白骨青灰長艾蕭，不因重做興亡夢。
一絲幽恨嵌心縫，山高水遠會相逢。
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這是一座偏僻小城，不是自古兵家必爭之地，已到流火之月。烈日當空，偶有郁郁蔥蔥枝繁葉茂的老樹，沒有一絲風，樹葉巋然不動，像是望哨的兵。
樹下偶見人跡，低著眉，腳步急急，無聲地穿街走巷。
臟污不堪的乞丐，錦鞋綢衣的商人，挑著魚菜挨家挨戶兜賣的小販······
他們像是達成了默契，悄悄地，不驚動風，不驚動望哨的老樹，在老天爺的冷眼底下，繼續(xù)謀著生。
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這般月份，日頭下立得久了，渾身燥熱。
陳定生不耐煩地甩了甩袖。夏日的涼衫質地輕薄，本及腕部的寬袖，這么一甩，滑至肘部，露出了勻稱的小臂。
遠處有人急急趕來。
陳定生頭都沒回，只盯著泛不起漣漪的小湖，拽了拽手中的魚竿，語氣差到了極致。
“棋子，告訴老頭子，不是本公子不想給他做魚，而是這魚根本不愿被他吃?！?p> “公子！”姚琪伯擦了擦額頭急出的汗珠，想著該如何開口。
“恩，怎的還不去？老頭子非要吃什么魚，這大熱天的······”
“公子，并非老爺催魚。”
姚琪伯抖著膽，嗓子有些顫?！肮?，池州有信了。”
果然，上一刻還嘮嘮叨叨的人，聽完這句話，完全像被釘在了原地，動彈不得，除了······
姚琪伯盯著湖面上以魚竿為點四散開的波紋，僵著身，沒敢動。
他想，他的公子需要些時間。
一刻，兩刻······
“消息可靠嗎？”
“可靠。消息是從池州一路傳回來的，說是清兵并未屠殺降軍，但是······”
“但是什么？”
陳定生壓下滿身的煩躁，這世上的事就怕但是二字。
姚琪伯下意識挺直了背，“但是義軍的將領寧死不降，被清兵當眾分了尸，尸體還被扔給了野狗。”
“啪！”
姚琪伯一個激靈，竹制的魚竿被扔進湖里，水花四濺，湖底的錦鯉被驚擾，到處游竄。
“或許不是他······”
“清兵行刑前，那些義軍下屬聲聲喊得是‘吳將軍’······公子！”
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“公子，該喝藥了?！币︾鞑畡幼鬏p巧地將藥碗置在床凳上。
倚著床半坐的人虛無的雙眼稍稍有了些焦距。
“棋子，幾天了？”
姚琪伯有些心疼這樣的公子，小心翼翼地回?！耙呀泝扇樟?。”
兩日，并未有新消息從池州傳出，那位吳將軍確是已經······
“公子，藥······”姚琪伯不放心，盯著陳定生愈發(fā)輪廓分明的側臉。
“退下罷?！?p> 姚琪伯不言，垂了眼，盯著地面，沉默地傳遞著他的心思：不喝藥，便不走。
“退下?！标惗ㄉ行馈?p> “公子，喝藥?！?p> 姚琪伯是固執(zhí)的，特別是對于他家公子的事情。
陳定生定定瞧了那顆低垂的腦袋許久，突然開口?！捌遄樱茵I了。”
低垂的腦袋猛然抬起，尚帶稚嫩的臉上是不懂掩飾的激動。
“公子···我馬上去端飯菜?！?p> 話未完，人已只見背影。
陳定生不自覺被感染，眼底泛起些微笑意。
是啊，他不是一人。
他的身后還有偌大的陳家，等著他去撐起，等著他的庇護。
這是他的路、他的責任。而刺猬的路，看不盡，行不盡，終究賠了命……
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第十五回煙雨南朝終
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千古南朝作話傳，傷心血淚灑山川。
桃花嬌笑獨夭夭，偏有蓮花并蒂開。
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南京城郊，夜，沉甸甸，壓在心頭，讓人喘不過氣來。
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“公子，快馬已備好?！憋靼蛎虼剑荒槇砸?。
剛從獄中脫身的侯方域一襲玄色斗篷披身，幾乎與黑夜融為一體。接過秣艾手中的馬韁，利落地翻身上馬。
“朝宗······”暗中有人制止了他的動作。
陳定生幾番猶豫，還是說了出口?！皳P州已被圍了三日，別說城內的人出不來，外面的人也休息進去。你，可想清楚了？！”
“定生，我現下只能逼迫自己別想太多！”聲音低啞，滿含苦澀。
他不能想，不敢想，萬一······萬一她已經······腳蹬用力，馬兒吃痛，嘶鳴一聲揚蹄奔出。
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“公子！”秣艾疾呼，上馬追去。
吳次尾默默遞過馬韁，陳定生搖頭接過。二人翻身上馬，義無反顧地沖進夜幕。
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弘光元年四月二十四日，揚州城外，烽煙起，殺氣喧。
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城頭，殘士老兵萎靡不振，目光空洞。
圍城三日，城內食糧緊缺，救援無人。揚州城內僅有的三千兵馬士氣低落，人人自危。死守，如何守得?。?！
一陣腳步重重，精疲力竭的士兵俱都是強提精神，向來人投去注目。
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史可法一身鎧甲，手扶長劍，步伐沉重地踏上城頭。一眼掃過，暗暗皺眉，恐怕快到極限了，人心瓦崩·······
“中將何在？”
“末將在?！笔房煞ㄉ砗笠粚⒊隽?，恭敬應道。
“點齊人馬！”
“是！”
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史可法緊鎖眉峰，看著下方三千人馬，厲目決絕，揚聲高吼?！皟豪蓚?！本帥知曉，你們都是有血有淚的好男兒！告訴本帥，你們怕死嗎！”
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吼聲回蕩，震斷心弦。
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“怕！”有人嘶喊出聲。
周圍漸漸響起應和，一聲高過一聲。
“怕！”
“當然怕！”
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“好！很好！你們怕死，難道你們的家人不怕嗎？對他們來說，你們是天，是家里的頂梁柱，是能為他們抵擋一切的人！回頭看看吧，你們的身后是你們的家人，是你們拼死都要保護的家人！兒郎們！回答我，怕死嗎？”
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“不怕！”
“不怕！”
三千人馬，喊聲悲絕。
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史可法喉間微哽，提臂縱呼?！皟豪蓚?！好樣的！守住揚州，守住家園！”
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“死守！死守！”
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“好！誓死一戰(zhàn)，將士何在？”
“在！”
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“三千人馬，一千迎敵，一千內守，一千外巡?！?p> “是！”
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“上陣不利，守城?！?p> “是！”
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“守城不利，巷戰(zhàn)?！?p> “是！”
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“巷戰(zhàn)不利，短接?！?p> “是！”
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“短接不利······自盡?！?p> “是！”
······
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天已經暗了，楊州城外戰(zhàn)場上空肅殺之氣沖天，偶爾驚眠的烏鴉呱呱叫著飛走，憑添一分死氣。
清兵駐地十里以外，四道行色匆匆的身影突兀地闖入。
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“朝宗，不能再靠近了！再往前，便會有探子發(fā)現我們?！标惗ㄉ话殉蹲∫晃肚靶械暮罘接?，眼中有了焦躁。
侯方域頓住身形，四日的奔波臉色青白的可怕?；仡櫼谎?，琥珀色眸子更加晦暗。“先在此處歇息一晚，調整好精力······揚州城外可有地形隱蔽之處？”
吳次尾動動干裂的唇，聲音愈發(fā)冷硬?！皬V儲門外三十里處有一梅花嶺，如今正值花季，雖說很是顯眼，但勝在它夠深，易于藏身。”
“太遠了！”
“只有此地?！?p> -
“朝宗，如今這揚州城外到處都是清兵，我們根本不可能堂而皇之地現身，只能先隱蔽好，伺機而動。”
“先歇息罷?！焙罘接蜣D身尋著一樹干，靠坐下闔了眸，不欲多言。
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陳定生、吳次尾相視苦笑，都明白了對方眼中的意思，伺機而動？！笑話！揚州城如今連只蒼蠅都飛不進去，何論他們幾個大活人！況且城未破，城內暫時還是安全的，想必那人也不愿看到朝宗白白送死罷。
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接過秣艾遞過的干糧，胡亂吃了，背倚著樹干養(yǎng)精蓄銳的幾人卻是心思各異。
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翌日，晨光剛剛破曉，幾人便簡單收拾一番，小心翼翼地隱著身形繞過清兵后方，直奔梅花嶺而去。
梅花嶺，花開正好。逢著對戰(zhàn)，自是無人游賞。
嶺內寂寂，只聞澗水松風、落花鳥鳴之聲。
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暮色沉沉之際，有四道身影終是潛進了梅花嶺。來人腳步不停，向著嶺內深處疾行而去。
深處，梅林掩映的小溪旁，，一粗布裹身的青年男子正彎腰撿著地上的枯枝。男子的身后已經堆放了一小捆的枝干。
男子驀地停了動作，俯趴著將一耳貼在地面。
須臾，皺了皺濃眉，利落起身，將扎成捆的枝干拖至隱蔽處藏好，認準一個方向鉆進了梅林中。
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夜色悄無聲息地籠罩了大地。
嶺內疾行的四人停了腳步。
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“朝宗，我們先歇息一番罷。此處差不多是半山腰了，應該安全了。”
陳定生長舒一口氣，癱軟在地。
“公子，我來生火?！憋靼櫜坏眯?，趕忙攏過地上散落的枯枝落葉。
“秣艾，不必了。”
“火光目標太大，隨時可能暴露我們?！眳谴挝猜曇舫羻?，已是快到極限。
秣艾搓了搓手尷尬地規(guī)矩坐好，不敢亂動。心中慶幸月色尚好，周圍的情況也能看清！
四人用過干糧，困意襲來，昏昏欲睡。
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暗處一雙眼注視著此處的一切，待幾人呼吸平穩(wěn)，扣緊手中匕首，一個箭步俯沖，摁倒離得最近的吳次尾。
匕首抵上喉間，卻在看清被制住的人長相時，生生撤掉了匕首?！肮樱?！”
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吳次尾早已驚醒，就著月色看清了來人?！鞍⒁?？！”
二人的動靜將其他三人從夢中拉了出來。
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陳定生揉著眼，驚呼出聲?！鞍⒁?！你怎會在此？！”
侯方域指尖按了按酸痛的眉心，無意開口詢問。
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吳次尾定定地看著侯方域，半晌，一語中的?！鞍⒁皇俏遗山o夫人的人。”
眉心的指尖頓住，下一刻，出乎意料的沉默。
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“朝宗？！······”
壓著心臟不受控制的顫，失了血色的唇一張一合，吐字艱澀?！八谀睦?？”
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阿一很是不明幾人間詭異的氣氛，卻知曉公子口中的夫人是誰?！熬驮趲X內。”收好匕首，起身，一板一眼。“我?guī)Ч觽冞^去。”
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侯方域率先跟上，心臟的顫已經轉到了身體上。身側微顫的手，不穩(wěn)的步伐昭示著主人的慌亂。
秣艾滿臉喜色，亦步亦趨跟在侯方域身后，想扶又不敢伸手。
吳次尾一把拉起碎碎念的陳定生跟了上去。
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“我們擔驚受怕，她躲在此處悠閑地過日子！”
“······”
“阿一為何不傳信給我們，誰才是他的主子？！”
“閉嘴！”叛軍圍城，誰有膽子刀口上營生，遑論信差，所幸······不，萬幸人在！
“······”
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此時，梅林深處的小溪盡頭，三間竹屋透著微弱的燈光，傳出一聲聲清脆的埋怨聲。
“這個阿一，去撿個柴都要這么久！我要去幫忙，還不準我去。哼，飯菜都快涼了！”
“呵···”窗邊的女子終是忍不住輕笑出聲，促狹地瞧著走來走去的丫鬟。
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“夫人，你笑什么？！”青葉忍不住紅了臉。
女子也不點破，淡淡地道?！白允切υ撔Φ??！?p> “夫人，你······”青葉動了動耳朵，“哎呀，阿一回來了！”說罷，提起裙角邊奔出竹屋，邊喝道?！鞍⒁?，你怎的這么晚才回來？我做的飯菜都涼了······”
青葉瞪大了眼，捂著嘴巴，不敢置信地呆在原地。
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屋外沒有傳來青葉往日的大呼小叫，窗邊的女子蹙了蹙細眉，將手中剛點染上桃花的宮扇敞開，小心地放在桌上，出聲喚道?！扒嗳~，阿一回來了便讓他先吃飯罷。”
屋外無人應聲，女子疑惑起身。
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侯方域拖著發(fā)麻的雙腿，小心地邁進竹屋，緊盯著窗邊纖瘦的身影。四年了······她瘦了······琥珀色雙眸肆無忌憚地流淌著刻骨銘心的思念，呵，四年了，她怨他么？她還要他么？
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香君轉身，映入眼簾的便是她朝思暮想的人站在屋門處，發(fā)絲凌亂，俊顏憔悴，狼狽不堪。杏眼驟縮，卻是抬起素手捏了捏眉心，無奈自語?！坝謥砹恕ぁぁぁぁぁぁ?p> 糾纏重疊的夢境與現實，穿插其間或真或假的幻影，無法辨認，不愿辨認。
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侯方域心中澀痛，喉間哽咽。“君兒······”
香君怔住，愣愣地看著屋門處的人一步一步穩(wěn)穩(wěn)地向她走近。
近得，觸手可及。
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素手抬起，又放下。還是伸了出去，試探地撫上只在夢中出現的臉。
面頰溫熱，真的！是真的！指尖顫抖，酸澀滲出心房爬上眼瞼，奪眶而出。
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“朝宗···朝宗···”聲音也微微地抖，透著小心翼翼。她怕，怕這一切碎了，怕沒有了這個人！
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琥珀色雙眸緊縮，眼前女子杏眼中的茫然好似一根絲線，絞得心臟喘不過氣來。
再也忍受不住，大手攬過女子緊扣入懷。鐵臂用力，似是要將對方揉入自己的骨血。
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“是我！是我！我回來了！我回來了！”
耳邊是有力的心跳，掌下是溫熱的身體。
淚水模糊的嬌容上綻出一抹笑，艷若桃花。“我知道，我知道······你終于回來了，回來了。”
“恩，回來了，回來了。”
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四年流落別離，他終于回到他的歸宿。
四年癡心等候，她終是盼回她的歸宿。
緊緊相擁，不言不語，只心在顫抖，卻密切無間。
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桌上染著桃花的宮扇輕顫，與桃色的風合二為一，飄出竹屋，迷了天際，醉了眾心。
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弘光元年五月一日，揚州城破。督師史可法不降，遂殺。清兵屠城十日。
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弘光元年五月初十，弘光帝攜妃臣私逃鳳淮，一夜之間皇城大亂。
五月十二日，江北二鎮(zhèn)劉良佐、劉澤清叛，押送弘光帝與北朝（是時清兵以北京為朝都）。南朝內閣大學士兼兵部尚書馬士英為清兵搜殺。南朝光祿阮大鉞投順清兵，僵撲石上而死。
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弘光元年六月，清兵攻陷南京。南明亡。
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