No.30 當(dāng)回憶中的烈焰吞噬冰雪
綿綿陰雨籠罩著山谷，絲毫沒有停歇的跡象。雨勢雖不大，卻足夠令流經(jīng)谷內(nèi)的長河變得浪花激蕩，流水聲與雨聲混雜在一起，令烏云之下的人們愈加煩躁。
烈焰谷的“醫(yī)務(wù)所”位于禮堂旁邊，是座不大的三層小樓，此刻已經(jīng)人滿為患。受傷的人和受傷的寶可夢在雨棚下排著長長的隊伍，醫(yī)護人員也忙做一團，恨不得紛紛化身怪力長出四只手來。
好在絕大多數(shù)傷員都只是受了些外傷，因此人們臨時征用了與醫(yī)務(wù)所相鄰的民宅作為“傷患休息室”，醫(yī)生們背著醫(yī)藥箱在幾棟樓之間跑來跑去，汗水與雨滴齊下。
小夜本不想在這種緊要關(guān)頭占用火焰之民的醫(yī)療資源。奈何雨水的沖刷令白色運動褲上的血跡暈染得有些嚇人，才剛剛踏進烈焰谷，便被大驚失色的人們輪番拉拽著硬丟進了醫(yī)務(wù)所。
染上血跡的長褲被剪開，消毒上藥過后，潔白的繃帶一圈圈沿著皮膚纏繞，將小腿裹得嚴嚴實實——模樣看上去夸張，事實上暗影球的能量不過傷及皮膚，只是傷口面積略大了一些而已，對小夜而言屬于“噴兩下噴劑后放著不管就能痊愈”的小問題。
“避免淋雨、禁止激烈運動”之類的老生常談結(jié)束后，忙忙碌碌的醫(yī)生立刻沖到鄰床，揮舞著酒精棉球?qū)χ鴩娀瘕埖某岚蛞魂囌泻?，只把它戳得哀叫連連。
烈焰谷的醫(yī)務(wù)所并不區(qū)分患者的種族，人類和寶可夢同處一室。陽羽的力壯雞也在噴火龍旁邊昏昏欲睡地靠坐著，等待接受治療——它被尼多王的地突刺擊中，同樣傷得不輕。
力壯雞的訓(xùn)練家坐在門邊的椅子上，視線在傷痕累累的人與寶可夢身上轉(zhuǎn)了幾個來回，終于還是愧疚地垂了下去。
“抱歉……一定很疼吧？”
“是啊，真的很疼。”小腿被捆出木乃伊風(fēng)情的觀光客一臉難過地捂住了心口。
“誒……”
陽羽一愣，還以為小夜除了腿之外還受了其他傷，剛想詢問幾句，便見對方語氣沉重地說，“這可以說是一筆慘痛的財產(chǎn)損失了——我的褲子才剛買不久。早知如此不如買短褲，反而能幸免于難?！?p> “……”
眼看著紅發(fā)少年擔(dān)憂的表情逐漸扭曲，觀光客哈哈地笑了起來。
她打量著這位小伙伴的表情，開口道，“不如這樣吧，作為幫了你一次的交換，你可以回答我一個問題嗎？”
“當(dāng)然，請講！”
陽羽并不是別人說“不必在意”就能真的不在意自己的失誤連累同伴的人。見小夜主動提出“補償策略”，幾乎不假思索地點了頭，完全沒有考慮對方如果問到被族長下過封口令的秘聞要怎么辦。
小夜應(yīng)了一聲，思索片刻后開口。
“陽羽，噴火龍用過熱引發(fā)爆炸時，你想到了什么？”
少年對這個問題毫無預(yù)料，結(jié)結(jié)實實地愣住了。
觀光客本想拋出一個不那么敷衍、又不涉及火焰之民族內(nèi)機密的問題來寬慰陽羽，見對方的反應(yīng)有些不對，又立刻補充道，“如果你不想談這個，我可以換個問題?！?p> 陽羽的神色略顯掙扎，動作卻很果斷地搖了搖頭。
“不。是我的失誤令你受傷的，就算你不問，我也必須把原因向你說清楚?！?p> 他的手指下意識捏緊了順著肩膀垂下的圍巾。
“其實……”
“我很‘害怕’火焰。”
距離那次事故已經(jīng)過了三年。而那時的每一段影像、每一絲聲音、每一點溫度都深深刻印在少年的腦海中，日復(fù)一日地向下扎根，永遠無法忘懷。
那似乎也是個時晴時雨的炎熱夏天。年幼的男孩尚未成為訓(xùn)練家，剛剛從大人那里得到了第一只屬于自己的寶可夢。小小軟軟的火稚雞看起來像個絨團子，一點都不威風(fēng)，但對于男孩而言已經(jīng)是全世界最棒的搭檔。
男孩有個自幼相識的好友。他并非烈焰谷本地人，一頭冰雪般的銀發(fā)與火焰之民沒有半點相似之處，卻與男孩性情相投，關(guān)系親密，是男孩最重視的朋友。他們時而歡聲笑語，時而吵吵鬧鬧，也經(jīng)常在茶余飯后來一場自以為激烈的寶可夢對戰(zhàn)。
男孩的友人年齡比他略大，在寶可夢對戰(zhàn)方面的經(jīng)驗也更多，即便屬性處于劣勢也很少戰(zhàn)敗。年少者總是不甘于認輸?shù)摹泻⑴τ?xùn)練自己的寶可夢，學(xué)習(xí)更多戰(zhàn)術(shù)技巧，其中便包括火焰之民的殺手锏，“爆燃”。
對于沒有“控火”能力的年幼孩童而言，這是個有些危險的招數(shù)——但也僅僅是“有些危險”而已。小小的火稚雞能夠發(fā)出的火焰還太弱小，即使失控走火也很難傷到人，最多把訓(xùn)練家的臉熏得灰撲撲。
男孩將其當(dāng)做必殺技辛勤練習(xí)著。在進展尚不明朗時，他與友人又對戰(zhàn)了許多次，也打輸了許多次。終于有一天——他記得很清楚，那是個天空有些陰沉的午后——再度被逼到死角，眼看就要敗下陣來時，沉不住氣的男孩喊出了那個還沒有徹底掌握的必殺技的名字。
按理說，即使出現(xiàn)最壞的結(jié)果——火稚雞沒能控制好自身的火焰，失控波及到周圍，最多也就是白白浪費體力，再次輸?shù)粢痪?。但是，誰都沒能預(yù)料到的情況發(fā)生了。
在男孩喊出那個指令的瞬間，火稚雞進化了。
它的身體在短短幾秒內(nèi)拔高長大，脫胎換骨，與之伴隨的是體力臨近極限而發(fā)動的猛火特性的紅光。過于熾熱的火焰被毫無章法地噴吐出來，胡亂堆疊，擴張，終于在越過臨界值后產(chǎn)生了大爆炸。
男孩幸運地距離爆炸中心較遠，沒有被波及在內(nèi)。然后，他眼睜睜地看著失控的火焰吞噬了自己的友人。
隨后的畫面就有些模糊不清了——他回憶不起來自己做了什么，是驚慌失措地上前滅火，呼喊大人來幫忙，還是呆呆地站在原地？混亂的記憶中，只有烈焰里掙扎的小小身影和哭泣般的痛苦喊聲刻骨銘心，在無數(shù)個夜晚都化作男孩的噩夢之源，張牙舞爪地向他撲來。
他為自己的沖動而懊悔，更為自己傷到友人的行為而自責(zé)。難以擺脫的巨大負面情感令他再也不能坦然面對自己曾經(jīng)最熟悉的事物，而他的寶可夢搭檔也仿佛與他心靈相通一般，無法再吐出一絲火焰。
直到三年后的今日，依舊如此。
或許是因為反反復(fù)復(fù)地將這份懊悔回憶過太多遍，已經(jīng)“熟門熟路”，陽羽講述往事的語氣還算平靜。小夜靜靜聽完了他的講述，在末尾句過后依舊保持了沉默。
她知道，自己并沒有立場去對陽羽勸說些什么。
——當(dāng)然，當(dāng)陽羽結(jié)束講述，又想對小夜來一套真摯過度的道歉時，小夜再也不敢保持沉默了。好不容易用“你回答了我的問題算是兩清”的說法將這一關(guān)糊弄過去，小夜借口出去透透氣，趕快離開了醫(yī)務(wù)室。
剛一出門，立在旁邊的人的造型令小夜愣了一下。
“……勇真？”
被裹得層層疊疊的棕發(fā)少年轉(zhuǎn)過頭，憂郁地說，“我媽說我咳得太煩了，必須擋得嚴實點才不會讓人討厭?！?p> “……”
所以你就在戴了口罩之后又在臉上扣了個不透氣的鬼臉面具？
外面還下著雨，出行不便，兩人轉(zhuǎn)了幾圈后在走廊盡頭的窗前停下腳步，讓窗外的風(fēng)沖淡身上的消毒水味。
“剛才我偷聽你們談話了?！庇抡媸终\實地說，上下打量了小夜一番，一副好奇的模樣，“那家伙好久沒犯過老毛病了，你到底搞出了多大陣勢啊？”
小夜：“……”
想想“噴火龍牌炸彈”古往今來做出的所有貢獻——特別是在拆場地方面，小夜頓時覺得有點心虛。
笑嘻嘻地調(diào)侃了一番小夜的暴力行徑后，勇真扯了扯臉上礙事的面具，露出一雙棕色的眼睛。
“陽羽他覺得是自己做錯了事，所以總把自己講得特別糟糕。其實不是那樣的?！鄙倌晔諗苛随倚Φ纳袂椋白焐险f著‘害怕’，但他從來沒有逃避過。”
“和你對戰(zhàn)時嘎啦嘎啦使用過‘爆燃’——呃，算是只用了一半？”勇真看著面前這個天天打斷別人的必殺技的家伙，決定先放棄糾結(jié)細節(jié)，“盡管因為那件事而對火焰懷有恐懼心，‘爆燃’依然是他每日訓(xùn)練的固定項目，除非練到徹底沒有體力，否則絕不會停下來?，F(xiàn)在他說不定把爆燃就掌握得比我熟練一百倍，所以你可以盡管放心?！?p> 勇真神色認真地說出了自己最想傳達的話。
“——陽羽是個可靠的隊友，我希望你能信任他?！?p> 小夜微笑了起來。
“當(dāng)然，我始終都是這么想的?！?p> “那太好了！……呃，前提是你不放大炸彈?！?p> “……”
“你要是再那樣炸，可能不光他，我也怕?！?p> “……”
“……那個，還是別總那么干了吧？幸虧今天下雨，要是晴天說不定會炸出森林火災(zāi)……”
“……對不起，我也覺得在森林里這樣不太好……”
正午，所有外出巡邏的人員已經(jīng)全部提前回歸烈焰谷。不少人都受了傷，好在大多不嚴重，沒有死亡或重傷者。
傷情統(tǒng)計和處理結(jié)束后，烈焰谷召開了緊急作戰(zhàn)會議——這一次，碰觸到關(guān)鍵信息的小夜也成為了發(fā)言者之一。
她詳細講述了在天空中看到的一切，特別是懸停在高空的無人機群。此言一出，眾人頓時嘩然。
事已至此，所有人都已經(jīng)意識到了問題的關(guān)鍵。
前兩天的平靜并非無事發(fā)生。稍有作戰(zhàn)經(jīng)驗的人都能夠確信，那些無人機絕不是第一天悄悄徘徊在阿蘇山上空的。尚不知身份的敵人多半依靠這些機械的眼睛，將兩天以來火焰之民的行動模式徹底掌握，因此才能在第三天發(fā)動雷霆攻勢。
由于烏佩鼓的搜索只需要關(guān)注地面上的情況，竟無人發(fā)覺他們已經(jīng)被如此觀察了整整兩天。
毛骨悚然的感覺纏繞上了每個人的脊背。會議廳中的氣氛凝重得出奇，幾乎不像是那個沒心沒肺、總是笑著的民族。
更加令人無力的是，無論是對講機、無人機還是大規(guī)模的黑暗鴉群都說明了敵人力量不凡、來勢洶洶，他們卻還無法推測出暗處的幕后黑手究竟有什么目的。
最終，為了保證族人的生命安全，眾人決定取消之前的偵查計劃，并加強周邊防守，暫時不離開烈焰谷。至于烏佩鼓的搜索，目前情報嚴重不足，還無法定下行動方案，只能留到明日再議。
散會后，小夜接到通知，要她去醫(yī)務(wù)所的某個房間一趟——那串?dāng)?shù)字看起來十分眼熟，小夜很快想起那正是在風(fēng)賊夜襲時受傷的晴奈所在的病房，她曾經(jīng)和陽羽一起去探望過。
小夜只以為是晴奈找她有事，并沒有多想。而當(dāng)她推門而入時，眼前的景象令她愣了愣。
下任族長候選者火原晴奈，烈焰谷衛(wèi)兵隊長火原靖睦，以及現(xiàn)任火焰之民族長火原業(yè)——三人臨窗而坐，望著前來赴約的客人。
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小劇場：
小夜：其實我有些好奇，為什么火焰之民的初始寶可夢大多都是火稚雞呢？橘子群島應(yīng)該沒有這個種族的棲息地吧？
陽羽：是我們在豐緣的朋友幫忙引入的——因為大家都很想收服丹羽大人作為初始寶可夢，但丹羽大人總是在睡覺，從不露面，就只好退而求其次，放棄“火鳥”選擇“火雞”啦。
小夜：……你們對待神明的態(tài)度好特別。
火焰·丹羽之神·鳥：…………（不敢露面）（只好睡覺）