梅龍鎮(zhèn)只是一個(gè)小鎮(zhèn)，商業(yè)并不發(fā)達(dá)，唯一的一條商業(yè)街被稱為北大街，位于鎮(zhèn)北，說(shuō)是商業(yè)街，原本其實(shí)也是一條普通的街道，只不過(guò)和鎮(zhèn)上南北向的主路很近，過(guò)往的商人旅客都要從這里經(jīng)過(guò)，有那么人句話，‘人流即錢流’，時(shí)間久了，就有一些腦子比較活泛的人在這里開店做生意，剛開始一兩家，后來(lái)越聚越多，慢慢的便成了規(guī)模，從賣針頭線腦的雜貨鋪到金銀珠寶的古玩店，幾乎鎮(zhèn)民們?nèi)粘Ｉ钪兴枰囊磺袞|西都可以在這條街上買到，也因此，這條原本非常普通的街道經(jīng)過(guò)不知道多少次的翻修重建已經(jīng)成為梅龍鎮(zhèn)上最重要的一條街道，據(jù)來(lái)往的外地人講，單以這條街道而論已經(jīng)不比大多數(shù)小縣城差了。
最高也是最醒目的建筑是一座兩層小樓，青磚墻面，朱紅門窗，飛檐遙對(duì)，端得是氣派非常，就算是在最繁華的梅龍鎮(zhèn)北大街上，也是蝎子屎——獨(dú)（毒）一份。正門一樓與二樓之間掛著黑漆的扁額，長(zhǎng)有五尺寬有一尺五寸，上書三個(gè)尺許見方的漆金大字‘聚友樓’。
這就是梅龍鎮(zhèn)上最大的酒樓，也是鎮(zhèn)上首富劉文雄為其父過(guò)七十大壽而舉辦壽宴的地方，門前張燈掛彩，喜氣洋洋，前來(lái)拜壽的人絡(luò)繹不絕，一個(gè)個(gè)穿著的整整齊齊，笑容滿面，許多人手里還提著禮物，捏著紅包，見面之后打恭作揖，笑語(yǔ)歡言，簡(jiǎn)直比過(guò)年時(shí)還要喜慶，門前迎客的小二也都換了嶄嶄新的褲褂，殷勤的招呼著應(yīng)邀赴宴面來(lái)的客人。
“天天，你以前進(jìn)去過(guò)嗎？”一左一右，一大一小兩個(gè)孩子站在聚友樓的大門前，一個(gè)是田慶友，一個(gè)是譚曉天，兩個(gè)人懷里各報(bào)著一卷紙，他們背后站著的則是袁朗。
“沒(méi)有?！弊T曉天搖了搖頭——只看外邊的裝修就知道這里不是一般人消費(fèi)得起的地方，他家沒(méi)錢，連一日三餐都是在客棧和伙計(jì)們一起吃大鍋飯，逛街逛到這里，最多也是站在街對(duì)面看看，哪兒會(huì)敢進(jìn)去呢。
“嘿嘿，我進(jìn)去過(guò)好幾次啦。我跟你說(shuō)，里邊地方可大了，光下面的大廳就有二十多張桌子，樓上是雅間，分別有梅，蘭，竹，菊，日，月，星，光八個(gè)包間......”田慶友炫耀著自已見識(shí)，滔滔不絕，話匣子一打開便合不上。
“背書時(shí)不見你腦子多好用，怎么記這種事兒一門靈呢？”敲了田慶友后腦勺一下兒，袁老夫子調(diào)侃道。
“嘿嘿，我娘說(shuō)貓有貓路，狗有狗道，我就不是讀書的腦子?！比嗔巳嗥鋵?shí)并不疼的后腦勺，田慶友訕笑道。
“你呀，真有點(diǎn)兒后悔帶你來(lái)，總共七個(gè)字，背了半柱香的時(shí)間才好不容易記下來(lái)，早知道這樣，還不如讓陳立宏呢?！痹蕠@道——受邀赴宴賀壽，總不好意思空著手吧？所謂秀才人情紙一張，他身無(wú)長(zhǎng)物，唯一能夠自豪的也就是滿腹的學(xué)問(wèn)了和一筆的好字了，所以昨晚精心書寫幾幅壽聯(lián)，然后從中挑選出最滿意的一付做為賀禮，到時(shí)由田慶友和譚曉天二人展開并大聲讀出，讓壽星老爺子開心，整個(gè)方案想的很好，但上午在‘學(xué)無(wú)涯’排練時(shí)卻遇到意料之外的麻煩——上下聯(lián)共十四個(gè)字，兩個(gè)人一個(gè)記七個(gè)，想腦子再怎么不好用，背個(gè)五六遍也總該行了吧？誰(shuí)想田慶友足足背了十八遍才嗑嗑吧吧念完全，聯(lián)想起對(duì)方記住聚友樓樓上雅間時(shí)的流利，讓袁朗如何能不搖頭。
“陳立宏老爸是聚友樓的大廚，他幾乎天天都來(lái)，天天都吃好吃的，也不差這一次啦，這樣的機(jī)會(huì)讓給他，太浪費(fèi)啦?！碧飸c友馬上反駁道。
“帶你就不浪費(fèi)了？”袁朗笑道。
“嘿嘿，是呀?！碧飸c友連忙點(diǎn)頭，表示對(duì)老師的英明決定百分之千的贊同。
“哼，你這些心思要是有十分之一用在學(xué)習(xí)上，你爹恐怕作夢(mèng)都會(huì)笑醒了?！痹薀o(wú)奈哼道。
“咦，這不是袁老師嗎？好久不見了，近來(lái)身體可好？”正準(zhǔn)備進(jìn)樓參加宴會(huì)時(shí)，背后忽然傳來(lái)一個(gè)熟悉的聲音，回頭看，來(lái)者是一位四十幾歲的中年人，身高六尺，比常人高出半頭，穿青色長(zhǎng)衫，戴白色儒巾，腳著厚底軟靴，手搖一柄湘妃竹的折扇，獅子鼻，臥蠶眉，丹鳳眼，面白無(wú)須，帶著幾分儒雅的氣質(zhì)，后邊也跟著一個(gè)七八歲大的小孩兒，個(gè)頭和田慶友差不太多，身材則要苗條了許多，頭發(fā)用紅繩梳了兩個(gè)抓髻，臉蛋白中透紅，吹彈可破，象是年畫上的招財(cái)童子似的，懷里抱著一個(gè)卷軸，估計(jì)也是字畫一類的東西。
“哦，原來(lái)是蘇老師，承蒙關(guān)心，還算說(shuō)得過(guò)去?！闭J(rèn)出來(lái)人是誰(shuí)，袁朗笑著拱手做答。
“他是誰(shuí)呀？”譚曉天到梅龍鎮(zhèn)的時(shí)間終究不久，很多人都不認(rèn)識(shí)，看這個(gè)中年人談吐氣質(zhì)不俗，似是個(gè)有相當(dāng)身份的人，于是偷偷向田慶友問(wèn)道。
田慶友把嘴巴靠近譚曉天的耳邊，“他叫蘇全，是萬(wàn)卷樓塾館的老師?！?p> “噢.....”，萬(wàn)卷樓的名字譚曉天倒是聽說(shuō)過(guò)，不過(guò)悅來(lái)客棧在梅龍鎮(zhèn)的東邊，萬(wàn)卷樓在梅龍鎮(zhèn)的西邊，對(duì)他這樣大的小孩子來(lái)說(shuō)距離太遠(yuǎn)，所以雖知其名，他卻沒(méi)有去過(guò)。
“呵呵，這兩個(gè)孩子大概是蘇老師的學(xué)生吧？一人懷里抱著一卷紙，看來(lái)咱們倆個(gè)是英雄所見略同，準(zhǔn)備的都是類似的賀禮了，只是不知道壽星公會(huì)更欣賞誰(shuí)的呢？”蘇全打量的一下兒袁朗背后站著的兩個(gè)小孩兒，笑著問(wèn)道。
“呵呵，只要壽星公開心，欣賞誰(shuí)的有什么關(guān)系呢？蘇老師，您覺(jué)的呢？”袁朗笑著答道，心里卻是有幾分不快——所謂同行是冤家，同在梅龍鎮(zhèn)開館授課，免不了被人進(jìn)行比較，他雖淡泊名利，不在意身外之物，但兩家塾館之間的競(jìng)爭(zhēng)卻是客觀存在的事實(shí)。他不愿和蘇全去爭(zhēng)，可蘇全卻總是想和他爭(zhēng)，他又有什么辦法呢？