首飾鞋襪什么的，卻從來不與任何一個女子有肌膚之親。孫子曦從小被祖母灌輸過一個理念，那就是，妓院里的女人都不是什么好貨色，雖然她們一個個看上去艷麗無比，可實際上極其骯臟，不僅身體骯臟，心靈更是齷齪。孫子曦的祖母之所以如此痛恨青樓女子，是因為孫子曦的祖父年輕時荒唐過一陣子，竟然將一個青樓女子帶回家中，欲納為妾。孫子曦的祖母氣憤不過，請了族中長輩出面，施加壓力，終于將那個“騷狐貍”趕出了家門，并且迫使孫子曦的祖父寫下了保證書，保證今后不再去妓院。
成年之后的孫子曦，雖然覺得青樓女子并不全都是骯臟齷齪的，可也知道，自己對她們，只能逢場作戲而不可認真。再加上到了孫百萬那一輩，孫家生意蒸蒸日上，在京城也算是有頭有臉的大戶，孫百萬對兒子們嚴格教導(dǎo)，以免他們重蹈其祖父的覆轍，丟了孫家祖宗的臉。因此，孫子曦在京城是絕對不敢逛妓院的，但是到了外面，就由著自己來了。只是他不會對那些青樓女子付出一丁點兒真心，從來都是嘻嘻哈哈，只為窮開心罷了。
因此，孫子曦對于潞州城里的妓院，還是比較熟悉的。他知道，哪家的頭牌彈得一手好琵琶，也知道，哪家的姑娘舞姿絕妙。
這一天，孫子曦因為始終得不到孟曉的下落而煩悶不已，有些失魂落魄地走在街上。他不想回東盛王府，因為他覺得愧對賀清風(fēng)。而且，他痛悔自己失去了告向賀清風(fēng)說明孟曉小產(chǎn)真相的最佳機會。那時候，他只是不想卷進別人的家務(wù)事，現(xiàn)在，則是自己都覺得說出來很可笑。如果他現(xiàn)在跟賀清風(fēng)說，我聽到你家里兩個女人說，她們偽造了兩封密信陷害孟曉，并且設(shè)計令她小產(chǎn)，那么，賀清風(fēng)一定會問自己，你為什么不早說？說不定，還會懷疑自己在撒謊和撒謊的動機呢，而且，他也不一定相信自己是因為喝多了酒走錯了路才聽到了那些話……
忽然，身后有人拍他的肩膀：“孫公子，別來無恙啊！”
孫子曦因為正在專心想事情，冷不防被這一拍，嚇了一大跳，回頭一看，原來是秦老板。
孫子曦立刻不滿道：“你這是做什么？嚇?biāo)牢伊?。?p> 秦老板有些委屈：“這大白天的，我跟你打一聲招呼，你害怕什么？”
孫子曦道歉：“不好意思啊秦兄，我只是心情有些不大好，不是針對你?！?p> 秦老板是個大大咧咧的人，根本不計較，反而關(guān)切地問：“心情不好？出什么事了？是不是被醉春樓的紅蓮姑娘給甩了？”
秦老板純粹是在開玩笑，他知道，孫子曦從不胡來。
孫子曦拉下臉來：“秦兄，不要拿我窮開心了，我心里煩得很?！?p> “嗨！什么事兒值得你煩成這樣？”秦老板很不以為然，“對了，醉春樓的紅蓮姑娘明天慶生，說是要獻舞兩個時辰啊。哎呀，紅蓮姑娘的舞姿，真是難得一見啊?！鼻乩习暹厯u晃著腦袋邊咂舌嘆道，“要是擱在平時，若是不花上個一百兩銀子，那是根本無緣得見紅臉的姑娘那曼妙的舞姿的。不過這醉春樓的余媽媽也怪了，平日里小氣的要死，恨不能跨一下她的門檻就收你十兩銀子，可今兒不知怎么了，這么大方，居然免費請大家欣賞紅蓮姑娘跳舞。嘿嘿，明天我一定要去。你去不去??？”
孫子曦渾渾噩噩的：“唔，不去，沒心情?！?p> “怎么這么不給面子?。俊鼻乩习搴芟胱寣O子曦給自己做伴，因為他的娘子是不高興他去看什么妓女跳舞的，可是如果有了孫公子的陪伴，兩個人一起去，那就好開口了。他可以跟娘子說，只是去看個熱鬧。而且醉春樓的余媽媽已經(jīng)放出話來，屆時會有茶點和水果招待大家，秦老板一算，根本不用花銀子，反正不在她那里吃飯，看過紅蓮姑娘跳舞之后，就和孫子曦回家吃飯。