索利達(dá)爾學(xué)院本校，克利夫的辦公室中。
“這是什么？”克利夫望著康絲坦絲丟在桌子上幾疊信件，愕然道。
康絲坦絲本是“樂(lè)園”中的一名決斗劍手，依靠代權(quán)貴們決斗為生。在“樂(lè)園”事件中，命懸一線的她被克利夫在千鈞一發(fā)之際救了下來(lái)?！皹?lè)園”毀滅后，康絲坦絲無(wú)處可去，便被克利夫收留了下來(lái)，成為了他的私人秘書(shū)。
“看信封的樣子也該知道，”康絲坦絲理所應(yīng)當(dāng)?shù)恼f(shuō)，“是情書(shū)。”
“為什么會(huì)有這么多？”克利夫錯(cuò)愕，“以前可從來(lái)沒(méi)有……”
“我的前任似乎將這些作為垃圾信件處理了，”康絲坦絲說(shuō)，“但我覺(jué)得有必要讓你看看……”
“八月份，你收到的情書(shū)共有三百一十三封，其中五十七封來(lái)自泰勒斯城及其周邊，兩百四十三封來(lái)自全國(guó)二十六個(gè)地區(qū)，十三封來(lái)自境外。還有……”
“等等，康絲坦絲，我……”
可康絲坦絲還是連珠炮似的說(shuō)下去：“以上只統(tǒng)計(jì)了粉紅色的、有心形或類(lèi)似圖案，或在信封了寫(xiě)了特殊文字，能通過(guò)外觀基本確定為情書(shū)的郵件。我不能自作主張拆封您的信件，因此無(wú)法確定其它來(lái)自仰慕者的信件中包含有多少……”
“夠了……”克利夫心煩意亂的說(shuō)，“我知道了。先拿下去吧?！?p> “你不看一看嗎？”康絲坦絲問(wèn)道。
“我……”
“偉大的克利夫副校長(zhǎng)從不占用他寶貴的時(shí)間去閱讀這些遠(yuǎn)道而來(lái)的信件，”忽然，一個(gè)英氣十足的女聲在兩人耳畔響起，“最好的辦法，是直接盯著他把信念完?！?p> “怎——”
康絲坦絲被這個(gè)忽然響起的聲音嚇了一跳。她扭頭看去，只見(jiàn)一位留著馬尾辮的金發(fā)少女正坐在辦公室的窗臺(tái)上。窗戶不知道什么時(shí)候被打開(kāi)了，金發(fā)少女就這樣坐在那里對(duì)著兩人微笑。
康絲坦絲條件反射的拔出了別在腰間的細(xì)劍。
“你是誰(shuí)？！”她厲聲喝道。
金發(fā)少女微微嘆息。她抬起右手，遙遙對(duì)準(zhǔn)康絲坦絲手中的細(xì)劍，用拇指與中指在空氣中彈了一下。
乒！
康絲坦絲只覺(jué)一股巨力向自己襲來(lái)。她踉踉蹌蹌的后腿，脊背撞在墻上，手腕劇疼不已。而她的細(xì)劍已經(jīng)斷成兩截。
“對(duì)于客人，你得學(xué)會(huì)禮貌。”金發(fā)少女說(shuō)。
“到此為止，”克利夫喝道，扶起康絲坦絲，“碧娜，雖然我很高興見(jiàn)到你，可你忽然出現(xiàn)在別人的窗口明顯更加失禮。解釋一下你的行為，然后對(duì)康絲坦絲道歉，不然我不介意用暴力把你扔出去?！?p> “好吧……我道歉，”碧娜說(shuō)，從窗臺(tái)上跳了下來(lái)，“我今天只是來(lái)給你送信的，不是來(lái)打架的。你看，我連我的‘裁決之刃’都沒(méi)有帶。”
“無(wú)所謂，”克利夫答道，“把信給我。”
碧娜取出一個(gè)帶著金色漆印的信封扔給克利夫。信封就像有硬度一樣，旋轉(zhuǎn)著在空中劃過(guò)一條弧線，飛進(jìn)了克利夫手中。
克利夫皺著眉頭打開(kāi)信封。他的表情越來(lái)越凝重。
“尊敬的阿爾碧娜殿下，”終于，克利夫放下信，語(yǔ)氣愈發(fā)鄭重，“我十分高興您找到了自己親生父親。請(qǐng)?jiān)试S我祝福皇帝陛下和公爵先生身體健康。”
“當(dāng)然，我也必須提醒您……您應(yīng)該注意您的身份，不要讓你父親和養(yǎng)父蒙羞?！?p> “我知道，我知道，”碧娜說(shuō)，“我不是來(lái)聽(tīng)客套話的。那么，信中的另一個(gè)建議，你考慮的怎么樣了？”
“帝國(guó)迎接兩位皇女回歸的儀式大典嗎？”克利夫微微點(diǎn)頭，“我知道了。下個(gè)月不行，埃里奧斯的秋季盛典我還很多事情要忙，其他黃金一代也脫不開(kāi)身。如果皇帝陛下愿意將在儀式的日期定在我們的盛典之后，我會(huì)和校長(zhǎng)大人他們商議，爭(zhēng)取作為埃里奧斯的代表前往帝國(guó)出席儀式。”
“……”碧娜一副無(wú)語(yǔ)的表情。似乎克利夫完全把自己的信件當(dāng)成了帝國(guó)的外交活動(dòng)。難道他就不考慮一下，為什么自己要親自前來(lái)把信件交在他手里，指名道姓的讓他而不是別人前往帝國(guó)參加儀式？
好吧……早知道就應(yīng)該把信寫(xiě)的更直白的一點(diǎn)的。但問(wèn)題在于，那樣又和桌子上的幾百封信有什么區(qū)別??？
“哦，可是我希望你能以私人身份參加。”碧娜失落的說(shuō)。
“我也是，碧娜，”似乎克利夫意識(shí)到了他剛剛的語(yǔ)氣過(guò)于刻板，把表情稍稍放溫和了一些，“但我是埃里奧斯的黃金一代，一舉一動(dòng)都有人關(guān)注，不可能那么自由的想去哪就去哪?！?p> 他忽然想起了歌特：和自己比起來(lái)，選擇了隱藏身份的他要自由的多。
世界上不知道有多少人挖空心思的想獲取更高的權(quán)位，殊不知，有些時(shí)候，權(quán)位越高，自由就越少……
碧娜微微嘆息。
“我知道了，”她說(shuō)，“我也一樣。儀式過(guò)后，我也不可能像現(xiàn)在這樣待在這里了……無(wú)論如何，我都期待著在帝國(guó)招待你?！?p> “我也期待著在帝國(guó)見(jiàn)到你，碧娜。”克利夫說(shuō)。
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學(xué)院第二學(xué)區(qū)外。
一間咖啡館中。
索利達(dá)爾學(xué)院的學(xué)生十分喜歡光顧這家不大的咖啡館。白色的桌椅和杯盤(pán)，翠綠色的盆栽植物，整體環(huán)境顯得雅致而不顯單調(diào)。
咖啡館的角落里。
“我要說(shuō)的就這些了，”結(jié)束了自己的講述，約翰·歌特長(zhǎng)舒了一口氣，“感謝你聽(tīng)我說(shuō)那么多，蕾妮。”
坐在歌特對(duì)面的的半精靈少女——遵循兄長(zhǎng)萊維的意思，她掩飾了自己半精靈的尖耳朵——輕輕搖了搖頭。
“沒(méi)關(guān)系。”她簡(jiǎn)潔的說(shuō)。
開(kāi)學(xué)典禮結(jié)束后不久，溫蒂會(huì)長(zhǎng)就將蕾妮的聯(lián)系方式告訴了歌特。索菲不在身邊，芙蘭走掉了，林娜似乎腦筋不太正常，克利夫終日忙碌，萊維永遠(yuǎn)陰沉著臉，羅伊在全身心的修煉，現(xiàn)在歌特想找一個(gè)人聊天都十分困難。
或許沉默寡言的蕾妮不是一個(gè)很好的說(shuō)話人，但她至少是一個(gè)優(yōu)秀的聽(tīng)眾。歌特非常慶幸，看上去蕾妮和過(guò)去毫無(wú)區(qū)別。
“今天的課結(jié)束了嗎？”歌特問(wèn)道。
“結(jié)束了。”蕾妮回答。今天的她并沒(méi)有穿校服，而是身著歌特當(dāng)初在菲奧多羅維奇領(lǐng)送給她的那身藍(lán)色的便裝。
“哦，我希望你能適應(yīng)這種生活，”歌特說(shuō)，“雖然我覺(jué)得你沒(méi)問(wèn)題，但畢竟，索利達(dá)爾學(xué)院的課程和你過(guò)去的訓(xùn)練完全不同……”
“歌特先生！”
歌特回頭望去，溫蒂會(huì)長(zhǎng)正在向兩人走來(lái)。她一看到歌特，立即笑容滿面。
在開(kāi)學(xué)典禮前，歌特曾拜托溫蒂會(huì)長(zhǎng)打聽(tīng)蕾妮和羅伊兩人的情況，而溫蒂會(huì)長(zhǎng)自然不會(huì)錯(cuò)失任何一個(gè)和歌特拉近距離的機(jī)會(huì)。
當(dāng)然，溫蒂也沒(méi)忘記調(diào)查兩人的背景……
羅伊·克洛維。出身菲奧多羅維奇領(lǐng)，父親是低級(jí)法師。進(jìn)入索利達(dá)爾學(xué)院后一直兢兢業(yè)業(yè)，幾個(gè)月前完成了畢業(yè)試煉，但他放棄了畢業(yè)申請(qǐng)繼續(xù)在學(xué)校學(xué)習(xí)一年。與他共同進(jìn)行畢業(yè)時(shí)的兩位搭檔和朋友，希瑟和查爾斯均因涉嫌犯罪事件被退學(xué)，猜測(cè)羅伊放棄直接畢業(yè)和他們有關(guān)。不能確定杰出的“群星之星”是怎么和他扯上關(guān)系的。
蕾妮·菲奧多羅維奇。詹金·菲奧多羅維奇的女兒，也是黃金一代“蒼白之月”萊維·菲奧多羅維奇的妹妹。她并非在菲奧多羅維奇領(lǐng)長(zhǎng)大，直到最近才重新回歸家族。她在此前的經(jīng)歷沒(méi)有任何資料，似乎被人有意的掩蓋了。
這兩人的共同之處，就是都和菲奧多羅維奇領(lǐng)有關(guān)。菲奧多羅維奇領(lǐng)這幾個(gè)月最大的事件，除了萊維成為黃金一代外，就是老領(lǐng)主詹金的死……或許，約翰·歌特結(jié)識(shí)兩人，就和這起事件有關(guān)，而兩人的遭遇，則牽涉到詹金之死的真相……
“那是我現(xiàn)在還不能知道的。”溫蒂暗道。她可不想給歌特留下多話的印象。
“有什么事嗎，溫蒂會(huì)長(zhǎng)？”只聽(tīng)歌特溫和道。