魏沉淵出門后直接來到了天香樓。他使了些銀子跟伙計打聽三個異族人去向，得知已離去便出了門，一路，他上逢商便問，好在三個異族人衣貌怪異、容易辨別，去向自然引人格外注意。
追尋間，魏沉淵一直在思索著一個問題：此時正值國戰(zhàn)之時，各城門定是緊閉嚴(yán)防外來之人，可這三個異族人是如何入得這越陵城的？
正當(dāng)思緒翻滾之時，魏沉淵在一條街的拐角處發(fā)現(xiàn)了遠(yuǎn)處的三個異族人正在布莊門口。
魏沉淵即刻放慢腳步，然后回頭就近找了個巷子，御力蹬腿幾步便上了房頂；他俯身輕輕地找了個屋犄角處躲著，慢慢地趴下露出頭盯著遠(yuǎn)處三個異族人，且時不時回頭向身后瞟一眼，以確認(rèn)沒有人發(fā)現(xiàn)自己；畢竟此時不比夜晚，鬼鬼祟祟登上他人房頂，多少還是會令人起疑。
魏沉淵探頭之時，只見三個異族人進(jìn)了對面的布莊；又過了片刻，見有三個人裹著白布及綢緞、手持著各自法器從布莊出來。魏沉淵見后冷笑著，心道：換成這份裝扮豈不是更招人注意？這三人要干嘛？
正當(dāng)魏沉淵笑著之時，一輛馬車從布莊前路過，接著，三個異族人突然消失無影無蹤。
一見人不見了，魏沉淵立刻緊張起來，兩眼盯著布莊附近四處掃視著，可幾息之后只見一輛馬車遠(yuǎn)去，不見三人蹤影。
直覺告訴魏沉淵那輛馬車一定有問題。
眼見著馬車去向，魏沉淵快速跳下房頂，緊跟著馬車去向。
跑著跑著，魏沉淵見越陵鐘樓就在不遠(yuǎn)處，此時，他想起臨別時秦三祥囑托的話，立刻止步轉(zhuǎn)向鐘樓去。
一番功夫奔跑和躲開守衛(wèi)，魏沉淵順利登上鐘樓頂，貓著身子露出頭掃視著越嶺城。
“想不到，這越嶺城還真大！”魏沉淵自語道。
魏沉淵瞟了幾眼剛才馬車去向街道，順著街道遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望去，見那輛馬車從向東轉(zhuǎn)向城南，不一會兒在一處宅院前面停下；接著車夫搬下馬凳，繼而從車上下來一人直奔大門而去。守門的門童在行禮之后，便上前正要給馬車主人開門，魏沉淵不禁泛起嘀咕：“就一人？盯錯了？”
魏沉淵正嘀咕著，準(zhǔn)備要轉(zhuǎn)臉去尋找其它馬車之時，卻見那處院門被打開，而馬車上接著依次下來三個人。
車夫似乎先見到三人下了馬車，之后魏沉淵只見車夫身子后退一步，便上了馬車駕車而去。緊接著，三人進(jìn)入大門時，門童似乎愣了一下，便退后了，大門也不關(guān)上。
“按理說，即便三人認(rèn)識這家主人，門童也應(yīng)該會給三人行禮才是，可這非但沒行禮，還直接退回，也不關(guān)門，這反常行為著實(shí)有點(diǎn)奇怪?！蔽撼翜Y再次嘀咕道。
魏沉淵盯了好一會兒，他發(fā)現(xiàn)三人進(jìn)入后，再無人出入，腦海不禁陷入胡思亂想。又過了約一個時辰，還不見人出入，眼瞅著天色漸晚，風(fēng)也漸大，魏沉淵有些著急了，他決定先去天香樓與云青山等人會合。
于是，魏沉淵慢慢舒了身子，起身跳下鐘樓頂。
魏沉淵沿著路回去，可他卻沒發(fā)現(xiàn)，在遠(yuǎn)處那處宅院附近的樓上，有兩個人也正在盯著院子里的一舉一動。
另一邊，云青山二人已在天香樓等候。魏沉淵到了之后，與二人說了情況，云青山了解后，認(rèn)為此事只能等待，不可心急。談?wù)撻g，酒菜上來，三人吃飽喝足，趕去東南處那戶宅院繼續(xù)盯著。
時夜?jié)u深，越嶺城的風(fēng)更大了，角樓的風(fēng)鈴被風(fēng)吹的叮當(dāng)作響。
在城東北處一戶人家犬聲不停，只因隱約著聽到有人喊“救命”，主人家聞聲點(diǎn)燈起身，婦人催促戶主出門看看，戶主邊穿著衣服便走出房門。
戶主急忙回屋取來油燈，卸了大門門閂開了門，只見一女子趴在門口。戶主掌燈上前細(xì)瞧，只見女子面色蒼白、神色萎靡，一副病入膏肓的樣子。
“深更半夜，姑娘何以至此？”戶主警惕問道。
“老丈勿怕……我非惡人……”女子趴在地上一陣咳嗽，之后在舒緩氣息之后，努力繼續(xù)道：“奴家身中惡毒……二更時毒發(fā)……本欲……尋醫(yī)……只奈無力前行……咳咳……！”
“煩請老丈……救救奴家……代奴家去……乾云街請……霍郎中……速來解毒！……奴家……必有厚報！”
女子說罷，便從懷里將一塊金錠放下：“此……乃定金……還請速去……”
戶主見錢眼開，道：“姑娘莫慌，先容老漢喚來婆娘扶你進(jìn)屋躺下，稍后老漢就去請大夫?！?p> 女子點(diǎn)頭道謝，戶主回房叫來婦人，將女子扶進(jìn)屋里安置好，之后同婦人交代一下便出門去了。
另一邊二更天剛過，秦三祥不放心魏沉淵三人，與莫四福二人開始在城里不停地翻越房頂、挨家挨戶地尋找著魏沉淵。三更時，他們路過奉匯街時還與一鬼鬼祟祟之人交了手，奈何那人身手詭詐，趁著秦莫二人追逐之時，借著風(fēng)口撒了一把石灰粉；秦莫二人只好作罷，回去之時，卻見到一人正在疾步走在乾云街上。
秦三祥起了疑心，便與莫四福遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在后面，二人各在街道兩邊，以便對方跳上房逃時更好追擊。
路過一個巷口時，莫四福聽到了巷子里異響，警惕之心當(dāng)即提起。
斥候軍出身的莫四福緩緩蹲下，撿起地上一根樹枝，將其折斷，又仿以鼠竊叫聲作暗號；路對面同樣斥候出身的秦三祥聽后立刻止步，他回頭望向莫四福，隨后以鼠聲回應(yīng)。
得到回應(yīng)，莫四福隱藏于陰影之中，踮著腳步慢慢向巷子里去，而秦三祥則繼續(xù)跟蹤。
黑暗中，莫四福抬頭提防著房頂，時不時還回頭，十分小心。正當(dāng)莫四福走至巷子中間時，一把劍不知何時懸停在莫四福頸間，一股寒意直逼他腦后，頓時屏住呼吸、心也提到了嗓子眼，隨后冷汗冒出。
莫四福慢慢垂眉一看，是一把劍。
“你是何人？請出來一見！”從黑暗中輕聲傳來一個陌生的聲音。
莫四福自知被人挾持，只得慢慢地走出陰影；月光下，莫四福露出那張滄桑的臉頰，像極了結(jié)了一層寒霜，與此同時，他緩緩轉(zhuǎn)頭想要看清對方，只見頸間這劍的劍柄十分熟悉。
“逐宵劍！你是誰？！”莫四福驚問道。
魏沉淵趴在屋頂上，一聽是莫四福的聲音，便快速以念力收回逐宵劍，隨后躡手躡腳的跳下來。
莫四福見劍已收，便問道：“你殺了我少……”
莫四福還沒說完，魏沉淵在身后輕聲道：“四叔，我沒事！”
“原來是少主，你這可嚇到老夫了！”莫四福平復(fù)情緒轉(zhuǎn)身行禮道。
魏沉淵剛想開口解釋，只聽俞洪川行禮，輕聲道：“莫前輩恕罪，你身在暗處，我等不知來者何人，只得出此下策?！?p> “抱歉四叔，讓你受驚了！”魏沉淵緊隨行禮道。
“少主平安便好！”莫四福悻悻然道。
“讓四叔擔(dān)心了，不過此時我們還在監(jiān)視，不宜聲張，請四叔輕些聲?！蔽撼翜Y壓著聲音道。
“是，少主！”莫四福也壓低聲，輕聲問道：“情況如何？”
“蛇入洞未出，鷹不見其影。”
……
不過幾刻，巷口傳來鼠叫之聲，莫四福以鼠叫聲回應(yīng)，接著對著魏沉淵道：“三哥回來了?！?p> “三叔也來了？”魏沉淵吃驚道。
“三哥憂主安危，我二人一同尋找少主?！?p> 黑暗中，魏沉淵緩緩吸了口氣，他沒想到，秦三祥對自己如此忠心，內(nèi)心不禁一陣激動。
“老四……”
巷子一頭的黑暗中，秦三祥對著巷子里輕聲喊著。
莫四福還未及時回應(yīng)，秦三祥只覺身前襲來一道黑影和一陣風(fēng)，瞬間危機(jī)感涌上心頭，如醍醐灌頂，即刻警覺著。
“三叔！”
秦三祥一聽是魏沉淵叫自己，舒了一口氣，緩緩放下戒備。
“原來是少主！”
“得知三叔前來助陣，小侄兒特來接你！”
“少主費(fèi)心了，此時情況如何？可跟到人？”秦三祥邊走邊問道。
“跟至此后，三個異人自入宅后一直不出，也不知為何，宅中無人值守，毫無動靜，事有反常。”魏沉淵道。
“反?！矗俊鼻厝槌烈饕宦?，繼續(xù)道：“如此說來，屬下方才亦得見反常之事……”
“三叔說說看。”
秦三祥停下腳步，道：“方才同老四來時，得見一人形跡怪異，故而跟了上去，其間老四分道來此，屬下則一直跟著，直到乾云街的郎中宅處，不過多久，郎中與那廝一同去了北部通水路的人家；屬下于房頂瓦縫中窺見，郎中施救之人乃一女子，其頸間所戴飾物之圖案甚是奇特，似是東夷第二大族姜家圖騰?！?p> “東夷人？”魏沉淵問道。
“不錯，更為反常之事乃是此女子唇色淤青、面色陰郁，身臥于床卻全身顫栗，儼然中毒之相?！?p> “中毒？”魏沉淵聽著越發(fā)好奇了，便接著問道：“三叔可看出像是中了何種毒？”
秦三祥搖著頭回道：“恕屬下依相無法辨別，且，此女有毒發(fā)將亡之況?！?p> “午夜已過，此時中毒太蹊蹺了！”
“還有，少主，幾人言語間，屬下發(fā)覺此女似乎與宅中之人并不熟絡(luò)，像是剛剛結(jié)識。可若如此，據(jù)屬下所知，離其宅不遠(yuǎn)便有幾家郎中，可為何舍近求遠(yuǎn)？”
“這么說來，確是反常。”
沉思片刻的秦三祥突然道：“少主，你說，會不會是我等要尋之人？”
“這……”魏沉淵沉吟思索一下，道：“有可能！”
“若真如此，那我等應(yīng)先下手才是！”
“不，三叔，此事只可智取，不可強(qiáng)攻。”
“那，便依了少主。”秦三祥從懷里拿出兩藥瓶，道：“黑塞為解藥，紅塞為醉千愁，雖說已兌稀五倍，少主仍需當(dāng)心慎用?！?p> “多謝三叔，侄兒明白！”魏沉淵接過藥瓶后，拱手謝道。
“生分了，少主，不過……”秦三祥正說著，后退一步突然跪下，拱手道?！澳転樯僦鞣謶n，乃屬下力所能及之本分，不才以為，我兄弟二人既已出宅，少主不如將此事交由我等來辦，還請少主先行回宅，天亮之后，宅中再敘。！”
見秦三祥行如此大禮，魏沉淵急忙上前扶起，道?！叭?，你這是做什么？快快請起！”
“若少主肯允，則事不宜遲，我等即刻分頭行動！”
“可使不得這么大的禮數(shù)，快快起來，三叔！”
“還請求少主交予屬下來辦！”
“我……”魏沉淵看著秦三祥一再央求，只好點(diǎn)頭，道：“好，三叔快起！”
見魏沉淵點(diǎn)頭，秦三祥笑著起身，道：“謝少主……”
“三叔一切小心！”
“少主回去也須小心！”
“嗯！”
“如此，屬下去也！”
說罷，轉(zhuǎn)眼間秦三祥消失在黑夜里，只留下魏沉淵孤零零的一個人呆在原地。
一直以來，魏沉淵覺得自己被秦莫二位叔叔保護(hù)著，自己的實(shí)力提升卻極為緩慢，這不禁令他內(nèi)心一陣?yán)⒕巍?p> 夜露風(fēng)寒，魏沉淵回到了魏宅，想想自己低微的境界實(shí)力，如策在背，便將《凝元念術(shù)》翻開至第三頁。隨后按照之前顯示的心法，快速入定，一遍又一遍地練著。
不知過了多久，雞犬相聞，天色漸亮。
院中幾聲腳步，似是已有人起早，可能是伙夫；魏沉淵帶著些許疲勞，逐漸松弛下來，他起身至窗前，只見一縷陽光照耀在園中格外醒目；不多久，一行人推門而入，各自滿臉疲憊。
黃賡此時穿著倉促，出門邊走邊系衣帶，見秦莫等人迎面而來，便道一句諸位辛苦了。
魏沉淵出門迎上，道：“二位叔叔勞碌一夜，快入房休息！”
“慚愧，屬下辦事不利，未能……”
還沒等秦三祥述責(zé)完，魏沉淵搶道：“不妨事，三叔，能平安回來便好！我回來之后，也認(rèn)真思考一下，認(rèn)為此事有些難度，一時沒拿到也屬正常，畢竟這玩意兒有毒……”
“少主對屬下仁厚，屬下感念其內(nèi)，我等休息后定會再探！”
“好了，三叔，先去休息吧！”魏沉淵轉(zhuǎn)身又對著黃賡道：“黃伯，叫廚子多做幾道好菜，待二位叔叔與兩位兄弟醒來端上?！?p> “是，少主！”
說罷，眾人紛紛行禮離去，不再啰嗦。魏沉淵轉(zhuǎn)身入房，入定后繼續(xù)修煉；不多時，早飯端來，魏沉淵吃了幾口便再次入定。
如此之日一連過了兩天，魏沉淵不免有些乏了，但依舊堅持著。
晚上入夜時分，魏沉淵入定醒來，發(fā)現(xiàn)《凝元念術(shù)》第四頁顯現(xiàn)，這讓他不禁欣喜萬分。于是，他趁熱打鐵，根據(jù)第四頁上的心法繼續(xù)修煉，熟練之后又陷入無休地入定。
幾百個周天之后，魏沉淵漸漸感覺自己聽力得到提升，就連院外街上車馬聲如在眼前而過，路上行人之間對話聽的一清二楚。一番細(xì)聽，讓魏沉淵更加激動，便下定決心將第四頁一氣呵成練完。
隨之入定時間越來越長，魏沉淵念力越來越渾厚，修煉承受的壓力也越來越重，可時間對于他來說，每一秒都彌足珍貴，他不想放棄這興奮的機(jī)會，同時他也在測試自己的承受極限。
再次天亮?xí)r，魏沉淵已是精疲力竭，癱在床上。這一股腦的念力修煉給他精神上造成巨大的壓力，連身體也跟著疲憊不堪。若不是黃賡送早餐時發(fā)現(xiàn)，叫來秦三祥輸送真氣續(xù)命，魏沉淵必受念力帶來的承受反噬。
一個時辰后，魏沉淵醒來了，眾人紛紛探去，只見魏沉淵起身舒了個身體，坐在床前，道：“怎么都在這？”
“少主，你可嚇壞我等了！”黃賡苦著臉搶先道。
“怎么了？我不過是修煉時間長了些，何至于如此這般陣仗?”魏沉淵詫異道。
“少主方才急火攻心，險些走火入魔，若非老黃先發(fā)現(xiàn)，后果不堪設(shè)想?！鼻厝榈?。
黃賡一聽秦三祥為自己邀聲，便苦笑著：“是秦校尉救治之功，屬下僅盡本分，不敢居功！”
得知自己差點(diǎn)見了閻王，魏沉淵立刻起身上前跪下，抬手道：“二位叔伯救命之恩，小侄兒感激不盡，此番大恩，銘記在心！”
“少主快起！”秦三祥與黃賡二人急忙扶起道。
魏沉淵起身后，居床正坐，見各位都在站著，便道：“各位不必拘束，隨便坐?！?p> 眾人自行尋墊，紛紛落座。之后，魏沉淵道：“各位連日奔波，不辭勞苦，小侄兒都記著，事成之后，即刻離開越陵?！?p> “少主，呃……”莫四福欲言欲止，左右看看后，道：“我等連盯三日，不見其動，這其中可否是誤判？”
“按理說，不無可能，不過偌大越陵城，能有人深夜中毒，難斷可疑之嫌。”
“此行雖無收獲，我等卻發(fā)覺附近也有人盯梢！”俞洪川道。
“也有人？”魏沉淵陷入疑惑，沉思一下后，看向秦三祥：“三叔你怎么看？”
“屬下以為，我等被跟蹤了?！鼻厝榈?。
“跟蹤？”魏沉淵看向雜物間方向，繼續(xù)道：“莫不是……？”
秦三祥看向魏沉淵目光方向，笑著道：“應(yīng)該不是，屬下以為，少主之前跟蹤異人之時，便已被有心人盯上，就目前而言，應(yīng)該只是察覺我等目的是祭符而已，應(yīng)該不是少主所想?！?p> 云俞二人此時一頭霧水，只聽魏沉淵問道:“這么說，除了我們，還有一撥人盯上了祭符？”
“有肯能！”秦三祥道：“不過，屬下以為，我等不如順勢而為，擺個金蟬脫殼！”
魏沉淵神領(lǐng)其會，道：“三叔的意思是說，將計就計？”
秦三祥想了想，道：“屬下以為，我等今日便可動手！”
“離期將至，老夫也認(rèn)為此時動手最為適宜！”莫四福也附聲道。
魏沉淵看著秦莫二人，又看著云俞二人，隨后一拍而定，道：“那好，就今日動手！”
“既如此，我二人先去探得敵方動向，再做打算，如何？”俞洪川附言道。
此時，云青山抬起眉眼看了老搭檔一眼，似乎有話要說，然俞洪川根本沒注意到。
還沒等眾人回應(yīng)，秦三祥瞧出云青山眼神的異樣，問道：“云兄弟，有何高見？不妨一敘?！?p> 秦三祥儼然是已經(jīng)察覺到二人的態(tài)度，見眾人望去，他繼而又道：“同為行伍出身，行軍打仗乃是常事，出謀劃策應(yīng)各抒己見，不必畏手畏腳，況且，少主始終未將二位視作外人，云兄弟又何必妄自菲??？”
俞洪川此時也看了自己兄弟一眼，期待著能從他嘴里得到一句不同意見。
云青山見心思被識破，也不做姿態(tài)，抱起胳膊道：“不瞞二位，此行在下不愿前往，原由……只因來此數(shù)日，托主寄居貴府，實(shí)乃不為上策；我兄弟二人本為護(hù)照小姐之事，不該參與，況且身居他國，心念故土，家仇未報，茍且至今，又以何顏與爾等造次？罷了！”
聽此一言，俞洪川也陷入沉默。
魏沉淵長舒一口氣，道：“云兄忠心為主，顧及舊人，我很欣慰，只是……也好，不愿意去也罷，我們自己，我不強(qiáng)……”
“少主三思！”秦三祥搶道：“此事非同小可，若他二位不去，此事難成，莫如作罷。”
還不等魏沉淵回應(yīng)，俞洪川先道：“此事說來不難，只此一次我二人也算不上不忠，既食宿于此，當(dāng)為主負(fù)役而已，云兄不必言重?！?p> 聞此一言，魏沉淵倒吸涼氣，逐然變色。
“俞兄言之有理，既如此，此次權(quán)作最后效勞?！痹魄嗌降?。
魏沉淵對二人的態(tài)度無比失望，卻又無奈；他起身道：“既然要去，三叔，你來安排；四叔先去盯著他們動向?！?p> 說罷，魏沉淵悵然離去。
……