從定國(guó)公府回來(lái)剛剛?cè)?，謝錦書就離開(kāi)了尚書府，除了實(shí)在不愿意看見(jiàn)鼻子不是鼻子臉不是臉的謝夫人，不愿意聽(tīng)下人們唧唧喳喳的議論，一個(gè)最重要的原因就是，她現(xiàn)在有錢了。三萬(wàn)兩白花花的銀子啊，已經(jīng)屬于自己了，有了這筆錢，還怕餓死街頭嗎？什么李慎什么謝夫人，通通見(jiàn)鬼去吧！她謝錦書，再也不要做看人臉色的小媳婦，而是要開(kāi)始嶄新的、獨(dú)立自主的生活了。
秋云當(dāng)然和她在一起，她說(shuō)，不管以后發(fā)生什么事情，都要與小姐形影不離，因?yàn)樵谒磥?lái)，被夫家休了、又被娘家不容的自家小姐，實(shí)在是太可憐了。
謝錦書暗笑，心說(shuō)自己才不可憐呢，只要有了獨(dú)立生存的能力，有什么好可憐的。可憐的是袁夢(mèng)雨，很可能失去做母親的權(quán)利還蒙在鼓里呢?？蓱z的是李慎，被人欺騙了還白生氣。
當(dāng)然了，這一切都不關(guān)她謝錦書的事了，她現(xiàn)在要做的，是趕緊找到一個(gè)住處，把自己和秋云先安頓下來(lái)。
她早就看好了，就在剪子巷隔壁的小水牛巷，有一處閑置了兩三年的院落。她聽(tīng)趙文濤說(shuō)，那個(gè)院子其實(shí)很寬敞，兩進(jìn)兩出，房屋修建得也比較考究，雖不富麗堂皇光，但也精巧別致。由于三年前這里鬧鬼，院子的主人驚恐之余搬走了，打算將這個(gè)院子賣掉，可是沒(méi)人敢買，就一直撂在那里沒(méi)人理會(huì)。
謝錦書請(qǐng)了趙文濤做中間人，以五千兩銀子的價(jià)格將那座很不錯(cuò)的院子買了下來(lái)。實(shí)際上，這個(gè)院子本身不止這個(gè)價(jià)，可由于鬧鬼的緣故，主人賤賣了，還唯恐找不到買家。一聽(tīng)趙文濤說(shuō)已經(jīng)被休了的定國(guó)公府二少夫人要買，這個(gè)人當(dāng)即笑得樂(lè)開(kāi)了花，心道這市井傳言就是不可信，誰(shuí)說(shuō)謝錦書去了一趟圓通寺就好了，明明還是個(gè)傻子么。否則，怎么會(huì)拿五千兩銀子買一個(gè)鬧鬼的宅子？
謝錦書買下這所院子后，立刻請(qǐng)人打掃修繕，其實(shí)，修繕也沒(méi)必要，因?yàn)檫@所院子才蓋好不到五年光景，她去看過(guò)，房屋有八成新，幾乎沒(méi)有破損之處，只要添置一些家具和必要的物品就行了。
只是沒(méi)人敢去那個(gè)院子打掃，即使謝錦書允諾出高價(jià)都沒(méi)人敢去。謝錦書無(wú)奈，只得和秋云兩個(gè)自己打掃，累死累活的，整整忙碌了五天才把里里外外打掃干凈。秋云膽小，不敢爬高上低，所以，高處的打掃任務(wù)，都是謝錦書讓秋云扶著梯子，自己爬上去弄的。
又領(lǐng)著秋云來(lái)到集市上買東西。
謝錦書發(fā)現(xiàn)，明朝的商業(yè)和手工業(yè)已經(jīng)很發(fā)達(dá)了，至少在京城，就有了幾十處類似于現(xiàn)在的商業(yè)街，里面商品一應(yīng)俱全，尤其是賣家具的，不在少數(shù)。
謝錦書領(lǐng)著秋云一處一處看，心里贊嘆著，這些家具，要是放在二十一世紀(jì)，那就是貨真價(jià)實(shí)的古董了，只是不知道能不能保存到那個(gè)時(shí)候。
貨比三家后，謝錦書選中了一套紅木家具，請(qǐng)老板給運(yùn)送到家里?？墒抢习逡宦?tīng)她的住處，立刻變了臉色：“這位姑娘說(shuō)的是不是小水牛巷十九號(hào)？”
謝錦書點(diǎn)頭：“正是?！?p> 老板連連搖手：“這樣吧，這套家具我給你再打個(gè)九折，你請(qǐng)別人運(yùn)送好了。那個(gè)地方，我們這里沒(méi)人敢去?！?p> 謝錦書問(wèn)他：“是不是因?yàn)槟抢镆郧棒[鬼？”
老板點(diǎn)頭道：“這位姑娘，知道那里鬧鬼你還敢買下來(lái)，真是奇人哪！我也不瞞你，自從三年前那個(gè)宅子鬧鬼后，大白天的，都沒(méi)人敢在那里停留，我們這里的伙計(jì)，給那宅子斜對(duì)門的一戶人家送過(guò)家具，都提心吊膽的，你那里，沒(méi)人敢去。”
謝錦書說(shuō)：“我給雙倍的運(yùn)費(fèi)。”
老板搖頭：“三倍也沒(méi)人去，你另請(qǐng)人吧?！?p> 謝錦書無(wú)奈，只得說(shuō)：“那么，這套家具就先請(qǐng)你給我妥善保管，等我請(qǐng)到了人，就來(lái)拿?！?p> 老板說(shuō)：“這個(gè)可以，我替你保管就是。”
回到家里，秋云擔(dān)憂地說(shuō)：“小姐，我不是沒(méi)有跟你說(shuō)過(guò)，這個(gè)宅子很嚇人的，以前鬧鬼，不要你買，你不聽(tīng)，非要買，這下好了，連送個(gè)家具的人都沒(méi)有，我們總不能睡在地上吧！”
謝錦書想了想說(shuō)：“也許，有一個(gè)人肯幫忙。”
“誰(shuí)呀？”
“袁夢(mèng)雨的大哥——袁鶴！”
謝錦書翻出那塊玉牌，拿在手里，當(dāng)即去了剪子巷。
很順利地找到了袁鶴。
這個(gè)時(shí)候，天氣已經(jīng)微涼，快要進(jìn)入農(nóng)歷九月，可袁鶴竟然和夏天一樣，光著膀子，和一群人坐在街邊喝酒，而且，只是喝酒，桌子上除了酒壇子，連盤兒下酒菜都沒(méi)有。謝錦書遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就聞見(jiàn)了一股很濃烈的酒味兒，走到跟前一看這喝酒的架勢(shì)，不由得倒抽一口冷氣。
袁鶴早就看見(jiàn)了謝錦書，而且他已經(jīng)知道，她已經(jīng)被李家給休了，不僅他知道，整個(gè)剪子巷的人都知道了。
謝錦書走到喝酒的人群跟前，喊了一聲：“袁鶴”。
本來(lái)打算禮貌一些，喊一聲“袁公子”，可一想，袁鶴長(zhǎng)期離家不歸，不愿意做袁家大公子，于是只好直呼其名。而且，剪子巷這種環(huán)境，實(shí)在不適合假模假式地稱呼任何人為“公子”。
袁鶴放下酒壇子，一抹嘴邊的酒沫：“什么事？”
謝錦書說(shuō)：“有事請(qǐng)你幫個(gè)忙。”
“說(shuō)吧?！?p> 謝錦書也不客氣：“麻煩你找?guī)讉€(gè)人，幫我搬家具?！?p> “你出多少價(jià)錢？”袁鶴一副公事公辦的模樣，“我的人，可不白給人干活兒?！?p> “你出個(gè)價(jià)兒好了?！?p> “你那一套家具，我叫上六個(gè)人就可以了，每人五十兩銀子?！笨礃幼樱Q對(duì)謝錦書的情況還比較了解，都知道她買了多少家具。
謝錦書就要脫口而出：“你搶錢啊！”可是使勁兒忍住了，因?yàn)樵谒梢哉业降娜水?dāng)中，除了袁鶴，恐怕沒(méi)有誰(shuí)會(huì)幫她這個(gè)忙了。于是忍著心痛說(shuō)：“好吧?！?p> 袁鶴當(dāng)即召集了六個(gè)人去了家具鋪?zhàn)?，不到半天時(shí)間，就把全部家具給運(yùn)送回來(lái)，而且，還按照她的意見(jiàn)給擺好了。
謝錦書心里滿意，請(qǐng)他們?nèi)プ硐蓸浅燥垼墒窃Q將他們都打發(fā)走了，說(shuō)吃飯就免了，如果她不介意的話，能否留自己喝杯茶。
謝錦書也打算再確定一下，上次在文華閣，是不是袁鶴幫助自己贏了山田次郎的那盤棋，于是欣然答應(yīng)：“好啊，如果不嫌這里簡(jiǎn)陋，那就請(qǐng)坐坐吧?！?p> 又吩咐秋云燒水沏茶。
最近，秋云因?yàn)樽约倚〗惚恍荩榫w低落，迷戀上了茶道這種在謝錦書看來(lái)既沉悶冗長(zhǎng)又毫無(wú)用處的技藝，所以這一次搬家，謝錦書特意買了一整套高檔茶具，讓秋云沒(méi)事了沏茶玩兒。
袁鶴打量了一下充滿嶄新氣象的宅子，嘖嘖贊嘆：“謝小姐，你可真是讓我刮目相看啊。才被李家休了沒(méi)幾天，就自立門戶了，而且，看樣子過(guò)得還不錯(cuò)呢?！?p> 謝錦書說(shuō)：“那么依你看來(lái)，被夫家休了的女子，是不是應(yīng)該就羞憤自盡，再不濟(jì)也得流落街頭，最多一間茅草屋遮身？”
袁鶴笑了：“像你這么倔的女子，真是少見(jiàn)。對(duì)了，你怎么會(huì)有那么多銀子？定國(guó)公府應(yīng)該是讓你凈身出戶的，你從哪里發(fā)了財(cái)？”
“我夏天的時(shí)候在趙百萬(wàn)家入了一點(diǎn)股份，前些日子分紅了?！敝x錦書認(rèn)為，自己既然已經(jīng)不是定國(guó)公府的人了，那么，就可以大大方方做生意了。
袁鶴嘆道：“你還挺有先見(jiàn)之明的?！?p> “不是我有先見(jiàn)之明，而是有備無(wú)患罷了。本來(lái)，你的妹妹就容不下我，我還不能早做打算呀？”
袁鶴說(shuō)：“這倒有可能。我那個(gè)妹妹，什么都好，就是容不下人。小的時(shí)候，什么好東西都先要緊著她，也虧了家里就她一個(gè)女孩兒，沒(méi)有姐妹和她比較，否則，誰(shuí)做了她的姐姐妹妹，誰(shuí)就要遭殃了。對(duì)了，”說(shuō)到這里，袁鶴想起了一件往事，笑道，“我記得她小時(shí)候，家里買了幾個(gè)丫鬟，其中有一個(gè)叫做如煙的小丫頭，長(zhǎng)得肌膚賽雪，明眸皓齒，非常美麗，我爹還打算養(yǎng)她幾年，給我做屋里人呢。那個(gè)如煙來(lái)了沒(méi)多久，幾乎所有的人——包括來(lái)我家做客的親戚朋友——都說(shuō)這如煙可算得上是天下第一美人兒，甚至有人開(kāi)玩笑說(shuō)，她比大家公認(rèn)的小美人兒雨兒還美呢。當(dāng)時(shí)因?yàn)榭从陜菏莻€(gè)小孩子，只是說(shuō)笑罷了，可誰(shuí)也沒(méi)想到，雨兒竟然對(duì)如煙記恨在心，在一天深夜，拿了一把剪刀，悄悄溜進(jìn)她的房里，打算給她毀容?！?p> 謝錦書倒吸一口涼氣：“你的妹妹，真是太可怕了！那么如煙呢？”心想要是這么美的女孩子真被毀了容，那真是天理不容啊。
袁鶴接著說(shuō)：“這容顏嘛，倒沒(méi)毀成，因?yàn)榉坷镞€睡著七八個(gè)丫鬟，有個(gè)小姑娘睡覺(jué)很警醒，被她發(fā)現(xiàn)了，當(dāng)時(shí)嚇得大叫一聲，引來(lái)了看夜的下人。我爹沒(méi)辦法，第二天就將如煙賣給了她的一個(gè)同僚?！?p> “你爹心腸還算不錯(cuò)?！敝x錦書松了一口氣，“至少，沒(méi)有聽(tīng)任自己的女兒為非作歹，把人家女孩子的一生都給毀了。不過(guò)，你這妹妹真是夠心狠的，那么小的年紀(jì)，就心胸如此狹窄。”
袁鶴聳聳肩：“也沒(méi)辦法，她從小受人疼愛(ài)，從沒(méi)有人比她更受歡迎。”
“看樣子，你并不討厭你這個(gè)橫行霸道的妹妹？”
不知為什么，謝錦書覺(jué)得，與袁鶴交談很輕松，也許，是因?yàn)樗麄儍扇酥g沒(méi)有任何關(guān)系吧。
袁鶴淡淡一笑：“的確，我很喜歡這個(gè)妹妹?！?p> “為什么？”謝錦書很是不解，“冒昧地問(wèn)一句，我聽(tīng)說(shuō)，你的親生母親就是被袁夢(mèng)雨的母親從袁夫人的位置擠兌下來(lái)的?！边€想說(shuō)你的親娘的死，袁夫人似乎也要負(fù)一部分責(zé)任，可想了想，沒(méi)說(shuō)。