即使是對(duì)于戈特利布城的居民來說，他們的領(lǐng)主阿蘭·莫爾恰挪威也是一位神秘人物。莫爾恰挪威先生很少在城主府露面，和他的父親和祖父——這座城的前任領(lǐng)主和前前任領(lǐng)主——完全一樣。差不多一百年前，莫爾恰挪威家族在城外數(shù)里之遙的一個(gè)小山頭上建造了一座華麗的城堡式巨宅。巨宅的黃色石墻上覆蓋著深紅色屋頂，周圍的山坡光禿禿的，沒有一棵樹木生長。接連幾代人，莫爾恰挪威家族把自己幽閉在這個(gè)監(jiān)獄似的地方，無論是政務(wù)還是娛樂，都無法讓他們產(chǎn)生絲毫的興趣。
阿蘭·莫爾恰挪威先生統(tǒng)治莫爾恰挪威領(lǐng)二十年了。已經(jīng)四十歲的他只有一個(gè)十五歲的兒子。為他生下這個(gè)孩子的妻子在幾年前無法忍受莫爾恰挪威家族封閉的生活方式，離開了他?，F(xiàn)在，莫爾恰挪威偌大的宅子里除了兩父子，就只有幾名忠心的老仆存在了。
人們不知道：即使是在以封閉和古怪著稱的莫爾恰挪威家族中，阿蘭·莫爾恰挪威的封閉也是登峰造極的。他幾乎一年到頭都把自己關(guān)在巨宅一角的三層塔樓頂層。每天三次，老仆們把飯食放在房間門口，然后他們下一次再來的時(shí)候，盤子里的食物一定已經(jīng)空了。如果不是莫爾恰挪威先生每周會(huì)在巨宅的客廳里露一次面，老仆們幾乎以為，他們尊敬的領(lǐng)主大人已經(jīng)去世了，一個(gè)不知從何而來的怪物竊取了他的房間。
就在歌特等人訪問傭兵公會(huì)的同時(shí)，莫爾恰挪威先生的房間門口。
“進(jìn)來?！?p> 聽到父親的聲音，艾比·莫爾恰挪威皺了皺眉頭，好像吃了一只蒼蠅。和其他十五歲的年輕人一樣，艾比喜歡的是熱鬧的街市和漂亮的女孩子，日復(fù)一日的關(guān)在牢獄一般的宅子里讓他非常不爽。老仆們大都同情這個(gè)可憐的年輕人，一有機(jī)會(huì)就把他偷偷從家里放出去，去城里痛痛快快的玩?zhèn)€夠。
那個(gè)該死的老爹一定又要對(duì)自己興師問罪了……艾比憤憤不平的想。是他逼走了自己的母親，現(xiàn)在還要?dú)Я俗约骸粮呱癖Ｓ樱@混蛋什么時(shí)候才會(huì)死掉？
雖然在心中不住的咒罵，但打開房門的時(shí)候，艾比臉上還是洋溢著諂媚的笑容。他清楚，一個(gè)不慎就會(huì)引來父親狂風(fēng)驟雨般的責(zé)罰。
和往常一樣，莫爾恰挪威先生的房間沒有任何變化。地面上鋪著磚紅色的地毯，看起來已經(jīng)有些發(fā)霉；半圓形的五層書架上放滿了書籍，大部分都積壓了厚厚的灰塵；房間的每一寸空間都充斥著濃濃的煙味，如果不是艾比竭力隱忍，他一定會(huì)當(dāng)初咳嗽起來。
但艾比最為好奇的，還是擺在房間一角的布簾。書架的對(duì)面，一面幽藍(lán)色的布簾掛在墻上，仿佛在掩飾著藏在下面的什么東西。從艾比小時(shí)候開始，布簾就掛在那里了，無論艾比什么時(shí)候拜訪這個(gè)房間，布簾上都沒有積過一絲灰塵。幼小的艾比曾經(jīng)曾想趁父親不注意偷偷揭開布簾，結(jié)果莫爾恰挪威大發(fā)雷霆，把小艾比關(guān)了起來，如果不是他母親哭著懇求，可憐的小艾比一定會(huì)被活生生餓死。
……
莫爾恰挪威先生坐在自己的紅木書桌旁，背對(duì)著自己的兒子。
“今天的你很不錯(cuò)，”他甕聲甕氣的說，“只遲到了五分鐘?！?p> “下次一定不會(huì)，父親?！卑裙Ь吹恼f。
莫爾恰挪威先生冷笑一聲。他站起身來，走向自己的兒子。論體格，他比他的獨(dú)生子要高大的多。
“我知道你心里在詛咒我，但那無所謂。”莫爾恰挪威先生說。
艾比無數(shù)次聽父親說過這句話。他已經(jīng)能一字不差的背出緊接著的下一句話了：“總有一天，你也會(huì)變得和我一樣的?！?p> 但出于艾比的意料，莫爾恰挪威先生并沒有說這句話。他說了一件讓艾比大吃一驚的事。
“早上的時(shí)候，我出去了?！?p> “什么？”艾比錯(cuò)愕。
“有索利達(dá)爾學(xué)院的學(xué)生要這里進(jìn)行試煉。我答應(yīng)了。于是我去了傳送門那邊，為他們開啟傳送門?！?p> 艾比瞪著自己父親，幾乎不敢相信自己的耳朵。就算是其他藍(lán)海級(jí)要來，父親也不一定會(huì)走出大宅，現(xiàn)在幾個(gè)學(xué)生就讓他跑了那么遠(yuǎn)，簡直不可思議。
莫爾恰挪威先生看著艾比的表情，十分滿意：“埃里奧斯的黃金一代，曾經(jīng)的第六黑暗使徒約翰·歌特也混在那些學(xué)生當(dāng)中。他很不錯(cuò)?！?p> “您說的是……”艾比不知道父親的意思，只好順著他的口風(fēng)往下說下去。他從未聽過約翰·歌特的名字，在他看來，凡是和黑之主帕拉梅德斯扯上關(guān)系的人，都是和父親一樣徹頭徹尾的神秘主義者。
但無論如何，區(qū)區(qū)“黃金一代”，也不至于讓父親去迎接……
“你在奇怪，為什么我會(huì)去迎接那個(gè)叫約翰·歌特的人?！蹦獱柷∨餐壬f，“理由很簡單?！?p> 他從艾比身邊走過，一直走到藍(lán)色布簾的旁邊。
“我知道你一直好奇這個(gè)?，F(xiàn)在，是把秘密告訴你的時(shí)候了。”
“……！”
艾比屏住呼吸。雖然不知道發(fā)生了什么事，但終于，到了秘密揭開的時(shí)刻了……
莫爾恰挪威先生一把扯開布簾。
那是一張畫。一張看上去十分古老的油畫。畫框上的金漆已經(jīng)脫落，但畫中的內(nèi)容依舊無損。
畫的正中央站著一位四十多歲的男人。亂發(fā)，鷹鉤鼻，目光如隼。數(shù)十人跪倒在他的腳邊，而他高舉著手，好像在對(duì)眾人發(fā)號(hào)施令。
艾比心中有些失望。父親珍藏的秘密看上去只是一張普通的油畫而已……
但旋即，他的表情改變了。
他的目光，落在了其中一個(gè)跪在畫面邊緣的男子身上。那張臉，他再熟悉不過了……
“父……親……？”他支支吾吾的說。畫中的男子，面目酷似自己的父親。
“這個(gè)男人叫做阿爾伯特·莫爾恰挪威，”莫爾恰挪威先生平靜的說，“你知道他是誰。”
“家族的第一任族長，莫爾恰挪威領(lǐng)的第一代領(lǐng)主……”艾比艱難的說。在傳說中，阿爾伯特·莫爾恰挪威是一位強(qiáng)大的法師，也是深受埃里奧斯信賴的重臣。
但畫中，阿爾伯特所跪拜的人，明顯不是埃里奧斯……
“你或許不敢相信，但歷史上……一千年前，確實(shí)存在過那么一個(gè)偉大的男人?！蹦獱柷∨餐壬f，“他用自己不可思議的手段，將大陸東部還處于戰(zhàn)爭狀態(tài)的諸多人類城邦糅合在了一起，就連固步自封的精靈、矮人和半身人也愿意加入他的聯(lián)盟……但他明白，在他有限的生命中，建立一個(gè)統(tǒng)一的國家是不可能的事。所以……他做了一個(gè)決定?！?p> “他秘密召集了數(shù)十名絕對(duì)忠誠于他的死士。他遣散了他們……他讓他們回到自己的家鄉(xiāng)，投身于當(dāng)?shù)氐慕y(tǒng)治者……但他們每個(gè)人都明白，自己真正的主君是誰?！?p> “男人做的十分決絕。他要求所有人默默守候他或他的繼承人的命令，如果今生等不到，就把使命托付給一個(gè)自己最信任的人，一代代把主君賦予的使命傳承下去。哪怕是幾百年后，一千年后……”
“我不知道其他人怎樣了。或許他們還在堅(jiān)守，或許他們?cè)缇头艞壛恕５柌刈龅暮艹晒?。他取得了埃里奧斯的信任……也有了今日的莫爾恰挪威領(lǐng)。一千年來，莫爾恰挪威家族從未放棄，向自己真正的主君盡忠的機(jī)會(huì)?！?p> “但那個(gè)男人早就死了，”艾比顫聲道，“偉大的埃里奧斯的血脈最終消失于歷史中，偉大的奧卡德也一樣……”
雖然父親始終沒有提到過那位主君的名字，但艾比已經(jīng)猜到了，畫中發(fā)號(hào)施令的男子是誰，自己父親效忠的人是誰……
奧卡德。奧卡德聯(lián)邦的真正創(chuàng)始人，身后數(shù)百年，他所創(chuàng)立的聯(lián)盟真正結(jié)成了聯(lián)邦，成為了大陸上面積最大的國家。
“不，繼承了奧卡德意志的人絕未消失！”莫爾恰挪威先生吼道，“原本，莫爾恰挪威家族也以為，奧卡德的血脈早就斷絕了。我們?cè)缫呀?jīng)適應(yīng)了埃里奧斯法權(quán)國的領(lǐng)主這個(gè)身份……但就在這個(gè)時(shí)刻，我的曾祖父和奧卡德的真正繼承者恢復(fù)了聯(lián)系?！?p> “所以最近幾代領(lǐng)主才和埃里奧斯越來越疏遠(yuǎn)了，是嗎？”艾比什么都明白了，“莫爾恰挪威重新成為了奧卡德人的間諜……”
“有時(shí)候我并不在房間中，但要造出我在這里的假象?！蹦獱柷∨餐壬f，“近千年時(shí)間過去，埃里奧斯對(duì)我們的監(jiān)視也很放松了?！?p> “奧卡德的內(nèi)戰(zhàn)一年前徹底結(jié)束了。那和我們有關(guān)嗎？”艾比強(qiáng)自鎮(zhèn)定。
“想不到你這小子也有關(guān)心世界大事的時(shí)候啊……”莫爾恰挪威先生滿足的說，“不錯(cuò)。那確實(shí)與我們有關(guān)?！?p> 在帕拉梅德斯城之戰(zhàn)結(jié)束后不久，奧卡德的內(nèi)戰(zhàn)也終于畫上了句點(diǎn)。出身地方小領(lǐng)主的法師軍閥尼古拉斯·貝斯特取得了戰(zhàn)爭的最后勝利。他多年前就成為了聯(lián)邦的議長，可依舊有很多人在反抗他的命令。戰(zhàn)爭連綿不斷，但貝斯特取得了最終的勝利。
“我們一直在秘密支援奧卡德的繼承人。然后現(xiàn)在，他終于贏得了這場(chǎng)戰(zhàn)爭。”
“尼古拉斯·貝斯特先生他……”
“貝斯特不過是個(gè)虛假的姓氏。永遠(yuǎn)記住這個(gè)名字……尼古拉斯·奧卡德，也是我們畢生追隨的男人?！?p> 艾比察覺到自己的呼吸變得很重。老實(shí)說，忽然接觸到這些事，他的大腦有些不夠用了，但他知道，現(xiàn)在不能拒絕父親。
“如何？”莫爾恰挪威先生問道，“你愿意發(fā)誓永遠(yuǎn)忠誠于對(duì)奧卡德大人嗎？”
艾比知道自己沒有拒絕的余地。順著父親的手勢(shì)，他單膝向著畫像跪了下去。
“艾比·莫爾恰挪威?！彼ы樀恼f，“我發(fā)誓，我和我的繼承人，將向您和您的子孫效忠，直到永遠(yuǎn)?！?p> “我明白你會(huì)做出正確的選擇，艾比?！?p> 這句話并不是出自莫爾恰挪威先生之口。那是一個(gè)艾比完全陌生的聲音，威嚴(yán)而充滿力量。艾比震驚的抬起頭，然后意識(shí)到，發(fā)出聲音的正是面前的畫像。
“奧卡德大人……？！”他驚呼道。
“大人。”莫爾恰挪威先生朝著畫像鞠躬。
“你做的不錯(cuò)，你的兒子也很不錯(cuò)，”畫像說道，艾比能清晰的看到畫中奧卡德的嘴正一張一合，“你好，年輕的艾比?！?p> “大人，我將用我的全部生命為您效勞。”艾比說道。他總算明白，父親是如何和奧卡德聯(lián)絡(luò)的了。
“查探的情況如何？”畫像向莫爾恰挪威先生問話。
“約翰·歌特，和您說的一樣，是一位不可思議的年輕天才?！蹦獱柷∨餐壬Ь吹?。
“那就好辦了，年輕的艾比，”畫像溫和的說，“聽好了，你的任務(wù)。你要接近約翰·歌特，和他一起行動(dòng)……”
“然后，將他引入到我們布置的陷阱中，并確認(rèn)他的死亡?！?p> **************
第六卷正式開始……
感謝Nightload的打賞~本書的第一個(gè)堂主……也感謝每一位支持本書的書友。