就在原地，龍十三問(wèn)道：“小石，你認(rèn)為霍州的左光先得知頗希牧被殲滅后會(huì)有什么反應(yīng)？”
龍小石想了一下，“大當(dāng)家，對(duì)于左光先此人，我等并不熟悉，看一個(gè)人如何反應(yīng)，除了其上司下達(dá)的命令，也要看其人性格如何，眼下實(shí)在難以推斷”
龍十三卻搖搖頭，“你說(shuō)的自然沒(méi)錯(cuò)，不過(guò)，霍州能夠駐扎兩支重兵，顯然并不是只看顧一個(gè)霍州的，霍州是對(duì)抗我部的最前線，而汾西縣兵馬最少，頗希牧顯然早就被納入到左光先的防區(qū)”
“汾西縣丟了，左光先不可能不管不顧，肯定會(huì)派一支部隊(duì)前來(lái)接替鎮(zhèn)守”
“大當(dāng)家的意思是......”
“是的，從霍州出發(fā)，可不經(jīng)過(guò)雀鼠谷就能抵達(dá)汾西縣，若是我猜的不錯(cuò)的話，眼下左光先的部隊(duì)正在路上了”
“可我們......”
“不怕，既然汾西縣的官軍已經(jīng)奈何不了我等，那么立即通知靈石縣的白文選，讓其帶領(lǐng)一千步軍、三百火器營(yíng)迅速南下，除了陰地關(guān)后再在汾河西岸行軍”
龍小石似乎明白了什么。
“是”
龍十三的第十一個(gè)任務(wù)很快來(lái)了。
攻克霍州。
......
一切都如龍十三所料。
得知頗希牧的下場(chǎng)后，左光先權(quán)衡再三后還是將牛成虎部派了出去。
牛成虎帶了兩百騎兵，八百步軍，加上五百夫子押送的糧草連夜從霍州出發(fā)了。
牛成虎今年三十五歲，原本是寧夏鎮(zhèn)的哨總，在上一次跟著甘肅巡撫梅之煥進(jìn)京勤王時(shí)因?yàn)椴筷?duì)嘩變上山成了草寇，回到陜北家鄉(xiāng)后不久當(dāng)?shù)乇泗[起了流賊，牛成虎干脆也以“一秤金”的諢號(hào)跟著造反。
當(dāng)時(shí)的流賊還十分微弱，遠(yuǎn)不是官軍的對(duì)手，牛成虎一看情形不對(duì)便又投靠了官軍，并在追剿流賊屢立大功，于是很快就升到守備的高位。
原本是他一個(gè)人鎮(zhèn)守霍州的，沒(méi)想到朝廷又弄來(lái)了一個(gè)左光先，這讓牛成虎很是不爽。
重新回到官軍隊(duì)伍后，牛成虎通過(guò)追剿流賊不僅立下不少的功績(jī)，還獲得了大量的錢財(cái)，用這些錢財(cái)他招募了兩百家丁，全部由他的獨(dú)子牛一麒統(tǒng)領(lǐng)。
得到左光先讓他鎮(zhèn)守汾西縣城的命令后，牛成虎是又驚又喜。
喜的自然是又能夠獨(dú)掌一方了，汾西縣城的居民雖然都被流賊裹挾走了，但他也知道像汾西縣這樣的山地縣，在流賊到來(lái)之前已經(jīng)有不少居民跑到了山上險(xiǎn)要處躲避，一旦流賊走了他們又會(huì)重新回來(lái)。
前不久頗希牧駐扎此地時(shí)，已經(jīng)有不少居民回來(lái)了。
再者，平時(shí)縣城附近也有不少農(nóng)戶和匠戶的，他們也躲到了山上，等流賊走了，再將其中的部分人弄到城里居住就是。
驚的是，流賊如此厲害，自己就這一千人馬能不能守??？
至于流賊會(huì)否占據(jù)汾西縣城，左光先探馬的消息是：“流賊擊破頗希牧部后便沿著汾河西岸回到了陰地關(guān)，并無(wú)拿下汾西縣城的跡象”
也是，這股流賊雖然強(qiáng)大，但終究勢(shì)單力薄，若是處處分守，則處處被動(dòng)，還不如將軍力聚在一起，穩(wěn)守靈石縣城就是。
如果左光先派的是另外一支部隊(duì)在晚上行軍，恐怕至少要走兩日方到，但牛成虎的麾下大部分是從投降的流賊中揀拔的，以前也是被官軍追著翻山越嶺的，幾年后雖然有些松懈了，但終究比正經(jīng)的官軍強(qiáng)一些。
黎明前，牛成虎部已經(jīng)抵達(dá)距離汾西縣城只有五里的地方，縣城城墻那影影綽綽的輪廓已經(jīng)肉眼可見(jiàn)了。
牛成虎心中大定。
“加快速度，我等就在汾西縣城吃早飯！”
牛成虎下達(dá)了命令。
他的部下走了一夜的路，早就疲憊不堪，得到這個(gè)命令后倒是精神大振，一個(gè)個(gè)樂(lè)得嗷嗷叫。
就在這時(shí)，前面?zhèn)鱽?lái)了一陣馬蹄聲！
前面的牛一麒的出身卻比牛成虎好得多，他十五歲那年就進(jìn)了綏德武學(xué)，牛成虎高升后，他又以軍功獲得了“武舉人”的出身，雖然才十八歲，但也知道情況不妙。
他一面派人到后面通知他老爹，一面帶著兩百家丁迎了上去——他相信，就算前面有流賊騎兵攔路，他也是可以應(yīng)付的。
這是因?yàn)?，在靈石縣城的龍十三只有四五百新練的騎兵，而高迎祥的人馬大隊(duì)已經(jīng)抵達(dá)了平陽(yáng)府城的北部，這里不可能有大隊(duì)流賊騎兵出現(xiàn)。
來(lái)的正是龍十三。
當(dāng)牛成虎的兵馬出現(xiàn)后，他也是長(zhǎng)舒了一口氣。
他期盼已久的“包圍打援”的計(jì)策就要實(shí)現(xiàn)了。
“牛一麒，武力值83，......”
驛道抵近汾西縣城時(shí)，道路已經(jīng)變得非常寬闊，汾西縣城眼下還沒(méi)有進(jìn)行春耕，周圍都是曠野，可以進(jìn)行大規(guī)模的野外戰(zhàn)斗。
與之前打頗希牧一樣，先是一陣弓箭拋射，抵近后一陣標(biāo)槍，然后騎兵猛地殺入！
以有備對(duì)無(wú)備，有以逸待勞對(duì)疲憊不堪，龍十三帶著騎兵一個(gè)沖鋒之下就將牛一麒帶領(lǐng)的兩百家丁擊得七零八落，牛一麒本人也被擊落下馬！
牛一麒被俘！
龍十三的騎兵堵住了牛成虎進(jìn)一步前進(jìn)的道路！
得知牛一麒遇險(xiǎn)，牛成虎大驚，趕緊催促步軍再次加快了步伐。
沒(méi)多久他就遇到了龍十三的騎兵，一陣拋箭射過(guò)來(lái)后，牛成虎停下了步伐，幾乎在同時(shí)，只聽(tīng)得后陣一陣騷動(dòng)，半晌，其手下慌慌張張跑過(guò)來(lái)。
“將軍，不好了，后面也出現(xiàn)了賊軍！”
牛成虎大驚失色，知曉自己中計(jì)了，趕緊指著一人說(shuō)道：“你，你，抄小道回到霍州，通知左將軍前來(lái)救援，告訴他，若是晚些我部就不存在了！”
......
還別說(shuō)，牛成虎的麾下不愧是流賊出身，那幾個(gè)人都是他的親信家丁，當(dāng)即從馬上下來(lái)，沿著小路跑了。
霍州到汾西縣城不到五十里，這幾人只花了半日功夫便抵達(dá)了霍州。
霍州，城東大校場(chǎng)軍營(yíng)。
一個(gè)三十多歲，面色蠟黃，三縷長(zhǎng)須，神情蒼勁剽悍的漢子正背著手在院子里走動(dòng)著。
此人就是左光先，在他附近也站著一個(gè)十七八歲的少年，正是他的兒子左瓖，與牛成虎一樣，同樣是他的家丁隊(duì)的統(tǒng)領(lǐng)。
與左光先相比，左瓖身材雄壯，孔武有力。
“賊寇為何不直接先將汾西縣城占了，而是要半路堵截牛成虎？”
這是左光先一直沒(méi)有想清楚的，故此，當(dāng)他得知牛成虎被圍后并沒(méi)有馬上派出救兵，而是一直沉吟不語(yǔ)。
他不是不想救牛成虎，而是非常想救。
他知道，一旦牛成虎部全軍覆沒(méi)，以自己這支以火銃兵為主的部隊(duì)是很難獨(dú)自守住霍州城的，雖然朝廷將以前的永寧州守備周遇吉撥到他的麾下，但周遇吉來(lái)的時(shí)候也就幾個(gè)人。
來(lái)到州城后，也只是在霍州重新辦了團(tuán)練，還才操練了十余日。
“十余日，守個(gè)城池就不錯(cuò)了，有甚戰(zhàn)力可言？”
左光先是武舉人出身，在京城附近任職時(shí)曾拜當(dāng)時(shí)的兵部職方司郎中孫元化為師，向他學(xué)習(xí)火炮、火銃的操練、戰(zhàn)陣之法，在如今的大明，他估計(jì)是除了神機(jī)營(yíng)、關(guān)寧軍之外最擅長(zhǎng)火器的將領(lǐng)了。
不過(guò)，他雖然青睞火器，但并不覺(jué)得火器能夠成為戰(zhàn)場(chǎng)上的決定因素，故此，回到陜西后，他除了火器營(yíng)，還是拉了一支騎兵部隊(duì)。
他之前在京城接近徐光啟、孫元化師徒，不過(guò)是為了接近文官，進(jìn)而為自己的仕途增光添彩罷了。
饒是如此，他依舊是大明時(shí)下最擅長(zhǎng)火器的將領(lǐng)。
不過(guò)，他并不相信以一個(gè)點(diǎn)燈子余部就有能耐同時(shí)對(duì)付牛成虎和他兩部，就算他有能耐，他也沒(méi)有足夠的兵力來(lái)實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)。
對(duì)于這一點(diǎn)，左光先深信不疑。
后來(lái)左光先擔(dān)任漢中總兵，憑借著騎兵加火銃兵的組合大敗李自成，當(dāng)時(shí)李自成麾下還有上萬(wàn)人馬，但自從敗給左光先后便只剩下兩三千人，倉(cāng)皇竄入商洛山了事。
可以說(shuō)左光先是李自成自從出道之后遇到的最厲害的名將，某種程度上還在曹文詔之上，因?yàn)榫褪抢钭猿纱驍×瞬芪脑t。
想通這一點(diǎn)，他決定親自出馬。
他將周遇吉叫過(guò)來(lái)。
“牛成虎不容有失，若是將你的團(tuán)練兵派出去又不濟(jì)事，還是我親自出馬吧，記住，無(wú)論遇到何種情形，都以穩(wěn)守城池為上，不要隨意出擊”
“知道了”
周遇吉心里一陣哀嘆，若不是他前不久在永寧州城失去了全部精銳人馬，也不會(huì)淪落這個(gè)地步，以前在京師附近任職時(shí)，他與左光先都是千總，可眼下左光先已經(jīng)是參將，他還是一個(gè)守備。
左光先出發(fā)了，帶了五百騎兵，一千火銃兵。
他這一千火銃兵估計(jì)是大明最強(qiáng)大的一支火銃部隊(duì)，是他親自按照孫元化的法子操練出來(lái)的精銳，作為陜西人，他自然不可能全指望能用火銃就能退敵。
他這支火銃兵每人還配了一把單刀，并也時(shí)常操練不輟，也算是遠(yuǎn)程、貼身戰(zhàn)斗皆宜的部隊(duì)。
左光先沒(méi)有攜帶糧草，他認(rèn)為：“若是牛成虎能堅(jiān)持到自己到來(lái)，就能馬上擊退賊軍，又何須糧草，若是牛成虎不能堅(jiān)持到自己到來(lái)，同樣無(wú)須糧草”
他完全不相信區(qū)區(qū)龍十三在擊敗牛成虎之后，還有余力攻擊他這支精銳之師。